“他们还说郡主诬赖傅三小姐剽窃你的文章。”
“那篇文章本就是我的。”苏木小声嘟囔。
太皇太后的七十大寿时苏木翻遍书籍，冥思苦想好几日才琢磨出一篇祝寿辞。寿宴那日傅凝抢在她前面为太皇太后送上了一篇祝寿辞，与苏木的祝寿辞一字不差。彼时苏木年纪小沉不住气，当即在寿宴上闹了起来，但她调皮顽劣，而傅凝聪慧懂事，无人相信傅凝剽窃了她的文章，只当她是未给太皇太后准备寿礼而心虚，才诬陷傅凝。
当年解释无人肯信，如今更是百口莫辩。
傅凝素有佳名，所以定是一尘不染。司徒苏木劣迹斑斑，所以传言千真万确。
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放学后苏木被吕夫子留下临幼学字帖，吕夫子在她身后站了许久，终是叹了一口气将她的笔拿走。
“苏木，你的心不静。”
吕夫子从柜子里取出一包杏仁糖给她。苏木一边接过一边打趣，“夫子藏私。”
“听到外间的传言，伤心了？”吕夫子问。
“没有，”苏木咬着一块杏仁糖，垂下眼睫，手指拨弄着油纸包里的糖块，“早就习惯了，何况并非事实，我又何必为虚假之事伤心。”
吕夫子伸手戳了戳她含着糖鼓起一边的脸，“我这儿没有镜子，否则定让你看看你现在这副苦大仇深的模样。”
“我只是不想看见傅凝。”苏木将糖咬碎。
“上饶只有那么大点地，你能避她一辈子？”吕夫子收回手，换了一张新纸让她重新临字。
苏木无奈叹出一口长气，定了定神专心临帖子。
帖子一临便到了傍晚，苏木揉着发酸的手一路走回西街，到西街街头时恰好撞见傅凝与沈行在一道。
傅凝正仰着脸同沈行在说什么，神情雀跃却羞怯。傅国公府在东街，傅凝绕路来此，实在不得不让人多想。
怕被傅凝看见她，又要与她在沈行在面前演一出姐妹情深，苏木往墙角一躲，打算等他们离开再往前走。
刚转个角，看见郭宫抱着剑蹲在墙角盯蚂蚁窝。
“你在这里做什么？”苏木好奇。
郭宫远远便听见苏木的脚步声，苏木前些日子去侯府的次数太多，他一听便知是苏木，头也未抬，“等侯爷。”
“怎么和孩子站在路边等娘买菜回家一样。”苏木无语半晌，同他一起蹲着看蚂蚁窝。
“同胥岚姑娘走得太近，现下沈行在见别的姑娘不带你了吧。”苏木揶揄他。
“郡主就别打趣属下了。”郭宫无奈睇她一眼，“傅三小姐说有要事告诉侯爷，不让属下听。”
“……”
“怕被人听见还选在大街上说？前几日下雨沈行在是不是没打伞？”
“下雨为何不打伞？”郭宫不解。
“打了伞他也不至于雨水进了脑子里啊，”苏木道，“我看你也没打伞。”
郭宫被噎了一下。若是换做旁人骂侯爷，他的剑早架在对方的脖子上了，但是苏木不骂侯爷反倒才不正常。
沈行在来时便看见两人面对面蹲着看蚂蚁搬食，挑起半边眉，“你们两个蹲在此处做什么？”
“忆童稚时。”
苏木随口道，转头看见跟在沈行在身后的傅凝，立刻站起，“回忆够了，我先走了。”
第26章 委屈
苏木在地上蹲了太久，起身时腿有些发麻，一个趔趄险些摔到，好在眼疾手快地扶住了墙，接着便看见沈行在收回刚伸出一半的手。
“苏木还是和小时候一样，一如既往的天真直率。”傅凝笑道。
指尖捻着被粗粝的墙砖压出印子的掌心，苏木看着她，“你这老气横秋和蔼可亲的语气，我还当是管事嬷嬷来了呢。”
女子最忌讳被人说年纪大，傅凝险些维持不住笑脸，碍于沈行在还在旁边，生生忍住。
“苏木你就别与我开玩笑了。”傅凝笑着试图将此事揭过，但苏木并不给她这个面子，自顾自道:“谁要和你开玩笑，算起来你是要比我老一些的。”
“在郡主眼中，比郡主大的都是老了？”沈行在悠悠道。
苏木瞪他一眼，恼他分不清状况，怕是又一个被傅凝蒙了脑子的。
“苏木你难不成还这样说过侯爷吗？”傅凝微微张嘴，恰如其分地掌握着惊讶的度，却又不会因嘴张得太大而露出丑态，义正言辞道，“侯爷风华正茂，你怎么能如此说侯爷呢？”
温柔地谴责过苏木后又绞着帕子满怀歉意地同沈行在道:“还请侯爷不要见怪，苏木打小口无遮拦惯了，一定不是有意冒犯侯爷。”
这般名为维护苏木实为踩低苏木的手段傅凝在不少男子面前使过，苏木实在厌烦。临字帖到如今还未吃过东西，饿着肚子更是脾气不好，实在不得空看她在这儿惺惺作态。
“我是你主子吗用得着你上赶着替我向别人赔罪？侯爷若要责怪我还请先去问问我皇兄同不同意吧。”齿尖重重蹭过唇内软肉，苏木用力啧了一声。
“苏木！”傅凝娇声呵斥她，“你可以对我发脾气，我也习惯了，可你别将怒气撒在侯爷身上。”
苏木淡淡哦了一声，努了努下巴对着沈行在，“仗势欺人，侯爷教我的，我只是活学活用罢了。”
她分明是在发脾气，但看着还是一副憋屈却又不愿意让旁人看出的模样。沈行在盯着她委屈得直往下弯却又努力撇着不让人看出来的嘴，忍不住偏头轻笑了一声。
一个努力义正言辞正直善良着，一个努力嚣张跋扈目中无人着，各自费力维持的氛围全被这一声笑打破了。
“郡主学以致用，果真是聪慧。”沈行在笑道。
“老师教得好。”苏木抬手懒懒散散地同他拱拱手。
两人明摆着一副相熟的样子，倒显得傅凝此前一番话像个外人，在苏木与沈行在中间格格不入。
傅凝紧了紧帕子，又往沈行在身侧迈了半步同他道:“侯爷，天色已晚，我一介女子仍在外逗留不合礼数，便先回去了。”
沈行在颔首，“三小姐慢走。”话毕后并无任何动作。
“那我便告辞了，侯爷届时一定要来。”傅凝说着要走，一条腿迈出去半天，另一条腿却还留在原地。她特意未带侍女，孤身一人前来，便是想着到此时让沈行在送她回府，也好与他有独处的时间。
靖远侯之名，傅凝早有耳闻，滔天的权势、一人之下、凤表龙姿，这样的人才是配得上她。
苏木靠着墙别过脑袋，想等傅凝离开再走，但半晌也不见她有要走的意思。
“傅三小姐怎么还不走？是不认识回家的路？”苏木讥笑着问。
傅凝对上她冷淡的眼睛，总觉得自己的心思被她勘破了，却仍旧不死心。她一介弱质女流，沈行在送她亦合礼数。
“我……我三年未回上饶，的确有些辨不清回府的路了。”傅凝含羞带怯，望着沈行在欲语还休。
“那我便先告辞了。”苏木没有兴致看她钓金龟婿的手段，现下回府应还赶得上晚饭。
刚走几步路，又被沈行在叫住。苏木不耐烦地回头，却只见沈行在一人。
“傅凝呢？”
“本侯命郭宫将傅三小姐送回国公府了。”沈行在笑得颇为玩味，“本侯看郡主似乎极不情愿见到傅三小姐。”
“她……”苏木张了张口，她不喜傅凝的理由数不胜数，可临到嘴边却又觉得没有同沈行在说的必要。
何况沈行在虽时常嘲讽她，待傅凝的态度倒是有礼许多，或许欢喜傅凝也未必。旁人的感情之事她自然不能搅和，至多不过一点提醒。
“傅凝并非善茬，侯爷若是不信，那便当我不是善茬吧。”她说完便要先走一步，沈行在看着她的背影轻啧了一声追上去。
“本侯若是不信郡主，郡主可是要与本侯划清界限？”
苏木一脸莫名地看着他，“我同小侯爷已经相熟到连不来往都要用划清界限四个字了吗？”
沈行在的笑略显促狭，“的确，毕竟如今已经不是郡主翻墙来本侯府上避难的那几日了。”
“……”
苏木默了半晌，沈行在一说，倒像是她过于无情了些。
“本侯瞧着郡主平日里张牙舞爪，怎么见了傅三小姐气势就生生矮了一截。”沈行在勾唇，言辞间满是取笑意味。
西街多是住宅，道路宽敞，平日里来往的行人甚少，临到傍晚更是除了巡街的衙役便再无人影。街道空落，天边霞红披金，便是夏日里也带了一丝凉意。