头发丝儿都乱糟了，鼻头还被揉得红通通地，看起来好不凄惨可怜。
卫明枝望着小姑娘停顿几息，反应过来另一个重要的事情：摊子是这姑娘筹的，那她岂不就是那位……神医？
百姓骚动窃窃指责间，那带头砸摊的男人朝人群一拱手道：“诸位不要听信她的一面之词，行有行规，我京城药铺之间共有的约定，就是绝不会在他人行医之地恶意抢夺生意，这女子违了约，我药房自然有权将她的摊子砸毁。”
围观之众因他一言都静默下来。
“我又不是你们京城里的人，也没和你们有约定，就算是初来乍到不懂规矩，你可以同我好好说呀，一上来就砸我摊子，我能不委屈吗？”小姑娘作势又要哭。
瞧热闹的百姓复齐刷刷地将目光挪向砸摊之人。
这下砸摊的几个男人再挑不出说辞，脸色青黑不定。其中的一人不耐地问她：“那你现在要我们怎么办？”
“好办。”小姑娘把抹眼泪的手朝他伸出去，脸也跟着昂起来，“赔钱，双倍。”
“你这是讹人！”
“我一天的好心情都被你们给搅了，还丢尽了脸，你们补偿补偿不应该么？”
“你这就是讹钱！”
“不管，要么你们给钱，要么我继续赖在这里。”
双方互瞪着眼，皆不退让，场面一时僵持不下。
卫明枝听这么久也总算把事情全盘弄清楚了，她轻咳一声，从人群里走出来，径直蹲到那小姑娘身前，同她对上眼：“你可是没有回家的盘缠了？”
小姑娘红着眼眶，愣愣地点头。
“那你为何会只身一人来京城？来之前没把路上的账算清楚吗？”
“我是来找我阿姐的。”小姑娘垂下眼，欲泫欲泣地，“可是阿姐不肯见我，还赶我回去。”
原来是投亲不成。
卫明枝见她年纪不大，“阿姐”也的确是北地的叫法，心里生出点同情，便从袖里摸出两锭白银递给她：“这点银子你收下吧，应当够你回家了。”
小姑娘诧异地抬眼，杏眼里还挂着要掉不掉的泪珠，忽闪忽闪地，看起来有几分滑稽，半晌也没接银子。
反倒是旁侧的药房里的人眼见事情得到解决，朝围着的百姓挥手嚷道：“看什么看什么，事情完了，都散了吧！散了散了！”
百姓三两散去，少顷这药房门前便又恢复成清清静静的面貌。
药房的人想要上阶回屋，被卫明枝在背后喊住：
“慢着。”
她把银子放在小姑娘手里，起身绕到准备回药房的几个男人的面前，挑眉道：“我帮你们解决了这样一件麻烦事，你们连声谢都不道？”
领头的人仔细打量过她的衣着配饰，发现不甚好惹，忙哈腰补救：“是小人的疏忽，先在此谢过贵人仗义相助！”
“光嘴上道谢可没有诚意。”
药房男人暗叹倒霉，心道刚走一个讹钱的，又来一个不知要讹什么的，后边这个来头貌似还大得很，只好战战兢兢地问：“那，那不知这位贵人觉得小店要怎么做，才算有诚意啊？”
卫明枝扣扣手指，“我要将军府的药方，你给是不给？”
“药方？”男人闻言怔愣片刻，连连颔首，“给得给得，贵人快随小人来。”
他这样爽快，反倒叫卫明枝犹豫起来。莫非将军府要的药材真不是什么不可告人的秘密？
她跟着男人没走几步，觉察到身后有个小尾巴——
方才还坐在药房门口地上哭的小姑娘已经拭干净泪水、理清楚头发，跨过店门跟在她后头，见她回头，小姑娘还向她扬起一个笑。
“你还跟着我做什么？”
“就这样白收人银子，我，我不大好意思。”小姑娘脚尖点地，踮了踮，眼眸往旁处瞟去，“就看看有没有什么能帮你的。”
卫明枝在柜前等着也无聊，干脆同她闲聊起来：“听说你是神医？”
小姑娘给她比出一个小指头的距离：“会一点点医术，不过比我师父还差远了。”
“你阿姐为什么不肯见你呀？”
小姑娘说到这个垂头丧气地：“她一直在做很危险的事情，怕波及到我。”
这个说法倒是与想象中大相径庭。可，危险的事情么？卫明枝细细思索一番，却不大能想出这京城里有什么事情危险到连亲人都不能见，莫非是……刺客？死士？暗卫？
这朝堂中的贵人们豢养暗卫的可不在少数。
卫明枝又瞥那小姑娘一眼，心里觉得她猜对了。毕竟京中暗卫大都出身贫寒，这也能说清楚为什么这小姑娘没盘缠回家。
药房的小厮很快找出一张泛黄的药方摆到她手边：“贵人，这便是将军府每回来取的药了。”
卫明枝粗略扫过几眼，不是很能看明白，抬头问：“能带走吗？”
“能的能的，已经誊抄过了。”
她便拿起药方离开鸿升药坊，跨出药房门槛时顺手把药方递给旁侧的小姑娘：“你既然会医术，便帮我看看这张药方里的药究竟有什么用处吧。”
小姑娘接起纸张，喃喃念了一遍药材名，蹙起眉毛：“这里头的药材什么药性的都有，根本不是一张能治病的药方。”
果真有古怪。
“那，若是将里面随便几味药材合在一起，能制出什么药？”
“我看看……”小姑娘手指在药方上不断划拉，“这几味药可解暑气，这几味可解酒，这三味辅以别的药材可以制毒，这两味可以安神，这几味可使人坏腹。”她手指停下，“大致就这么多了。”
“多谢你。”卫明枝取回药方，把它叠好收进袖中，朝小姑娘微一颔首，“我先行回家了，你一个人在路途中要多多小心。”
小姑娘闻声连忙从腰间解下一个香囊塞给她，“没什么能报答你的，这个药囊是我师父亲自做的，能抵御百毒，现在便送给你了。”还给她挥手：“有缘再会呀！”
第20章 追求
一路上卫明枝都在端详着这个药囊。
香味淡淡地，药味儿不是很浓重，外面还绣着祥云和其他歪歪扭扭的银线，怎么看都是街市摊上常卖的那种不很精细的香囊。
但她还是把这药囊佩在了腰上，一手抚了抚广袖里的药方，她决心把这暂时看不出意图的方子好好地收起来。
回宫路过御花园时，她在石径小道上瞧见了不远处水榭里头的人——
是而今宫里头金贵无比的姝美人，她着一袭绛紫色纹花长裙，肤白如雪，正慵慵懒懒地卧在宫婢们打扇的长椅上吃石榴。
卫明枝瞧见她的时候她也正往这处望过来，见得人她手上捏石榴放进嘴中的动作还顿了顿。
卫明枝给她问了个礼：“姝美人。”
“九殿下这是刚从宫外回来？不若过来喝口水吧。”水榭里的人邀她。
卫明枝观她神色与素日并无不同，也一时半刻不想踏进粹雪斋，便应了她的话行至水榭里。
再后方的池水清澈见底，鱼儿结伴游弋，好似池子里浮满了花瓣。
姝美人亲手给她斟杯茶推去，又顺手一指石案对侧的石凳：“九殿下请坐。”
卫明枝慢慢地落座，双手捧着那盛了半盏茶的瓷杯，却没有饮下。
“美人今日怎的会在这里？”身怀有孕，还是头几月，不该好好地呆在宫里养胎才是？
姝美人笑了声，眼眸瞥向水榭外：“你瞧今日这天儿，不冷不热，还有风，正正适合出来透口气。”
“这话说得也是。”
姝美人抬手又捏起一颗石榴：“方才远远瞧见便想说了，殿下腰上那香囊绣得可真好看。”言罢把石榴含进口中。
这美人该不会以为香囊是她自个儿绣的？否则这么违心的话怎么能夸得出口？
卫明枝心中腾起几分好笑，“这是旁人送的。就刚在宫外，我在街上帮了一个小姑娘，她便赠我这个香囊做报答。”
“原来是殿下心善的回礼。”姝美人将籽吐在银盘上，一副恍然模样，回眼扫她手掌，“早前忘了问，殿下几时受的伤？可严重？”
“谢过美人关心了，手伤不严重。”卫明枝凝视着手上缠的一圈细布，又想起昨日情景来，“是春猎时候的事情。”
“瞧殿下这副脸色，莫非是遭人欺负了？”
卫明枝抬眸，看向桌案对侧的姝美人：她的年纪不过双十上下，在一众后妃里算得是最年轻的那个，一直都云淡风轻又好说话，就照之前御膳房所见来看，她还很守信能替人保守秘密。