这天家里来了稀客。父亲之前去大学的实验室找教授讨论问题，恰好又碰到了严教授。严教授提起王耀的档案被退回学校了，问是怎么回事，父亲便把事情前因后果说了一遍，又问分配的事情有没有什么消息。严教授听了一阵唏嘘，说等周末来看看王耀，顺便聊聊分配的事。
严教授专程过来一趟其实有自己的想法。早几年打仗的时候严教授几个儿子都死了，身边只有一个小女儿。之前王耀在严教授手下做事的时候严教授对他就颇为偏爱，之后逢年过节王耀也常去拜望。古代讲究为师为父，严教授年迈孤独，心里甚至把王耀当儿子看了，凡事多有关照。
严教授的女儿严楚楠比王耀小两岁，在同一所学校学俄文。前年暑假王耀在严教授那里帮忙翻译图书的时候两人认识了，以后有什么俄文的问题，女儿放着他这个大教授不问，总爱跑去问王耀，讲起来便是王耀哥哥如何、王耀哥哥如何。严教授明白女儿的心思，女大不中留了。后来王耀工作之后两边来往少了，今天他就是特意借这个机会带女儿过来看看王耀。
严教授来了王耀自然是忙前忙后端茶送水，严教授笑着拉王耀坐下来，说：“别忙了，不是还病着嘛，哪有让病人给我泡茶的？你坐着吧。楠楠，你去厨房搭把手。”严楚楠应了一声，站起来按着王耀坐下，说：“我来吧，王耀哥哥你坐着。”王耀也不客气了，谢道：“麻烦你了，楚楠。”
严教授和王耀、王修平寒暄一番，等杨怀琴和严楚楠沏了茶切了水果端出来，再细细问了一遍王耀怎么被抓进去了、在监狱里面受苦没有、现在身体怎么样了。王耀按着之前和孙局长串好的词，答得滴水不漏。
严楚楠听了很生气，大骂警察局都是一群废物，抓错人还耽搁这么久，在里面白受许多委屈。王耀知道自己坐牢是有原因的，并没有什么好抱怨，只是笑着说：“也没受什么委屈。”
他们又谈到分配的事情。严教授说：“我这几天专门打听了。安徽那边的农村新筹办一个中学，最近四处在要人，听说学校想把王耀派去。”
严楚楠马上抗议道：“去这么远？！”王修平犹豫着开口，说：“我听说…农村现在饥荒闹得严重。分到农村去，只怕…”说到这里停了嘴，想了想又问，“严老，这事可还有余地？”杨怀琴附和道：“本来一家人都在上海也好照应，要是跑这么远一年也见不上几次了。”
严教授笑着说：“你们别急，这事还没定。我也觉得是人最好留在上海。王耀要是愿意，我就出面去把人要过来。系里也缺人手，下学期当个讲师，讲点低年级的基础课总还是可以的。”
父母听了这话心里欢喜。王耀虽然不排斥去外地，但能在上海待着自然更好。大家又聊了一会儿，父母第一次见严楚楠，拉着问了许多话，严教授也和王耀说一些讲课要注意的事情。母亲看快到傍晚了，留严氏父女在家吃了顿便饭。
到了十二月中，王耀的肺炎才算彻底好了，只是人比之前消瘦不少。王耀找个工作日出去了一趟，把钥匙交到专家局里去。这是伊万家的钥匙，之前何裕给他的。
孙局长顺口问他分配的事情怎么样了。王耀担心孙局长再有什么不满，推说因为一直病着没去张罗这事，现在还没消息。孙局长没有多说什么。
王耀到家发现伊万竟然来了。春燕一脸满足地坐在伊万腿上吃东西，一看就是伊万给的。伊万笑眯眯地抱着春燕，听到开门声抬起头，看到是他便冲他笑。母亲看他回来了，在厨房里叫他：“伊万来看你了，你招呼一下，晚上留他吃饭。”
王耀过去把春燕抱下来，让她先去看会儿书。春燕一溜烟就跑出去，说吃饭时候再回来，王耀也就由她去了。他在伊万对面坐下，悄悄地打量着伊万。
伊万已经裹上了冬装。王耀记得伊万冬天很怕冷，常常抱怨上海不集中供暖。他在冬天总是穿得很厚，在室内也不脱外套不摘围巾。
王耀想起上次分别的时候伊万还对他说“后天见”，如今再见却隔了两个多月，中间又发生这么多事，真是物是人非。自己深深地利用和伤害了眼前的这个人，他反而一无所知地救了自己。他也算得了报应，至少他丢了这份他很珍惜的工作，没法再给伊万当翻译了。
他想问伊万自己不在的时候过得怎么样？为什么现在才来？我以后还能去找你吗？一时间千百句话都涌到嗓子口，最终却只是轻叹口气，局促地问了一句：“你怎么来了？”
这话也奇怪。伊万开玩笑地说：“我不该来吗？你不愿意我来吗？”
王耀自己也笑了，低声说：“怎么会？我当然想你来。”
伊万向他解释说：“之前积了不少工作，这段时间很忙。不然我早该来了。”
王耀想起母亲说的，伊万整个十月都在往专家局跑。他心情复杂，说：“我听说了，你之前帮我在专家局说了不少话。”
“噢那个呀，”伊万并不以此邀功，笑道，“其实最后也没帮上什么忙。我听孙局长说，你是警察局调查刑事案件的时候抓错人了。”
王耀心里有无数的感谢又不能说，他真诚地看着伊万，极为郑重地说：“话不能这么说，怎么会没帮上忙？”他又在心里默默接上了一句“谢谢你救了我”。
伊万笑了笑没继续这个话题。他上上下下打量王耀一番，说：“怎么瘦了这么多，在监狱里吃苦了吧？”
王耀笑着说：“待监狱哪有不瘦的。”其实现在已经比刚出来时好多了，那时候才真是瘦得吓人。
伊万不能免俗地从头到尾问了一遍事情经过，王耀当然还是说得滴水不漏。伊万又问他：“你什么时候能回来工作？”
王耀这才意识到，伊万还不知道他已经辞职了。似乎无论什么事情，自己都把伊万瞒到了最后。他眼神闪烁地说：“其实…我已经辞职了。”伊万的脸一下就冷了下来，王耀急忙解释道，“之前一直在生病，也不知道什么时候能好，为了不影响专家局的工作安排干脆辞职了。”
伊万板着脸，说：“你没和我说过。”
王耀一下慌了，一个劲地道歉，呐呐地说：“之前没机会和你说。”
伊万仍旧冷着脸，问他：“那你之后就不工作了？”王耀和伊万说了严教授的事，说等过完春节后去大学当讲师。伊万又问学校在哪里，听说就在附近脸色才好看一些。
过了一会儿父亲回家，刚好把春燕也带回来了，一家人开饭。晚饭出乎意料地丰盛，又有牛肉又有鸡蛋。王耀问母亲是哪来的，母亲说是伊万专门拿来的，还有好多没做呢，刚好这段时间补补身子。
伊万一直不说话，显然仍在生气。王耀心里沉闷，觉得自己欠了伊万太多东西，恐怕永远也还不上了。
饭后王耀像往常一样陪伊万走回去。王耀问伊万最近工作的情况，伊万问一句答一句，不太愿意多说。王耀自觉没趣，也安静了下来，两个人就只是走着。
开始路上人还多，等走近友谊宾馆人就越来越少了。从家里到宾馆，这条路王耀走过无数次，这次心情却格外复杂。月色静谧，他想起“江畔何人初见月，江月何年初照人”这句诗，在心里暗叹这月色不知见证了多少人的悲欢。
王耀试探着说：“你之前借我的书我都看完了，今天忘了带来还给你。”
伊万笑了笑，说：“没关系，你就留着吧，我都看过了。”
王耀愣了一下，没想到伊万会这么说。伊万让他把书留着，意思是不想再和他来往了吗？为什么伊万突然对他摆出这样的态度，是气他擅自辞职吗？王耀心里泛酸，差点酸到眼眶里。这件事他真的没办法，他不可能再给伊万当翻译了。
分别的时候伊万竟很正式地和王耀握了手，说：“王耀同志，再见。”
这称呼真让王耀哭笑不得。他又是难过又是不甘，最后故意要和伊万斗气似的，说：“晚安，万尼亚。”
【上海·1960年中】
01
之后伊万再没来找过王耀，但也没有刻意回避。比如说元旦晚会和春节聚餐的时候碰到了，伊万也会和他打招呼、和他说话。伊万不再刻意叫他“王耀同志”了，就叫他“耀”，好像什么事都没有一样，但态度分明和从前完全不同了。