“终于要开始了，是吧？”所有人激动地讨论着三强争霸赛，好像大家永远都不会讨论够似的。
学校每天都在发生着变化，那些生锈的盔甲全部都被擦得能直接照镜子，更不用说古老的画框和垂下的吊灯——我已经路过至少三幅一边摸着自己的脸一边大声嚷嚷抗议费尔奇粗鲁清理行为的肖像了。老师们也显得很紧张，虽然三强争霸赛的官方立场是促进三个学校的交流和共同进步，然而竞争似乎从布斯巴顿和德姆斯特朗还没有到来就开始了，我们被要求在任何场合都不允许丢霍格沃茨的脸——这似乎是我进校以来第一次四个学院暂时摈弃了彼此之间的竞争，事实证明这的确只是暂时的假象。勇士人选的争论一点也不比猜测布斯巴顿和德姆斯特朗学生和我们有什么不同少，每个学院的人都卯足了劲希望勇士出自自己的学院，仿佛嗓门大就能唬住裁判似的，尽管到现在所有人都不知道勇士是怎样被挑选出来的。
赫敏没有受到任何影响，她依然热情百倍的游说着大家加入她的S.P.E.W，从公共休息室到大礼堂，我甚至怀疑她把那个储钱罐和自己给粘在了一起，响应者寥寥并没有对她造成什么打击，反而让她越挫越勇。
韦斯莱双胞胎最近安静了很多，两个人经常凑在一起缩在公共休息室的角落小声商量什么事情。赫敏看起来也被他们拒绝了，气呼呼地走过来坐在了我身边：“他们肯定在商量怎么骗过裁判，说实在的，这么不可能，谁能骗过邓布利多......”
布斯巴顿和德姆斯特朗的学生到来的那天，整个霍格沃茨就像已经提前放假了似的，没有人愿意在课上听讲，即使爸爸阴沉沉地在大家的坩埚之间穿行，也抑制不住所有人在低下交头接耳的兴奋——布朗和佩蒂尔甚至偷偷躲在桌子下面化妆，只可惜在排队的时候麦格教授严厉地要求佩蒂尔把她脑袋上那个随风飘摇的大蝴蝶头饰给取下来。
“怎么还没有动静。”等待让大家的亢奋逐渐变成了焦躁，“天都已经黑了......”
随着邓布利多宣布布斯巴顿的代表已经到来，我们在七嘴八舌的指引下终于在禁林上空看见了一个庞然大物——一辆巨大而华丽的马车向我们靠近，仿佛一点都不打算减速。马车着陆发出的巨响惊扰到了不少低年级的学生，他们似乎是害怕那些和大象差不多大的马踩到他们，一个劲的向后退，霍格沃茨的欢迎队伍出现了短暂的骚动，我被不知道是谁的胳膊肘捅了一下胃，朝后躲避的时候踩到了一个人的脚。
“对不起对不起。”我含混地嘟哝着，四个学院的院长在前面维持秩序，想让混乱的队伍重新变整齐，这显然不太容易，大家现在又踮着脚拼命想看从马车上走下来的布斯巴顿的学生以及他们的校长了——不过很快我们意识到不用踮脚也能轻松看见马克西姆女士，她简直就是一个行走的地标。
当湖面开始翻腾起越来越大的水花时，大家又开始拼命向前挤想看得更清楚一些，一些低年级的学生尖声猜测德姆斯特朗的学生们时被海马送来的，但很快大家就看出那是一艘逐渐上升的巨大帆船。
“嘶——你今天踩了我三脚了，艾莉丝。”德拉科伸出手把我给拽到了他身边站好，“别跑，那么多人你能跑到哪里去？我可不让你再踩我第四脚——哎哟！”
我像一条小鱼一样刺溜钻到了赫敏的身边，得意洋洋地回过头去冲他做了个鬼脸，欣慰地感觉自己已经开始恢复正常。
那艘船实在是气派非凡，但是和布斯巴顿华美的马车比起来，用诡异形容它似乎更合适，诡异而神秘。随着木板搭上湖岸，我们逐渐看见了德姆斯特朗的学生，他们一个个都看起来人高马大似乎能赤手空拳和熊搏斗，领头的校长一只手一直搭在一个男生的肩上，看起来非常爱护他的模样。
“克鲁姆......”
“梅林的胡子——克鲁姆，威克多尔·克鲁姆！是他吗！我没看错吧！”
很难说是男孩子们更兴奋还是女孩子们更兴奋，跟在德姆斯特朗后面排队回礼堂的所有人基本都已经忘记了今天是来做什么的，女孩子们发了疯似的翻找自己的口袋想要签名，男生们上蹿下跳想把克鲁姆高大的背影看得更清楚一些，佩蒂尔则撅着嘴抱怨自己没能戴上那个蝴蝶结（“不然他可能会一眼就注意到我呢！”）。
“这可真是太荒唐了。”赫敏高傲地抬起脑袋，“他只是个魁地奇球员罢了。”
“罢了？这是全世界最棒的找球手之一！”罗恩·韦斯莱扭头问完波特有没有带羽毛笔之后转身不敢置信地盯着她，“我真没想到他还是个学生，你说待会儿他会不会和我们坐在一起？”
他失望地看着德姆斯特朗的学生在斯莱特林的桌边坐下了，德拉科得意洋洋地探过身去和克鲁姆交谈起来，还和他握了握手。
“哈！这就开始巴结了！”罗恩尖刻地说，仿佛忘记了自己刚刚是怎么急切地让波特腾开一个座位，“克鲁姆肯定见多了那些奉承讨好他的小人——我敢打赌马尔福说的话他可能都听不太懂，他的英语不是特别好。”
“事实上，德拉科会说一点德语。”我饶有兴趣地盯着坐在拉文克劳桌子边的布斯巴顿的学生看，他们穿着紧紧的丝绸长袍，进了大礼堂也不打算脱下来似的，随口对罗恩说，“当初他爸爸想过让他去德姆斯特朗读书。”
“哦，我忘了你简直不能更了解马尔福了。”罗恩怒气冲冲地依然死盯着克鲁姆，“如果他去了德姆斯特朗就好了，我们会清净多少——那他为什么没有去呢？”
“他妈妈舍不得。”我耸耸肩膀，看着邓布利多已经站起来和另外两位校长握手。
今天的晚宴比从前的节日宴会还要丰盛好几倍，好多菜色我们从来都没有见过，曾经去法国旅游过的赫敏向我们介绍了几样法国菜，味道有些怪但是说不上难吃。一个头发如同银亮瀑布的漂亮姑娘走了过来想端走一盘法式杂鱼汤，沿路的男生就像丧失了所有语言能力似的傻乎乎地盯着她那张漂亮得就像被月色镀上了柔光的脸。
“那是——是媚娃！”罗恩嘶哑着喉咙说。“天，霍格沃茨可从来没有这样的人物！”
“是挺漂亮的，但有那么夸张吗？”布莱克拿叉子慢悠悠地卷面前的肉酱面条，“哈利肯定觉得她还没有霍格沃茨的某位姑娘好看。”
波特捅了一下布莱克然后赶紧拿起一杯饮料喝了几口，我认真地看着自己面前的布丁装作自己什么都没听见。
“卢多·巴格曼和克劳奇来了。”我看着教师席上多出来的另外两个人，突然想起开学前妈妈说的“这学期我很快也会来霍格沃茨一趟”，感到兴奋异常，难道妈妈也来了吗？但是我东张西望半天也没在大礼堂里看到妈妈的影子，只能泄气地看着面前被擦洗一空的盘子。
邓布利多终于微笑着在大家专注地凝视下站了起来。
“这个时刻终于就要到来了，”他说，“我需要先解释几句，再把盒子拿进来——”
第21章 第四位勇士
“你觉得增龄剂可以骗过邓布利多设下的年龄线吗？”看着兴奋讨论的韦斯莱双胞胎和李·乔丹，赫敏撇了撇嘴问我，“邓布利多一定会考虑这种情况的对吧？我觉得他们没有可能蒙蔽到他，说实在的，这是对自己不负责，那三个项目一定非常非常危险——哎哟！”
她被一大群挤着想要克鲁姆签名的女生给推了好几下，还好人够多才没有直接摔在地上，她松开了刚刚情急之下抓住的一个德姆斯特朗学生的衣服：“抱歉抱歉，我不是故意——”
然后她瞪圆了眼睛看着礼貌扶住了自己手臂的威克多尔·克鲁姆，把道歉吞回了嘴巴里扭头就走。
“我干嘛要向始作俑者道歉？”她紧皱眉头拉着我走（我还在东张西望试图在某个角落发现自己的妈妈），“我不明白，魁地奇大明星的名气还不足以满足他吗？要是他成为了德姆斯特朗的勇士，那群女生会不会发疯......”
“你不喜欢他是因为罗恩·韦斯莱太喜欢他了吗？”我对她歪了歪脑袋。
其实我是随口说的，甚至自己都不知道为什么突然得出了这个结论，但是赫敏就像迎面撞上了障碍咒一样停了下来，嘴巴张了半天然后说：“没有人会喜欢谁成天在自己耳朵边念叨一个名字，不是吗？”