“在那边的柜子里，不过已经用完了。常备的外伤药也早就没有了。也是奇怪，昨天我去买，药店老板说这几天不给卖。”
“典狱司最近替顾府抓一个逃跑的风信子，那人受了伤，所以去买外伤药的都要盘查。那老板大概是怕惹上什么事，所以不卖药。等着，我差人给你买去。”
子骊下了楼，喊了阿新去买药，却听见院里吵闹。
原来阮当志的弟弟阮当亮要听小宛唱曲儿，妈妈不敢去回子骊，只得劝他。阮当亮本就是个纨绔子弟，又喝了些酒，便不放弃，闹将起来。
子骊对阮当亮的小厮道：“你们主子喝多了，还不送回去？”
阮当亮也没认出是谁，只骂道：“你他妈是谁，敢叫老子走？就是那文策公子在，小宛也得给我唱曲子！你以为他姓刘，小宛就是他的了？刘家现在在顾司徒面前，那就算个屁！”
一年多以前，小宛刚来明月楼，因嗓子清亮所以在客人多的时候救救急，唱几首歌。子骊无意中听见她的歌，喜欢她的声音，便常点名听她的。一来二去，小宛的名声就响了起来。
子骊给了定金，小宛就是子骊看上的人了。小宛有了子骊这个靠山，避免了进了明月楼最终都得卖身的命运，除了重要的客人点名要小宛去，小宛只需为子骊唱曲就够了。
子骊不理会阮当亮的挑衅，对阿新说道：“扔出去。”
阿新叫了人过来，阮当亮的小厮不敢怎么还手，主仆二人于是像扔麻袋般被扔到了大街上。
子骊回屋时，小宛正在给琵琶换弦。子骊拿过琵琶来，说道：“你教我，我来换。”
小宛连忙说道：“这是我们干的活，公子怎么能替我做这种事？”
子骊有些不高兴：“换个琵琶弦你就这样？和我不必那么生分。”
“公子是千金之躯，小宛不过是泥里的野艾。我一直都记着，从不敢有什么非分之想。”小宛说着有些哽咽，“得公子的照顾，小宛才没遭人作践。这本是得了天大的福分。小宛愿一生一世陪在公子身边，做牛做马都愿意。但求公子不要降低身份为小宛做什么，小宛受不得……”
“我说过我会娶你的。”
像是受了触动，小宛一下子泪流满面：“公子是说过，但小宛怎么能当真……”
子骊抱住她，劝道：“好了好了，哭什么。我会说到做到的。你别傻。你要是野艾，我就是野蒿，一同经历风雨，无所畏惧，即使春生秋死，也不过一岁一荣枯。天涯海角，地老天荒，也活得好。”
小宛嗫嚅着，想说些什么，却什么也说不出了。
天色渐暗，明月楼亮起灯来，子骊遂坐车回了刘府去。
小宛喊侍儿小玉进屋，交待道：“我有些乏了，若不是重要的事，就不要回我了。”
小玉是个话多的，她答应着，又说：“姑娘原本身体弱，前些天练舞怕是又累着了，是该好好休息。姑娘放心，这里除了灵姑娘，没人敢来打搅姑娘。灵姑娘这几天应该是忙什么去了，我都没见到她，她今天应该也不会来打搅姑娘。”
灵姑娘是小宛在明月楼相交最好的人。
小宛眼帘垂了下去，轻声道：“你不会再见到她了，她已经不在这儿了。”
“难道某位郎君赎了她出去？”
“不是。她得了病，不愿留在这里让人当笑话，要出去，妈妈不让，扣了她所有的值钱的东西。我在外边给她找了住处，但没有大夫愿意给她治。”小宛说着眼睛就红了，“我知道，即使治也治不好的……”
“你是说那种病……这些恩客真不是人，明知自个儿得了病还来祸害别人！姑娘们求告无门，哑巴吃黄连，有苦说不出。姑娘你不要太伤心，灵姑娘在这儿表面看起来风光，其实谁知道她的苦。如果阎王爷要带走她，说不定是可怜她，带她另投生个好人家……”
小宛没再说话，她不知自己是哪里来的福气，得遇见子骊。她多希望灵姑娘也能遇上个知冷知热的人，保护她，让她少受些苦。
可这辈子怕是没机会了，或许下辈子吧？
小玉又说道：“姑娘你休息吧。前些天练得是有些过了，以后可别这么拼了。姑娘福气大，要是身体不好那也白搭不是？”
小宛摇头：“你见过这里的姑娘有活过二十五岁的吗？”
“姑娘快别胡说。姑娘是有福气的人。我看文策公子是个重情义的，姑娘一定不会一直在这里的。”
小宛浅浅笑了下：“公子也是你随便可议论的？”
小玉捂起嘴巴，带上门出去了。
子骊回到府上时夜色已浓，项氏见他回来才命人开了晚饭。
晚饭正吃着，曼儿突然问道：“二哥，你的千字诗还留有诗稿吗？”
“什么千字诗？”
“就是你十岁那年写给若姐姐的呀。他们都说你当年可厉害了，那首诗传遍大街小巷，妇孺皆知！”
子骊瞅瞅阿新，阿新连忙摆手：“可不是我说的。”
子骊瞅瞅项氏，项氏抿嘴笑。子骊说道：“大嫂你说的吧？这么丢脸的事，你跟她说干嘛？”
曼儿使劲摇子骊胳膊：“二哥，你记得诗是怎么写的吗？”
“这我哪里记得。”
“若姐姐那里会不会有？”
“这你得问她了。行啦，先把饭吃了。待会儿二哥给你写首千字诗。”
“不要。我就要看那首。”
子骊突然觉得有些不对，问项氏道：“大嫂，你怎么突然跟曼儿说这个？”
项氏搁下碗说道：“哦忘了告诉你，今天若表妹来过。”
子骊有些震惊：“你是说她回京了？她回京干什么？李家人都回京了吗？”
项氏说道：“是啊。舅舅一家都回京了。他们还住以前的屋子。今天若表妹和行表弟来坐了会儿。你说你大哥是不是也要回京了？”
子骊仍然觉得难以置信：“不不不，不可能的。谈判还在继续，李家怎么可能回来？”
项氏说道：“不如明天去舅舅家里问问。”
子骊面色冷了下来，说道：“大嫂你知道的，我不爱看到他们家的人。”
曼儿插嘴：“那我明天去舅舅家，我去问舅舅，我还要见若姐姐。”
子骊冷不丁瞪了他一眼：“他算你哪门子舅舅？”
子骊以往时候生气曼儿都不在意的，因为他从不真生她的气。但这回仅一句话而已，曼儿就委屈地沉默了，眼泪都出来了。
刘非在一旁，听不懂他们在说什么，只是笑着学子骊：“他算你哪门子舅舅？”
项氏让刘非住了嘴，忙又怪罪子骊道：“你也真是的。你别跟曼儿说那个。”
“既然当年他们能做出那种事来，就不要怕人说。曼儿这么大了，有什么不能跟她说的？”此时子骊心里头很乱，没等项氏再说话就出去了。
曼儿问项氏道： “大嫂，你说我明天去还是不去？”
项氏拉着曼儿的手说：“当然去啊，明天大嫂和你一块儿去。好孩子，你二哥心里苦，你要体谅他。”
“曼儿知道。”
子骊让阿新叫来了杨凌。杨凌推辞了几回后才答应出来。
两人在一家酒肆里相对坐着，子骊铁青着脸不说话，杨凌有些怵。杨凌刚点的酒菜都还没上来，桌上只摆着筷子和空酒杯，空荡荡的。
他偷偷看一眼子骊，不知道自己现在干什么好。
“你是不是早就知道？”子骊抬起眼皮盯着他。
李家回京
“知……知道什么？”
子骊用就酒杯敲桌子：“和谈是不是已经完成了？我们是不是已经撤兵了？北伐是不是彻底没戏了？”
杨凌回道：“是。我也就前两天知道的。我以为你早就知道了。你大哥没告诉你？你不是应该最先知道？”
“所以你这两天都是故意不见我？”
“没有，我也很忙的。”
子骊瞪了他一眼。杨凌又改口：“是又怎么样？我又不知道怎么劝你，我还不能不见你了？”
子骊又敲了下桌子：“要不是看见李家回京了，我到现在都还不知道！我原本以为有我大哥在，阻止和谈是最不用担心的环节，为什么偏偏这里出了问题？”
杨凌说道：“李家大概是与贺兰一谈拢就出发的，所以回来得那么快。”