“是。”若不如此，恐怕以后没有机会了，南湘话毕后，又严肃点头。
“那么，上次殿下问我，如何能让大家都能离开，我这里有个法子，只是不免冒险。”谢若莲声音很轻。
南湘猛地一个激灵，看着谢若莲清净柔和的脸，“请说。”
第179章 送亲礼官
木樨风浓，秋日正盛，而今冬则注定是个不寻常的时节。
薄熙王子冬日祭祀之后，便起嫁千里之外的大奚国。圣音高贵王子，即将贵为大奚太女之夫，他日为一国之后，贵不可言，只怜惜少年弱质，常年身处宫中，从未离家，如今却千里别家国，怎一句悲欣交集，不堪忧喜了得。
圣音遍地皆是心疼语。
而朝廷间，则多操忙于皇子嫁仪。鸿胪寺主管外事，礼部忙于嫁礼，皆纷乱不可开交。
……
端木王府内，南湘与谢若莲静坐棋桌两端。
桂枝满绽，芬芳四溢，动人心肠。
“多少筹谋，即见分晓。”
南湘微合眼睛。
随即睁开，其间眼神坚定，意志坚决。清晨早起，反倒让她神思清晰有力。
谢若莲静静看着面前女子站起身来。
他返身替南湘披上外衫，送至院门，有轿子在外等待。
“勿慌。”
南湘俯身正要钻进轿内，此时听他一句，转过身来停住。
“凡事稳沉，自有其法。”
谢若莲走过，接过他手，替南湘掀开帘子，沉静的双眼一眨不眨的望着轻轻道。
……
还记得当初那日，依旧二人相对，南湘亲言道：
“南漓出嫁，当有送亲礼官。”
“明借送亲，暗自出离？”
“是，所以我死也要在朝上占据一席之地，否则怎能争抢此职？”
南湘宁可面对朝间煎熬，也固执不肯退去的缘由，不过因为如此。百般隐忍容让，让俆止也不由叹惋，最终也是因为心有坚持，不容退让罢了。
而今，千般谋算，就待今日分晓。
……
朝阳殿前，百官齐颂，山呼万岁。
南湘躬身，而后站立。
只鼻观眼，眼关心，静听礼部尚书此时站出，出言道：
“禀陛下，冬日祭祀在即，祭祀重器已备，请陛下定夺。再有，冬日祭祀临到，其后便是薄熙王子佳期。”
女帝颔首，“此事甚大，不得疏漏。”
“是。”
礼部侍郎躬身称是，退回队列中。
鸿胪寺卿周旒上前一步，躬身道，“陛下，万事俱备，时日待吉，只未定送亲礼官一职。”
女帝无甚大反应。
周旒又道，“礼官明礼，需重身份，按律此职当由身份高贵相匹之人当当，今昔尤其。王子嫁于他国太女，尊重之至，圣音礼官更需高贵相持的身份方才妥当，还请陛下圣裁。”
“遵循旧历该如何。”女帝道。
“若依照旧律，则应在鸿胪寺中挑选。臣不敏，为鸿胪寺卿，自请出行。”周旒道。
南湘微微抬起眼睛。
女帝尚在沉吟，谢若芜却突然上前一步道：
“陛下，鸿胪寺卿所言极是，外交事务皆在鸿胪寺一处统筹。只是当初大奚皇子亲自提亲，而今我礼官若不选择可匹配相应之人，怕是不妥。”
女帝瞬间便明白她所思所想，此刻看着谢若芜平静的脸色，不被察觉的微微一笑。
后对众人问道，“尔等如何看待此事。”
“谢卿考虑周详，我亦赞同。”众人附和声云云，鸿胪寺卿也未再说什么。
俆止却突然回头，看向藏身众人之中沉默不语的端木王女，待到女帝出声询问，方才转回头去。
“你可是想自荐。”
女帝冰凉声音落在耳中，谢若芜不慌不忙道，“臣虽蒙圣恩统领吏部，仍不敢妄自。芜不敢僭越，还请高贵持重之人担当方才妥当。”
女帝转而对堂前百官道：“众卿可有人选推荐否。”
身份高贵的，除了皇室，便是世家贵族了。
一时几个世家子弟皆被一个个推了出来。
风雨诗社中的几个熟脸，王珏白伞章煦等一字排开，王珏叩首道，“臣等年轻微薄，难堪此任，恐辱家国于异乡，还请陛下圣断。”
虽不是毛头小儿，可欠缺的历练一眼即可望知，如此出使，岂不是丢脸丢到异国他乡去。
也有人推荐俆止的。
女帝便先行摇头，“国内事务繁多，他哪能走得开。”
俆止自己倒是一脸无所谓。
朝阳殿前众臣一时言语纷纷，有赞同谢若芜所言，说寻个持重之人，年老官员方可，甚至有人意图请出几位年尊的王妃，一如巣洲王元白。
即刻便有人反对。受领一方的藩王岂可随意出入封地，受此重仪。
也有人认为依照旧律，着鸿胪寺卿护送即可。
却见鸿胪寺卿谢旒越众而出，跪地叩首：
“臣认为，此职由端木王女担任最佳。”
……
南湘此时选择谨慎的维持沉默。
女帝轻轻说了声，“哦？”
谢旒话语已毕，便不再说什么。
抛砖引玉之人已出，谢若芜此时慷慨出场，先伏地叩首，而后起身，恳切出言。
“陛下，若论起身份高贵，能与圣音薄熙王子，大奚国皇子匹敌的，除了陛下，便只有端木王女了，此乃其一。”
“其二，一路跋涉千里，艰难险阻，常人未必克服。端木王女当日替先帝赴神山祈福，又奔袭经验，不惧此路艰难。”
“再者，王子与王女亲缘血脉，若得王女相送，王子必定心生圆满，感佩陛下盛情体贴，为国之心应更加真挚真切。”
“请陛下圣裁。”
第180章 成否败否
可曾记得那日？
“阿莲，你可曾记得约定。 ”
谢若莲微微抬起眼睛。
南湘仰起头，轻轻亲吻谢若莲眉心。
“执子之手，与子偕老。 你要信我，莫要怀疑。”
谢若莲轻轻拂过南湘鬓边，仿佛一声轻柔的叹息。手指在她耳后停留良久，轻轻蜷紧。
“我信你。”
隔了很久很久。
他轻轻道，“我信你。”
南湘亦轻声道，“你也要信你自己。”
他微笑的模样，让人恍惚觉得秋水从身边流过，香满空山。
却不知为何，有些空茫。
南湘将此情此景放入心中深深贮存，回顾起来，心中却复杂难言。
幸福芬芳之余，心底弥漫的惆怅空茫却挥之不去。
——这种心境，她每日玩味，却觉人生大抵如此。空茫，惆怅，似在手中，又仿佛无法握住。
人的命运大抵也如此罢。她倚靠在窗前，却不由自主的恍惚，唇边微笑亦似有似无。
抱琴端茶掀帘而入，见自己王女嘴边恍恍惚惚似牵动嘴角，笑道：“殿下今日好心情，可是人逢喜事精神爽，抱琴恭喜王女了。”
南湘转而转头，见抱琴神色跳跃，亦提起了个笑，道：“谢谢。”
抱琴挑眉，声音也跟着一扬：“哟，您这样子，可不像是开心，倒像是满腹心事。”
南湘摇摇头，“将谢公子请过来，我有事相商。”
……
清凉殿。
谢若芜坦荡言辞，掷地有声。
话毕后，静静躬身道：“……请陛下圣裁。”
女帝高深莫测的高居上位，没有过多言语。
百官中再驽钝之人，也心知女帝对端木王女的心结，岂能让端木王女轻易离开今城，却见此时排首俆止突然跺出队列之外，躬身道：
“陛下，臣同谢大人一般，保荐端木王女为送亲之人。”
他轻描淡写，却一石激起千层之浪。
南湘心中一阵痉挛。渴盼已久的事物竟已此种方式到来，让南湘心惊不已。
莫不是……螳螂捕蝉黄雀在后？
俆止少年得志，是女帝之心腹，如此表态，大大出乎意料之外。
只听俆止逐条追理，又说来：“正如谢若芜所言，宗室血缘单薄，身份高贵能与大奚皇子匹敌者，只有端木王女一人寥寥。世家小姐不合宜者，他地藩王更非优良之选。若最终只能将就让鸿胪寺卿领衔，也只能是百般平衡下的无奈之选，终究不如端木王女合宜。
俆止声音有条不紊，话毕，朝堂之上寂静无语。
女帝看着他黑沉沉的眼眸，微微点了点头。