约的三点钟，乔明夏提前十五分钟到了西高。
苏河没课，出来接他了。
没有任何提前招呼，乔明夏不知道苏河等了多久。
三月的西城不会太炎热，前两天下过雨，阳光清澈，风也温柔。乔明夏看见苏河单手插袋靠在门边叼着根烟的样子已经气消了一大半，但他不知道该说什么，只好先走过去。
苏河若无其事地弹掉一点烟灰：“路上还顺利？”
“嗯。”乔明夏低头，把书包带往前拉了一下。
“那走吧。”苏河说着，在前面引路。
他从毕业之后第一次回西高，没觉得有特别的情绪。乔明夏跟在苏河身后，这条路他走过很多次，亦步亦趋，从恐惧到想逃离，再到坦然面对和真正挣脱囹圄，好像每次都一样，又好像哪里变得不同。
苏河不和他说话，他也不理苏河，低着头往前走。
高三七班的教室还是以前乔明夏读书时的那间，他停在门口，看见里面正在上课。讲台上的老师见苏河来了，正要中断讲课，苏河摇了摇头。
物理课，讲评试卷，沉闷而压抑的气氛。
和他的噩梦在某些地方重合了。
乔明夏罚站似的贴着墙壁，他听里面物理老师十年如一日的大嗓门，想了想，眼角偷偷瞄苏河。那人也靠着墙，但没乔明夏那么规矩，叠着腿，上身微弓，衬衫袖子挽到小臂以上，露出内侧纹的一个猫猫头。
这个纹身是去年春天他们一起去日本之后回来纹的，苏河专门请人画的线稿，蓝白的猫，脸很胖，两只眼睛圆滚滚有点惊恐的样子。
冬天衣服遮着，天热了穿短袖但动作幅度小一点也看不清，以免带坏学生。
乔明夏记得他刚弄完回家的时候周围还是肿的，把小臂横在自己面前说痛。快三十的男人了，撒娇起来毫无底线。
他的视线在那个纹身的位置停留须臾，苏河的眼角扫了他一眼，目光碰到的一瞬间乔明夏连忙又躲开了。
乔明夏以前根本没和谁吵过架，刚坐上城际离开西城就开始后悔，苏河不发消息他总是气一会儿就好，但下次看消息框还是不高兴——他想被苏河哄，什么都不用说，稍微一个爱护的动作他就能不再和苏河置气。
可能苏河哄他够多了，让他有了脾气，现在没下过台阶也不知道该怎么先求和。
“不要不理我”几个字排列在乔明夏舌尖，呼之欲出。
下课铃截断了他的声音，教室里的物理老师说：“苏老师，我们好了。”
苏河“唔”了声表示知道了，他没看乔明夏，自然而然地先进了门：“那差不多我们也开始吧，时间有限。”
乔明夏只好跟了过去，抿着唇，躲在门边。
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如果不因为在吵架，这个过程应该是很愉快的，而不是现在乔明夏自己站在讲台边说些干瘪的空话，把自己高三的学习经验绞尽脑汁地分享出来。
起码苏河给他应和一两句，场面不会这么尴尬。
乔明夏不是特别善言辞的人，上大学后因为专业缘故不太需要频繁锻炼口才，他比以前好很多了但也像背稿子。苏河跟他提起这件事是在吵架之前，乔明夏还特别用心地写了发言大纲，这时照着念出来却好像不太有说服力。
安排时间、调整心态、相信自己，都是按部就班的说辞。
乔明夏说到后面自己也没什么底气了，索性把那张纸放在一边，从进门起初次抬起眼看向和自己相同处境的学弟学妹。
“你们……要不你们来问我吧，说这么多都是老师平时讲过的。”他说完，余光瞥见苏河眉梢一抬，露出了诧异。
这句话扔出去后气氛稍好一些，但大家沉默惯了，一时也没人举手。
乔明夏没催促，物理老师和苏河站在旁边，也默契地给他们留了许多时间不去插手。
足足过了一分多钟，满室寂静的教室角落有个女生默默地举起了手。她举得不高，也不坚定，正要缩回去又坚定地用另一只手握住了腕骨。
她穿着大了一码的校服，站起身，局促地攥着自己的袖口。中等个头，普通长相，校服洗得很干净，整个人呈现出很紧绷的状态。
她开口时声音因为过分的慌张而有点尖利：“学长当时考了……第一名，我想问，七班的同学也可以考第一吗？”
“因为我上次月考是年纪第三……”女生说到这儿时露出了骄傲的神色，转瞬即逝，“我想学长能不能鼓励我，高考努力一把，也试试看。”
高考只剩最后几十天，他们的父母可能没心力鼓励，老师可能分不开身，所有的压力都要自己扛。乔明夏当时有苏河，但不是每个人都能有苏河。
“我觉得……”他想了想，真诚而坦白，“本来大家都很优秀，两三分的差距，没什么不可能的。”
“高考对别人也许不重要吧，但对我们就是很重要。我在A大念书，周围的同学有和我差不多家里困难自己努力才考上的，也有从小就世界各地游玩、初中就能流利阅读英文文章的，大家最后走到一起，就因为某些地方还是很一致。
“成绩单听起来很肤浅，现在回头看也觉得自己会不会反应过度，可真正在那个阶段没有人会嫌‘用力过猛’。
“想要的就去争取，大家也不比谁笨，没少什么东西。在学校被看不起你就真的很差吗？如果希望以后都不被选择，那这次就好好加油。
“还有……”
乔明夏转头看了眼苏河，今天的第一个光明正大的对视，他握了握手指，笑了一下：“苏老师当时鼓励了我很多，我不太会说话，有压力大了的时候大家可以找苏老师聊，或者只让他听着——很多话，说完就完了，心情会好一点。”
苏河无奈地一耸肩，夸张反应把同学都笑了，整间教室终于放松很多。
接下来的问题七嘴八舌，有问A大的宿舍是什么样的，还有问读大学是不是真的没有那么累，大学怎么交到新朋友……
原定半个小时的“经验交流”一直聊到了临近放学，最后还是苏河叫了停。
七班从来没经历过活泼的时刻，下课了有几个同学来找乔明夏要微信。他加了，催他们去吃饭，晚自习是英语，苏河肯定要讲错题。
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物理老师早就走了，同学们虽然恋恋不舍，安排毕竟放在那里，三两成群地从教室离开。
乔明夏站在原地，想了半晌该不该回头。
脚步声朝他的位置靠近，苏河清了清嗓子，好像准备开始哄人。他放下一直握在手里的笔，语气平淡地问：“晚上跟我吃还是自己吃？”
乔明夏总算等来苏河递台阶，连忙下了：“跟你吃。”
“跟我就吃教师食堂。”苏河说着，牵过他的手包在掌心，走出教室后也没有放开，毫不在意别人会看见。
往食堂时从一个小花园抄近路最方便，三月开樱花，移栽来的品种适应了西城的气候开得更早一些。他们经过时已经接近花期末尾，短暂绚烂后急速凋零，乔明夏很少走这条路，情不自禁多看了一眼。
“刚才跟他们有很多话说。”苏河拉住他的手紧了紧，“跟我怎么就没有？”
乔明夏瞪他，心里想的就这么顺畅地抱怨出来：“……在吵架啊！”
“我没有和你吵。”苏河说，接着闭嘴冷静了自己的长篇大论，决定不再去提之前的事，但又气不过，小声补充，“我怕你累着。”
到底还是勤工俭学让他不满。
乔明夏被他握着，手掌温暖宽厚地包裹他，一如当时把他从泥泞里拉出来。心里软得一塌糊涂，乔明夏没反驳苏河什么：“知道，但……我想找点事做，不是说，什么事都要靠你才可以做好。”
“什么意思？”苏河问，“没有要你都靠我。”
乔明夏刚要解释，苏河打断了他：“好了，我懂了。之前不是要你……一有空就必须陪我，想做自己的事我能理解，但还是注意安全。”
他突然松了口风，乔明夏没想到，愣愣地“啊”了一声。
“还有，你导员给你安排的事，”苏河有点别扭地皱起眉，不安地攥紧乔明夏又放开，“不要老是想也不想地就答应，先回来跟我商量。”
“什么啊……”乔明夏有点好笑，想起某种可能歪过头凑到苏河面前看他，“你不会又把人当情敌了吧？”