千愫在时洹走之后睁眼，手指停在额头上，在镜子面前，呆怔许久，忆起时洹的吻。
时洹。
小时洹也喜欢她吗？
可是纵使千愫那样清晰地记得时洹坚实可靠的胸膛，每日都在想待时洹归来之时她要怎么查问他这大胆的念头，纵使她在时洹那里总是无往不利，却怎么也推不开那个人。
为什么会这样？
为什么她要碰到这个？
千愫一遍遍地质问。
这到底是为什么？
她才刚停下连年的苦药。
事发太突然，噩梦根本无惧白日的到来，它阴魂不散，第二日也没有止息。
没有人帮千愫，千尧早就不在了，他战死在宁州府八百里外的无名坡，埋骨于久经乱战的邬岭脚下，与千愫的母亲隔着好几阵的风沙。
千愫守了三年的孝，报不了千尧这年年月月的庇护。
报不了也不会再有了。
后母要千愫嫁给那个混账，在千府出了这个事，谁都将千愫看成不检点的姑娘。后母忧心着门楣不可败坏，在风言风语中，筹划着把千愫嫁过去，化作好事，皆大欢喜。那人在宁州是有名的官宦世家的儿孙，姓李。后母说千愫这样三好两歹的姑娘，能得这样的归宿，算得上是菩萨保佑了。
而那两个弟弟长成了大混账，他们聚首在一起，把时洹连带着编排进他们恶心的臆测。
她竟敢喊时洹救她。
千愫不嫁，定是自小便与这孽种混在一起了。
这称不上什么本事，千愫能不能耐吗？
只她一人能叫千尧疼。
可死了娘的东西，凭什么？
然而要论倒霉的到底是谁，还真下不了那样早的定论。一众人饶有兴致地看着戏，千愫哪能嫁成呢？深院里的人有千双眼万张嘴，谁人不知这千愫口中真正的好弟弟。
是时洹。
是条忠心不二的犬。
“是谁……”
时洹看见了千愫脖颈上的伤，太刺眼了。那怎么可以出现在千愫身上？时洹根本没有办法去想千愫究竟碰见了怎么绝望的事情。那些画面时洹连不起来，只有千愫知道。
可千愫却摇着头，重复着，“我不知道……”
再也无法忍了。
时洹起身，当下就要冲出去，千愫拽住他的衣袖，“不要。求你……”
不要去。
时洹握紧了拳头。
在愤恨占据他念头的这一刻，听到千愫求他。
留下。
两相崩溃，谁也不知如何启齿，仿佛早被人一拳打空了胸腔，那些碎屑般的啜泣割着血骨，已经连喘气都是困难，怎么还能再说出半句话来。
他该拿千愫怎么办。
时洹跌跪下来。
谁能来救她。
***
千愫已经睡着了。
她在榻上睡得不安稳，但是她太累了，终于还是在时洹暗示一般的轻哄中睡着。
这里不是宁州的家，时洹带她逃走了。
时洹在心里反复摸着变故的来龙去脉，濒临疯狂。
七日、还是八日前，春日余寒未退，千愫已停了一阵的药，千府自千尧去后未办喜事，直到千家长子千亥娶妻。
千愫出了院子，那一日很忙。
新娘红妆嫁衣分外动人，千愫看了一眼，说不出为何有些羡慕。
千愫帮后母招待女客，到了夜间，亲友闹喜，千愫不爱嘈杂，见无事便退了，那夜众人都在千亥处，千愫病中要静，屋也偏远。她过后院时迎面撞见一个醉酒女子，上前搀扶，那女子神色慌张，满身拘谨，她紧握住千愫的手，颤着牙说是头晕，想借碗醒酒茶。
这个女子究竟是谁，千愫不知道，从始至终都不知道，她根本没防备，扶了女子入屋，遣侍女去备醒酒茶。
然后门就被关上了。
屋里多了男人，女子一下子清醒，低首顾自仓皇退了，侍女一夜也没回来，再出现时，她跪在堂中，在众人面前说是千愫醉酒做了糊涂事。
千愫不知道自己哪里错了。
谁能告诉她这是为什么？
她究竟做错了什么？
时洹也在想。
为什么是千愫。
她手无寸铁，不曾害过人。
那又如何呢？
这是预谋……时洹当然明白，她是被算计了。
***
“你是时洹吧？”
那人衣冠齐楚，坐于堂前，用戏谑的目光命人奉茶，他对时洹的愤怒视若无睹，这样待客，仿佛时洹是来议亲。
“时洹……千愫的弟弟。既然是千愫的弟弟，那也是我的弟弟了，来，快坐。”
时洹没有坐。
他看着这个畜牲，做最后的克制。
“不坐啊，那话些家常？”那人背靠椅背，故作姿态。“你可是为了千愫的亲事而来？你放心，千愫嫁我，我必善待她。我与你姐姐由医结缘，约摸就是你不在家的这些日子吧，你知道，千愫身体不好，我也是，但她医术却很是不错。千亥将她引与我交识，我便常去千府看她。所谓惺惺相惜之人总会生些情爱来。她也不小了，因着千老将军，迟迟没有出嫁，但总也不能这样拖着，千夫人已收了我的帖，我李家迎了千愫入府，往后……”
那人没再说下去，因为时洹抽了刀。
刀面映着那人的慌张，却更多带着被顶撞的恼怒。他被时洹激怒了。病痛带给他的不幸让他早变得面目全非，他不愿再低人一等。他在时洹从骨子里渗出的英气中虚张声势，找寻着自己的底气，再一次想到了千愫。是啊，他已经拥有了千愫，他会与她一同疗伤。时洹算什么，凭什么连这小子都要踩到他头上来！
那人挺直背，用以抵挡这近在眼前的威胁，试图挑衅时洹，“怎么？舍不得你姐姐？是了，你姐姐爱护你，我知道，她、常在我面前喊你的名字呢。奸……”
话没完，时洹抬脚踹翻了他。
堂中人皆惊，忙上前来要押住时洹，可是时洹太凶了，他满身阴戾把人提起来，那刀光就到了眼前。
那人这时才从猝不及防中惊醒，他忘了自己的不平，意识到时洹的杀气是认真的，“你要做什么……你敢、来人……”
“继续挑衅啊。”
时洹觉得很可笑。他声音蓦然沉闷，从喉间咬出这几个字，“你哪只手、碰了千愫？”
做了那样的事，怎么还有脸在这里抒怀。
这是哪里来的混账！
他把淫恶说成情爱，把侵犯当作证明。唬弄时洹的认真，践踏时洹的守护，砸碎时洹的珍宝。
惊呼根本来不及。刀顷刻之间就于在场所有人的眼中被濡红。
是他把千愫弄哭……
“我要卸了它。”
***
严故渊来的时候时洹大祸已酿。
时洹终究还是杀了那个人，他下手狠快，那一刀止不住血，时洹力道大得似乎连刀都要折断不想再要，他根本没打算这畜牲活。整个李府都在血光之中尖叫，整个宁州都在议论时洹的妄举。
光天化日，目无王法，行凶杀人。
越衷心的犬越会咬人。
他是危险的、疯狂的祸患。
早就有人知道千愫身边有这样一个人。可是总有人触犯禁界，自命不凡地做赌冒险。
而众人只是在看戏。
一夜之间，时洹成了告示中的通缉犯，他带走千愫，在追兵的围捕中碰到了严故渊。
严故渊不是非黑即白的人，他看多了荒谬，只是没想到有一日时洹也有这样的故事。严故渊救了被追捕的二人，让他们暂住在齐王府中。
他每回看见时洹都闷得慌，他有多赏识时洹，此刻便有多痛惜。
“你太冲动了，这事完全可以上报官府处置，那畜牲何需你亲自动手？衙役、大人，谁人干不好？你要出气，赶明儿叫人去那狱中揍他个半死都成，我严某都能替你揍！怎的非要闹成这般地步？”严故渊在庭前踱着步，痛心疾首。
他本是要记战功的人，前路原是触手可及的鹏程万里。
“时洹啊时洹，你可知、你可知这一动手你的前程就全毁了！”
时洹端药的手已暴起青筋，像是下一刻就能把碗摔了。他眼扫向严故渊，胆敢把未减的杀意展给将军看。
他们不会明白的。
没有受害的人永远也不会明白。
“他该死。官府给不了我想要的公道。”
“怎么会给不了？你……”
“怎么给？谁给？李家还是高官？事发之后李家早早就送了银两打点，堂上的大人照单全收。千府一干人出面却是上赶着替她原谅，让该死的媒人、聘礼进千愫的屋子，逼着她、要她嫁给那畜牲！不管府中还是巷中，宁州那样多的人个个不明真相也不愿闭上他们的嘴。”时洹的手指摁得响，他声音尽力压得低，却让人喘不过气，那眼眸里头尽是濒临崩溃的自控，“严将军，你可知人言可畏？可你来告诉我，谁能、谁能给我公道呢？谁会放过千愫？这之中哪一个会！”