谈起南巡一事，十三上前道：“此次南巡，儿子有个不情之请，还望皇阿玛首允。”康熙道：“朕听着。”胤祥又道：“步荻的母亲现一人寡居于江南，自入宫后，她已有三年未见母亲一面。是以儿子想替她求个恩典，准许她陪同出巡，让她母女团聚。”康熙无意地瞥了眼锦书，锦书忙道：“奴婢会留在宫里，代替十三爷服侍德主子。”康熙含笑道：“你二人都这样有孝心，朕若不答应，岂非太不通情达理了？锦书，你已是皇子侧福晋，这奴婢主子的称呼，日后不可再提了。”锦书心头一凛，仓促间连连称是。
聊了一盏茶工夫，康熙道：“朕不能再留你们了，太后想必等得心焦了，你们去吧。”于是二人起身告退。
走出乾清门，胤祥拉住锦书，轻声道：“我那样说，你会不会不高兴？”锦书羞赧地垂下头，只低低道：“这什么话。奴婢有幸能侍候十三爷左右，是奴婢的福气。”胤祥笑望着她，一脸柔情道：“锦书，你真好。”锦书心中甜蜜无限，脸上红得似要燃起来了。
正在温馨缱绻时，另一对新人恰好姗姗来迟。
“您二位来得可早！”十四阿哥显得十分神采飞扬，老远便打招呼。身旁的悠悠依旧一脸淡然，只是精神欠佳，面色略显暗沉。
十三笑道：“你们俩昨晚闹得动静也忒大，搅得一宫人都睡不安生，该吧，今早起不来了。”十四与悠悠闻言均是一怔，尴尬得无话可说。十三转念一想，这才发觉这话说得歧义大发去了，不禁懊闷得直欲扶额，却故作正色道：“那焰火花去你不少家当罢，十四弟？”可惜事与愿违，如此一来，反倒更加露于行迹，欲盖弥彰了。这会儿，纵使再黝黑的肤色，也遮不住十四阿哥罕见的满面飞红了。悠悠拿手绢挡住半张脸，清了清嗓子。十三与锦书见状，不由嗤地笑出声来。
一径笑毕，十四与悠悠自入乾清宫觐见康熙，十三与锦书则匆匆往慈宁宫赶场子去。
婚夜焰火之事，悠悠早已作好了长期被人取笑的准备，此刻步入正大光明殿，颇为忐忑地行完朝见礼，然后恭聆父皇圣训。果然，康熙一开口便笑呵呵道：“你这小子！朕刚给你题了‘震旦堂’三个字，入住第一天，你就把整个紫禁城震了个通宵达旦？”“哪有通宵达旦。”十四口中谦虚，下巴微抬，含蓄地表达了内心的张扬。作为事件的另一主人公，悠悠既无胆直认，又无颜辩白，只得深深埋下头去。
康熙体恤悠悠窘状，揭过这节不提。不久，他忽然道：“适才胤祥问我要了个恩典，胤祯，你有没有什么心愿？”
十四转头望向悠悠，稍作思忖，方道：“我能不能向书房领一个月假，和悠悠出去散散，玩个尽兴？”康熙不料他竟然狮子大开口，道：“落下一个月的学业该当如何？”十四不在乎道：“十三哥不也要去江南玩么？我就跟他一样，带上先生陪同出游好了。”康熙看了眼一言不发的悠悠，很快便同意了，叮嘱道：“那就让法海跟去罢。记得每日回报行程，不可走得太远了。”十四喜道：“我早想好了，就去京城北郊的小汤山耍耍，不会走远。悠悠，你说好不好？”贸贸然被问到，悠悠舌头打结，只唔了声作答。
“悠悠，你阿玛自回京便一直称病不去兵部，近日可好些了么？”康熙关切道，“小汤山温泉水具医疗养生之效，素有‘一盆金汤’之誉，不如让明德同去一游，于康复健体或有奇功。”
他这算不算是班门弄斧呢？
悠悠侧头微微一笑，点头道：“皇上的问候，我一定向阿玛带到。至于阿玛的病是否适宜浸泡热汤，我会回去问过家中大夫再作计较。”
康熙带笑的目光似乎多了些无奈，摆了摆手，十四与悠悠便行礼退出。
此时已过午时，两人又疾步向后宫走，打算抢在德妃用午膳前赶到永和宫，敬茶请安。悠悠本就因迟到而惴惴不安，才跨入永和宫主殿，立时觉察到气氛的沉郁，压抑得她大气都不敢出。通报之后，婢子直接带出德妃利落的回话，两个字——不见。十四与悠悠面面相觑，却又不敢当真离开，只得立在廊下苦守。
过得一刻，等得不耐烦的十四正要直接往里闯，一个仪态端方的贵妇走了出来，却是四福晋。十四压着火道：“四嫂，额娘在做什么？为什么不见我们？”这话还用问？他与悠悠心知肚明得很。
站在德妃的立场，她实在太有理由嫌弃，甚至憎恶这个儿媳了。因为她，仅剩的一个女儿过世了，还是因为她，儿子们一个个鬼迷心窍，罔顾她这母亲的禁令，与之夹缠不清，尤其是十四，她最亲最爱的小儿子，居然私自请求指婚！这个儿媳，她是绝不承认的。昨晚的婚礼自然不会出席，今日悠悠敬的茶更加不会饮。
四福晋也不答，温和一笑，直接道：“十四弟，你小点声。额娘今儿心绪不宁，用完午膳已然歇下了。你们先回去罢，鲁莽闯进去反而惹恼了额娘。”她拉过悠悠，颇为亲昵道：“悠悠你也别急，咱们现下是一家人了，我会帮你劝着额娘。这事得慢慢来，要请安日后有的是机会。”悠悠福了福道：“多谢四嫂。”望着四福晋的眼神略微冷淡。
“那我们先回去了。”十四有气无处发，握着悠悠的手扭头就走，走到永和宫门口，转身见四福晋仍站在殿前目送，他故意大声道：“对了，四嫂。额娘醒了之后，你记得替我们转告一声，皇阿玛特许我和悠悠明儿起去小汤山游玩，一个月后方回，叫额娘别惦记着。”说罢走得没影了。几乎同时听见哐当一响，永和宫内什么物件摔碎了。
用过午膳换了便装，八阿哥胤禩才出府门迎面便撞见何玉柱，九阿哥的哈哈珠子。
打个千儿，何玉柱佝着背恭敬道：“我们爷打发奴才来问一声，八爷今儿可曾见过陈良？”“陈良？”八阿哥诧异道，“昨晚十四弟的喜宴上还见到他，他没回去么？”何玉柱道：“昨天婚宴结束，未见他回府复命，直到现在都不见踪影。”八阿哥道：“想是有事耽搁了，让你主子勿太心急，观陈良平日行止很有分寸，该回时自然便回了。”何玉柱微一苦笑，一想到待会该如何回报，便觉头痛，让道：“奴才不敢再扰，八爷有事先行。”八阿哥颔首绕过，上马走了。
行至九门提督衙门外，下了马，八阿哥也不进去，只站在石鼓边等候。未多时，一个落拓书生踉跄地被赶了出来，八阿哥立时迎了上去，拱手道：“何先生，您受苦了。”
“你是……”何焯眯眼细认了认，方才想起，道，“你是那日探监的八贝勒？若是又要打听云居寺大火时发生的事，对不起，我什么都不知道。”何焯生性率直，此次羁押在九门提督牢房近一月，前前后后有不计其数的人来套他的话，他已有惯性地逢人便先声明一遍。
这边厢，八阿哥听了却不禁莞尔。
云居寺起火前，虚明到底做了什么，他也很好奇。但是偌大的京城，若数起最害怕将此事曝光之人，非八阿哥莫属了。本来这一席位，虚明也是极有力的竞争者，但她来去匆匆，压根不知事后又起波澜，撞大运地免去一番劳心劳力。
胤禩深知，越是怕，越是急着撇清，便越要做出意图相反的举动来。于是，当着纳什的面，亲自说服何焯坦诚实情，便是极冒险却又最为安全的选择。何况这份冒险并非基于赌博式的盲目侥幸，他一早便查明，何焯此人耿介刚直而有傲骨，既然一开始便打定主意不吐一字，便是软硬不受，谁也别想撬开他的嘴巴。而事实证明，何焯果然没有辜负他的期望。
八阿哥笑道：“何先生且宽怀，我此来只为与先生接风，一洗囹圄污秽。”他的谦虚有礼，贵在自然而无媚骨，想让人不心生好感，都难。
何焯这些日子听惯了各色的粗声恶语，斗然间遇上个和气的主，竟而有些受宠若惊。他心有余悸地望了望九门提督公堂，略感迷惑道：“怎地忽然又放了我……”
“有吏部尚书李光地李学士为先生作保，皇上岂有不放之理。”八阿哥道。
“李大人怎会知道我……”何焯仍然不解，只问道，“那么云居寺那场火，是何论处？”胤禩道：“古寺年久失修，又值风物干燥，相信是桩意外。”何焯眉头紧锁，黯然不语。八阿哥笑着又道：“皇上已命三哥，就是三贝勒，着他筹资重建云居寺，要让千年古刹尽复旧观，更胜往昔盛景。”何焯默了片刻，拱手向北敬祝：“圣上英明。”