沈兰若略有迟疑地接过去。
谢霖看她不哭了，心里松了口气，“快打开看看，可喜欢？”
盒子打开，里头一支上好的羊脂玉兰花簪。
通体莹润的色泽，雕工细致，触手温热。这是她上回在玲珑阁看了好久的，不过因为价格实在是高，没好意思开口让谢霖买的那支簪子。沈兰若十分惊喜，她小心翼翼地合上木盒，刚哭过又想笑，一时间委屈巴巴地看着谢霖。
谢霖被她逗笑：“现在可以告诉我，又在为什么难过了？”
沈兰若张了张嘴，想说自然是昨夜……但一想，让去谢霖圆房的话还是她昨夜自己亲口劝他的，刚松开的心口又堵住了。
她扭过身，捏着帕子也不说话。
别别扭扭的，谢霖叹了口气：“兰若，我心里只有你一人，你从来都清楚。娶叶家的那个女人，与她圆房，只是为了尽早生出长房的子嗣好迎娶你进门。”
他忍了忍，手放到了沈兰若的肩上。
平常很是忌讳的沈兰若这回没拒绝，谢霖知她惯来守礼矜持，自然不会做出唐突她的举动。他只是克制地拍了拍，复又轻言细语道：“你于我来说，是任何女子都代替不了的。这段时日确实煎熬，也确实苦了你。但无论如何，你该明白，谁也抢不走你在我心中的位置。叶秋月是长房的人，只有你才是我的妻。”
沈兰若眼圈又红了，她自然知晓表哥心意，可她就是小气。
表兄妹俩说了会儿话，一旁红玉欲言又止地想插嘴。沈兰若又打开盒子看，这精巧的兰花越看越合心意。谢霖看她爱不释手，忍不住又笑。说是要亲手给她戴上。沈兰若红着脸让他戴。被他夸了几句美，顿时破涕为笑。
终于哄好了人，谢霖没有久坐，吩咐下人好好照顾沈兰若才起身告辞。
在一旁看了许久的红玉到底觉得不甘心，趁机就跟上去。
凝香院在谢家的西园，离汀兰苑很有些距离。兼之沈兰若身份尴尬，脾气还清高，这院子寻常没什么人造访。红玉要说什么也不怕人听见，添油加醋地就将丸子在花园扇沈兰若巴掌的事情说给谢霖听了。
谢霖十分震惊，“你说什么？！”
“知人知面不知心啊！”红玉跺脚道：“表公子您又不是不知姑娘，她最是软和不过的人。在谢家这么些年，何曾与人有过龃龉？更别提口角了！”
想起丸子恭顺的模样谢霖有些不信，但一想，也不一定。
心头火起，他眉头拧得老高，就要进屋去亲口问一问沈兰若。红玉却赶紧拦住：“我们姑娘那性子，被大奶奶打了也不吭声。昨日回来，可是趴屋里哭了好久。奴婢想去找您求个公道，可姑娘说若是奴婢去找您便让奴婢走！往后都不必伺候她了！”
谢霖的眉头拧紧了，冷冷地看着红玉。
红玉哀求地看着他。
谢霖没说什么，只是拂袖而去。
丸子才用罢早膳去后院散步，一大早离去的谢霖这时候怒气冲冲地回的汀兰苑。
下人匆匆赶来说，丸子还挑了挑眉。
“姑娘，您快去瞧瞧吧。”来禀告的是叶家的丫鬟，“姑爷回来时脸黑得跟墨汁儿似的。不晓得发生了什么事，竟这么大火气……”
“他从什么方向来？”
从什么方向来这谁说得清。昨日姑娘跟姑爷圆房，他们一大早喜气洋洋的，哪里还注意谢霖从什么方向来。丸子看她支支吾吾说不清，便也没多问，转身回正屋。
人进了正屋，谢霖浑身冷气地坐在主座上，一双狭长的凤眸冷冽地注视着丸子。丸子看了看噤若寒蝉的汀兰苑下人，挥了挥手，示意她们先下去。
杨嬷嬷有些不放心，一步三回头。
丸子没管她，牵起裙摆小碎步走到谢霖跟前：“相公？”
谢霖：“你昨日在花园，遇着兰若了？”
丸子眨了眨眼睛，表情很是无辜地点了头承认：“嗯，遇见她了。”
谢霖眉头一下子拧紧：“你动手打了她？”
“啊？动手？”丸子歪了歪脑袋，很诧异地指着自己的鼻子，“我？打表妹？表妹又没有做出故意针对妾身之事，妾身为何要打她？”
谢霖一噎，想说新婚那夜之事。丸子却抢在他前头开口：“若是为了新婚之夜她掐时掐点地叫人闯进汀兰苑叫走夫君只为给她请大夫之事，这个夫君不是已经与妾身说过。妾身以为夫妻一体，早已表示理解了。为何还会打她？”
“这是听谁造谣？”丸子似乎想到什么，脸上闪过几分惊怒，“难道是表妹？”
她顿时一脸受伤：“妾身自问虽做不到母亲那般知书达理，却也勉强能算温和恭顺。嫁入谢家这几日，处处小心，处处注意。虽艳羡表妹得夫君关心，却也盼着未来能和睦相处。可这才第二日，表妹竟造谣妾身是那等争风吃醋随时动手的粗俗妇人？！”
她有些伤心地看了一眼谢霖，“表妹就这般看不惯妾身？还是所在记恨相公昨夜与妾身圆房么？”
谢霖被她一通抢白，有些噎住：“……不是。”
“那为何？”
“不是兰若。”谢霖被她说的脸有些青，看了一眼丸子，“兰若不是那等嘴碎小性之人。”
“那是谁！何人如此大胆，说出这样的话来挑拨妾身与夫君的关系？”丸子怒道，“她敢在新婚次日这般造谣，不过是欺妾身初来乍到不得相公信任。这般欺辱，简直是其心可诛！”
谢霖喉咙一下子哽住了。
须臾，他缓和了口气：“你不必如此震怒，我不过问一问。”
确实是他冲动了。长房这位妻虽不是他心中之人，但既然已进门，谢霖自然盼着她能跟沈兰若和睦共处。平日沉稳的人今日因心爱女子被欺负莽撞了。谢霖这会儿转过弯，知晓自己做错了。谢霖想到红玉，脸色变了变：“无事了，是我想差了。”
丸子却还不信，好似还怀疑是沈兰若挑拨离间。
他于是又好言宽慰了丸子几句，直把丸子哄得露出了笑脸才起身离开。
第5章 兼祧之妻（5）
第一只恶毒女配
因着生了龃龉，丸子便琢磨着邀沈兰若来汀兰苑坐坐，用个午膳，顺便对解释一二。省得往后再被这些不切实际的流言所扰，坏了长久的和睦。
谢霖白日里已经询问过花园的下人，没听说丸子对沈兰若动手。兼之这些时日夜夜留宿，丸子身姿曼妙，又十分顺从他的索欢。他如今对夜夜同床共枕之人已不是早先的陌生。又因少年人易食髓知味儿，心中对丸子多少生了些怜惜。
此时听丸子的提议，他沉吟片刻便点头应下。
若长房妻子能与兰若和睦相处，将来家宅安宁，他又何乐而不为？
沈兰若应邀来了。
当真是清雅才女，沈兰若还是一身素净的白裙，头上一根白玉簪。墨缎似的头发半披在肩上，腰带将腰肢掐的极细，走起路来十分的弱柳扶风。这通体素净神情静雅的模样，倒是衬得对面妆发齐全的丸子世俗气。
两人站在一处，当真是两个极端。
白日里忙的谢霖也准时准点儿地出现在汀兰苑。看到沈兰若过来，毫不避讳地关心：“身子可好些了？大夫说可能出来见风？”
沈兰若这些时日身子已经大好了。谢霖亲事已成事实，再多的如果，这桩亲也不可能推掉。沈兰若懊恼过，哭泣过，如今也渐渐接受了现实。此时谢霖关心，她小小地哼了一声：“大夫说的话那么多，我哪里都记得。”
说完，意识到这是在汀兰苑并非凝香院，沈兰若连忙瞥了一眼丸子。
袅袅青烟，三足鹤首的圆鼎飘出宜人的香。汀兰苑的摆设无一不精，无一不讲究。红衣黑发的丸子跪坐在沈兰若的对面，笑得腼腆又端庄。
沈兰若松了口气，又看向谢霖。
谢霖正上下打量着她，似乎觉得她的衣裳穿薄了些，眉头不自觉蹙起了：“虽说是初秋，但这天儿说凉就凉了。你惯来身子弱，出门怎地不多带件衣裳？丫鬟伺候不经心，再寻母亲拨几个过去便是。”
至于红玉这个丫鬟，谢霖是连个眼风都懒得给的。
红玉尚不知发生了何事，但却明显能感觉到谢霖对她的不满情绪。她素来是借着沈兰若的情分，在谢霖跟前很有几分体面的。此时心里不免多想，想了就有些慌。这不给沈兰若递茶水时就没注意晃出了一点水花，果然惹来谢霖一记冷冽的眼神。