他吃掉了千愫的元宵，也吃掉了千愫的冰糖小人儿，最后进了千愫的家。
“时洹，小时洹？”
那天时洹在院中喂鱼，回神时方察觉千愫在叫他。
“什么？”
“时洹啊，到姐姐这儿来。”
时洹拍拍衣裳起身，缓步到千愫面前，就见她搭在背后的手拿出了袍子将时洹一裹。
“真好看。”
千愫拨着时洹转了一圈，那衣摆差一点就拖着地，在这圈圆中露出角。
时洹看到千愫笑，不懂地望着她。
真好看。
“是小时洹的尺寸。”千愫开心地说：“姐姐做了许久，冬日虽过去，这北地却也是冷的，时洹有了风衣，出门去便不会冷。”
“出门？”时洹嗅到了衣袍上的清香，淡淡地，好像被千愫熏过，但他还是能捕捉到这之中独属于千愫的药香。时洹问：“姐姐要出门吗？”
千愫收敛笑意，说：“姐姐不出门，你来替姐姐出门。爹说过几日教你习武，你在家中，总叫那几个哥哥欺负，我看不过，便求了父亲。小时洹，你不是想学武吗？”
“姐姐……”
千愫见他犹豫，便谨慎说，“我见你常捧兵书看，怎么，你不喜欢吗？”
时洹于是点头，千愫原本不定的心放下，合掌乐道：“喜欢就好。时洹学了武，肯定十分厉害，就不会叫人欺负了！”
千愫没有哥哥，但她有两个弟弟。
这两个弟弟不是亲弟。那是千愫后母的孩子，素来不往千愫这边走动。千愫的母亲去得早，千愫其实日子并不好过，这千府若非有个千尧，千愫能叫扔出去。
病秧子连绣花枕头都算不上。
现如今千府来了新人，时洹便常被拿来出气，有些人不爱千愫，他们踩不着千愫，便找时洹的麻烦。
两年来，时洹总是忍声吞气，从不与千愫说。
直到千愫一日亲眼撞见那两小混蛋羔子把时洹绑在马后面拖，她一颗心险些碎了，也不知道哪里来的气力，竟直接上前把那为首的混账掀了下来，然后一口殷血吐在了小马驹雪白的马腹上。
时洹不顾拖着他的绳跑过来，被千愫摁偏过头。
“你们欺负他做什么？”
两个弟弟被她的血吓得腿软，脑海前堪堪浮过将军那张严肃的脸，纷纷摇头，“不、没，没有……是时洹！是他，他先惹了我们，他该受的，他自己愿意的……”
“他愿意个王八！”千愫啐了一口，继续道：“你们的气是个什么宝贝东西，谁都要照顾你们，一有不遂，就拿人开刀。他该受什么？你们听听自己在说什么话，混账道理！”
千愫边解时洹身上的绳，一边不停念着，她就知道时洹这个闷葫芦会招得旁人动他，他总这样，是个不会还口也不会还手的木头。
“笨死了……”
时洹看她笨拙地把绳子越解越是打结，也不知这句笨死是在说谁。
“对不起，姐姐……”
“对不起谁？你身上的伤都是这样来的？低着头做什么？你把自己当奴仆了吗？”
千愫问了好多问题，时洹一个也答不上来。
我……时洹想，我不是奴仆吗？千府多出来的人，贱命一条，千尧收留了我，千府的人，如你、千愫，难道不是你们叫我做什么都可以吗？
千愫看着时洹，他深沉的眼睛盛满不解，时洹第一回看上去这样陌生。千愫有些难过，她不想伤害他。
“姐姐不愿你做这样的人。”
穿院的朔风把千愫的头发吹乱了，让她的面容变得更苍白，唯有明眸似星子。千愫的话散在那风里，让时洹忘了他是何时回到屋中，何时走出千府，也忘记自己是何时长大的，他睁开眼，身边什么人都没有。
很久以前的画面在时洹心中像被日夜擦拭过，澄净如晶玉，一点也没有沾染模糊的痕迹。
千愫曾经趴在时洹的肩上看星星，在睡梦中对时洹重复那一句句话。
你不要吃药……
小时洹。
不要生病。
不要被欺负。
时洹已经进军营很久了，他跟着千尧做小兵士，混在训兵场外学招式，不放过任何一个习武的机会。
有那样漫长的时光，时洹睡过马厩，咽过血，他被打倒又站起来，小小的身影跟在大队后面，脚印越踩越深。在无数个夜晚，他望着军营之上遥远的星星，在衣袖上一笔一划写千愫的名字。
怎么都是千愫呢？
军营里没有这样唠叨的人，也没有浓厚的苦药香。军营都是身强体壮的战士，这里只有大梁的盾甲和弓刀。
上次千愫信中说了什么？她说这回的新大夫很好，她感觉好多了。大夫说再养一段时间，可以不用吃药，不吃药，千愫往后就不是病秧子了。
时洹单枕着臂，不自觉扬了嘴角，他笑得很开心，又在晨光要浮出远山之际捂拳掩饰，军士已经开始走动了，时洹收回神情，想起临行前千愫问他，“你会打胜仗回来吗？”
“会。”时洹没有收拾自己的行囊，他在屋里转着圈，一边挨个看千愫还缺什么，一边同她对话，“姐姐会按时吃药吗？”
“我……”千愫抱着枕头，长发披了满肩，眼珠子随他四处走。“我……”
“你最好按时吃。”时洹从袖中拿出锦囊，到了千愫床头，说，“一滴也不要剩，我回来要检查的。”
千愫看着时洹递到掌心的锦囊，好奇地要拆开。“你如何查？这府里还得挑出来第二个时洹吗？”
还挑得出第二个，这样事事周到的人吗？
千愫舍不得时洹走。
上前线吃不饱还要拼命，时洹能拉再重的弓打再好的拳都是她眼中的小孩。小时洹明净又温柔，聪颖也刻苦，那双眼看书看梅都好，千愫不想它装风沙又和血。
太糟蹋了。
“有啊。”时洹顺着千愫的指尖塞回了里边的信纸。一语双关地说，“别耍赖，我查你。你要骗我吗？”
千愫缩回手，有些不懂地看着时洹。
时洹认真地说：“我给你请了个大夫，跑了好几天的马，又磨了许久请来的、南山先生。姐姐，你一定要听他的，很快就能看好这病，真的，他把药方都写好了。”
“多真？”千愫对大夫早就没有好奇，她蹙着眉，故意十分质疑地靠近时洹眨眼睛，“真的、真的、真的、有这么真？”
千愫……就是个妖精吧。
时洹觉得她就是。
她这样看他，用这样天真的语气说搭不着边的内容，让时洹根本招架不住。
千愫已经靠他很近了，寂静的夜里她的一呼一吸时洹都能捕捉到，时洹鬼使神差地，不退反进，坐近了些，小声说，“当然，比星星还真。”
千愫抿唇，好像这句哄小孩的话触着了她什么开关，突然一把抱住了时洹，说：“我喝，小时洹，你可一定要平安回来啊。”
千愫的声音带着非常细微的哽咽，这样的留恋让时洹心软成了云，一点儿也硬不起来，她从前也这样过。
千愫幼时，千尧每每出征，她就在门口这样抱千尧，像是撒娇又像是耍赖一样含糊地说话。
这是千愫软弱的一面，却也是她的心计，她用这样的方式让父亲挂念，希望父亲能揣着这份挂念，在战场多一分生机。
她实在帮不了什么。
千愫的头发擦在时洹颈边，弄得他有些痒。他轻轻拍着千愫的背，觉得千愫越来越小了。
时洹笑着问：“你做什么？哭鼻子吗？你时爷有那么好欺负？”
千愫点点头。
时洹手顺着千愫肩胛骨往上揉乱她的头发。
这小傻子。
“乱点什么头？”
千愫沉浸在自己的情绪里，她每次感觉自己快死了就这种感觉，但第二日她还能笑着逗时洹，然后一口闷掉她的药。
她把眼泪蹭在时洹肩头，说：“爹往日常说，百川终归海，烽火有尽时。大梁将士骁勇，我相信有一日战终将止。可我也知道自古远走又归来的人总是不多，时洹，我只是……希望你回来，最好不要受伤，也不要瘦，好好地回来，回到我身边……”
若非千愫向来不正经，这番言语简直太能让人遐想。千愫为何要这样？
她要把时洹的心哭碎了。
时洹不是千尧，千愫这样只会让时洹半分走的念头都没有了，恨不得什么都不顾就留下来陪着她。