她生的不丑也不美，蹙眉细眼。因着有个样貌出众的妹妹，自己便只能走淑娴路子。只是这忠厚模样顶的久了，偶尔还是有些不甘冒出来。
田夫人依旧面目慈祥：“她不进宫，你的婚事为娘总是不踏实。男人都是吃不着的香，二姑娘又是狐媚子生的，不去个让张大人死心的地方，难免以后生事端。”
“只是……那宋姨娘说……”
田夫人打断她的话：“你听那货诨说什么。我罚她在宗堂跪着，便是让她明白自己身份。”
她缓了缓，继续道：“你既嫁了张家，只管一心一意伺候着。生了哥儿姐儿，便是长房嫡出。任谁也翻不出浪来，又有哪个能有你尊贵，还怕个野路子的妖精不成？”
田夫人摸了摸胳膊上的翠绿镯子，凉丝丝，水一般的润。方才那话既是说给叶妙婉听的，也像是说给自己听的。
前堂是老爷的，后宅就是她的天下。今天的事，就是老爷知道了，也得不着理，最多呲达她几句。她熬死了老太太，熬疯了曾经最受宠的张姨娘，如今谁也骑不到她头上去。她倒是要看看，到底谁是母夜叉，谁要守活寡。
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车轮碾在不甚平整的青石路上，颠簸的辚辚作响。叶妙安颔首坐着，一颗心跟着七上八下。
不知张大人得没得到消息，赶不赶得急救她？要是赶不及，自己该如何是好？就是张大人来了，想必也无计可施。事到如此，也只有为叶家尽忠了。
未知的路在叶妙安的眼前模模糊糊的散开，好像在漆黑的夜里没有掌灯的狂奔，她只隐约感觉到，每一条都是死路。她的手紧紧捏住了香囊，像是捏住了仅存的一点生念。
车行了不知多久，突然间，只听“刺啦”一声！
俊马受惊嘶鸣，一阵急停，把叶妙安甩在了车板上。
“来者何人，还不避让！”车外马夫合着小火者怒斥的声音戛然而止，接着就是几声惨叫，然后四下一片寂静。
叶妙安狼狈的爬了起来，偷偷撩开帘子，却见那两个活生生的人，一个被抹了脖子，一个被捅出了个血窟窿，都已然死在车边。
她吓得捂住了嘴，生怕冒出一点尖叫声，浑身颤抖着摸摸索索手脚并用地朝车门爬去。
但是晚了。
叶妙安面前已站了个蒙面黑衣人，一个手刀砍向她后颈。
她瞬间陷入一片漆黑之中。
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左怀恩在门前站着。
时候久了，汗顺着肉脸往下淌，衣领子跟前胸后背粘在一起，他却动也不敢动。熬得快要受不住，才听见小火者扬声道：“公公有请左大人”，领他进了屋。
“姑娘人呢？”屋里的人说话声音轻且低，比寻常男子柔和些。那人一边问话，一边走到案前，拿着鎏金瑞兽镇纸把纸抹平了。行事举动都静谧无声，想来是常在御前行走，如此方不会惊了驾。
左怀恩知道这位爷的做派，连忙上前研起了墨：“刚过了灯市口就动手了，这会子姑娘应在爷爷您院子里了。”嘴里说着，手没停，吹了气似的胖脸上堆满了笑，整个人看着浑圆无害。
千穿万穿，马屁不穿。眼前这位名唤李准的，年方二十有六。虽说是个宦官，但可是当今太子眼前一等一的红人，打小一起长大的大伴，又兼着御马司的掌印，位极人臣。左怀恩给他当孙子当的也是有滋有味。
李准提了笔，清秀面上没什么表情，但从柔和了些的眼神看，心下是有些满意的。沾满了墨的狼毫在纸上那么一点，留下一笔浓墨重彩。
李准端详了一下字，又道：“此事可办的稳妥？”丝绣麒麟补子跟着他动了动，泛着柔光，织金锦曳撒掐腰恰到好处，衬的身形修长。
左怀恩正要把这字夸得天上有地下无，听见上头发话，赶忙回道：“稳妥极了。我已寻了一具女尸，替下了姑娘。那尸首脸划得烂烂的，保管叫她老子娘都认不出来。顶事的马夫也被死士收拾干净，只当是畏罪自尽了。”
说完这话，左怀恩自己觉得也是稀奇。他跟着这位爷有年头了，以为是个六根清净的，谁知道突然动了凡心，还来了强抢良家女这一出。可怜一个阉人，人前再怎么风光，缺了□□这二两东西，想找个对食还是得使些阴损手段。
心下这么想着，嘴里可不敢说。抢人的事用他，是看得起他，多嘴可是割舌头的事情。
淡淡的安息香从仙鹤炉子的肚里飘出来，不知不觉就灌满了整间屋子。李准把那笔字写完，随手端起桌子上的一杯茶，递给左怀恩：“今儿个辛苦你了。”
得了爷爷亲赐的茶，左怀恩又惊又喜，连忙一饮而尽。
李准嘴角往上牵了牵，笑意跟这香一样，忽的就散了。
有些人就是得给他一点甜处，让他知道你用得着他，这棋子才安稳。
第3章 洞房花烛
疼。头疼，脖子疼。
叶妙安睁开眼，只觉得眼皮子酸涩难捱，身上无一处不疼。身下垫着软褥，顶头是架子床上蒙的烟红帐子，又细又密。
她神志渐渐清明起来，原来那贼人没杀她，竟是把她劫走了。试着动了动，手脚没被绑住。叶妙安把锦被掀起来一看，不禁吓了一跳，自己竟穿着大红霞帔，缀满锦绣珠宝，在烛光照射下熠熠生辉。
她这一动，账外传来轻柔的男声：“夫人可是醒了？”
她心里突的一动，觉得这声音隐隐有几分熟悉。
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李准下了值，赶下钥之前出了宫，脚不停歇地往米匠胡同赶。宅子他置办了有几年，不常回来住。前些天叫心腹急急忙忙收拾出来，也不知道得不得体。
一进门，家中小仆就一脸笑地迎上来，一个个排着对地跟主子道着：“恭喜。” 李准似乎被这笑感染了，眉间也带了点暖意。
有人张罗着给他退了曳撒，他便张着手。有人给他束了发冠，他便低下头。有人叫他嘴里噙块糖，他便张了嘴。他从没有这样茫茫然地任人摆布过，身上不由自主，心里却久违的泛起些松快。
堂前已备好酒菜，手下的御马监小内侍正热热闹闹地划着拳，笑作一团。看李准一身喜服进来，吉祥话立刻飞上了天，这边“百年好合”，那边“白头到老，中间一个“永结同心”。只是顾忌着短的那处子孙根，“早生贵子”倒是无人敢提。
这群人中有个叫赵常的，跟着李准好些年了，年纪不大，人倒是机灵：“大人今日这风采，真的风流倜傥，玉树临风，无人能及。怪不得姑娘对大人一见倾心，非您不可。”
这张嘴真是死的都能说成活的。
明明姑娘是叫人绑来的，这会子还在昏着，连拜堂都省了。叫赵常这么一说，倒是人家姑娘看上咱家御马监掌印，死皮赖脸要嫁了。这一番颠倒黑白，怕是东厂提督刘宝成都自愧不如。
说完，赵常端起酒来。李准人坐定了，竟也没推脱，就着他手喝了一小盏。赵常知道今天这话是让李准痛快了。
爷高兴了，底下的也跟着舒服。众人壮了胆，越发起哄，闹作一团，硬是没大没小的灌了李准几杯，才放了他去。
李准这边缓缓过了垂花门，脸上虚浮着的笑慢慢淡了下去。
一步跨进来，好像进了另一处天地。后宅静悄悄的，和前堂的喜庆喧闹全然无关。
守着的小丫头红玉正打着扇子犯困，见他来了，连忙起身伺候。李准挥了挥手，让她退了出去，自己掀了帘子进了里屋。
屋里一片清凉，长石大案，雕花窗桕，墙角大瓷瓶里插着几树百日红，质朴有趣。只新蒙的窗纱上贴着大红喜字，略显仓促。
桌上燃着红烛，投下欣欣然朦胧的光，一片喜气盎然。
李准给自己倒了盏茶，压了压胸中翻涌的酒气，眼光不由自主地投向床上昏睡的人。
叶妙安穿着喜服，盖着薄被，合衣躺着。许是热了，翘挺的鼻尖上冒出了些晶晶亮亮的汗珠儿，越发衬得她桃花腮，芙蓉面。她好像梦到了什么，痛苦的皱起了细眉。
李准想拿手揉开那蹙着的眉间，手伸了出去，又缩了回来。
不知看了多久，床上那人忽的动了一动，醒转了过来。
李准温声问：“夫人可是醒了？”
叶妙安密密的睫毛抖了抖，水波一样的眼光流淌到了他的身上，李准竟然在里面看出了几分期待和相思。