刘宝成弓着身走了进来，看见李准，面上现出假模假样的惊讶：“哟，赶巧了，李公公也在。”
太子看见刘宝成，心中不喜，不欲多呆，拔开步就走：“我要去看母妃。”
刘宝成虚虚拦住，慢声道：“这可不成，皇后娘娘口谕，庞贵妃别是撞见了什么不干净的东西，才会发癫，现下谁都不可去见。”
说完，他脸上堆满了遗憾，抬眼瞥了瞥李准。
李准看在眼里，点点头：“殿下还是听刘公公一句劝。左右贵妃娘娘身边有人照顾，贸贸然过去，反倒打扰她养病。”
太子见李准也这么说，方才停下脚步。
李准扶太子上榻休息，嘱咐宫人好生照看，才和刘宝成一起退出慈庆宫。
“师爷刚刚是知道我在慈庆宫，才特意来的吧。”一路往北快走到御马监的直房，李准才淡淡地说。
这点脾气倒让刘宝成有几分放心：“这几日宫里乱的很，杂家难免多走动走动，你不必多想。”
“我不在宫中，凡事确实晚上一步……还望师爷多多上心。”
刘宝成颔首：“这回庞贵妃遭病，确实是杂家也没料到，不然说什么也不能吓着太子殿下。”他想了想，续道：“这样，杂家再多派些人，把两边都看住了，肯定不会再闹差子。”
那面色真诚的倒不像是假。只是在宫里长待的人，什么是真，什么是假，估计他们自己也分辨不清了。
李准不想深究，恭声道谢。
两人在御马监门口分别，李准提步迈进门里。等刘宝成走远，他又转身，打门里出来了。
既然有人先动手，那就怪不得他了。只不过在此之前，他还有个人要见。
***
小院垂着牵牛花，秧子上爬着角瓜，一派田园隐居之意。
“药可吃着？”清凉男声道。
“秉师傅，十来年了一直吃着。”
雪洞一般的室内只有安息香静燃，缭缭绕绕，如登太虚幻境。
两人席地而坐，面前一副玲珑棋局。
啪嗒，一粒黑子落下：“如此甚好，无欲无求，实乃至刚至阳。”
李准执白子，微微皱眉，半晌才落下一字：“师傅，我不知道这样做……周全不周全。”
“世间哪有万全之策。”
谈话间几个回合，白子已被死死困住。
李准迟疑。他棋术不精，征子不利，此刻以无力回天，于是叹了口气。
对面那人笑笑，接过李准手下棋子，往右下角落下。
局面豁然开朗，层层叠叠的白子竟然突破黑子围困，化险为夷。
如此一来，便能成“千层宝阁”之势[1]。
“千里之堤，溃于蚁穴。”男人指着落下那处，意味深长。
李准还是有些犹豫：“我只是不知自己能不能做到。”
“知我为何寻你？你无父无母，一缕浮萍，意志坚定。无牵无挂，六根清净，方成大事。”
李准颔首称是，但在心中暗想，师傅料事如神，也有猜不中的时候。
如今他有了挂念的人，那个柔软的名字在心尖上一滚，又酸又甜。
他再不是心中无一物了。
作者有话要说：[1]取自李逸民《忘忧清乐集》的“千层宝阁”棋局。
第16章 夜闯
“宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。” [1]
蘸满墨的笔在纸上写下去，墨迹宛若惊鸿入水，洇开，散去。叶妙安提笔，审视着自己刚写下的字。
“夫人写的这是什么？怪好看的。”红玉大字不识一个，无非在边上看个热闹。
叶妙安待要和她解释，突然想起这是李准先前念给她的。怎么随笔一写，就写出这句来了？她不由得沉默。
李准几日不回，原本不是什么新鲜事。但这次不知为何，叶妙安心里却多少挂念起来。大抵是因为他走时的样子，好像刚被捞上的河豚，气鼓鼓的。
“你之前说，你是被老爷从乱坟岗子捡回来的？”
红玉脸上写满了得意：“可不是么，当时实在找不到东西吃，只能从尸首身上扒东西，看看有没有值钱的。结果遇到老爷了，看我手脚勤快，赏我一口饭吃。”
“他去那儿做什么？”叶妙安冷不丁的一问。
红玉被问懵了，她从没想过这个问题，挠了挠头：“去遛弯吧？”
去乱坟岗子遛弯，很别致。
这个人的过往和她的认知相去甚远。别说早几年，就是一个月前，还是叶府千金的她也万万想不到，会和他有交集。
她重新蘸墨，继续往后写，“蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”[2]
写毕，叶妙安唤红玉拿了个盆来。她手擎一只滴蜡的火烛，蹲在当院，把刚刚写好的字撕碎，放进盆里，小心翼翼地点燃了。
青烟直上，呛得她咳嗽不停，眼泪被熏了下来。她拿手扇了扇，掏出香囊里张炳忠的那封信，趁着火势正猛，掷了进去。火焰一瞬间就将它吞没，纸张烧得卷曲起来，噼啪作响，不多时就变成小小的一团黑沫。
多少繁华梦，转眼成空，不过枯土一把。烧干净了，就再也不想了。
红玉远远地看着，也不敢过来，心下纳闷：这还没到中元节，夫人烧什么纸呢？
叶妙安拿棍子扒拉了扒拉燃尽的灰烬，确保东西烧的干干净净。她拍了拍裙摆上的浮土，擦干呛出来的眼泪。
再站起来的时候，叶妙安面上坚定，对红玉道：“我修一封书，你去请老爷回来吧。”
身后突然传出一声：“不用请，我回来了。”
叶妙安心忽地一跳，猛然回头。
门廊下果然站着几日未见的人，不知他立在那里看了多久。
叶妙安慌得连忙回头望向盆里。有这个功夫，李准已经走到了身边，行动间掀起一阵暗香：“放心吧，都烧干净了。”
叶妙安望向李准，他眉眼间阴晦不明，是自己没见过的神色。
“我……”叶妙安刚要解释，对方却打断了他。
李准抬了抬手，叶妙安这才注意到，他手上提了一壶酒。
“夫人可赏光，陪我小酌一杯？”
叶妙安是不会喝酒的。但是清亮液体倒进杯里，熏熏然带着一丝果香，闻着甜滋滋，她不禁小小的抿了一口。
火线似的烧灼顺着舌尖猛地往上蹿，吓得她连忙放下杯子。
李准不勉强她，自己独饮了两三杯，突然说：“夫人今天烧的是信物吧。”
他斟酌了很久，杯子拿起又放下，最后才吞吐出几个字：“你……还在想张炳忠吗？”
叶妙安听了李准这话，骤然一愣：“什么？”
“我能帮你心愿得偿。”李准面无表情地说。
这句话隐隐含着试探。
巨大的怒气好像滔天巨浪，一个跟头翻着一个跟头，朝叶妙安拍打过来。她一个人孤零零站在风口浪尖，几乎立不住。
原本自己已经下定决心，陪着李准，甚至舍下面子请他回来，对方却莫名其妙将她一把推开。就因为在车上哭了一鼻子，就因为看见她烧张炳忠的信？
李准拿她当什么？抢亲的是他，打发她给别人的也是他。召之即来，挥之即去，当自己是狗吗？
李准看着眼前少女脸上现出隐隐压抑的恼怒，心里突然有了几分确定，握着杯子的手稍稍放松。
“刚刚是我喝醉了胡说，全不作数。”他伸出手来，想要擦擦叶妙安沾了烟灰的脸：“小花猫似的。”
叶妙安猛地往后一躲，嘴抿得紧紧的，让他的手落了个空。叶妙安想发火，撒泼，骂他心甘情愿当绿帽王八。但她的教养不允许她这么做，矜持着濒临破碎的自尊，一个字也没吐。
“我……”李准说了一半，停了下来。
时局有变，我是怕护你不住。但他不想把懦弱胆怯的一面给叶妙安看，这句话到底是没说出来。
他重又开了一句头：“夫人当真不想？”
“想什么？”叶妙安言语里有几分针锋相对。
李准自打回到家之后，第一次舒展眉头，他答非所问道：“好，一言为定。”
叶妙安哪里知道他心里的九曲回肠，只觉得李准的约定可笑至极，心烦意乱地猛灌了自己几杯酒。头晕晕沉沉，竟然趴在桌上睡了过去。
梦里，好像有人握住了她的手，在她耳边低语：“你这次不走，就再也不许走了。”