陶七莫名其妙地重复：“商量亲事？我的吗？这关我什么事？这人我连见都没见过。”
“你没见过不重要。重要的是你师父就像老头说的，马上就要高升啦。”桓远终于笑完了，“我说这老头为什么来呢，原来是为这个。不过你放心，虽然这老头挺讨人厌，但他们家小姐据说是很漂亮的。”
陶七被桓远的玩笑话惹恼了，“漂亮我也不要。再说还不一定是商量亲事呢。”
“阿远和七郎小声点，” 觋罗不知什么时候钻到最前面去了，头也不回地对陶七和桓远摆摆手。“听听师父怎么说。”后面两人闻言便安静下来也凑过去。
“……这样啊，那真是巧了，我膝下也有一女，正是要出阁的年纪……”
“您的意思我明白了。不过我是打算将本派衣钵传于那两孩子的，现在两人学识尚浅，这时候若是娶亲，恐怕要半途而废，我这些年心血岂不白费了。”
陶七闻言，安下心来。一面戳了戳觋罗的胳膊，“觋罗，师父说要传我们衣钵的。”只见觋罗一脸比自己还松了口气的表情，笑眯眯地道，“是啊哥哥。”
“哇，谢先生真不留情面，这么直接就回绝了。”桓远也插嘴道，“出了口恶气，不然这老头还以为谁都巴望着和他们家扯上关系呢。”
”……啊，谢公想得长远。是我考虑不周，冒昧了。”
“您能明白就好。说来，我本也有事要想您讨教一二。”对方本来讨了个没趣，正想起身，但师父话说得客气，又不好拒绝，只好又坐下来。
“……琉璃眼，您听说过吗？”
对方一脸茫然。
“看来您不知道呢。桓兄，你知道吧。”
桓远的父亲虽面带疑惑，还是解释道：“说是某人到寺庙时遇廊中供奉的泥鬼像，见泥鬼眼眶中两个琉璃眼珠光彩夺目，便偷偷挖了出来。回家后被那泥鬼附身要他的两颗眼珠子，家人把两颗琉璃眼珠送还了，那附身的鬼才离去。”
“不对吧。”
“祖兄，哪里不对？”桓远的父亲道。
“其实是那人的表亲回家之后暴病，不停大叫‘为什么要挖我的眼睛’，然后挖眼睛的人才向家人交代表亲怎么和自己一起进了寺中，怎么在一起参拜神像之后穿过走廊，自己又怎么一时起了贪念挖了泥鬼像的眼睛。之后家人承诺归还眼睛，又确实这样做了，某人的表亲立刻痊愈了。又说因那挖眼珠的人平日行为端正，因此泥鬼才不敢找上他本人，转而找上他的表亲呢。”祖叔叔摸着下巴，“要我说，既然会挖人家眼睛，就不是什么行为端正之人。泥鬼恐怕不是不敢，而是觉得找这无赖没用，才附到他表亲身上去吧。”
“祖兄知道得很详细呢。”桓远的父亲赞叹。
祖叔叔指了指师父，“从谢玄这家伙那里听来的。他和他师父这派怪了，不去研究神仙，研究鬼怪的书倒不少。”
师父笑了，“也不光是讲鬼怪的。恰好有些这样的闲书，顺便看看罢了。”
来人此时终于忍不住插话，“谢公，这‘琉璃眼’……有何玄机否？”
“您认为该做何解？”师父反问。
”听来无非是劝人恪守本分、勿起贪念吧？”
来人用询问的脸色望着师父。
“您不用这样小心。只是个故事，您如何解释都不错的。”师父语带笑意。
“谢玄，不光是这么简单吧？”祖叔叔道，“别兜圈子。”
“祖兄真是心急。既然是讨教，自然要先听听人家怎么说的，不然就变成我在说教了。即使要说教，也要叫人家愿意听才行。”师父又笑了，“若是故事如桓兄所说，或许确只是警告人不要贪恋别人宝物不错。但故事若按祖兄说的，这么解释似乎就不够了。
“其实刚才祖兄已经说出来了不是？挖了眼睛的明明是‘某人’，泥鬼找的却是‘某人’的表亲。为什么呢？按道理怎么说都应该找上本人吧？这与表亲何干呢？
“故事本身解释道，这某人后来做了高官，因性格刚正、上书直谏，然而君王对某人弃而不用，某人索性辞官、终归南山隐居。神都怕这样的某人，更何况区区泥鬼呢？
“奇怪的是，这是某人后来为官之时的事，而偷挖琉璃眼发生在某人数岁之时，这其中因果何在？”
“喂，谢玄，”祖叔叔打断了师父，“你不觉得这好像在说你吗？”
师父似乎愣了一下，哈哈哈笑了。
“还真是，祖兄这么一说还真是。看来我欠缺自觉啊。”又笑了两声，“巧合吧，我并非在说自己的事。”转儿又向来人问道，“您觉得这故事怎么样呢？”没等对方回答，又接着道：
“为什么泥鬼附身表亲？因为是表亲带某人进入寺院玩耍吧。表亲若不把竟敢冒犯鬼怪的无法无天之徒带入寺院，若在某人动手挖出琉璃眼时加以阻止，若自身无过，泥鬼何以附身而上呢？
“泥鬼既知某人将来会成为自身忌惮之人，为何还要讨要眼睛？忍气吞声、全当那眼睛做了保全自身的贡品不好么？
“因为怨恨吧。我之宝物为何要任你肆意夺走？我既身怀鬼怪之力，又为何要怕你一介凡人？神忌惮你，谁知那是为何缘故，我也必须为那不知道的缘故忌惮你么？我与神殊途两道，我之选择与神何干？
“您觉得这故事如何？”
师父又问来人道，语气已变得冷漠。
对方支支吾吾了半天，最后只得陪笑道：
“……这、这故事……原来另含深意啊……”
“您明白了？那还要请您说说，有何深意？”
对方满头大汗。
“我替您说吧。”师父语气又恢复平和，“在这南方温言软语之地苟且偷生、任由胡人在我故土肆意践踏之人，与那将狼引入他人门户的表亲有何区别？巧得很，表亲觉得寺院是他人之产，其中的宝贝再怎么被搜掠糟蹋也与自己无关，而这南方的各位大人也看中原如隔山观海、视为别人家的事吧？可惜这南北本是一家，如今陛下若想收复北方，恐怕还要从长计议，先收拾好家务事、从清理那些见识短浅的不肖家贼开始。
“我听说有人称汉人骨子里软弱，要与那来自蛮荒之地的胡人抗衡根本是妄想。自己都把自己吓住，连怨恨都不敢了么？
“再退一步，既然知道强敌当前，难道不应该抢在对方立稳脚跟之前出手么？莫不成还想等到人家将来羽翼丰满再来后悔？”
对方好像被师父逐渐凌厉的气势吓着了。
“谢公，今日是、是清谈，我们还是不、不谈俗事吧……”
祖叔叔冷笑了一声，桓将军也皱起眉。
但师父笑了。
“俗事？”
师父从桌上的盘子里随手拿起一个果子递到对方面前。
“您看这是什么？
“这是……枣。“
“您认识啊，这是今年新上的青枣。您吃枣吗？”
对方不知师父何意，讪讪地接过去，“枣还是吃的。”
“不光是枣，还有这枇杷，这桃。刚才通报说刺史大人已为午间备好了来自这山中的野味，您会吃的吧？”
“那当然了——”
“若是不吃会怎样呢？”
“哎哟，这不行啊，谢公，不吃要拂了刺史大人的面子——”
“光是一日不吃也无妨，但若是三日、五日、一旬、一月，一顿也不吃，您会怎么样？”
“……会饿死吧。”
师父点点头，“我听说，出世的仙人’朝饮木兰之坠露‘，’夕餐秋菊之落英’，这世间酸甜荤腥都是不沾的。我自认是个俗物，光让我饮露餐英，我活不下去的。”
“谢公怎么是俗物呢……”
“您呢，您认为自己如何？”
“我——”
“我再问您，若我此时用刀劈向您，您会怎么样呢？”
对方吓了一跳，瞅了瞅师父旁边，见并没有放着刀啊剑啊，松了口气。
“若您身边的桓将军用剑刺您呢？”
“谢公，您这是什么话？桓公怎么会用剑刺我呢？”
“要是我用剑刺你，你现在肯定见了阎王。”桓远的父亲一本正经地道。
“桓公真是爱说笑——”
“您若是受伤了或见了阎王，您的家人，比如您膝下的女儿会怎么样呢？”