“不说就不说。”
李砚悠悠道：“你从前讲那个韩子高的故事。”
“没有。”陈恨急忙否认，“那是明代王骥德讲的。”
这个故事确实是陈恨与他讲的。
那时候在岭南，陈恨收拾屋子的时候翻出来一本图册，知道李砚喜欢男子，又觉着他小小年纪的，怕他陷入怀疑自我的泥淖中，就亲自披挂上阵，充当了一回情爱讲师。
也就是那时候与他说了男王后韩子高的故事。意思是告诉李砚，人生在世，喜欢男子女子都是一样的。他恨哥哥永远不会嫌弃他，永远会站在他身后支持他的。
恨哥哥要是那时候就知道小兔崽子喜欢的是谁，绝对不会多嘴多舌。
现在想想，那就跟他在暗示李砚什么似的。
李砚又道：“你从前还讲过金屋藏娇的故事。”
“我没有。”陈恨仍是嘴硬，“那是班固讲的。”
“也给你建了座金屋子，现在把你关进去。你预备一辈子都待在那儿罢，朕每日下了朝就去看你。”
“皇爷……”陈恨哪能不知道他就是逗他玩儿？
李砚盯着他瞧：“朕总觉着你这个人跟块糖儿似的，这辈子就仰仗着你赏点甜味儿了。朕养着你，你开心的时候，就让朕吃两口，行不行？”
这话听起来怪黏的，陈恨往边上挪了挪：“不行。”
李砚笑着摇了摇头，朝他招手：“同你说着玩儿的，你慌什么？都越坐越远了。”
陈恨越想越不对劲，再转头掀开帘子看了看。
这回他倒是认识路了，这是去忠义侯府的路。
李砚又问他：“现在看清楚了？”
陈恨点头：“皇爷是要去侯府？”
“你不是说回侯府吃饭么？晚饭是赶不上了，宵夜还是能赶上的，不好叫张爷白白等一个下午。”
与门房张大爷分开的时候，陈恨是与他说过要回侯府吃饭的。
只是后来李砚不许，一句话让人把养居殿门窗都锁了，他就找了个小太监回去报信儿，说他被事情绊住了，回不去了。
想不到李砚还记着这事儿。
“谢谢皇爷。”
“你现在可以过来些了吗？”
“可以可以。”猫猫摇着尾巴靠过去。
*
不消多时，也就到了侯府。
门前两盏灯笼正亮。
忠义侯府不同长安城中其他的宅子，那是江南独有的白墙黑瓦，竹编的篱笆整整齐齐，临街的墙边靠着几竿青竹。
不要说没有镇宅的石狮子，就是门上铜环的狴犴，竟也有些可爱的模样。
门虚掩着，陈恨一推就推开了条缝儿，可怜陈猫猫那样胖的一只猫，竟然也能喵的一声跳起来，从那条缝儿里挤出来，用身子蹭他的靴子。
陈恨失笑，俯身摸了摸它：“现下倒是认得我了？”
张大爷正坐在门内台阶上，用鱼汁儿给猫拌饭，不知道李砚也在，头也不抬地同陈恨闲话：“爷回来了？宫里来人，说爷迟些回来，白日里爷又说晚上一起吃饭，等着等着天就晚了。我与陈猫猫，一个老头子，一只猫，挨不住饿，想着皇爷也不会叫您饿着，我们就先吃了。”
他将猫用的小瓷碗磕在地上，一听见这声音，陈猫猫也就知道开饭了，不再围着陈恨的衣摆打转儿，蹭的一下就跑到了饭碗前，吐舌头舔了舔饭食。
“它可吃第四顿了。”张大爷拍了拍猫毛茸茸的脑袋，自台阶上站起，“爷吃过没有？厨房里还有鱼汤，要不也拌点猫饭吃？”
陈恨假咳两声：“不用，我又不是猫。”
这时候张大爷才看见陈恨身后的李砚，笑着应了句：“是是是，爷从来不吃猫饭。厨房里留了宵夜，我去热一热。”
陈恨道了声谢，转身去问李砚：“皇爷也一起吃点儿？”
李砚憋着笑问道：“一起吃点儿猫饭？”
陈恨举起双手，做猫爪吓唬他：“我从来不吃这个。”
可李砚分明不信。
陈恨将正门一关，又把正在吃饭的陈猫猫抱起来：“不许吃了，猫饭有什么好吃的？平白惹人笑话。”
话是这么说的，却还是把猫吃的小瓷碗也端起来了。
其实陈恨是要把它抱到房里去吃。
张大爷知道陈恨的口味，他又许久没有回来，特意给他搓了糯米圆子，这时候放下去滚过一滚，当宵夜吃正好。
陈恨架着腿坐在榻上吃糯米圆子，转头去看地上的陈猫猫。没注意看，一抬手就把勺子伸到了对面李砚的碗里，从他的碗里捞了一个圆子。
这日子美的呀。
第73章 弦上（6）
次日清晨, 阁中果然将顺王爷李渝的折子递过来了，没有惊动陈恨，李砚自个儿回宫去了。
留了条子给他, 说等见完李渝，再将手边的事情处置处置，仍旧带他回城外军营去。
陈恨将字条随手一收，洗漱洗漱就出了房门。
张大爷将忠义侯府打理得好，还是从前的模样，就是原本有一幢二层小楼的地方，被一场大火化成了灰。
前几日下过一场春雨，烧过的一片地儿是黑的，阴沉沉的压在地上。
陈恨抱着手, 解气似的踩了两脚。
囚禁李砚的这个任务啊，可把他闹得半条命都没了。
“爷？”张大爷揽着外衫在他身后站定，“这楼是初五那日皇爷派人来烧的，说是爷的意思。”
“是。”陈恨点点头，“是我的意思。”
张大爷抖落开外衫给他披上：“那皇爷就是不计较了？”
“不计较了。”
“难为爷郁闷了大半年，又造反又装病的, 这下可算是好了。”
“嗯。”陈恨甩了甩手, “我真是……”
张大爷笑了笑，等着他说下去。
陈恨想了想, 喃喃道：“太傻了，从前怎么就没看出来？”他扯着衣裳往回走，正色道：“江南该有信儿寄来, 昨儿我看三十六陂那掌柜的有东西要给我。”
“是。”
他在原地站定，接过张大爷递过来的书信，借着晨光看了两遍。
是江南庄子上寄过来的信，李檀的笔迹，他这人说的话虽难听，但信里有用的消息还挺多。
三件事情，头一件是昨晚徐醒同他讲过的，苏衡人未到江南，文书先到了江南，犯了众怒，江南局势紧张，改制恐怕是难；
第二件是那位顺王爷李渝，路过江南的时候，拜访了几位重要官员；
最后是沿海的倭寇愈发猖狂，年节那阵子还动用了火器，沉了两艘船。
他将书信收好，还给张大爷：“烧了。”
他想了想，又道：“还要劳张爷帮我回个信，让他们查查各地粮仓兵营，打苏元均的旗号，拟份单子呈上来。我们在江南的地，今年全种稻子，不种桑了，少了银钱，从我这里拿。”
“好好的存粮做什么？爷的意思是江南要出事了？”
“没有没有。”陈恨摆手，“我就是随便一想，有备无患不是？这么多年了，江南那群人呐，你说他们同倭寇没有关系，我还真不信。”
陈恨笑了笑：“等办了徐歇，江南大小官吏也不能刷的一下全给换了，我什么时候朝皇爷讨个旨意，年底就走一趟，我把他们办了，顺手也治了倭寇，一举两得。”
张大爷道：“皇爷只怕不会放爷走。”
“那我就偷偷的走。”
“爷，只怕是……”
“匪石去了江南罢？”
“是，前儿来信，说是已经到了。”
陈恨算了算日子，这也才一个半月。
“他急什么？赶路也不用赶成这样？”
“那时候也不知道皇爷究竟是什么意思，爷还病着就把爷带进宫去了，见也见不得，我同匪石合计了，还是我留着，叫他去江南一趟。”
张大爷道：“那时候一时情急，匪石就想了个馊主意。从前爷说‘君舟民水’，他有心，记下来了，他就往外边放流言，用民心掣肘皇爷，叫皇爷不敢动爷，动了就是……”
动了就是逼良为娼。
张大爷继续道：“谁知道这主意还挺管用，紧跟着江南那儿竟也出了话本子，这法子，果真还有些用处。”
话本子，又是话本子。
陈恨咳了两声：“匪石既在江南，就不用叫他回来了，让他去找苏元均，就说陈离亭见苏大人身边没人，借他一个人用。不过苏元均大概也不会要，让匪石跟着他就是了，也好见识见识江南官场。末了也让他拟份单子上来。”