跑得太快，她一下子踩了自己的裙角，一脚踏空摔了下去。所幸守在下面的燕龙扑过来扶住。
“大小姐，你没事吧？”
抓着燕龙，她喘息了几下，恶狠狠地说：“拦住他，如果我还是你的大小姐。”
“……”
说不清心里翻腾的到底是委屈，怨怼，或者悲愤，一时间她不想再看见他，不想再纠缠下去，只想远远地逃走。草草抹去脸上的泪，她一个劲地往外走。楼上，正要追出来的齐轩成被孟锦程死死拽住。
“你别去，大庭广众下拉拉扯扯，你想害死我姐！”
“放手！”
“放个鬼呀，一切都是因为你。有本事你之前怎么不回来？”孟锦程也是怒了，一叠声地教训着：“因为你，我姐把我都打了。她从没打过我的。你这个灾星！”
“阿程。”
“住口。我和你不熟。”
哑然。无暇跟他计较，齐轩成拨开他就要下楼，“你让开，让我跟她解释清楚。”
“不准去。”
第405章 圆谎
两人在楼上推搡，孟瑾乔已经走到街上。不知何时下起了雨，细微的雨丝冷冷地打在脸上，让她清醒了一些。
苏绣终于跑着追了上来，“夫人，你……”
瞪了她一眼，孟瑾乔还没说话，有声音叫她：“小乔。”
一愣，她转脸一看。数步外，杨懿正带着欧阳靖走过来，一脸喜色。
吃了一惊，她赶忙转头胡乱抹了一下脸，然后假装意外地勉强笑笑：“殿下怎么在这？”
“你们不是在金鳞楼吃鱼吗？正好衙门里没事，我也饿了。”
没想到他不请自来，孟瑾乔再一想起金鳞楼，顿时顾不得发脾气了，忙说：“那我们去，去飞禽楼吧。”
觉得她神色不对，眼睛发红，鬓发更有些散乱，杨懿不由得问：“发生什么事了？下雨了，怎么不打伞？”
急转念，孟瑾乔赶忙拽出弟弟做挡箭牌，“没。没有。伞忘带了。我，刚才跟程儿吵架，我骂了他几句，他气冲冲走了。我就……”
“真的？”
“当然真的。看，这么件小事你就一脸怀疑。”生怕他去金鳞楼发现齐轩成在那，孟瑾乔玉容一沉，故意发起了脾气。
见她生气了，杨懿忙说：“我不是怀疑你。只是你好端端地骂他做什么？他惹你了？”
“他不好好读书，就知道游手好闲。”
无语，杨懿摇摇头安慰说：“他不喜欢读书你也不要逼他。让他好好学武，以后到禁军或者司马卫也是一样的。”
“哼！”她假装气鼓鼓地不说话。
“我们不说这个了。走吧，去飞禽楼吃午饭。”
“嗯。”
他们掉头往飞禽楼去了。金鳞楼上，孟锦程拖着齐轩成在窗前看了个清楚。目送姐姐消失，他没好气地说：“看看，差一点就被泰王看见了。你要是冲出去，肯定会害死我姐的。”
“……”
“事情我帮你办完了。把钱给我，各走各的。”他把手一伸。
沉默许久，齐轩成才转脸看看他，“替我送东西去王府，我多给你五百两。”
青瓦坊里，孟锦程提着兔笼看了又看才说：“毛色相当眼熟，很像我卖掉的那只。”
“就是你卖的那只。淮叶说要买回去，所以算是寄养在这。你替我把兔子送给你姐姐，还有这个。”然后拿出一张银票，“五百两黄金。”
错愕地看了他一会，孟锦程转了转心思就拎起兔笼，收起锦盒说：“我肯定替你送去。但她收不收，我做不了主。”
“嗯。”
见他神情抑郁，孟锦程心里有些同情，思忖了一下什么都没问，带着燕龙往侯府返回。
“少爷，我们不去王府？”
“去什么？你没看见我姐跟王爷出去了吗？谁知道她怎么跟王爷说的，我们贸然地去，万一说错了话，岂不是拆穿了谎言？”
“哦。”抓了下头，燕龙忙点头。
回到侯府，孟锦程打开兔笼把兔子拎出来看了又看才问：“燕龙，你觉得我姐是不是真的喜欢齐轩成？”
顿了顿，他回答：“至少我没看到过大小姐那么失常。”
摸了摸兔子，孟锦程出神片刻才说；“你先喂两天。别弄丢了。”
交代好，孟锦程有些没精打采地回房去了。懒洋洋往床上一倒，他想着今日孟瑾乔好似疯了般的模样，暗叹。
他本是个懵懂少年，可一年来屡遭变故，逼得他不得不迅速地长大。他学会了观察，更学会了责任。昨日他到青瓦坊替姐姐讨公道，齐轩成就拿出二百两黄金让他替自己约见孟瑾乔。他并非见财起意，只是想起陆淮叶曾日日派人去找齐轩成，这才帮忙。今日亲眼看见他们的境况，他心中明了。可事到如今，杨懿更贵为皇子，又能如何？
胡思乱想许久，孟锦程才收住思绪，站起身再次去找燕龙，耳语了几句。
日暮时分，孟瑾乔跟着杨懿回到王府时，得知有人等自己很久了。得了借口，她连哄带赶把杨懿赶走，便回转丽颖阁。
不多时，一个丫鬟走进来，行了礼说：“大小姐，七姨奶奶遣我来送胭脂。”
转念，孟瑾乔吩咐下人们退出，才问：“有事吗？”
“姨奶奶有信。”
接过看完，孟瑾乔想了想就说：“劳烦姨娘费心了。你回去转告，请她告诉苏文，我今日只是一时气愤骂了程儿几句，不会当真的。让苏文劝告程儿好好读书，不要成日里四下闲逛，浪费了光阴。”
“是。”
丫鬟告退后，孟瑾乔烧了信，独自走到窗前出神。发怔间，心中隐隐作痛。
她有一百个理由发脾气，生他的气，骂他，但他不在眼前了，心里又难受得很。可局面如此，她能如何呢？此时此刻，王府内外不知有多少眼睛正盯着她，这场假戏无论如何都要演得像，否则……下意识打了个冷颤，她掐断了思绪。
不提孟瑾乔在王府深处孤独地发呆，送胭脂的丫鬟已经绕路来到侯府外。单苏文正在等她。正是孟锦程让单苏文借了姐姐的丫鬟，以送胭脂为名去问问金鳞楼的事该如何圆谎。距离侯府不远的拐角，有人瞧着那丫鬟和单苏文说话，若有所思。
酉时末刻，天色暗了。轻燕走出自家小门，只见一袭白衣，轻纱遮面。错愕片刻，她才问：“九姨娘，你怎么到这来了？”
“你叫我的名字吧，老爷把我撵出了府，我不是什么九姨娘了。”
“……”
“长房与二房早已反目，给人家送东西，叫做无事献殷勤，非奸即盗。既然别有所图，正好各取所需。把我的话传给二姐，有消息就送到城东的丹阳银号。”说完，她看看轻燕，似乎笑了一下又说：“你想替丈夫升官，与其等着三少爷官复原职来帮衬，不如……事成之后，他能补一个四品，你就是当家奶奶了。自个掂量吧。”
九媚风姿摇曳地走了。
轻燕站在原地瞪着她远去的背影，心头有些发憷。回转家中，她闭门站了很久才定住神，嘱咐妹妹云燕去一趟尚品堂。
第406章 同路人
半个时辰后，刘昌隆的管家进了孟府。这些日子，轻燕再不曾去孟府，替她送消息的是云燕。刘月琴的消息则由何春先送回娘家，再送到云燕手中。
就在这时，应无尘戴着鱼皮面具第二次来到柳枝巷。
“崔大叔，请您帮忙查的事查到了吗？”
“呵呵。裴大人要查，我肯定帮忙的。坐。”老崔搁下酒坛子，摸出一本皱巴巴的簿册。
“这是孟家这些年的人口出入记录。这是年份，这是人名。凡是新人，无论卖身或者雇佣，都要报户籍来处，写在这。被打死的家奴会写明死因，放出去的要看他原本的来处，家乡。在这。你自个比较一下就知道谁出谁进了。你就在这看，不懂的问我。不能拿走，我明儿要还的。”
“好。”
昏暗的烛光下，应无尘翻看着名册，抄抄写写到亥时才道了谢。夜阑人静，他坐在蝶舞楼高处的一间雅阁里反复看着抄下来的名字，来历，去处，剑眉紧锁。跟随齐轩成忙碌数年，他并非毫无头脑。此刻沉下心细细推敲，再对比方竹影给的名单，他隐隐感觉得到这些年余内频繁更换的下人里必定藏有不可告人的隐秘。