天真而执着的可以是元生，可以是萦枝，甚至可以梅容，但绝对不会是他。
一个神秘的，随时会引爆的炸弹，这让人如何能放下心来。
日光低垂。
两尊无言而执着的塑像，相对而坐。
光影缓慢移动，了无踪迹，依稀得见雪夜即临，而沉默被打碎，又重新静寂的笼罩了四野。
“你让我如何信你……”南湘最终叹息出声。
“我不需要你的信任。”
话语冷硬如铁石，让南湘不由怔然。
“我并不需要你任何帮助。你也不需要信任我。”
雨霖铃语尾干净利落，其心一如铁石。
南湘诧异，又深觉自己可笑，原来到了末尾，竟是她有求于人，是她期待着他如同魔术师般变幻出惊喜来，让她可以欢喜着逃离此处奔向北方的出路，是她天真，是她可笑了。
南湘自嘲一笑。
——“当初王女能给予你的，现在的我无法给予了，是吧。”
南湘心神是敏锐的，雨霖铃擅长以沉默应答，而南湘心中则万分清楚，他的沉默大多是静静的默认。
“你想回北国么？”
雨霖铃抬起眼来，看了南湘一眼。
“回归与否，与心意无关。”
他说得很隐讳，可南湘依旧能敏锐的猜出他未尽之意。
是否会去，多久回去，为什么回去，在怎样的情境下回去，——总归不会在现在这种圣音人执掌北国权力的时机下回去对吧。
有种隐约的猜想在南湘脑海中沉沉浮浮，最终却没化为语言表露。
南湘沉默而难堪的笑了笑。
转而缓缓道，“方才我说，我们会有一场公平的交易。可我现在不大肯定了。或许你我都需要时间再考虑一下。你意下如何。”
雨霖铃沉默良久。
南湘亦保持沉默，并不催促。
直到看着他低垂的侧颜，等待了半晌，方才以微不可见的动作向下一点，明白他最终还是同意了。
同意，便已足够。
南湘温淡一笑，终于告辞。
——“叨扰了。希望不久的冬日祭上能再见。”
真意如何，南湘此番终究放弃刨根问底的意念。
无论雨霖铃当初因为复仇，或者其他原因蛰伏在王府，如今看来，他与先前王女达成的协议似乎已经没有什么效用。再无挟持他的力量。她也必须给自己时间考虑清楚，她究竟还能做什么。
…………
…………
南湘心思晦涩难言，心中万分疲惫，雨霖铃亦有满腔心思。
沉重的。绝望的。悸动的。疲惫的。不死不息的。
北国寒香静静燃点，青烟慢慢弥漫开来。
周身晦暗。
不辨四时。
端木王女早已离开。
而窗内的烟雾和窗外的雪亦将苍穹遮蔽，不辨天色。
月寮寒渡一如既往的沉寂。可若寂寞入骨，便已不觉绝望苍凉。
雨霖铃含义复杂的眼神被低垂的眼睫遮蔽，谁也不知其真意。南湘不知不明，追问逼迫，终究无用。
是她手段不行，还是他心神太过坚硬？
多少次被提及那个名字，多少次已然被触碰到临界之地。
可终究还是没有吐露。
生活的最终意义和唯一的目标仅仅在此。此间，已经难以容身。下一个停驻的地方，会是哪里？即便冷硬如雨霖铃，也会有觉得疲惫难以前行的一天。
他闭上眼。
谢若莲是个大胆且妄为的人。纵然心知他清明敏捷，尤善决断，但当亲闻他选择站立在端木王女身后为其倚仗，还是让他诧异。
诧异于他竟甘心跳入此局浑水。诧异于他竟甘心选择这样的人物。诧异于他容忍这一方天地。
诧异于谢若莲竟然如此擅自独断，竟妄想将他这个自避于世的角落掀开，逼迫他站在同一个战线之后。
竟然如此。枉费曾经一局棋弈之谊。
…………
…………
当年。
月寮静默，星斗罗列，不知多少年前寒暑。
月寮寒渡内。
谢若莲轻巧落子，仿佛不需思考，他笑道：“果真棋艺如人。”
雨霖铃略一思考，沉默观望，方才下子。
一面静听谢若莲缓言道来：
“棋艺耗费心神，所以董曦不弈。元生不擅，梅容不屑之。除三人之外，萦枝过于纠缠于每子存活，白莎嗜走偏锋，难归正道，与国风四平八稳，缺乏变化正好迥异。浅苔尤为奇怪，常莫名内耗，无法延续。”
“茗烟则擅长藏杀招与平淡之处，隐忍潜伏，一朝亮剑，这让我记忆深刻。”
“而你小雨子——”
谢若莲一手托腮，手指挟着棋子，笑眯眯的望着面前冰冷的银发少年。
雨霖铃沉默回望。
“你小雨子啊，每局尽在迂回。愈是该靠近，你则愈发要远离。真是有意思。”
雨霖铃低头看着棋面，半面黑子半面白，简单明晰。
沉默斟酌棋路，并不在意其言语如何，倘若这么轻易便被扰了心智便也不是他了。
少顷，方才抬头，静道：“你呢。你又是什么样子。”
谢若莲亦看向棋盘，声音依旧轻捷：“我呵，不过寻常模样。”
雨霖铃一眨不眨的看着面前笑眯眯的家伙，微微冷笑了一声。
谢若莲耸耸肩，满面不经意。
“你瞧，我的棋路多简单。你要吃子，我便让你吃。我要地盘足矣，目标简单，手段明确。”
“又哪有这么多复杂的事呢？”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
冬雪连绵，寒夜彻骨。
谢园却灯火通透。
卧室的地龙烧得暖暖的，厚厚的被褥蓬松而温暖，谢园特有的装饰复杂宽大好似房间的床在冬日仿佛天堂。
南湘仍旧怕冷的蜷缩在被衾之中，裹得严严实实。
谢若莲手捂暖炉，身披披肩，半坐半躺在床上，喃喃自语道：“咳，小雨子当真难缠啊……”
他仰头望向床顶涂刷芙蕖图画的木板，纤细的下颌似一条倾斜的线。
深邃睿智的眼神能穿过天顶，从而投向不可知的时光深处。他静静的出神思考。
少顷，谢若莲收回眼光，暖洋洋的望着南湘，温和道，“王女处理得极好，若莲感佩。”
“好什么呀。”南湘将头躲在被子中，闷闷出声，“一点都不好。”
“月寮之谜已知十之八九。王女仅一次探访便有如此成果，当真不凡。”谢若莲用手拍拍南湘。
“你在安慰我。”南湘依旧藏着不出来。
谢若莲拍了拍蜷成一团的南湘，笑了。
“当然要抓紧时机安慰啊，免得王女被神仙之姿吸了魂魄，忘了我这等草木之身呐。”谢若莲一如既往的温淡声音，即便隔着棉絮，仍能听出那股子笑眯眯的戏谑滋味来。
南湘躲在被子里终究觉得好笑，撑不住跟着微一展颜，虽说他看不到。
心中沉重，仍被拖坠着，她藏在被子摸着黑，还是摸索到谢若莲半躺着的腰。
轻轻搂住。
清淡好闻的气息弥漫在鼻端。
谢若莲亦温柔的环护住。
窗外无声无息，静静落着雪。
“冬日祭在即，王女可稍将此事搁置，纵情放松一番可好。”谢若莲清和劝道。
纵情放松？南湘暗暗叹了一声，没有说话。
卷十一 小雪
第142章 辗转赴几处，归来似轻寒凛凛
第十一卷 小雪。
冬日祭。
虽是团圆夜，冬夜究竟凄寒，小宴阑珊，只听得永漏频传。
是谁人道：前欢已去，离愁一枕，各自需寻各自门？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
圣音此地风俗特异，遵从女娲节历，夏日有夏日祭，冬日也有冬日祭祀，四时之享，备三牲黍稷品物以祭，是阖家团圆之时。如今又是一年之冬，端木王府亦有家宴备下。
众人奔走纷纷，虽事务繁忙，却不见乱象。
一如刘瑞等人，近日也忙碌，虽内院禁严，不得擅入，而他则可以常奔走内外院之间。
冬日祭前几日，他便形色匆匆走进账房，将杏管事的话带到，领了银子，又匆匆带回。
“回杏管事，这里统共三千五百两，我刚支领出来。”
“可曾报给谢公子？”
“我即刻便去……”他正小意回报着，却听门帘儿轻轻一掀，有人来了。他不敢肆意回望，却有一把年轻声音清脆笑道：“哟，杏姐姐正忙着呢？”