“我永远都不会抛下你，小小姐。”
他把我抱在怀里，用力但小心。
“因为我永远爱你。”
我的心又雀跃起来。他们说恋爱使人患得患失确实没错，这样高低起伏的情绪统统都被一人牵扯。
库赞亲了亲我的耳朵，我有些敏感地缩了下脑袋，听到他轻笑一声，温热的蒸汽从耳朵里钻进来，让我浑身一抖。
“小小姐。”他放开我，往后退了一步，我微微睁大眼睛。
“你是尊贵的天龙人，即使我知道你和他们都不一样。”
“我爱你并不因为你的身份，只因为你是我的小小姐。”
“我和萨卡斯基很早就产生了分歧，我们注定是不能在一起共事的——只要其中一个人掌握主导权，另一个人就必定会退出。”
“我必须要走，这就是我要走的路。我将要在这片宽阔的世界寻找我自己的正义，不，准确来说是靠我自己去实现它。”
库赞半蹲着身子咧嘴一笑，倒难得让我觉得有些憨憨的感觉。
但他很快沉下了脸，神色认真：“做出这个决定后我一直在思考一个问题……我不能够保证这是否是正确的，也不能保证自己是否能够完全确保你的安全、”
“小小姐，这个选择简单又复杂，我只问这一次，也许违背我从前的正义，但我想自私这么一回——”
“你愿意跟我走吗？”
库赞伸出来他的手。
那只手宽大有力，无数次给我保护与安全感，我知道那上面粗糙生茧、摸过皮肤时会引起颤栗的小疙瘩，也知道那只手能够结出锋利的寒冰刀刃。
我呆呆地看着它，手心有些发麻。
我的内心不断叫嚣：放上去！跟他走！
是时候了。病重将逝的父亲，仿佛看破一切但对我纵容的二叔，蒂格丽缇表姐爬满金株常春藤的墓碑以及不再下雨的孤岛。所有喧嚣一同远去，命运哈哈大笑推倒了棋子。
我抬头对上库赞的眼睛。
我意识到蒂格丽缇表姐、海蒂包括我自己一直在等的飞翔的时机就是今天、就是此刻了。
“你好啰嗦啊库赞爸爸……”我嘟囔一句掩饰害羞。
“我可以吗？”
可以不顾一切放下所有投向你吗？
库赞将我抬到一半的手包在他的手里。
“小小姐，你想做什么都可以。”
他的身后是还剩一半露出海平线的落日，柔和的光做温柔的纱雾将我们两个人拢住。
我用力、用力地点头。
“我跟你走！”
明明还在本部大楼旁边，我们却一点都不害怕被听见。我好像将所有的坚定与勇气都吼出来了。
很多年后回忆起这一个傍晚，我总是告诉自己：是这样的，就在这一刻，我知道这就是我一生里拥有的最珍贵的东西。而其余有关梅娜勒斯、关于玛丽乔亚的一切都不过多余的一场梦（2）。
就好像终于从不合适的笼子里挣脱，被握住双手的那瞬间我感到前所未有的放松。
我相信，并始终如此热忱地相信这份情感，也相信即将走向的这一条截然不同的道路。
我甩了甩我们相握的手：“库赞，你还记得我的表姐吗？”
他牵着我走到南街的仍然关门的咖啡店外，那有副桌凳。
“是十年前意外去世的唐吉诃德宫吧。”
我靠在他的肩膀上：“嗯。”
“你知道吗？萨卡斯基喜欢着表姐……但是从一开始我就知道他们不可能在一起。”
“奥哈拉就是表姐和他的分歧……太好了，我和库赞没有矛盾真的太好了。”
库赞揉了揉我的脑袋。
“我这几天一直在想蒂格丽缇表姐当年对我说的话、她做出的每一个选择，那些线索千丝万缕统统指着一个方向，就是世界。”
“蒂格丽缇表姐、罗西南迪表哥，他们所追求的东西其实我还没有搞懂。政府太讨厌了，什么事情都遮掩得牢实不让人接触真相，但我总有一天会知道的！”
“所以……陪我一起去找寻真相吧库赞！”
库赞低头打了个哈欠，但他回答的语气很真诚：“好。”
于是我兴冲冲地回去简单打包好行李。索拉一直把我送到了大门口，她用熟悉的深谙一切的眼神注视我，并告诉我：她也即将离开。
她把一截剪下来的金株常春藤绕到我的袖腕上。我用手捏了捏闪着金光的叶子，缓缓吐出一口气。
我坐在自行车后座抱着库赞的腰，他蹬着脚踏驶过海面，留下闪闪发光的冰晶。
身后马林梵多和红土大陆都越来越远，逐渐渺小地看不见。
我们在这样一个繁星璀璨的夜晚里私奔……我知道我们都是自由的星尘。
——————正文完——————
1.1
香克斯有的时候也会觉得年轻时的自己逊毙了。
他心里其实明白：这和年轻时的犹豫并没有多大关系，只是他和西亚之间隔了太多的东西。但是，一直到很久很久以后，喝酒的时候他还是会忍不住去想：如果他们早点相遇的话……
此时距马林梵多那场战争结束并未过多久，青雉大将辞职的消息也只在一些人内部流通，更少人知道从马林梵多离开的青雉大将还带上了一位天龙人小姐。
雷德弗斯号停在安拉欧亚岛，这是新世界著名的开有樱花的冬岛。
三年前安拉欧亚的居民被红发海贼团从其他海贼手里救下，经过一系列复杂的事件，岛上忒特尔城城主带着整座岛屿归属了香克斯。
即使是九月，安拉欧亚的雪仍然没停，樱花树沿着街道铺了一路的粉白，看上去像是变色的地毯或地砖图案。
香克斯原先与贝克曼等人一块儿待在忒特尔最热闹的酒馆里畅饮，但中途他接了个电话后就摆了摆手一个人离开了。
酒馆里很嘈杂，只有坐在他旁边的布鲁姆、拉基路和走到附近还没坐下的贝克曼被迫听了一耳“秘密”。
拉基路拿着巨大的啤酒杯和贝克曼碰了碰：“头儿真可怜。”
他说这话也许是在打趣，贝克曼把冰凉的液体吞下肚，眯着眼睛掏出一根雪茄：“是挺可惜。”
他咬着雪茄一头，发出含糊地啧声。
“西亚丫头倒是个有勇气的。”他吐出一个烟雾。
拉基路透过白色的浓烟看着他有些怅然的脸，转手拿起一杯新的雪啤。
“青雉也很有勇气，嘿……”耶稣布挤着眼睛：“这算是前所未闻的结合吧？海军大将辞个职还拐跑了那上头的贵族。”
他伸手指了指头顶。
“你也听到了啊耶稣布。”
布鲁姆摇了摇酒杯，里面的金黄色的液体转来转去，最上层又升起了新的气泡花。
“哎，头儿不会孤独终老吧？”他想了想平时香克斯的举动，实在有些担忧。
这边香克斯还不知道他又被船员念叨起了终身大事，他一个人拎了一瓶伏特加往忒特尔的小公园走——大多数人都是去措施更多的大公园因纽特赏花，因此古老狭窄的小公园伊布里反倒被冷落了。
香克斯打量了一会儿这座半开设计的公园，说实话它看上去真的像某大户人家的庭院。他轻轻一跳就从地面跳上了公园正中央的樱花树上。
伊布里的樱花树也没有因纽特多，地面上是稀稀落落的花瓣，大片的缝隙露出下面厚实的白色雪层——最近没人来铲雪。
旁边的三层居民楼刚好与中心树的高度相近，香克斯就躺在一根较为粗壮的枝干上。
他灌了几口酒，视线始终没有落在精准的点上，有些飘渺，空中和雪相拥的细碎花瓣仿佛只是虚影。
直到有一片落在他被雪浸湿的头发上。
“嗯？雪中樱花吗？好啊，那你以后一定要记得带我去看看哦！”
平静之下隐藏着欢喜，温软的声音好像就在耳边。香克斯对此无比熟悉。
香克斯把酒瓶靠在胸前，腾出手把头发丝上摇摇欲坠的花瓣捏下来：“以后啊……”
雪变大了。
香克斯靠在树干上的衬衫差不多都湿透了，他也不觉得难受，只是难得露出了一点茫然的表情。
要是又打喷嚏的话……又打喷嚏的话，啊、小西亚不在这啊！
他把酒瓶提起来晃了晃，瓶身只单单映出他一个人扭曲的脸庞而已。