他给自己准备好了身份凭证，东宁城周边的详尽舆图，然后……廖景龙在夏非的指点下跟来了，诸葛遥清突然出现……
反复回想着，再想了想诸葛父子，陆淮叶顿时冒出被算计的感觉来。他觉得，齐轩成让自己到白龙军来，不是不得已的应对，而是成竹在胸，谋定后动。
发呆了好一会，他突然一拍额头问：“诸葛武是先皇的旧臣？”
“当然啦。诸葛氏是云州望族，他早年在禁军效力，后来调任胶州为副将，立功后，先皇提拔他统辖一军，加封鹰击将军。但他们兄弟虽然早就入朝效力，却一直远离中枢，与党争无涉。”
第292章 断腕
“旧臣！”自言自语念叨了几句，陆淮叶脑中灵光一闪。他突然猜到了齐轩成的用意。“兵权！”几乎无声地叹了一下，他稳了稳神就说：“景龙，等大军休整完，你就回京城去吧。”
“那你呢？如今也立功了，你不回去？”
“不回。我留在这。眼下只是把他们赶出了国境，谁知道会不会卷土重来？”
“哎，你立功了，可我还没立功呢。我怎么有脸回去？不回！不能回！回去我爹又要说教了！”廖景龙突然想起了什么，猛地捶着地面，大声哀叹。
无语，陆淮叶只得也坐到地上，好言劝说。
不提廖景龙纠结着如何立功，京兆府里正人声喧闹。
“救命，救命呐！”服药数日已经逐渐安静下来的童老七不知为何又发了疯，冲出了安顿他的小屋，一口气窜到了府衙的正堂，又叫又跳，似乎看见了什么特别可怕的东西。
“快抓住他！”
追出来的衙役分头扑上，闹腾了好一会才把他摁住。
“先把他打晕吧？”
“算了，捆起来吧。”
费了牛劲，他们终于把发狂的童老七捆好拖回小屋。还没把他关好，童老七不知哪来的力气挣脱了绳子，一下子跳起来，猛地往上一蹦，窜得老高，砰，他撞到了柱子上，顿时头破血流。下一瞬，他瞪着眼直直地倒地，直喊：“鬼！那个女人是鬼！鬼！她杀人！是她杀人！”
被他的异变惊得一抖，等衙役们回过神来，他已经口吐鲜血，嘴巴无意识地开合，却再也发不出声音。
裴绍均闻讯赶回府衙时，童老七死了。
看着他狰狞的死状，裴绍均沉吟许久才问：“他突然发狂？”
“是的。他好似看到了什么可怕的事，力气大得吓人，一下子就挣脱了跑到外面。抓回来的时候，他依旧胡言乱语地喊着救命。接着，他突然叫嚷了那么一句，直挺挺地吐血，没等大夫赶来就死了。”
端详着地上的血迹，“这几日谁来过？”
“只有大夫来诊治。兄弟们轮流守着，除了给他灌药，别的都没做。”
“让仵作验尸。”
“是。”
一个时辰后，仵作抬起头说：“大人请看，这里有个很小的孔。”
“孔？”定睛看了一会，裴绍均才看到童老七的耳朵尖上有一个如针尖细小的隐约黑点，“这是什么东西？”
“卑职猜测他被什么东西咬了，或者是扎了一下。”
“……”
“用银针一验就知道他中了剧毒，那剧毒麻痹神经，但会让人狂乱、恐惧，却不知道疼痛，为了躲避恐惧就四处乱窜，嘶吼，撞击，直到把自己活活撞死。”
阴着脸许久，裴绍均猜到了端倪，再次叫来看管的衙役细问了童老七死前的念叨，又一次提审陶三和金艳艳。
两日后，京兆府审结童老七掳人案。
当日的劫匪尽数死难，死无对证，无法定案姚嬷嬷是否买凶掳走九媚，但追究其买凶污蔑四姨娘之罪，重打八十大板，因是家奴，发还孟府自行处置。陶三及其余帮凶无不恶行斑斑，四人处斩，两名从犯流放西疆服苦役二十年。同时，燕京城里十七个府邸都收到了京兆府的公文，告知府中女眷买凶掳掠云云。一时间，各府无不鸡飞狗跳。
看完京兆府的判决，孟广德阴着脸很久才问：“梁平，你觉得该如何处置？”
“老爷，姚嬷嬷是二奶奶的陪嫁，论理该二奶奶处置。”
“很好。你派人告诉她。”
“是。”
梁平很快进了上房，呈上京兆府的判决。刘月琴的手抖了很久才打开，看完，她的脸变得惨白，呆呆许久才急忙忙地起身直奔书房。
“老爷，老爷，姚嬷嬷只是一时糊涂，看在她多年服侍的份上，您饶她一次吧。老爷，求您了。”
“月琴，这些年你暗地里做的事，我睁只眼闭只眼。可你已经当了家，却还不知足，成日里算计这个算计那个。那一日如果九儿运气不好，结果会如何？”冷笑一声，他又说：“我知道，你不就是想扶正吗？若阳儿有陆淮叶一半的出类拔萃，你早就是夫人了。”
“我……”
“我没有追究你，已经网开一面。她是你的奴才，你自己掂量吧。”懒得再理睬她，孟广德往秀丹楼去了。
呆呆看着他的背影，刘月琴只觉得腿软得厉害。不知发怔了多久，她才回过神，扶着宋林家的手抖抖索索地往回走。
跌坐在榻上，刘月琴垂着头很久才疲惫地问：“你说怎么办？”
见状，宋林家的琢磨了一下劝道：“二奶奶，姚嬷嬷自己不懂规矩不能怪您。眼下老爷震怒，若不处置，只怕让九姨娘抓住机会说坏话。如今，五姨娘分了管家权，您可得当机立断呀。”
“可是，可是……”
“二奶奶，三少爷惹怒了老爷，这会子没法回府。四小姐虽然无辜，可……奴婢打听到，那一日长乐侯府送了帖子给老爷，说四小姐在侯府门前失礼了。您掂量着这个局面，还是先保住自身吧。”
愣了片刻，她摆摆手，“你们出去，我要静一静。”
“是。”
呆坐屋里许久，刘月琴闭着眼靠在榻上，想起了很多事。自嫁进孟家，她便一心巴结着孟广德，争宠，谄媚，生下儿子后更添了取代夫人的野望。可她熬了半辈子，即便使尽了手段，还有个儿子，依旧没能如愿。
想着孟广德冷冷的话，再想起数日前的分权，刘月琴心里泛起无比的恐慌。难道她奋力扑腾了这么多年，就这样前功尽弃吗？
蓦地坐起身，睁开眼恶狠狠地瞪着墙，她近乎凄厉地自语：“不，我绝不认输！”
半个时辰后，一桌丰盛的宴席送到关着姚嬷嬷的柴房。没有人知道这个为主子效力了一辈子的女人最后时刻想着什么，是不是后悔？
日暮时分，姚嬷嬷的死讯传遍了尚书府。兰艳丹闻报，轻叹一声。
“姨奶奶，这些年姚嬷嬷赫赫扬扬，没少给我们脸色看。您为何可怜她？”丫鬟不解地问。
“她今日不得不断腕自保。你觉得……她会善罢甘休吗？”
第293章 她是祸水
秀丹楼里，九媚正陪着孟广德。得知姚嬷嬷被处死，她眨了下眼，搂着孟广德的脖子讨好：“老爷真好，还是老爷最公道。”
“呵呵。吓着你了吧？这些日子睡得好些吗？”
“嘻嘻。老爷陪着我，我就睡得好了。”
看着美人娇俏地眨眼，孟广德乐了，“好，我陪你，行了吧？”
“嘻嘻。太好了，那我不吃药了。”抓住机会，九媚立即要求吃肉喝汤，又吩咐把药倒掉。
青青在侧瞧着，默默转着心思。
秀丹楼里热闹起来，上房里却黑惨惨的连灯都没点。孟锦阳被赶出府门，孟瑾媛受伤将养，无人来安慰刘月琴。没心情吃晚饭，她独自坐在黑暗里，瞪着漏进来的些微暮光，翻来覆去地想着死去的姚嬷嬷，想着二十余年主仆之情，无声地哭了出来。
院子里静悄悄地，丫鬟婆子们都轻手轻脚，生怕招了主子迁怒。
戌时过了，刘月琴依旧呆坐在黑暗里。这时，青青端着一只托盘寻到了宋林家的。
听完她的话，宋林家的错愕半晌才啐道：“小蹄子，你真是胡闹。二奶奶正在气头上，献殷勤也不是这个时候吧。再说了，你毕竟在九姨娘那儿服侍，你跑来这，她知道了会怎么看你？去去去，赶紧回去。”
毫不在意她的藐视，青青淡淡一笑：“宋婶子，姚嬷嬷死了，二奶奶正心情不好，这个时候最需要的就是旁人的排解。若是说得好，不但能劝说二奶奶吃饭，还能入了二奶奶的眼，在府里才真的有体面呢。我得了婶子的照顾，才想着提醒你把握机会。若是婶子不敢去，不如我去吧。事情成了是婶子的功劳；不成是我的错。左右你都不会吃亏的。”