“阿狐—”她手组成喇叭状，“我亲爱的狐之助，我们回去睡觉。”
被遗忘了很久的狐之助抬头，它无奈叹气，北川大人要是再喝下去，底就能在继国缘一前面掉光。幸好她没啥需要用酒浇的愁，只是馋虫上来了想小酌几瓶。
北川桔子双手合十，她朝着继国缘一娇笑，“多谢款待。”说完就自己扶着廊柱站了起来，她试探着走了几步发现走的挺稳，就谢绝了继国缘一的搀扶。
“这点酒还不至于让人照顾，那些碗碟之类的就拜托你了。”女人说话声不复以往的清冽，反而有些软糯娇嫩，眉眼间多了几分迷离媚态。
她双颊有醉酒之人的酡红，但继国缘一知道她很清醒。他定定地看了她一会收回视线，转身去收拾地上的剩下的酒食，北川桔子见状脸上笑意更深。
男人的发尾被火光映的通红，北川桔子像是要记住这抹红色一样，她深深看了一眼，提着灯笼转身离开了。
回廊长而曲折，她循着白天走过一次的记忆，绕过□□经过两个天井，不幸把自己绕晕了。她眨眨眼睛，敲了几下自己被酒精麻痹的脑子。
“唉，喝酒误事啊。”北川桔子靠在廊柱上叹气，“要不随便找个房间睡？”
“啊真是够了！”她有些火大，“这些武士有钱建那么大的宅邸，不如多在饮食上花些功夫，那些粗点心啃的我牙疼。”
“那也没见北川大人你少吃。”狐之助优雅地跳上横木，“再忍一忍，等这个任务做完我帮您申请半年的假期，带您去看演唱会。”
北川桔子被它说的快哭出来，“然而现实是，我的小零食快吃完了，又没法补充存货。”
任务期间只有狐之助能回本丸，并且狐之助不能去本丸之外的任何地方。本丸能有啥，也就一个睡觉用的天守阁和锻刀室，还有一群烦人的刀子精。
狐之助想了想自己所剩无几的油豆腐，也差点哭出声。
“走，再绕几圈，找不到就不睡了，去雨里练剑醒酒！”她气势汹汹的对自己放狠话。
北川桔子走后，站在回廊阴影处的继国严胜露出身形，他向跟在身后的家仆下命令，让对方找侍女把她送回房间。
跟男人坐一起喝酒喝到后半夜，在院子里都能迷路，迷路了还抱怨别人，她可真是个疯女人。
十分钟后。
被带到房间的北川桔子由衷的感谢继国家的侍女有大半夜不睡觉出来夜游的习惯。
外面的雨淅淅沥沥，北川桔子洗漱完躺下，闭眼前想着在离开东京之前去海边看看。
啊不对，这个时候这里叫江户。
……
雨只下了一夜，第二天院子里落满了残花，树木草叶被雨水洗刷的愈发青翠惹眼。
北川桔子一早就向继国千鹤子告别，带着继国严胜前往产屋敷宅邸，虽然未经通报就带人过去很不合规矩，但她想尽快脱手这个烫手山芋。
她一点也不内疚把继国严胜甩给产屋敷解决，就跟产屋敷一点也不内疚使唤她到处出差一样，当然这都是后话。
北川桔子在临走前见了炼狱桃太郎一面，嘱咐他好好跟缘一学习呼吸法，争取早点把关西接过去，有他在她也好安心跟鬼无惨过招。
因为方针是拖延时间，所以她之前打算逼鬼无惨出来的计划只能作废。这几个月她和三个下弦两个上弦交过手，鬼无惨应该摸清了她的实力，按理来说为了避免日长梦多，他应该主动跳出来干掉她才对。
但他没有。
接下来的半年里，不管北川桔子再怎挑衅鬼舞辻无惨，他都没露面。
战国篇［十七］
北川桔子在回到京都三个月后收到了继国缘一的来信，是一位来京都探亲的队士捎带给她的，与其说是信不如说是一本未装订的书。
虽然她明确表示过自己对呼吸法和呼吸法衍生出来的剑招都没兴趣，但他还是把这些都写了下来，还在后面配上了图。最后附一张信笺。
[启敬桔子小姐。时值暑盛之夏，小姐若无恙则喜，还望珍重。]
北川桔子静坐半响，最终还是接下了日之呼吸的传承，闲暇时照着图练剑，不过半年就掌握的七七八八。虽然无法将剑招从头到尾使出，但一次使出两三招还是能够做到的。
无法学会日之呼吸只能练习火之呼吸的炼狱桃太郎不止一次对她直言嫉妒。
能够学会日之呼吸的人很少，大部分人都选择了初始呼吸衍生出来的其他剑法，这九个月的时间鬼杀队出现了很多五花八门的呼吸法。
[启敬桔子小姐。时值暖阳之春，小姐若无恙则喜，还望珍重。]
北川桔子看着信笺抽了抽嘴角，这家伙的本质莫非真的是复读机，写信都是复制粘贴。
上一封是问候她冬天，上上封是问候她秋天，上上上封问候她夏天。加上这一封一年四季齐活，真不愧是继国缘一。
她提笔回信。
[问缘一君安，见到你的来信才意识到我来到这已有一年光景，感谢上个月你让人捎带来的糖果，以及感谢这次随书信而来的江米糕。我最近还好，你也一定要保重身体。]
思及冬天又生了一场大病的主公，她想着再添一句问候，但犹豫了一会还是放弃。身为医者却只能看着自己的病人一天天衰弱下去，想必他心里也不好受。
鬼舞辻无惨迟迟不现身，主公的身体不一定能撑到那个时候。她烦躁地将笔重重搁置在桌上，将信叠好交给信使后就离开了紫藤花之家。
眼下离落日还有很长时间，她离开城镇选择了一条山路，想着爬到高处散散心。前几天刚下过雨，前路崎岖泥泞有些难走，她走到半山腰就歇了继续向上爬的心思。
半山腰有孩子在采药，背着有他半个人高的药篓，男孩穿着满是补丁的麻衣，脚上踩着一双破烂的草鞋。
北川桔子看了一眼就收回了视线，下次听到尖叫声望过去的时候，那孩子从崖边踩空，眼看就要滚下山。
她连忙冲过去抓住他，本来能把人拉上来，但正好木屐踩到了一块草皮上，草皮下面是滑溜溜的黑泥，她重心不稳再加上下面拽着人，整个人就被拉了下去。
“靠……”
她只能抱住那孩子一路碾压着山石和灌木滚下山，虽然尽力避开了尖锐的石头，但因为要护着人，等下滑的趋势停下后她痛到眼冒金星，哆嗦着让小黑去喊人救命。
狐之助在医师来之间帮她做了紧急处理，嘴不停地数落了她半个小时，她是在狐之助气急败坏的声音里晕过去的。
这次意外让她浑身多处骨折，将养了一个月。那孩子虽然有她护着，但也伤到了右腿，北川桔子留他在藤屋修养了一段时间。
然后对方就赖着不走，死活要报答她的恩情。北川桔子怀疑他是想趁机碰瓷吃大户，冷酷无情的北川大人一点也不想留下他。但藤屋的那位女侍的心比较软，接受了对方太多照顾的北川桔子不好拒绝她的请求，只能默认留下那孩子。
由于那小屁孩真的很烦，天天在她面前北川大人北川大人的叫，北川桔子干脆把日之呼吸的刀法秘籍扔给了他，给他找点事干省得有事没事在她眼前晃。
养伤期间她一直在担心鬼舞辻无惨会在她行动不便时出手，精神高度紧张，直到右臂彻底恢复才松了口气。
但她怎么也没想到自己会那么轻易就被鬼舞辻无惨抓住，她就是心血来潮去花柳街喝了一次花酒。
事情是这样的……唉算了具体的也没啥可说的，总结为一句话就是，美色误人。
#你永远不知道你看到的美人是不是女装大佬，除非你扒下他的裤子#
特么的天那么黑，烛火又朦朦胧胧，北川桔子是真没认出来那个迷的众人神魂颠倒、比她北川大人还好看的葵姬是鬼舞辻无惨。
她绝对不会承认她就是因为对方太好看，才像个痴汉一样尾随对方，又因为脚滑等一系列意外从房顶上摔下来落到美人面前，还没偷到香就被掐住了脖子，最脆弱的地方被指甲捅了个对穿。
她以为她任务失败可以退场了，没想到还能睁开眼，虽然模样凄惨但还活着，手脚被废，双手被束缚在柱子上，伤口处浸着鬼舞辻无惨的血液。
鬼舞辻无惨想把她也变成食人鬼。