“大姑娘且小心防备着，莫二爷极宠爱周姨娘和莫三姑娘。恐怕莫二爷登门来刁难，定是因翎爷在祭祀场诱骗周姨娘之事。”
“翎爷拿定的主意，我能怎样？莫二爷白费心思，来与不来皆一样。”
栗海棠起身，由青萝扶着走出西暖阁。在走出屋子时，看到无心院的侍童小左由李嫫嫫引路匆匆而来，手里端着一个木盒子。
“拜见小主子。”
“小左哥哥奉命来送东西吗？是师父送的，还是翎爷送的。”
“是主人命送来的。”小左将木盒子递给青萝，拱手道：“主人叮咛小主子别与莫二爷硬碰硬。莫二爷若咄咄相逼，小主子只管赶他出去，再把这木盒子送给莫族长。”
“当着莫二爷的面儿去送吗？”
栗海棠觉得有趣，想打开盒盖瞧瞧，却被小左阻拦。
“小主子切莫好奇打开，盒子里乃污秽之物，实在不该让小主子看到的。”小左禀明，也打消了栗海棠的好奇心。
“既然师父不让我瞧见，我便不看啦。”
栗海棠让青萝收好，让小左代她禀告几句才让李嫫嫫送小左离开。她继续让青萝陪着去东跨院见莫二爷。
东跨院的东厢房曾经是莫妍秀来奁匣阁作“人质”的时候居住过的屋子，后来东厢成为各府夫人们来奁匣阁时的暂歇之处，室中摆饰无一增减，仍保持着莫妍秀居住的原样儿。
让莫二爷在自己最疼爱的女儿曾居住过的房子里坐坐，正是栗海棠故意安排的。
东厢房打开，栗海棠让青萝留在门外，只身进到屋子里，见到坐在方榻上发呆的莫二爷。
“莫二爷在想莫三姑娘如今身在何处吗？”
栗海棠稳稳坐在一个凳子上，两只小手交叠于膝上，一双曜黑杏眸凝视目光呆滞的男人。
神思归位，见坐在对面凳子上的小姑娘，莫二爷脸色阴沉道：“你知道妍儿在何处？”
“略有耳闻。”
栗海棠不闪不躲，诚实回答莫二爷的质问，也让莫二爷阴沉的脸色有了变化。
莫二爷定定地打量她，说：“我只问你一句实话，掳走妍儿的人是诸葛画师吗？或是翎爷？”
“都不是。”
栗海棠依旧诚实回答，笃定的语气让莫二爷的怒火瞬时熄灭，盯着她的一双眼睛也没了阴寒。
莫二爷放在腿上的双手握紧成拳又松开，数次反复可见他的内心慌慌不安。
“莫二爷肯听我一句劝吗？”
“奉先女，你今年才多大的年纪，也敢在我面前训教？”莫二爷语气变得轻松些，握紧的拳头终于平展成掌放在腿上。
栗海棠苦笑道：“我虽年轻，可我一年的经历是别人一生都难以经历的。莫二爷背负着宠妾灭妻的骂名，可曾想过妾高妻贱后宅不宁、嫡卑庶尊家运衰败。难道莫二爷想让莫氏南府毁在你的手里吗？”
“奉先女这话说得重了，莫氏南府一片祥和，哪有后宅不宁？哪有家运衰败？一派胡言！”
莫二爷死活不认，可他心底亦有个声音在反驳。
的确，他背负着宠妾灭妻的骂名，故意疏远嫡子女而宠爱庶女，他亦有他的良苦用心，只是无法对人言罢了。
栗海棠看着莫二爷由愤慨到沉默再到冷漠。她没有猜透人心的法术，却能猜到莫二爷如此作贱自己定有原由，只是他不愿说出来罢了。
“莫二爷，嫡庶皆为自己的孩子，我不会怪你待妘秀姐姐和晟泓哥哥太无情。可我想为莫二夫人报不平，她是你明媒正娶来的妻子，为你诞下一双儿女，拖着中毒的病身勤勤恳恳打理府中之事。她有功劳亦有苦劳，何故你连半点疼惜不肯赐予她呢？”
“你懂什么？我已极力疏远她还落得中毒病身的下场，若待她亲近不知多少人会置她于死地呢！”莫二爷愤怒之下言多语失，隐瞒多年的心事被小姑娘的三言两语激怒而自己揭穿。他懊悔地抱头蜷成一团，闷声乞求：“你全当没听到，成不成？”
栗海棠眨眨杏眸，一脸无辜地说：“抱歉啊，莫二爷，我……真的听到了！嗯嗯嗯，全听到了。”
为了印证她确实记得很清楚，回头对门外的青萝大声吩咐：“青萝，拿纸笔来，我要把刚才听到的话全部用笔写下来。”
“你……你……混账！”
莫二爷捂着心口气得脸色青黑，颤抖的手指指着她的脸。
第546章 宁为鸡首作威
莫二不愿说出自己心中的苦，又不肯低头服软。与栗海棠僵持之时，忽听青萝在外面禀告周姨娘上门来找。
栗海棠立即唤青萝把侍童小左送来的木盒子交给莫二爷，吩咐青萝去把周姨娘带来院子里。
青萝应声便去东跨院外领周姨娘进来。
莫二爷呆呆地看着似曾相识的木盒子，惊讶得语无伦次，“这木盒怎会在你的手里？不对……你从哪里得来的木盒？不不不……你对当年之事知道多少？”
栗海棠回给莫二爷一个“稍安勿躁”的眼神，起身出去了。
院子里秋日暖暖的笼罩在身上，栗海棠搬过檐廊下老婆子常坐的矮板凳，等着青萝领周姨娘进来。
虽未看到木盒子里的东西，却从莫二爷的反应可觉察到木盒子及内藏的东西与“当年之事”有着密切关系。也许诸葛弈让她把木盒子交给莫二爷，正是借物逼迫莫二爷讲出当年之事的真相。
“大姑娘，莫氏南府的妾周氏来了。”
青萝领着梳洗后的周姨娘走进来院来，她站到海棠身侧暗中戒备，若周姨娘突然发狂攻击海棠便迅速出手。
周姨娘跪拜磕头，恭敬道：“妾身拜见奉先女，奉先女安康顺遂。”
“莫三姑娘失踪后，我的身体确实安康不少。至于顺遂……呵呵，你那心狠手辣的女儿不在，偏你又来闹腾我。有你们母女俩活着，我便一日不得安宁，哪儿能顺遂了？”
“妾身知罪，求奉先女饶命！”
周姨娘额头磕在青石砖上的咚咚响，让栗海棠没法子继续刁难，只好吩咐青萝扶起周姨娘，并赐了一个小板凳。
周姨娘千恩万谢地坐了，拘谨得两只手互揣在袖子里绞成一团，几次偷偷掀眼睑窥视小姑娘的神情，张张嘴巴又阖上。
“想说什么就说什么，不然你白闹腾一场，还落得疯婆子的恶名。”
栗海棠欣赏着手指上新涂的蔻丹，故意铺个台阶引周姨娘开口。
周姨娘咬咬牙，扯着唇角露出僵硬笑容，讨好道：“听闻奉先女的智谋果敢与第一代奉先姑姑那般，妾身的女儿糊涂呀，被人诱惑才做下错事，险些害了奉先女的性命。妾身愿替女赎罪，即便以命相赔也甘心的。”
她跪下来双手合十哀求：“奉先女慈悲为怀，帮帮妾身的女儿吧。妾身的女儿已怀有八个月的身孕，再过月余就临盆了，是她为闫氏族诞下的嫡长子啊。”
栗海棠冷瞟跪在面前的周姨娘，边揉搓小手边说：“周姨娘，你知道莫妍秀是被谁抓走的吗？”
“这……”周姨娘迟疑，眼珠微瞟斜上方，摇头道：“妾身不知。”
“哦？不知？”栗海棠嫣然浅笑，伸出莹白小手捏住周姨娘的下巴，阴恻恻冷笑道：“周姨娘，莫妍秀被谁掳走你心知肚明。她腹中孩子到底是谁的，你更加清楚。如今你跑来闹我，无非想为莫妍秀洗脱罪孽，以证她腹中子是闫氏族的嫡亲血脉。周姨娘，你好计谋啊！”
“我……我不知……我不知道你在说什么！”
周姨娘惊慌失措地大叫起来，挥开捏在下巴的小手，在地上打两个滚儿，惶惶不安地看着淡然的小姑娘。
“我的女儿是被歹人掳走的，闫族长和闫大公子派出许多人去寻尚未有结果。我……我猜着你和诸葛画师认得江湖中人，定能寻到我的女儿……我……我只求妍儿和她的儿子平安归来。”
“妄想！”
栗海棠让青萝去东厢房倒杯茶来，实则不准让莫二爷出现。
院子里只有栗海棠和周姨娘，说话也方便许多。
栗海棠站起来，慢慢逼近周姨娘，俯视周姨娘苍白无色的脸，嗤笑道：“你怕了？”
“我，我怕什么？”
周姨娘说话结巴，身体几乎匍匐在地。她梗着脖子与海棠对视，明明想做出很有骨气的样子却又看似俯首帖耳的姿势。