“看来这曹知府不光吞了朝廷的银子，平时也没少中饱私囊。”
夏兰泽朝我讽刺一笑，“你怎么不说他后头靠的是谁，能有这么大胆子。”
我没有吭声，心里却一清二楚。
夏兰泽却继续道：“陆夫人，我如今再这么称呼你一回，是希望你能记着自己的身份，也莫忘了你儿子的仇，我带你来此全因为我们有相同的目标，如果你再犹豫不决，倒是可就莫怪我翻脸狠心了。”
夏兰泽的语气里带着一丝威胁，听得我一怔。
就在这时，墙角藏着的一口箱子被无意中瞥见，体积不大，颜色也偏旧，但和其他箱子不同的是它却上了一把锁，“你看，这里头是什么？”
“真金白银况且不曾锁住，这里头又藏的什么宝贝这么怕被人知晓？”夏兰泽看着那把生锈的锁，皱起眉。
“不怕，我带了匕首。”说着我从贴身的袖中取出，“从上回我失踪后，陆炳就给了我这个防身用，一直被我带在身上。”
“陆大人待你如此之好，为何我每次都听不见你唤他声夫婿，总是直呼人家姓名，像你这样做娘子的在我们大明还是头一份。”
“我本来也不能算你们大明的人。”我自言自语了一句。
吧嗒一声锁被撬开掉落地上，掀开箱顶，里面没有珠光宝气的玛瑙翡翠，也没有金银首饰，只有一叠厚厚的簿子和几封往来信函。
夏兰泽从中拿起一本翻看了两眼，笑道：“没错了，这便是往来帐簿了，你再看看里头的信函都是寄往哪儿去的？”
我粗略的翻了一下那些书信地址答道：“京师。”
“那就是了，天网恢恢疏而不漏，这么多年，我等了这么多年，终于被我找到证据了，这回就算是告到皇帝那里，我看他严贼还有什么话好说！”
正当此时，甬道里传来了急促的脚步声，两个人影从黑暗里跳了出来。
“什么人，敢闯入此地！”
“看，我就觉得有人吧。”
夏兰泽当即将手中的帐簿与信笺一股脑塞进怀里，对我道：“快跑！”
“站住！”
我和夏兰泽欲逃无门，只能继续往里跑，然而这条地道又深又暗，错综复杂，也不知跑了多久，直到穷途末路，四面墙壁时，我才苦道：“这下完了。”
就在那两人的长刀已然逼近时，突然面前一阵肃杀风过，两人血溅墙壁纷纷倒地。
“阿勇？”我惊讶的看着来人。
“我跟着附近这鬼鬼祟祟的两人而来，不想发现了你们，二位无恙吧？”
“没，没事。”我摇摇头，想起他会是严世蕃的人，刻意拉着夏兰泽退后了一步。
后来，我们等爬上井口出去之时，才发现天已泛出蒙蒙亮。
陆炳，徐北他们几个骑在马上由街道两旁的废墟中四处张望寻找，我挥挥手，他一眼看到，骑着马迅速赶了过来。
“身子还没好，你怎么又瞎跑！还要不要命了！”陆炳下马责备我。
而一旁的徐北也赶紧来接走了夏兰泽，我看了眼夏兰泽终是什么都没说，对他道：“走吧，先回去再说。”
然而，刚回去却见严世蕃已让人围在营帐前等候。
罗龙文悠悠笑道：“大晚上的，几位是去忙什么了？”
我和夏兰泽皆是一脸讪色，徐北道：“罗先生，拙荆昨儿晚上替陆夫人出去采药，天黑迷了路，这不才寻回来。”
“是吗？”罗龙文不信，又看看我，“陆夫人，你呢？大病初愈，不在里头待着又跑哪儿去了？”
“我·······”
陆炳道：“帐篷里头闷，我带她出去散散心，怎么，这点小事还用经你的过问？”
“陆大人，小阁老是不放心夫人的病情，所以叫我过来问问，你不能——”
“我夫人的病情不劳他操心，他若真想问，叫他亲自来问我，至于你，还不配资格站在这里来问我。”
说完，也不管罗龙文的脸色有多难看，他直接带我骑着马从罗龙文身旁走过了。
“多谢陆大人提醒，该是我不周到了，早要来问问的。”突然，严世蕃的声音真的从身后传来了。
我心里一跳，陆炳勒了马绳，沉默了片刻后，还是选择与我一同下马。
“严大人。”
陆炳就是这样，他从来不称呼严世蕃为小阁老，似乎这在他看来是一种极其虚伪的称号，他也不作礼，因为按照正经官职来说严世蕃只担的侍郎之职，该是和他平等的三品官衔。所以，他总能在一众小阁老的呼声中那么独树一帜，当然，这对严世蕃来说，也是一种挑衅，因为我看到了严世蕃笑起来时的眼睛是眯起的，那意味着危险临近。
“昨儿晚上大家议事也没议出个什么结论，倒是之后我想着一个主意，本想再去请陆大人共商，却得知你骑了马出去，真是遗憾，不如趁今儿早上大家都在，一起共进朝食，有些事情也好顺道说说。”
严世蕃摆的鸿门宴没人知道想做什么，徐北向来滑头，就想推辞了，“朝食不及晚宴，不如晚上吧，我看早上就免了。”
“早上是早上，晚上是晚上，怎么可同语，况且徐先生，你也来京师多年了，为朝廷费钱费力的做了这么多事情，我心里头有数，此次回去该向圣上奏明表彰，你不必推辞。”
徐北还想说什么，倒是夏兰泽一笑道：“既然是小阁老开口了，你就应下，不要拂了人家的好意。”
徐北见夏兰泽应承下了，整个人的脸上都扭现出了一种极度的不自然，我猜测，他在害怕，害怕夏兰泽，也害怕严世蕃。
“看来还是徐夫人知趣。”严世蕃又对旁边的守卫道：“去，把杨大人也请来。”
之后，我和陆炳饶是不情愿，也跟着一起去了。
然而，这场早饭注定吃得不寻常，尽管桌上放满了乳饼，果茶，糕点等一应俱全的美食，但总有几个人是提不起兴致。
比如我，又比如杨博，和徐北他们看着夏兰泽的神情上有满满的担忧，陆炳简单食了两勺米粥就放下了筷子。倒是左右的曹知府与何知县，期间也想缓解一下桌上宁静的氛围，欲说什么时，一抬手才发现手上没有酒杯，也只能作罢。
“我记得你过去还很喜欢吃甜食，尝尝这个乳饼，我让人选的关外新鲜牛奶加上蜜糖调和所制。”严世蕃夹了一块乳饼对我道。
“严大人，既然是有事要议，就说正事吧。”陆炳道。
“不急，总要等吃好了再说。”严世蕃看着我，我看着碗里那块乳饼，也不知是吃好还是不吃好，一时，大家的目光都汇聚到饼上沉默了。
最后，陆炳干脆夹起筷子将我碗里的饼迅速放进嘴里三两口吞下肚，然后，道：“现在呢？可以说了？”
没有谁会想到，陆炳这清奇的操作就这样结束了尴尬的氛围，让严世蕃哼了一声，罗龙文满眼敬佩。
“昨儿晚上有关赈灾饷银失窃一事，与诸位大人也议了一番，大家都是同朝为官多年，虽说是京里派我来的，我总也要给诸位一个情面，既然之前已由杨大人建议大家将饷银的缺少补上，那不若就先如此，为今之计赈灾要紧，我先就此回去复命，剩下的等日后回了京再说，这样诸位都好交差如何？”
何知县一脸不情愿，因为那补空的大部分银子是他想办法筹的，当然还有比他更不情愿的。
夏兰泽道：“小阁老这话真是好笑，当日杨大人提及的不过是缓兵之计，为的是尽快查出贼寇，如今不去追究赃款，反倒让知县与知府平白出了这钱是何道理？岂不冤屈？”
“兰泽。”徐北拉了一下她的袖子，然而夏兰泽并不理会。
“在下也认为如此，纵容贼子逍遥法外终不是办法。”杨博道。
“纵容？何来纵容？你们是找到那偷盗银两的贼寇了，还是有蛛丝马迹了？陆大人，你说呢？”严世蕃看向我们。
陆炳却笑了一下，讳莫如深的道：“贼不难找，难找的是人心。我以为严大人该明白。”
“我当然明白，因为这辈子我都在摸索人心。”严世蕃轻缓的语气如同他飘忽的目光从我脸颊掠过。
我一阵不自在，然而，夏兰泽却偷偷地向我投来目光，隐约暗示我什么，我心下坚定开口道：“严大人莫急，总是有证据的。这偷盗银两的贼子是谁，马上就该有答案了。”