钱御史奋起答辩：“陶大人拿历年往事论证世子非嫡子不合情理。襄王与陶大人素来交好，一封书信怎能证明真伪？况且，由陶大人所言，一秦楼女子被贵夫人救起，可是养在陶宅？一烟花之女身居内宅，若非妾亦为婢。夫主讦奏其奴证见，岂可凭信？”
刑部跟上：“本部勘察至今，颇有踪绪。襄王世子乃被人一拳毙命，手法老练，绝非恭王之为。况且，襄王曾言世子与恭王并无过大矛盾，常常喝酒享乐。一次酒后争执却说关系不和，陶大人为何不见他们次次酒醒后的相约。陶大人断定襄王世子以此要挟更是鲁莽无规，说此信从襄王府传出，如何证明是襄王所写？”
一御史再答：“陶大人口口声声道汪次辅私押奏疏，那为何奏疏能达圣听？”
陶沛不由看了眼未参与的章瑞广，杨书迟抬了抬眼皮，汪浴更是火冒三丈。
“奏疏……”
秦宏心一揪，这条线若当真扯出来，莫说掌印太监的职位，命都不知道能否保住了。
这是要置人死地。
杨党如同嗅到血腥的豺狼，目光炯炯有力，双耳竖起，只等陶沛说出那句话。
“奏疏是……”
最终，打断他的是重重纱幔的甬道中传出的声音，刘寿领着圣旨而来。
所有人立刻静静地跪下。
刘寿道：“恭王温松品性卑劣，无视礼制，蒙蔽圣听，故革除亲王封号，夺去温姓，贬为庶人，五代内不得入仕。”
杨书迟带头呼喊：“吾皇万岁万岁万万岁！”
所有人整齐地跟着磕头。
恭王当场晕过去，待一睁眼瞧见自己拥挤着的孩子们，更是一口气未上。
“父王父王……”七嘴八舌，口音奇怪，比乌鸦还聒噪。
又晕过去。
“父王是不是要死了呀，家产怎么分？”
恭王睁眼怒骂，生龙活虎：“放你娘的屁，老子的钱都是我的！”
这场议事除了恭王外无任何人遭受惩罚，也无任何人胜利，但汪浴始终咽不下这口气。
“明明就差一点抓住章瑞广那个滑头的尾巴！”汪浴向杨书迟抱怨，“阁老，章瑞广此人不除危害极大！”
杨书迟瞥了他一眼：“你还不清楚吗？和他勾连的人是圣上的心肝肝，半点动不得，你这次是侥幸。”
汪浴有点眉目，他迟疑地道：“难道是……”
一朝臣跑了进来，惊慌失措：“阁老，次辅大事不好了。圣上突然、突然下令那群阉人行使督察职能，要求下派监政监军。”
汪浴跳起：“什么谁这么大胆子？秦宏？刘寿？这分明是培养阉党！与阁老夺权呀！”
杨书迟震惊了一瞬，敲了敲椅子：“圣上可是以纲纪不清之名？”
得了答案，杨书迟明白。
汪浴道：“阁老，不能推行啊！”
“反驳当然要反驳，但你不能动，内阁不能动。有人以私押陶沛奏折为由，培养自己的势力。你不反驳，她便放过你，你若反驳，她便直击要害，彻查私押之事。”
汪浴问：“那便眼睁睁地瞧着她祸乱朝堂吗？”
“老夫如履薄冰多年，日日揣测圣意才换来如今日子，而她只因一句血脉亲情便可夺走，可这也恰恰是最危险的、最易碎的。”
“阁老是说……”
“一个软弱无力的小女孩自始至终都是一个软弱无力的小女孩。”
玉流光
“公公这下心想事成了。”长乐向秦宏祝贺。
秦宏笑得合不拢嘴：“应是奴婢多谢殿下提携。若以后殿下有使唤住奴婢时候，奴婢定万死不辞。”
“秦公公言重了，不过眼下倒有一件小事要劳烦公公帮忙。”长乐顿了顿道，“公公可知陈院判？”
秦宏道：“陈院判妙手回春，医术高明，奴婢有所耳闻。”
“秦公公既然知陈院判医术高明，那能否找到他曾著有一本医书？”长乐很苦恼，“佛道不同，虽说四哥不在意，但……道观完工在即，丹炉早早备好，主持道观一事也迫在眉睫。奈何我对道不通一窍，不懂其中之意，也不明炼丹之术。偶然翻看书籍时，想到陈院判曾写过一药方，都说丹医同源，也许让我醍醐灌顶的正在这方子上。”
秦宏上道：“陈院判既然著有医术，必然有传承，奴婢定会吩咐各地镇守太监仔细搜找。”
“那就盼公公凯旋。”
“奴婢担不得，奴婢为殿下解决烦恼是应当的。”
送走秦宏，长乐脸上的笑逐渐消失，甚至有些烦愁漫上她的眉头。
她侧过身问进来的肖望：“这几日怎么不见沈玦？”
肖望请了安：“听说沈大人昨日才被放回，今日应是在卫所了。”
“他们倒是在这用上心了。”长乐命肖望拿些药去一趟锦衣卫的住处，吩咐完她又有点踌躇，最后道，“你去看看他能否赶上西郊避暑，不能的话，直接去找指挥使，看谁能替了他。”
肖望如同风一样来，又如风一样走。
金环递上凉茶，笑道：“殿下还是心软。”
长乐瞪了她一眼，慌乱喝着茶。
永宁四年六月下旬，炎威扑扑，宫里无人不盼着凉意。万幸几日后，来了场雨赶走久久不退的干燥，也让墙角带起了霉斑。
长乐站在罗汉床上，金环忙上忙下地检查殿宇内的边边角角。
门外肖望在趟着水进屋，未到半刻人便被金环轰赶出去，偏要他把水渍抖掉。
“这雨下得真久。”长乐的衣服也是烘了干干了湿，炉子整天烧着炭，“四哥还在忙？”
好不容易得以进屋的肖望正正帽道：“回殿下，打下雨起，加急的信件就没停过。”
长乐有些担忧，再抬头便看到被金环揪着衣服的肖望，笑开了眼。
金环客气地问：“肖公公，您这衣服几天一换？”
“好姑姑呀，我一天一换也敌不过这老天爷的潮气，前天洗的袜子今日还未干呢。”
旁边的小宫女笑道：“揣你被窝不就得了。”
“奴婢的被窝也潮呀……”肖望挤眉弄眼地逗笑一群人。
猛然哄堂的笑声戛然而止，四哥那边的内侍冒着雨过来，立在门口，恭敬地道：“殿下，三日后便要启程去西郊避暑。殿下若有什么需求，只管吩咐奴婢。”
长乐望了望屋外的雨，一语不发。
晨日，久雨初晴，接踵而至的酷热使得偌大的皇家宫阙处处充斥着焦躁，也就是这天启程前往西郊。
出了都城，天高起，云也淡。
长乐掀开帘子，一座座山峦向两侧不断蔓延，一棵棵耸立的高树宛若身旁的护卫，环护着她。
行驶到一处行宫时，温煜突然生起湖上泛舟的心。
解开缆绳，游船徐缓地湖心驶去。
午后的阳光鲜明地映在船上，两岸葳蕤的夏木将湖水半染，四周杳无人影却有啼啭在枝头的鸟鸣，可惜未曾猜测出名姓。
长乐侧头看向温煜，发现他望着天空。
天空上除了飘散的云，再无其他。
倏然，凉风骤起，一只鸟扑棱棱地从眼前飞过，长乐从迷茫中回神，一记落水声扰乱了所有。
温煜被人团团围在中间，而她在船身的摇晃以及拥挤中被沈玦拉住。
长乐从他单薄的身后抬起头，扫过不远处。她睁大眼睛：“那……”
“那是个石头，殿下。”横隔在她和温煜之间的指挥使抢先回答了她的疑问。
长乐屏住呼吸，眼前历历出现他回眸时的狼顾鹰视。
“嵇迟重，你去看看发生了什么？”温煜命令他后，对长乐道，“我们先回去。”
他带着她回往船舱，在快走入时，他停下来：“也许那真的只是个石头，有时为了别致，工匠总会将岩石组砌成独具的样子。这四周栽种着枫树，等我们秋狝后再来时，此处便会被红叶环抱。你觉得枫林是自然而成吗？”
阳光连同长乐的影子投射在碧水中。
船划过去，泛起轻盈的涟漪，搅碎一切，阴郁的水声仿佛把长乐的茫然自失一并展开。
“那并不是石头。”回到行宫，长乐注视着窗外的薄暮，对身后的金环道，“我瞧见他漆黑杂乱的头发，瞧见他露出的牙和黑红的肉。他或许是受了伤，在喝水时失足淹死，尸体顺水漂浮，也或许是得了病……”