栗海棠听得懵懵懂懂，对“权力中心”也是一知半解。
诸葛弈瞧她一脸天真无邪的小表情，实在不忍心用阴谋邪恶来污浊她的纯净。原本打算带着她一起行动的，现在恐怕要他独自完成。
伸手捏捏她的圆润下巴，肉肉的手感特别好，稚嫩的让他不忍心施力。软软的，滑滑的，可爱的，好舒爽的。
诸葛弈不舍地放开手，把一本书送给她。
“让栗君珅教你识字，熟读它。”
“鬼谷子？是个人吗？”
栗海棠好奇地翻翻书，抬头时已不见男人的身影。她惊讶地“咦”了一声，就听到木楼梯那边传来陈嫫嫫的脚步声。
将书藏到袄里，栗海棠迎着陈嫫嫫过去。
陈嫫嫫端着晚膳上来，说：“大姑娘饿了吧？快来吃些东西。”
“好。”
栗海棠坐下来，佯装不在意地问：“刚才你上来的时候有见到陌生人吗？”
陈嫫嫫摇头，“没有。大姑娘见过谁吗？”
栗海棠傻笑两声，“我刚才恍惚着以为来客人呢。可能是太累了，立着也能睡熟。”
陈嫫嫫心疼地看着海棠，暗下决心要好好地服侍她。
栗海棠简单吃过东西，由陈嫫嫫服侍着睡下。而夜幕下奁匣阁的人们却没有发现，后院里累趴在地上的王、张二人竟神不知鬼不觉的失踪了。
与奁匣阁隔着一条西夹道的无心院后花园，此时烛光微弱，亭子里的温玉男子独享明月小酌，欣赏被倒吊在秋千架的两个老婆子挨鞭子的美景。
“呼——！啪！”
“呼——！啪！”
……
两条长鞭子挥得风声烈烈，抽打在老婆子们身上的声音更是久久回荡在寂静的小花园里。
“唔唔唔！”
“唔！唔！”
两个老婆子被臭烘烘的脏布堵着嘴巴，鼻腔里都沁着那股子恶心的臭味儿。可比起恶心作呕的臭，身体被鞭打的疼痛让她们几次昏死过去。
“哗！”
“哗！”
两勺盐水泼过来，浸了鲜血淋淋的伤口，让昏迷的两个老婆子疼得瞬间清醒，满眼惊惧地看向亭子里儒雅温润的男子。
夜风拂起男子的雪白长发，明耀龙眸淡然冷情，望向夜穹中的弯月时浅藏一抹凄伤。
“主人，还要继续打吗？”
一个握鞭子的侍童恭敬地请示。
另一个执鞭子的侍童沉默不语，目光嫌弃地扫过两个老婆子的脸。
亭子里，诸葛弈慢慢起身，踩着悠闲步子来到秋千架前。
温润如玉的俊美脸庞噙着一抹残忍的笑，他举起手中的酒杯倾倒美酒在地上，削薄的唇微启，说出让两个老婆子如坠入深渊般绝望的命令。
“敢肆意窥探奉先女，杀无赦！”
王嫫嫫和张嫫嫫惊恐地瞪大眼睛，难以置信自己听到的。这个画师先生到底凭什么敢对她们下手？
看出老婆子们的疑惑，诸葛弈如鬼魅般阴冷一笑，嗓音压低极具威吓力。
“我是活死人，是从地狱里逃出来的恶鬼。栗大姑娘把她的魂魄献给我，我就要保护她。你们自己送上门来找死，怪不得我。”
王嫫嫫和张嫫嫫面面相觑，从脊背窜流过一阵恶寒。
第21章 黑锅降临
兰花幽香弥漫满室，栗海棠与栗君珅隔桌对坐。
海棠执毛笔歪歪扭扭地写着自己的名字，一笔一画明明写得很认真，可却就是丑丑的让人嫌弃。
最后一捺落笔，提笔。
“不好看！”
栗海棠泄气地放下笔，垂头丧气地瞪着自己写的那三个字。
栗君珅浅笑不语，拿起笔在纸上写下“栗海棠”，推给赌气的小姑娘，“你照着描摹，习字久了便会了。”
栗海棠嘟着小嘴不高兴，原本就瞧着自己写的字丑，和栗大公子的行楷相比，顿觉自己练习一辈子也不可能写出如此漂亮的字。
“死人啦！不好啦，大姑娘，死人啦！人死啦！”
陈嫫嫫慌慌张张气喘吁吁从院子跑进来，一脚被高门槛绊住，直接张大双臂扑摔在地上，弄得灰头土脸一身狼狈。
“哎哟！陈嫫嫫，你急什么呀。快起来，看看伤着哪里啦。”
栗海棠吓得连忙走过来扶起陈嫫嫫，坐到脚踏上，关心问：“可伤到哪里啦？”
陈嫫嫫顾不得自己，激动地握住海棠的小手，“大姑娘，不好啦。死人了，还惊动了八位族长和栗夫人，连栗燕夫人也往咱们院来呢。”
栗海棠蹙眉，蹲下来安抚心慌慌的陈嫫嫫，“你别急，慢慢说。到底谁死了？”
陈嫫嫫抚抚胸口，“大姑娘，不好啦，王嫫嫫和张嫫嫫死了。”
“什么？她们死了？”
栗海棠惊讶地张圆小嘴，大脑里空白一片。
陈嫫嫫喘口气，说：“今早老执事领着人清扫祠堂偏殿的时候见着屏风摆错了地方，派小厮去移回来的时候，谁想到屏风后面是两具尸首。”
栗海棠吓得没有主意，想到昨天还咋咋呼呼叫嚣的两个人竟然会莫明其妙的死了。而且是在奁匣阁失踪的，她肯定脱不得干系，这口大黑锅她背定了。
栗君珅走过来扶起吓慌神儿的海棠，平静得像无事一般把海棠带回椅子里坐好，又亲自倒杯热茶放到冷冰冰的小双里。
他吩咐陈嫫嫫：“你去问问老婆子和丫鬟们，谁是最后一个见着她们的人，王嫫嫫和张嫫嫫昨夜几时离开的，她们临走前有没有说什么话，都要问清楚。”
陈嫫嫫定定神儿，瞧着年幼的海棠已经被吓呆住。幸好有栗大公子在，也能替海棠主持公道。
“是，我这就去查问查问。”
陈嫫嫫像打了鸡血似的斗志昂昂，一溜烟地跑出去盘查奁匣阁的老婆子和丫鬟们，包括后院厨房的两个老厨娘也要细细查问。
栗君珅拉过椅子与小姑娘面对面坐着，瞧着她惨白惨白的小脸就一阵心疼。这小姑娘与他夭亡的妹妹同岁，每次看到她的时候都想宠着她，恨不得把全天下的好东西都搜罗来给她。
“小丫头别害怕，不论多大的事情都有哥哥帮你扛着。别怕，啊！”
“珅哥哥，王嫫嫫和张嫫嫫怎么会死了呢？是谁害死她们的？”
栗海棠忍不住瑟瑟发抖。她从未见过死人，更无法相信昨天还和自己挑衅的两个老嫫嫫怎么会……怎么会……
“海棠呢？她还好吗？”
院子里传来栗燕夫人的询问，平日里娴静温柔的她也显得急迫起来。不等陈嫫嫫回话，直接闯入屋里，一眼就瞧见惨白小脸的小姑娘。
栗君珅起身揖礼，“给二婶娘请安。”
栗燕夫人颌首，“你怎么会在这里。”
“来给大姑娘送治伤的药膏，还有些精致的糕点。”栗君珅搬出用了不知多少次的老词儿来搪塞。
栗燕夫人点点头，此时计较这些赶走栗君珅并非明智之举。相反的，栗氏族长的嫡长子与栗氏奉先女走得近些，小姑娘的安全就更有保证。
“海棠，吓到你了吧？”
把栗海棠搂入怀里轻轻抚着背，栗燕夫人柔声安慰：“别怕别怕。不过是两个老奴才，谁知道她们惹着哪个记仇的，偏生这个时候来报仇。真真是害人不浅，心思歹毒！”
窝在栗燕夫人的怀里，惴惴不安的心绪竟渐渐平复。这是母亲的温暖，让栗海棠想起闫氏，想起曾经被父亲责打后，母亲趁她睡觉时悄悄为她擦药的情景。
“谢栗燕夫人相信我。”
“傻孩子，你才多大。连只蚂蚁都不敢踩死的小胆子能杀人？我可不信。”栗燕夫人拉着海棠的小手，叮嘱：“一会儿他们来了，你只管如实禀告。”
“是。”
栗海棠忐忑难安，她担忧地看向栗君珅，却发现他扭头盯着院子里的某处怔神。
一阵繁乱的佩环响起，栗夫人被老婆子和丫鬟们簇拥着走进来，满面怒色，凌厉目光扫过栗君珅，看向栗燕夫人身边的小姑娘。
“海棠，跟我走吧。”
栗海棠吓得缩缩身子，小脚往后退了半步。
“夫人，你这是何意？事情还没有查问清楚，怎么让无辜的海棠来顶罪。”栗燕夫人不满地质问，把海棠护在身后。
栗夫人端起族长夫人的架势，高昂下巴冷声命令：“奁匣阁里莫明其妙的死了人，身为奁匣阁的主子难道不该向大家解释清楚？”