若儿不以为然：“也就些骂人的本事。哎我当时不过说了句气话，你二哥就要和我绝交，什么人呢！”
“什么气话？“
若儿说道：“我那时投壶从未遇过对手，谁知输给他了。他说他是我表哥，输给他是应该的。我就不服气了，却只能说：“你娘又不是我姑姑，你算我哪门子表哥！”然后他就说：“原以为李家里面你还算个好人，今日一看，李家的人都不是好东西！”我记得可清楚了。”
子骊因自己是庶出，生若儿的气在情理之中，但对李家的态度却让人不解。
曼儿又问道：“我二哥是对舅舅家有什么误会吗？”
和谈之后
项氏使了个眼色，若儿会意敷衍着说道：“毕竟我父亲不是他正经舅舅啊，他不爱看到我们家的人也没什么不对。”
曼儿撇撇嘴，心里想着：都瞒着我呢，我迟早会知道的。
项氏为岔开话题对曼儿说道：“我记得原本你云卿哥哥因才思敏捷享誉神童之名多年，自这首诗后提的人就少了。”
曼儿笑道：“以杨云卿的性子，那不得经常叫我二哥出来切磋？”
若儿接话：“可不是。哪里是经常，是每天。”
曼儿向若儿讨了这首诗带回家去。
子骊在房里反锁着门，早饭、午饭也没见出来吃。
曼儿不敢去敲门，只让人把饭菜放在门口。
午饭后曼儿和项氏去了杨府。
她们到时，杨凌正陪着梅含英坐在院子里晒太阳。两人牵着手，懒洋洋地互相靠着，轻声说着话。
曼儿远远看着，有些怔了。
石凳旁有一株海棠树，只是在这快入冬的天气，树叶早已败了。若是在海棠开放的季节，这两人依偎在海棠花阴里，该是怎样的场景呢？
曼儿心里有一些空落落的，但这种感觉很快就消失了。
她还不知道，她渐渐就不再是个孩子了。她会开始懂得忧愁，也会忽然有了自己的秘密。
梅含英脸色有些不好，但面带微笑地起身同项氏打招呼，又拉着她的手进屋说体己话去了。项氏又带了些刺绣的样式来，也让人带进屋去。
杨凌同曼儿说道：“你二哥是不是在家闹脾气呢？”
曼儿问他：“杨云卿，如果北伐真的要就此中止，我该怎么劝我二哥啊？”
“这我也不知道，你看我这不是躲着他嘛。不过你也要相信你二哥，他会很快好起来的。”说着杨凌摸了摸曼儿的头。
曼儿躲开去，说道：“我都多大了，你还摸我头。等英子嫂子生了，你摸你孩子头去。”
杨凌听了就笑了：“怎么就摸不得了！等再过了两年，给你办了成人礼，你可以嫁人了，我才承认你长大了，头摸不得了。”
曼儿偏过头去：“你也这么说。”
“怎么？你二哥也说过？”
“嗯。”曼儿低头。
杨凌见曼儿那样子忍不住哈哈大笑：“你英子嫂子已经在准备给你的嫁妆了，说是要送一套首饰给你。你说这不还早呢，她就是爱操心……”
曼儿又把头偏过去：“什么嫁妆的，你还说！”
杨凌连忙说：“好好好，不说了。明天我要到军队里去，过一阵子回来。你知道，你英子嫂子身体一直不大好。要是你没事呢，就常带着刘非来看你嫂子。大夫说她现在多看看孩子有好处，她也喜欢孩子。”
曼儿笑：“是，我懂的。不过最该陪嫂子人是你啊，她最需要你不是？”
杨凌叹气：“有些事是不能不管的，没有办法啊。你大哥两年没回家了，你二哥现在不是连你也不理？”
曼儿不愿按他的道理来：“不，我二哥他不一样！就是不一样。”
“可不，他不一样，不仅不理你，他谁也不理。”
杨凌看着曼儿，觉得开始有些不适应。他觉得曼儿还是孩子时，曼儿会忽然间长大了。他觉得曼儿已经长大时，曼儿又会重新用一个小姑娘的口吻说话。大概这说明，离曼儿长成个大姑娘也快了吧。
项氏和曼儿回到府上，子骊依然呆在房中没有出来。曼儿看见门前的饭菜都是没有动过的，有些心疼。她怕子骊饿着，遂敲门喊他。
子骊没有开门。
曼儿想了想，跑到窗边，打开了窗户。
曼儿看见子骊在桌前坐着，废纸扔了一地，桌上、床上、脚下、地上都是。笔尖随意搁着，在面前的纸上印下浓重的墨迹。
子骊显然没有注意到窗边的曼儿，仍对着某处出神。
曼儿知道子骊心情不好时会写诗，写着写着就会什么烦恼都忘了。但她从未见过子骊如此模样。即使得知父亲去世消息的那一晚。
那晚子骊只对项氏和曼儿说了郯阳战败的消息，却对刘承之死只字未提。
可他没说，曼儿还是会知道。从子骊的表现，从九方硕看她的眼神，从杨凌话中的只言片语。
曼儿看了眼站在一旁的项氏。项氏会意，走到窗边敲了敲窗棂。子骊抬起头看见了她，挤出些笑容，站起身开了门。
他看见门外的饭菜时，愣了一下，意识到了什么。
项氏和曼儿走进屋去，一地的废纸无处下脚。子骊一边将地上的纸摞到一旁，一边将项氏请到桌旁。
项氏抿了抿嘴，只问：“你不饿吗？”
子骊问道：“现在什么时辰？”
“申时都快过了。”
子骊有些惭愧，不知该说什么。
项氏不责备也不安慰，她在桌旁坐下，说道：“你已经两餐没吃东西了。饭菜已命人准备了，待会就送过来。你多少吃些，身体是最紧要的。”
在子骊看来，项氏的声音的很轻，说出来却很有气势，让人不敢忤逆。
父亲刘承和大哥刘子骃常住军营，刘夫人自南迁后就深居佛堂，生母又去世得早，子骊打小缺少管束。
子骊虽不管田庄和军队的事，但十三岁起就是家里的一把手了。项氏来到刘家后，为府上的事务管理常与子骊打交道。因她是大嫂，子骊得表现尊重的样子来，她的话也听些。
慢慢地，子骊觉得她像姐姐，又像母亲，心里更加觉得亲切。在刘府，恐怕他最听项氏的话。
“嗯。”子骊答应着。他见项氏没有要走的样子，于是自己也坐下来，问道：“大嫂还有什么事吗？”
项氏叹了口气，说道：“子骊，告诉大嫂，你是不是开始介入族内的事务了？”
子骊不知她为何突然这么说，但也没必要瞒着，便说：“是。子骊毕竟是刘家的人，什么也不过问，实在说不过去。”
项氏突然低下头去，不知什么表情。许久后她才看向子骊，说道：“所以，父亲是去世了吧？”
子骊猛地抬起头看向曼儿，曼儿偏过头去不去看他。子骊痛苦地双手抱头，沉沉地说出几个字：“你们都知道了？”
曼儿虽然早已猜到，但听到这个还是忽然就泪流满面。她转身就走出屋子去，子骊也没去拦她。
项氏脸色也随着变了变，但随即转为平静。
她站起身盯着子骊说道：“也许北伐对你来说很重要，但北伐或是不北伐，我不感兴趣。和谈既然已成事实，在无外患情况下，接下来其他家族必定对受了重创的刘家虎视眈眈。我都能看出来的事实，你不会不知道。你想接管家族的事务，如今不过才刚刚开始。留得青山在，不怕没柴烧。整个刘家都是你的后盾，不是吗？”
子骊抬起头，正对上项氏的目光。子骊恍惚间以为自己回到了小时候，母亲给他讲着什么的时候，会用这样的目光看着他。
“我……”子骊想说什么，却不知道该说什么。
这时饭菜端了过来，项氏招呼下人把饭菜放下，然后对子骊说：“你先把饭吃了。大嫂我这一生，什么都不图，只愿一家人平安喜乐。我知道让你像我这样想，是不可能的。至于你该怎么做，要怎么做，我教不来。只有你自己知道。”
项氏也出去了，留子骊一人在房中对着饭菜发怔。
子骊怔了怔，之后还是开始吃饭了。不吃不知道，一吃才发觉自己真的很饿了。
项氏出来，看见阿新，便问道：“三娘呢？”
阿新忙不迭过来回话：“回夫人，郡主方才出去了。”
“去哪儿了？你怎么不跟着？”