“但我们是彼此唯一的亲人了，你照顾好自己，就是顾念姐姐了。”
陆衡点点头，“我会的，姐，你别担心。”
瞧见她情绪低落，陆衡宽慰她，“等以后不打仗了，咱们回溪陵去。老家还有几亩地，也不知道这几年怎么样了。到时候翻一翻，一半种玉米一半种高粱，”陆衡不住地碎碎念，“或者把地卖了，在城里租个铺子，卖点心卖布匹卖首饰什么都好，要是生意好就开分号，再好就把城里最大的和顺楼盘下来，倒时候雇人打理，咱们躺着数钱就行。”
云舟看着他白日做梦，一拍他脑门儿，“好了，去歇着吧。”她起身收拾那堆瓶瓶罐罐。
陆衡吊着两个胳膊，看她又穿了外套，“姐，你这么晚还要出去啊？”
“嗯，你别管了，早点儿睡。”云舟开门又走了。
因果
天蒙蒙亮了，瑞和酒店的一间昏暗的房间里，地毯上歪了只酒杯，杯壁上还残留着红酒。一件条纹西装外套被扔在地上，盖住了一只高跟皮鞋，只露一个娇艳的红色鞋尖出来。
红罗点了支烟，倚着枕头坐着，床头柜上的一只高脚杯被当做了烟灰缸，她吐口烟，往里头磕了磕烟灰。
屋子里窗帘拉着，一片蒙昧。
被子底下探出一只手来，去摸她胳膊上的一片疤——像是烧伤，狰狞地盘踞在她胳膊上，美玉微瑕。
红罗将烟头丢开，不以为意地瞥一眼，淡声解释，“小时候被继母烫的。”
白昆也坐起来，伸胳膊搭了她的肩，把人按到怀里，轻声道：“跟我回去吧。”说来也奇怪，他府上有那么些女人，在外面也多流连秦楼楚馆，可从没有一个女人像红罗这般令他魂牵梦萦。
她嗤笑一声，仿佛在笑他蠢，媚眼如丝看着他，话底却薄凉，“白爷误会了，男欢女爱罢了，白爷不必放在心上。”
白昆低头看她，咬牙切齿，恨不得把她掐死在怀里。
他面色一沉，冷笑着看她，“平白无故请我喝酒，总得有个说头吧。”昨晚她订了房间请他来这里喝酒，他以为她是回心转意了，谁知还是冥顽不灵。也罢，她乐意在千夜思抛头露面地跳舞就随她去。
“有事相求，”她挑起眼角看着他，莫名地笃定他会答应，“昨儿个白爷绑了个大学教授，斗胆请白爷将人放了。”
“怎么，是你相好？”白昆冷笑。
红罗望他片刻，应下，“是我相好。请白爷念着往日情分给我个薄面。”明明是相偎相依的两个人，却说着最伤人的话针锋相对。
白昆冷漠看着她，良久，一语不发地起身穿衣服。
他一面将表戴在腕上，一面不屑一顾地瞥她一眼，“罢了，昨晚算我对不住他，我放他走。”
“多谢白爷。”她轻声说，失了素来的滴水不漏的玲珑，恍然竟有三分哀伤。
白昆从钱夹里取了几张钱，扔在桌上，“酒不错，爷很满意。”
他离开时重重拍了门，下了楼，一辆小汽车就在门口等他。白昆上了车，嘱咐开车的人，“把昨天绑来的那个教授放了。告诉他，再敢招惹老子，一枪崩了他。”
那人不敢多问，只应了声“是”。
天亮了，朝阳的一道光铺了满江，江边码头的一间仓库，门口有人打着哈欠守着，库门徐徐打开，易忱被人推一把，踉跄着出来。
云舟在远处遥遥看一眼，人虽憔悴了些，好歹周全。她安下心来，悄悄离开了。
深秋了，一到晚上天冷得厉害，尤其是江边，江上轮渡的灯光都裹了霜。
易忱约了她在江边见面，云舟不动声色地裹了裹身上的风衣，含笑问他：“易教授找我有什么事吗？”
易忱面容沉肃，他一手拎了只箱子，江风有一下没一下地掀着他的衣角。
“陆小姐，”他缓缓开口，“事情原委，红罗小姐都告诉我了。”
他看着云舟，从唇角硬挤出一点笑意来，他欠她太多了，永远都还不清。
“这次多谢你搭救，否则……”他顿住，不再说了。上次他在千夜思被刁难，也是她出面相救，他早该猜到她的心意的，如今说什么都是徒然，只能显得他愈发惺惺作态。
云舟暗暗诧异，她不知道红罗都和他说了什么，轻声道：“随口一说罢了，不费什么事，先生无须挂心。”
渐霜风凄紧，关河冷落，残照当楼。
易忱于瑟瑟秋风中，将手中那只箱子搁到她面前的一个石墩上，“这里是我的一些积蓄，权当感谢陆小姐的相救之恩了。”
宿宁大学给教授的薪水很高，他这些年攒了不少。
云舟哪里肯收，“易先生太客气了，我也没做什么。”她笑吟吟地看他。
易忱低着头，固执地说：“请陆小姐务必收下。”
“我救先生不是为的这些，”云舟仍旧推拒，“我说过，和易先生相识一场，是我之幸事。”
她凝望着他，眸中有浅浅的欢喜，自眼角溢出，攀上眉梢。
易忱终于后知后觉地看分明了，他心底苦笑，想必他的太太第一次相见就看出来了，才费尽苦心地约他去千夜思。
易忱神色复杂地看她，眼中有一抹愧疚，可终究还是凉薄道：“来之前，拙荆说务必请陆小姐收下这钱。”
他只能辜负她的满心欢喜。
云舟怔住了，她久处人情练达的十里洋场，听得懂他话外的意思——他是有妻子的人。
这笔钱，哪里是拿来感谢她的，是为他自己买一份心安理得，是用来买断她的爱慕与喜欢，是用来换他们之间分道扬镳、再无纠葛。
他是知道自己喜欢他的。
云舟心口像塌出一个窟窿，那么萧瑟的秋风，恶狠狠地穿过，要把她撕作齑粉，再虚情假意地用寒凉的舌舔舐她的伤口。
她心头愈加悲凉。
“我……”她唇角微抖，面色滑稽地笑，可一开口，竟有哽咽漫出。
风烟煞喉肠。
云舟忙背过身去，良久，她紧紧攥着的手倏然一松，大彻大悟一般。
她悲哀一笑，扭回头，神态间是烟视媚行的从容，她在千夜思一惯的模样。
云舟挑眼看他，右手抚上那只箱子，淡漠地说：“我们两清了。”
说罢便拎着那只箱子离开了，一切如他所愿。
易忱在江边静静伫立了许久许久，终于，轻轻说：“对不起。”话一出口，就被江风竞相追逐，撕作飞灰。
是夜，烟落从报社出来，坐了黄包车回桐花巷去。
路过一处小巷，隐约瞧见一个人抱了只箱子坐在墙角，模样像是云舟。
烟落忙让车夫停下，她付过钱走近一瞧，果真是云舟，“云舟姐，怎么在地上坐着？天这么凉。”
云舟满脸都泪痕，扭头瞧见是她，泪落得更急，她问烟落，“喜欢一个人有错么？”
烟落哑然，不知从何说起，她蹲下身子，递了一方帕子过去。
云舟下巴抵着那只箱子，轻声说：“我知道他的难处，我知道没有结果，我也只是喜欢他……”
她低声饮泣，有无穷无尽的伤心。
“可我的喜欢于他是什么，是拖累、是污点、是羞辱……”他是多么迫不及待地和她撇清关系。
云舟捂着心口放声大哭。
或许，一开始就是错的，她不该在窗前听他一堂课，如此诸多因果便与她无关。
他是潇潇肃肃的松，是皎皎灼灼的月，是汹汹人潮中的一霎心动，是累月经年的欢喜与无望。
祁炀为宿宁大学捐了一批刻有《论语》全文的木碑，用以勉励学子。
十几方碑刻都是上好的紫檀木，以严整肃穆的楷体写就一篇儒学经典。
落成那日，宿宁大学特意办了场记者招待会，许多家报社都来了，噼里啪啦地拍照，祁炀坐在台上，和颜悦色地听张校长长篇大论。
祁炀难得还同意做个专访，烟落也跟着沈慕来了，举着相机悄悄拍了一张他在台上漫不经心的模样。
终于结束了，祁炀刚一下台就被记者堵住了，七嘴八舌地问，多是一些八卦的问题。
有些报社为了博人眼球什么都敢问，“祁帅，外界传闻您不近女色是因为好男风，是真的吗？”
“您是已经和您的副官同居了吗？”
祁炀黑着脸，现在的记者工作都这么不遗余力的么？