“刘姑姑为人率真，能遇到她是我之幸。先前还吵着要认她作义母，后来诸事烦劳就忘了。”
“等我们去江南城后，请子伯兄帮忙操办。”
程澜见青萝取来茶叶，还吃力的提着一个大食盒，忙迎过去接来，说：“怎不唤个小厮来，你一个柔柔弱弱的姑娘哪有什么力气。”
“青萝姐姐乃习武之人，你别小瞧她。”
莫晟桓一身酒气地走来，手里提着一个鸟笼子。
栗海棠见他走路摇摇晃晃的，忙主动扶住他，让青萝接过鸟笼子。
“桓哥哥，你这是喝了多少酒呀？”嗅闻他身上的胭脂香，她恍然大悟：“啊？你去喝花酒啦？”
程澜鄙夷道：“看，我就说他靠不住吧。亏得你相信他，给了他那么多的银票。”
“姓程的，你有完没完。”莫晟桓有些醉了，但他仍保持一丝理智。抓住程澜的胳膊，说：“你，苏家人知道你去见过她。她才不是靠得住的人，一转眼就把你卖了。哼！女人啊，信她们的鬼话都是傻子。你，大傻子！”
程澜听得一头雾水，被骂了大傻子也不生气，扶着莫晟桓坐下来，问：“你说谁把我卖了？苏木春的妻子王氏吗？”
莫晟桓迷蒙醉眼，反问：“除了她，你还夜里不回家的见过谁？”
程澜神情立时严肃，看向海棠，说：“难怪苏家的攻势如此猛烈，原来王氏出卖了我。”
栗海棠摇头，说：“花哥哥先别急着下定论，且听桓哥哥说什么。”她拍拍昏昏欲睡的莫晟桓，问：“王氏为何会出卖程澜？她不想我们保护她活着离开吗？”
莫晟桓醉醺醺的，感觉头重脚轻。他趴在桌上，闷声闷气地说：“苏妙清收买王氏的陪嫁丫鬟……苏妙清混账女人……嫁祸王氏和程澜……说他们勾结……你……不，是我们……谋害苏……苏……”
“所以苏老家主相信苏妙清的谎话，报复我们吗？”程澜用力拍打莫晟桓，“喂，你先别睡呀，说完再睡！”
“算了，让他睡吧。”
栗海棠让程澜和栗君珅扶莫晟桓回去睡觉，她坐下来静静思考。
司明堂安静的陪着她，直到她抱着头一副苦恼的样子。
“苏妙清可以收买王氏的丫鬟，我们也可以收买苏家的人。”
“明堂大哥的意思是……”
栗海棠心跳加速，她也想到的，可又不知该如何做。
第1239章 为利而活谁无私心
栗海棠比任何时候都感谢司明堂当初做出留下来的决定，也庆幸诸葛弈当初没有执意让司明堂一同到江南城。
依照莫晟桓所说，王氏的两个陪嫁丫鬟已确认有一人背叛，另一人是否忠心就不得而知。那个背主弃义的丫鬟能出卖主子一次，就再没有忠义约束。
趁热打铁，栗海棠派影卫去将王氏的两个陪嫁丫鬟悄悄绑来，利诱不成就严刑，总有一个法子能套出实话来。
司明堂发觉小姑娘越来越有趣，比起曾经迫于无奈做出的顽强反抗，如今主动出击的她更令人大开眼界，不禁怀疑她真的只有十三岁吗？
想想自己十三岁时的情景，似乎少了一些少年轻狂的激情，平平淡淡的宛如一池死水。
“唉！若你早几年出现多好呀。”
司明堂由衷感慨。
栗海棠嫣然一笑，虽他未说得明白，她却听懂了他的心思。她主动拉住司明堂的衣袖，说：“缘分天注定的，我注定在那个时候出现，注定在这个时候与明堂大哥相遇。以前我不知道命运为何物，在经历过风风雨雨之后深有体会。”
司明堂真诚地说：“你放心，我会倾尽全力保护你。”
栗海棠笑而不语，见青萝面色凝重的走来，便知派去苏府绑人的影卫回来了，似乎并不顺利的样子。
“小主子，苏少夫人的陪嫁丫鬟绑来了。影卫也带来苏府的消息，请小主子移步地牢，阿伯也在。”
“嗯。阿伯不来，我也会请他。”栗海棠邀请司明堂，“明堂大哥若有兴致，一起来。”
“当然。”
司明堂笑容温和，衣袖由她拉着带往后宅一隅。
棠府的地牢入口设在一处水井，摇动井上的辘轳，水井后的一块花圃瞬时移动，露出步下地牢的石阶。
栗海棠从不知棠府有地牢，而且入口设计得这般精妙。这儿是她平日到后厨院的必经之路，她偶尔会停下来为花儿浇水施肥，却不知花圃下竟埋藏一座地牢。
阿伯引领栗海棠、司明堂一起步下石阶。幽暗的地道并不长，几十级石阶的尽头是一片开阔地，左右各一间牢房，中间夹着一间刑室。
两名影卫见阿伯来了，默默揖礼。
阿伯对海棠解释说：“小主子派去的两名影卫负责引开苏府的人，他们是我的护卫。”
栗海棠知道诸葛弈对阿伯格外优待，阿伯虽是他的心腹老仆，却拥有自己的护卫、生意和田庄。他没有卖身契，与诸葛弈亦友亦仆。
“阿伯不必解释。”
“多谢小主子信任。”
阿伯不卑不亢，他是诸葛弈的老仆，可以不听从海棠的命令。虽她口口声声替他夺回原属于俞氏的产业，他却不敢奢望。他太了解她的脾性，苏家会和良平城吴家一样的下场，一是选择臣服于诸葛弈，二是全族覆灭。
吴老太爷为保护吴氏族臣服于诸葛弈，他真的心甘情愿吗？若他的女儿苏老夫人的性命没有掌控在栗海棠的手里，一生纵横商道的吴老太爷怎会俯首称臣？
不知不觉，阿伯眼神深邃地看向清秀天真的海棠，心中感慨万千：若她生为男儿，定是第二个活死人。
栗海棠看看分别关在两间牢室的女子，年纪与王氏相仿，应该是从小相伴。
“阿伯，把那个出卖主子的婢女带来，我瞧瞧是怎样的见利忘义。”
“是。”阿伯看向一个影卫，说：“没听到小主子吩咐吗？带出来。”
影卫点头，走向左边的牢室，将半边脸青紫的女子带出来，押到海棠面前。
栗海棠邀请司明堂和阿伯一起坐到刑室的小板凳上，歪着小脑袋打量女子，说：“她被谁打的？”
“苏少夫人。”
阿伯冷眼一瞥，鄙夷道：“若换作咱们家的主子，早让她去黄泉路了。”
“阿伯别吓唬她，师父才不屑理睬她呢。”栗海棠翘起金莲小脚，绣鞋刚好踩在婢女的一根手指，故作怜悯地说：“王氏真狠毒呀，纵然你无义，她也该念着多年的主仆情。”
“谷宅小东家，你想怎样处置我？杀了我替少夫人泄愤吗？还是和苏妙清一样威胁我，让我背叛少夫人。”
婢女忍着脸上的痛，倔强的高昂着头瞪视海棠。她知道自己一步错再难回头，既然主子弃了她，她要为自己谋个未来。
栗海棠收回金莲小脚，拿出三张银票，说：“这是三百两银子，足够你离开闲花城去寻个安身立命的地方。”
“我要一千两。”
婢女狮子大开口。
栗海棠讥讽：“你可真够贪心的。”
“为利而活，谁无私心？”
婢女回答得理直气壮，她说出世人皆有的私欲，海棠以为人之常情并不反驳。
“好。虽你弃义不仁，但能坦诚自己，也算敢做敢当的人。我信你，也愿意给你一千两银子做酬谢。”栗海棠又从怀里取出几张银票，说：“可你要明白，你给我的消息值这个价儿。”
婢女犹豫片刻，说：“小东家想知道什么尽管问，只要我知道的。”
“识相。”
栗海棠竖起大拇指赞叹，心里把这女人的祖宗一百代骂个遍。
“我不问王氏，只问苏家。将你知道关于苏家的事情详详细细的说出来，想好了再说，我要听实话。”
“苏家有很多秘密，我是少夫人的陪嫁，知道的也是近几年的秘密。至于苏家几十年前，或更早的秘密，小东家可以绑来老管家审问。他是老太爷的心腹，是真正掌控苏宅的人。有时候老爷和夫人都惧他三分，更别提苏氏宗亲的那几位老爷们。”
“哦，只有三老爷不怕老管家。老太爷，老管家，老爷和各府老爷们、公子们都畏惧三老爷。”
“他是谁？”
栗海棠询问阿伯。
阿伯答：“苏老太爷的三堂弟，是个行事颇有苏氏第一代家主的人。可惜他无意争夺家主之位，喜欢逍遥自在。”