栗海棠抽回手，在八位族长夫人惊愕的目光下一阵风似的跑出屋子，将缩身子靠在窗台下的小丫鬟给逮个正着。
“哦！原来是你呀。”
栗海棠顺手拿过廊柱下的一把扫帚，朝着欲逃走的小丫鬟追打过去，大喊：“杨嫫嫫，李嫫嫫，快！快拦住她！”
杨嫫嫫脚下生风，几个大步迈得轻松，从抄手游廊的另一头儿飞奔而来，盘在腰间的长鞭子已如吐信的蛇儿般袭向逃跑的小丫鬟。
“大姑娘，我没有！我没有下毒！我什么都没有做！”
小丫鬟慌慌张张地在抄手游廊里兜兜转转，灵活地左闪右躲在包围上来的老婆子和丫鬟们中间穿行。
“怎么回事？”
“快抓住她！”
莫晟桓和栗君珅从隔壁的无心院闻声赶来，见小丫鬟正慌忙地择路而逃，他们同时伸长手臂恰巧抓住小丫鬟的长辫子和一条胳膊。
“哈哈哈，抓住了，抓住了。”
栗海棠提裙子跑过来，还未站定便一脚踩在小丫鬟的肚子上，冷笑问：“既然没有下毒，你跑什么？”
小丫鬟捂着肚子，五官都皱成一团，咬住唇强忍住痛苦呜咽。她的额头渗出冷汗，即使被莫晟桓抓着发髻逼迫仰头，她的两眼仍敛垂着不敢迎视栗海棠的视线。
栗海棠从头上拨下一根簪子，尖锐的簪柄头儿在小丫鬟的脸蛋上轻轻划着，“是你主动招认呢？还是等我亲手划花你的脸，你受不住痛苦再如实招认？嗯？”
小丫鬟猛地睁大眼睛，蓄满泪水哀求：“大姑娘，我不敢了！再也不敢了！大姑娘饶了奴婢吧，奴婢也是被逼的呀。”
“哦！那你来说说，是谁逼你的？”
尖锐的簪柄头儿一次又一次轻轻划过小丫鬟的脸蛋，虽然没有痛感，却足能摧毁小丫鬟的强作镇定。这是诛心之法，比折磨身体更加狠毒的手段。
想到弟弟小旺虎中毒已深，随时会丢掉性命，纵然有颗慈悲的心也变得冷硬起来。栗海棠早知自己被浸染得失去曾经的纯善，如今她与栗夫人等等无异。阴谋诡计、心狠手辣才能不委屈自己的活着，她在这条路上已越走越远、越走越黑。
栗君珅为自己拿来的点心有毒之事耿耿于怀，终于抓到一个内鬼，他比海棠更加愤恨。抓住小丫鬟胳膊的手往上移动三寸，大拇指按在锁骨的一处穴位，小丫鬟立时疼得大喊一声扑通跪在地上。
“栗大公子，求求你饶了奴婢吧。奴婢是被栗夫人逼迫的，就是为了挑拨你与栗大姑娘的情义，让栗大姑娘恨着你呀。”
栗夫人脸色大变，急冲过去指着小丫鬟勃然怒斥：“住口！我何时命你下毒的？你又是哪里的丫鬟，竟敢污蔑于我？”
小丫鬟畏惧地缩缩脖子，说：“栗夫人，奴婢听从你的吩咐在栗大公子送来的点心里下毒，不仅要给栗大姑娘吃，还要给旺虎小公子和虎大姐吃。刚刚……奴婢已经遵照你的吩咐，给虎大姐送去一块点心。”
“什么？你……糟了！虎大姐！”
栗海棠急匆匆往后厨院跑，祈求虎大姐别贪吃，千万不能有事啊。
第182章 重要线索
后厨院。
刘厨娘翘着二郎腿儿美滋滋地数着一袋碎银子，狂想她明日逛市集把需要研制新菜肴的蔬果粮油全部买回来，还能有剩余呢。余下的钱给虎大姐和小旺虎买些零嘴儿干果回来，俩孩子定能欢欢喜喜的。
抬头看看正在“嘿吼嘿吼”挥拳头的虎大姐，她招招手叮嘱：“虎妞儿啊，千万别把老婆娘打死啦。咱还要留着她的狗命给小虎子试药呢。”
两百斤的虎大姐骑坐在同样身材肥硕的老婆子身上，抡起肉石头般的大拳头带着风声地砸，嘴里还气势恢宏地大声喊着：“嘿吼！嘿吼！嘿吼！”
老婆子趴在地上像只老乌龟，扑腾着双臂、仰着头张大嘴巴想喊救命，可她被两百斤的虎大姐压得连气儿都快喘不过来，哪还有气力喊救命？
当栗海棠火急火燎跑到后厨院察看虎大姐是否中毒，没想到才靠近后厨院就看到矮墙之内一个虎背熊腰的大胖妞正挥动拳头“嘿吼嘿吼”的打着骑坐的人。
踏进院门，栗海棠拍拍胸口平缓下呼吸，指着虎大姐的背，问刘厨娘：“这是怎么回事？虎大姐没有吃有毒的点心吗？”
刘厨娘快速收好碎银的钱袋子，一边往腰带上挂，一边笑呵呵地朝海棠走来，说：“那蝴蝶红枣酥做得精致，我瞧着新奇便尝了一口，哪想竟是被下毒的。虎大姐原本是吵着要吃的，我告诉她若吃了点心会死，唬得她便不敢吵闹。”
“刘厨娘，你吃了？你，你没有中毒吗？”栗海棠惊慌地抓住刘厨娘左瞧瞧右瞅瞅，又让她转个圈确认无碍，才安心地舒口气，“幸好，幸好你没事。”
刘厨娘毫不在意地摆摆手，“没啥，不过是五虫毒，比我以前尝过的毒差多啦。”
栗海棠愣住了，这刘厨娘不是专门研究美食的人吗？怎么画风突变成了百毒不侵的神人？
刘厨娘无视盯着自己的小姑娘，指指虎大姐骑坐的老婆子，“这老婆娘与中院被抓的偷听小丫鬟是同伙，大姑娘带去一并询问吧。”
“好呀。”
栗海棠吩咐后院里的粗使老婆子们把人押到中院去，正想着劝虎大姐去无心院找懒婆婆帮忙干活，也省得她担心弟弟之余还要挂念着虎大姐。
虎大姐是个执拗脾气的傻子，除了整日打骂她的亲娘司氏之外，栗海棠的话她还是听从的。今儿因她喜欢的小弟弟旺虎受了重伤，所以执拗脾气闹起来连海棠的话都不听，噘着嘴堵住后厨院的门口，非要亲自去守着小旺虎。
劝来劝去终于以刘厨娘赠送一盘梅花糕为诱饵和小旺虎醒来定与她一起玩的借口，忽悠着虎大姐满意地抱着梅花糕去无心院找懒婆婆。
一个不省心的离开，又一个不省心的消息传来……
“大姑娘，你快去西暖阁瞧瞧吧。”
李嫫嫫匆匆跑来，几乎是拖着海棠往正屋的后门跑。幸好后门离西暖阁不远，快跑几步便到了。
正屋的中堂里，八位族长夫人一脸凝重地坐在两侧，而屋外的院子里八位族长也端坐于白玉兰树下满面不悦。
栗海棠提裙而来，扫视八位族长夫人，不高兴地问：“各位夫人不是在东花厅用茶吗？怎么又跑来中堂坐着？”
李嫫嫫小心凑到她耳边低语，栗海棠扭头看向窗外的院子里，夕阳余辉下的院子已掌灯，微微火光照在八位族长的脸上，能清晰看到他们隐忍怒火的不悦。
“哼！”
栗海棠不屑一声，转身进到西暖阁，看见躺在炕上的小旺虎全身僵硬得像一根木头，唯有两只眼睛溜溜地动着，似乎想要说些什么。
“师父。”
“嘘！”
诸葛弈捂住她的嘴巴，眼神示意她小心隔墙有耳。
栗海棠点点头，捂在嘴上微凉的手才移开。
“幸好他已睁开眼睛，否则我又要重新试验了。”诸葛弈嗓音极沙哑极低沉，若非靠得近才能听得清楚。
栗海棠默默地走到炕边坐下来，握住小旺虎的肉乎乎小手，“旺虎哪里疼？知道我是谁吗？”
小旺虎不能说话，乖巧地点点头。他有很多的话想告诉大姐，可是他连手指都不能动一下，要如何说呢？
“旺虎别怕，大姐会陪着你的。”
摸摸小弟的额头，一层冷汗沾湿她的手掌，她用帕子小心翼翼地擦汗，心又一次疼碎了。
小旺虎很想和大姐说说话，可他很努力地想张张嘴巴，不行；想动动手指，不行；想眨眨眼睛……
母亲去逝，自己又不能时时守在小弟的身边，栗海棠自责万分，想着要多留小旺虎住在奁匣阁以便亲自照料，纵然外面的那些人极力反对也无法撼动她的决定。
“海棠，你快看看小虎子的眼睛是怎么回事？”诸葛弈拍拍海棠的肩，引她注意小旺虎不断眨眨眨的眼睛。
栗海棠擦掉眼中的泪，视线清晰，握住小弟的手，柔声问：“旺虎乖，你的眼睛不舒服吗？”
小旺虎很快速地眨眨眼睛，而且是两次、两次、两次的眨眼。在栗海棠和诸葛弈都大感疑惑不解的时候，他闭上一只眼睛，另一只眼球在左看右看上看下看的转动。