“可他/她……是真的喜欢她/他吗？”
五哥这话问得其实颇有些歧义，他不确定他问得到底是谁。
额娘这次许久没说话，半晌，同样答得饱含歧义——
“至少，在额娘看来，他/她确实很喜欢她/他……所以，老九应该已经没希望了，如此，还不如干脆什么都不知道为好，否则，若是真个闹起来，他哪里是毓庆宫那位主的对手？别的暂且不提，你觉得你皇阿玛会偏袒他多一些还是偏袒那位主多一些？”
“额娘这么确定她已经对九弟死心了？”
“那孩子早前怎么说也在额娘身边待了那么长时间，额娘是过来人，她有什么变化，难道额娘还看不出来？那孩子，怕是当年就已经对老九死心了……”
闻言，他当场震惊，而五哥那厢显然也是一样的：“额娘怎么知道？”
“呵——这世上没有哪个女子会真心实意地答应让自家夫君娶另一个女子，尤其娶的还是一个自己不喜欢甚至是讨厌的女子，如果她真的答应了，那么，多半就是已经对自家夫君死心了……”
“……额娘，你既然知道，当初为何不提醒九弟？”
“你以为额娘没劝过他？额娘当年就当着那孩子的面提醒过他，是他自己坚持要娶你现在这个九弟妹的，还说什么她是他曾经喜欢的人，要给对方一个名分……哼，他当真以为一个家里的亲姐妹是这么好娶的？别忘了，你现在这个九弟妹当年可是趁着那孩子不在的时候，偷着爬上你九弟的床的，你以为有哪个女人能容忍这种事？就算那俩姐妹从小感情再要好，进门后也一定会为了这个事斗得你死我活，还指望和睦相处？哼，也就老九会相信你那个八弟还有那个猕猴都统说的鬼话——”
“……”五哥这次没有立即应声，半晌，方才踌躇道，“我一直以为，当年的那位九弟妹比一般女子大度……”
没错！他也在心里这样附和道，要不然，她当初为何会不遗余力地想要促成他和瑶烟，还有瑾嫙。
然而下一秒，却听到了额娘的冷笑：“老五，你大概也就是在这件事上，和老九看起来像是亲兄弟——你以为她是真大度？不，那是因为，打从一开始的时候，她根本就不喜欢老九……”
什么？！他再度震惊，而五哥的声音听起来也同样受惊不浅：“额娘！你这话何意？”
但额娘却是半天没答话，末了，方才意味深长地吐出一句：“那孩子心里，一开始，应该是有别的人的……”
五哥似是噎住了，好一会儿才迟疑地出语反问：“额娘不会是想说，以前的那位九弟妹她喜欢我吧？”
没想到额娘的回答却是模棱两可：“……或许是，也或许不是……不过，她早前为你挡过一箭的事，你应该还记得吧？”
“儿臣记得！”
“额娘当时的确以为她喜欢的人是你，可是问她时，她却说对你并没有任何想法，而且看起来也的确不像是在扯谎……”
“那……难道是十四弟吧？”
额娘这次似是愣了愣，“倒也不会，那孩子每次提起十四那孩子的时候，眼睛里并没有光——那时候宫里到处传言她喜欢十四那孩子，但在额娘看来，怕是反过来才对——”停了停，像是又想起了什么，“不过，那之后有一段时间，她提起老九的时候，眼睛里是有光的……”
他一愣，还没等反应过来，就听五哥又继续追问道：
“既如此，那她现在为何会和太子在一起？她明知道，九弟他不喜太子，难道，就是为了报复九弟？”
“额娘刚才不是说了吗？在额娘看来，她确实是很喜欢那位主的，因为之前在太后宫里，包括你皇阿玛和老九在的那次，她看他的眼神都是有光的……”顿一下，“……那位主看她的时候也是一样的，而且也不像是刚刚才开始的样子……所以额娘才在想，她当年喜欢的那个人，会不会就是……”
她的话说到这里便戛然而止，五哥也同样没作声。整个房间内都陷入了一片死寂般的沉默。
而他亦同样如遭晴天霹雳般，整个儿僵在了原地。直到仙蕊经过，发现了他。
再之后，他都不知道自己是怎么回到住处的，又是怎么跑去芷毓房间追问关于那个女人早年间的那些事的，结果芷毓说的内容，和小草之前复述给他的那些话在很多细节方面全都一一相符，她甚至也提到了那间报春馆的桂花树，但却并没有提到什么信。
芷毓说，那个女人曾经说过自己死后想要葬在那棵桂花树下，但这话在当时的芷毓听来，却以为她只是想以那样的方式永远留在九爷府里，而那场大火之后，整个报春馆几乎都被烧得一干二净，包括她的尸骨和那棵桂花树，所以，芷毓以为那样也算是留在九爷府里了，于是便没再提此事。听到这话，他整个人再度懵了，脑子里像是有两个小人在拼命打架——
一个说，小草和芷毓说的都是假的，他们肯定是被那个女人收买了，想要借机对付你！
另一个则说，你这个笨蛋！终于知道自己认错人了吧？居然连真假都分不出，活该被人骗！
两人打着打着就乱成了一团，他已经分不清楚究竟是哪个小人打赢了，但他知道第一个小人一定输了，因为在一怒之下“不小心”掀翻桌上的那些饭菜之后，他突然惊觉那些饭菜里居然有毒，而且还发现芷毓这些日子以来的病症，和小银子之前突然发病的症状居然有几分相似。
他终于后知后觉地意识到有哪里不对劲了。再接着，他便顺藤摸瓜地一路查到了董鄂.衾璇和跟在他身边的那“衾遥”身上，可这一次，他却没在人前帮那个“衾遥”，甚至在看到她故作委屈的表情时，觉得她看起来竟是那么得碍眼，之后，他便直接把董鄂.衾璇赶回了都统府，然后把那个“衾遥”送回了九爷府。
而他也借机同样回了九爷府，瞒着其他人发疯似地连夜挖了小半个院子的地，这才终于在桂花树残留的那块树根下挖到了装有这封信的箱子，木制的箱子已经被腐蚀得表皮脱落大半，但好在里面存放信纸的鹿皮袋并没有受损，打开，信纸上写着的就是她当年的字迹。
他已经记不清自己当年第一次看完这封信时，内心究竟是什么感觉了，但他看完这封信之后做的第一件事，他至今却仍是记得的——
他让人做了十笼蟹黄包，然后送到了那个“衾遥”的房中。后者当时正坐在房间里摸着肚子发呆，孩子已经有八个月了，再不久就要临盆了。
他原本是极开心的，因为当年的她，似乎并不愿意给他生孩子，也一直排斥跟他圆房，他原本还以为，他这次终于可以拥有和她两人的孩子了，但残酷的现实却在他跨出迈向极致喜悦前的最后一步时，瞬间将他击得溃不成军——
“爷，你怎么过来了？不是说回来取些重要的东西就要再回去的么？”那个“衾遥”似乎没有察觉到他的异常，对他的到来似乎还表现出一丝明显的喜悦。
“哦，只是突然想起这段时间很忙，已经很久都没有陪你一起好好吃饭了……”他故作正常地说着话，语气也竭力维持着以往的温柔，“这次提前把你送回来，实在是委屈你了，爷其实不是怀疑你，而是怕你也一起遭了毒手……”
果然，他此语一出，她脸上的表情立刻变得欣慰起来，一双水眸里更是波光盈盈：
“爷，妾身一点都不委屈，妾身一直相信爷是不会怀疑妾身的，一定是为了妾身着想才会出此下策的！”
若是在平时，她这样的神情足以让他心软，但此刻，他却似乎一点都不为所动，虽然他的脸上仍然挂着笑，语气也依旧温柔：
“听下人说你晚膳都没有用多少，所以我便让她们准备了些蟹黄包给你——”
话音未落，便看到她的眼眉微微一皱，似是不喜：“可是妾身有孕在身，是不能吃蟹黄这种东西的！”
他看着她不说话，在此之前，她一直都是用这样的借口不吃以前“她”爱吃的那些吃食的，而太医也一早就提醒说怀孕之后口味可能会有所改变，所以他并没有太当回事，如果不是因为怀疑她可能是假的，他或许也不会注意到此刻从她眼中流露出的那股明显厌恶之情。