“你回马车里等着，我打个招呼。”
诸葛弈抱海棠上车，大步走向缓慢驶来的马车。
铺子里闻讯出来的莫晟泓一见诸葛弈，又见远远驶来的马车，脑袋里有些蒙。他接到父亲传来的消息是三天后回家，怎今天就回来啦？
“子伯兄，我不知父亲会今日归家。”
“无妨。”
诸葛弈拍拍莫晟泓的胳膊，与他并肩而立，悠悠道：“他们是大风大浪里闯出来的，我们这点雕虫小计哪里能瞒得过他们的眼？别看莫二爷离得天高皇帝远，你的一举一动皆在他的掌控之中。别说一间皮货铺子，即便整座莫氏南府的生意亦在他的股掌之中。”
莫晟泓相信诸葛弈的话，他在经营自家铺子的时候常有被人暗中窥视的感觉。尤其与诸葛弈合开这间皮货铺子之后，每次查账簿的时候那感觉更甚。
马车终于停下，车帘掀起，莫二爷迫不及待地下车。
诸葛弈作揖问安：“晚侄拜见莫二爷，你一路辛苦。”
莫二爷欣赏的目光打量诸葛弈，作揖还礼，笑道：“子伯贤侄多礼了。近来身体可好？”
“尚可。劳你记挂。”
诸葛弈再次揖礼，后退半步歉意道：“莫二爷恕罪，我有些小事需回府去料理。晚侄告退！”
“好，你且去忙吧。明儿来我府上，我带回漠北的羔羊肉，烤着吃最为鲜嫩美味。你和奉先女定来府上尝尝，我亲手烤制。”
“是，晚侄定会邀奉先女一同去南府叨扰莫二爷和莫二夫人。”
莫二爷细细叮嘱，诸葛弈谦逊应和。
莫晟泓看着虚伪的二人，感慨自己果然太年轻了。
诸葛弈辞别莫二爷后，登上马车离去。
莫二爷站在寒风中望着马车渐渐淹没在人潮之中，对身旁的莫晟泓说：“儿子，你这步棋走得对，比你爹强。”
“父亲谬赞，儿子不敢当。”
从小到大未得到父亲一句夸讲，莫晟泓已习惯严苛的父亲。父亲突然改变态度让他一时无法适应。或许失去最宠爱的女儿，父亲才会关心他的。
莫晟泓不敢奢望父亲的疼爱，他只求不苛责便好。
“父亲一路辛劳，请到铺子后院的小厢房里歇息歇息吧。”
“好。”
莫二爷越看越觉得儿子很不错，也懊悔自己对儿子的凉薄。他该倾注更多的心血来教导儿子，就像大哥悉心教导嫡长子晟钧。
莫晟泓领着莫二爷从铺子大堂直奔后院，后院虽小但收拾得很干净。一间东厢房是他的居所，一间西厢房留给掌柜、店小二和账房先生。
领着莫二爷来到东厢房，内外两间狭窄的屋子有临窗的土炕、有一桌四椅、有炕柜一对、有茶具一套。
朴素的屋子、朴素的家具让莫二爷心酸。他坐在土炕上摸摸略温的皮褥子，接过儿子倒来的热茶。
“泓儿，你平日就住在这儿？”
“是。父亲不在，儿子不敢懈怠。”
莫晟躬身垂首不敢与莫二爷对视，在父亲面前仍是拘束的。
“多亏你在家里一力承担，为父才能留在漠北多住些日子。”莫二爷指指炕的另一边，“坐下说话。整日忙得脚不沾地儿，不累吗？”
“儿子年轻，还好。”
莫晟泓顺从地坐到炕的另一边，双手握成拳头放在膝上。
莫二爷将儿子的拘谨看在眼里、疼在心里。他对儿子太苛刻、太凉薄、太冷情。
“你可回家去看过你的母亲？她的身子近来可好？府中的事情交给谁来管治，她可受了委屈吗？”
“父亲放心。府中诸事仍由母亲和妘秀一起管治，有时童姨娘会帮衬着照管外面的礼事。儿子是男子，不宜问过太多。好在妘秀向奉先女学习很多，将府里照管得井井有条。”
莫晟泓夸赞莫妘秀，又搬出她和栗海棠之间亲密。
莫二爷暗道两个孩子果然聪明，一个投向诸葛弈、一个拉拢栗海棠。看来他真的老了，缺少那份看透世事的睿智。
“过年时，你在家里做了什么？”
“族长大伯五十寿辰，儿子代父亲和母亲请安。正月初五接财神开市，我早早回来领着各铺子的大掌柜们忙活，一直没回家去给母亲请安呢。怕母亲怪罪，我买了不少甜食派人送回去讨好。”
莫晟泓知道莫二爷失去最宠爱的妾周姨娘定是伤心，但男子多薄情。若他在父亲面前多提提母亲，或许父亲能移情到母亲。
“我今晚住在这儿，明日你同我一起回家去。”
莫二爷用了命令的语气，莫晟泓想拒绝又不敢，只好顺从的答应了。
“我想看看你这皮货铺子的生意如何，看看你有没有经商的天资。”
莫二爷给自己寻个留宿的理由。
莫晟泓忙把皮货铺子的账簿取来给他看，“父亲，我和子伯兄合开的铺子，五五分账。”
“我看看。万一他拿得多了，我替你去讨回来。”
翻开账簿，第一行记账就惊呆了莫二爷。
第938章 寒夜月小酌谈心
莫二爷终究没有留宿，趁着瓷裕镇的东城门尚未关闭，他连夜骑马赶回莫氏族村的莫氏南府，也带回莫晟泓准备的甜食。
得到消息，莫二夫人忙起身梳妆，唤丫鬟去邻院知会莫妘秀，还有各院的姨娘和姑娘们也要通报一声。
夜已深，寂静的莫氏南府因莫二爷的突然归来而烛火通明、人声鼎沸。从前院至后宅，各个院子皆一派繁忙景象。
莫二夫人梳妆更衣毕，坐在后宅主院的中堂略显忐忑。她知道周姨娘和莫妍秀死后，丈夫下令莫氏南府不准张扬，将母女二人秘密带去漠北安葬。她知道丈夫在漠北置了宅子待年老后去颐养天年。她从不敢妄想得到丈夫的爱，更不敢奢求丈夫的怜悯，因为她知道他是冷性薄情的男子。
“娘，爹回来了。”
莫妘秀进来禀告，有些担忧地看着沉默的母亲。对丈夫的畏惧是母亲永远无法改变的习惯，那生根在骨子里的怕使母亲身为正妻却要看妾室的眼色行事。
听到丈夫回来，莫二夫人焦虑地绞动手指，身体不由自主地发抖。她害怕丈夫的眼睛，害怕丈夫的声音，害怕丈夫的触碰。那噩梦般的漫漫长夜，她不愿回忆。
“妘儿回去歇息吧。”
莫二爷进门脱下外披的银狐氅衣，看到妻子焦躁不安和长女满眼忧色，他放柔了嗓音，说：“夜深了，先回去歇息吧。有我陪着你的母亲，她不会有事的。”
“爹还是去邻旁的院子吧。娘病了，今儿才换的新大夫开的药。”
莫妘秀替母亲搪塞，但她知道父亲不会听劝。
莫二爷来到妻子身边坐下，抬手抚她的额，“尚可。看来新大夫的医术不错，明日备谢礼送去。”
“是。”
莫妘秀担忧地看着身子发抖的母亲，她好想带走母亲回自己的院子去住，或者鼓足勇气赶走父亲。
“妘儿，回你的院子去歇息。”
莫二爷嗓音陡然冷厉，吓得妻女皆脸色大变。
莫二夫人实在不忍女儿遭迁怒，强装镇定地说：“妘儿快去睡吧，别惹你爹生气。”
“是。”
莫妘秀行万福，在父亲的凌厉目光中一步三回头的离开。
冬夜风冷，即便闭窗紧闭，屋子里又摆三个炭火盆也难抵刺骨的寒意。
莫二爷见妻子穿着并不厚的棉袄子，下面一条单薄的马面裙。他伸手握住她的手，哑着嗓音问：“冷吗？”
莫二夫人吓得全身抖得厉害，牙齿打颤的结巴回答：“我，我，我不，不，不冷。”
“就这么怕我？”
莫二爷有些失望。成为夫妻快二十年了，他自认待她很好。虽然他爱极了周姨娘，但未曾想过休妻。外界传言他宠妾灭妻，他觉得有点冤。
“为什么怕我？我打过你？害过你？”
莫二夫人垂头不敢迎视他的眼睛，她用力摇头胆怯地说：“没有。”
“那你为何怕我？”
莫二爷想不出。他待人一向宽厚，与人行商亦讲究买卖不成仁义在。相熟的十人中，有八人与他称兄道弟。偏偏他的妻子避他犹恐不及，见他如见阎罗。
莫二夫人只一味的摇头，不作任何解释。她想抽回被他握住的双手，可她没胆子违逆。
莫二爷无奈怅叹，唤丫鬟去准备些酒和菜过来。他放开妻子，去外间的炕上搬来一张小桌子放到窗前的榻上。