“怎、怎么跑屋顶上了……”刘瑞结结巴巴小声自语。
绫子亦小声道，“我不敢打搅公子，您就先把拜帖给我吧。”
刘瑞忙不迭点头。
退出院外时，他仍忍不住回首观望。
红衣公子洒然倚坐，举杯千觞饮，这位公子行事百无禁忌，不遵常理。刘瑞速速走开，避之不迭。
九尺青锋庭。
茗烟公子亦少言寡语。
他在九尺青锋庭的箭场上，张弓射击。
沉着眉眼，并不言语，面目神情却还是一副平静模样。轻轻眯起眼睛，张弓至满，箭簇凌厉，不曾失准。
小厮龙泉替公子接了。
刘瑞识趣退去，并不多言。
待他走后，龙泉将帖递于茗烟。
茗烟接了过来，眼神阴郁，似有阴翳层叠，他看着手间之帖，慢慢咬紧牙关。
突然甩手，平行将其丢掷出手，贴子迅即飞离。
可随即有箭簇紧逼而来。
贴子欲坠，而箭簇更快更凌厉，直接穿透而过，死死将其定在地上。
只有箭首微动。
箭头直直插入纸面，恰好定在碧水南湘四字中央处。
龙泉静静走去。取下箭来，捡起帖子，递还茗烟。
“公子……”他低低唤道。
茗烟不言。
只是那取下的纸页上，末尾处箭口凌厉，切碎碧水南湘四字，触目惊心。
…………
…………
刘瑞回到杏管事那处，来回三趟——“今日辛苦了。”杏温和笑道。
刘瑞躬身，恭敬道，“谢管事体恤，小人不辛苦。”
杏道，“夏冬两祭最是繁忙，等过了这时日，便会轻松些。”
“是。”
刘瑞应了。
虽则腿软疲乏，可他内心却颇为激荡。王府九君，他今日竟见了八个，皆是天人下凡之姿态，旁人羡慕还不行，谁还觉得辛苦？不是寻常人都有这般运气的。
只是众公子们或娇俏，或疏狂，或宽博，或雍容，或清美，或娇懒，或温婉，或谐谑，各种风姿皆迥异惊人，我们王女殿下，当真是好艳福……
第143章 诸多缘如果，空负他日水空流
斋戒沐浴，清心素俭，方才开始祭祀。
冬日祭前三日，长空碧朗，空气洁净，虽隐有寒意，却是个难得的好天气，女帝驾临圣音今城女娲庙，祭祀女娲眷顾，一年来风调雨顺，天下太平。
女娲庙宇众多，遍布神州大地。除了青衣居士们所侍奉的神山主殿外，就属今城城西的女娲庙香火最为正宗繁盛。
一片湛蓝的琉璃穹顶之下，大殿灿然夺目，神光普降，女娲神像高大且光辉。南湘行走过庭殿之间，一双通天慈悲的眼高高俯察着她。
南湘诚心叩拜。
她两世经历，深信世间神秘之事，自有神佛打算，诚心祈求安平未来。
女帝赴太庙祭祀列祖列宗，百官同去，南湘也位列其中。日出前七刻，时辰一到，斋宫鸣太和钟，响彻苍穹。
南湘在里间相陪祭祀时，尚有闲暇看着墙上长长一列历位女帝画像卷轴。从圣音开国之帝看起，其眼神果如出鞘的神兵利器，从画纸上迸射而出。
大刀阔斧改革革新的文帝，则一副温文尔雅样。
南湘本疑她同自己一般是个异世界穿越人，破天荒会有大国外交的念头，竟设使馆大使什么的，委实奇妙。
至于先帝景帝，即现今女帝和她的生生母亲，亦在高处悬挂着——
饱满圆润的额头，平和冷静的眼，身材高挑瘦削，自有着一种笼罩四野的镇定气场。
南湘眺望着人像，心中出神。
先帝并不衰老，身体本是康健，却薨得诡异突然。若不是先帝诡异早逝，时局或许也不会成为这样。
或许登极的并非现今女帝，端木王女本身不会受困，溺毙长岛冰湖，而她……她也许依旧那般肆意琴歌，不知忧愁。
诸多如果，皆因一死，虚妄无用，尽付东流。
南湘默默垂目，对着沉默画像，叩首一拜。
……
至冬日祭当日，接连两日的晴好却突然转阴，乌云重重，似风雨欲来。
南湘与诸位公子再聚梧桐栖凤阁。
戏台已开，清音雅乐，涯词道情，倒也热闹。
九公子错错落落的来了。
比起夏日祭时一家合乐，诸公子平分秋色的态势，冬日祭时隐隐有了改观。
王女独宠谢公子之讯，早已在王府内传开，端木王女又驾临月寮寒渡，经久不出，那一位从来都是让人好奇，而今更是传得流言蜚语滔滔。
一时风头只有谢若莲，雨霖铃二人亮眼，小厮眼中一向雍容高傲的萦枝公子如今也有黯然姿态。
他挺直背脊，独自坐在边旁，并不言语。
白莎公子闭眸似仔细听戏，浅苔坐在一旁托腮看着，也不说话。
沉寂得倒反常，以至于元生进来时竟觉得自己是不是来得太早了，戏虽已开，可怎么哥哥们都不在？人在魂不在，空落落的，哪像个节日。
董曦随后进来，温和招呼道，“诸位早。”
萦枝头也不抬，白莎微一颔首，只有元生仿佛看到救星般站起来道，“董哥哥来了。”
董曦笑着冲元生点点头，“元弟弟。”
元生看着董曦脱下雪帽披肩，问道，“外面下雪？”
董曦摇头道，“还没，不过也快了。我怕冷，便穿得多些。”他看了眼天色，云雨愈发沉郁，冬风凛冽寒冷。
“这天气——还有几位哥哥没来呢。”元生噘嘴。
夏日祭时梅容硬生生等到最后方才姗姗来迟，以图艳惊四座，这次倒来得准时。
他红衣一角洒然飘进阁内，他左右一看，阁内松松坐着，只有白莎草儿，萦枝，董曦，元生，浅苔几个人。
偏偏听戏的没几个，也不说话，皆各自垂首出神，不知想些什么。
“闷得怪要死人。”梅容似在抱怨地龙烧得太暖，又似抱怨梧桐栖凤阁内气氛沉闷。
无人回应。
待南湘到来后，初初并不察觉气氛奇怪，以为诸位都专心看戏。等一炷香时间过了，除了咿咿呀呀的唱戏声，还是无人说话，才觉得有些不对。
她看了一圈。
众人各有所思，只有浅苔聚精会神，专心看着台上。他曾有一段梨园经历，是个懂得品戏的内行，现在难得有戏班进府，自是不错过机会。
其他人则不然。
连一向主动的梅容这次都这么安静，当真奇怪得很。
南湘看了一眼，笑道，“元生，你要睡着了？”
元生正头向下一点，一点打瞌睡呢。现在被南湘一语突然惊醒，慌忙道，“没，没啊。”
南湘笑着指了指嘴角。
元生羞得抬不起头来，忙低头用手绢拭净。
南湘又对董曦道，“董曦可觉得冷？”
董曦捧着手炉，温柔回道，“室内暖和，董曦不冷。”
“萦枝可喜欢看戏？”南湘转而望向萦枝。
萦枝闭紧了唇。
“看来不如你意，那下次咱不请戏班了。”南湘微笑道，“你喜欢什么一会想好告诉我，别让你又委屈了。”
萦枝身子顿时一僵。
南湘转而望向窗外，见大雪细细密密地撒下来，“外面下雪了呢，”她感叹，对微阖双眼，手指却有规律在扶手上敲击，并未入睡的白莎道，“白莎今日怎未见你的蝴蝶？”
白莎睁开眼来，身子依旧软软陷在椅中，道，“它们听不来戏，识趣躲开了。”
“你总是这么一副娇懒模样。”南湘失笑，指了指专心看戏的浅苔道，“看看，只有他是听众，是知音。——梅容你觉得这戏班子怎样？”
梅容似笑非笑的挑了挑眉，“挨个问，最后一个到我？”
南湘接了他视线，微微偏了偏脑袋，“今天可算听到你张口说话了，博您一句，难得得很。”
杏陪着笑了。
一时室内气氛稍有松懈。
南湘虽松气，却也莫名其妙，怎么今天都摆起脸色，跟约好了似地。
南湘侧头对杏道，“这是你的不是了，诸位公子嫌戏不好看，都不欢喜呢。”
杏忙道，“是杏的过错，还请王女责罚，诸位公子宽宥。”
“罚你什么呢，”南湘故意板着脸道，“罚你说个笑话，能博诸位展颜一笑，我便不追究。”
杏故作难色，“王女殿下见谅——我最是个口拙嘴笨的，能博诸位公子欢颜，赴汤蹈火在所不辞，只是这说笑话嘛——”