看之发窘，邵景珩便也转过口气，语重心长：“戏言归戏言，然殿下着实也可寻个合意之人留在身侧了，毕竟迟早之事，与其事到临头身不由己，不如早些起意物色，倒还由你三分。”
穆寅澈脸面愈红：“我眼下未出孝期，实无那心思……过阵再言罢。”一拱手：“多谢表兄提点！”眸光闪烁间，竟似欣慰：“表兄当初自西北回京，待人处世皆冷淡，看去不容亲近，我以为自此或便要与你疏离，但如今得知表兄对我仍还关切甚甚，心中着实欣慰。”
此，是话外有音？邵景珩未及细忖，却闻身后人声呼唤。
“景珩，你还不回么？”邵忱业自后赶来，看面色竟有几分阴郁，草草与嘉王见过礼，又转向自家侄儿，“时辰尚早，去你府上坐一阵罢。”
嘉王自知趣，且说当下也已到宣德门前，便就此与表兄作别，各自踏上归途。
邵景珩携邵忱业回到府中。
灯光映衬下，邵忱业面色更显晦暗。因近时净妃病情加重，卧床不起，他这做父亲的自也难安。
邵景珩好言相劝：“净妃病情时好时坏，且说近时感染风寒才致卧病不起，想来将养一段便好。”
邵忱业蹙眉：“若是这般便也罢了，然我却听闻，过了正月上便要将净妃遣去瑶华宫？”
邵景珩端过茶盏：“要去，也要待净妃风寒痊愈罢。”
邵忱业一怔：“如此说，此竟是实了？”叹息过后，又显懊恼：“你既早知此，却也不加劝谏？”
“我劝过了，但无用。”摇摇头，言者嘴角流露苦味：“三叔当知，净妃当日刺驾，上未曾降罪吾氏已是大幸，却还岂能奢望其他？”
“然而当初却是你说……”邵忱业情急。
“此一时彼一时，我怎能料知净妃神志会昏至那般？否则当日断不会出此议！”打断他，邵景珩也露恼：“三叔只知净妃委屈，却不知此策受挫，于我邵氏是何等不利？我苦心酿就此计，原想若成，则再不济，我邵氏一族三代之内荣华可保定矣！如今功亏一篑，三叔不问后计，却尚在计较你一家一时之得失，岂非迂焉？”
“这……”邵忱业老脸涨红，沉吟片刻，“这般说，此事果真已无回转余地？”自忐忑，“那净妃……”
邵景珩闭上双目揉着眉心，看去似在平复心绪，语出幽缓：“净妃出居瑶华宫已成定局，不过上已应允保她此生安然，如此三叔可安心矣？”
邵忱业闭目叹了声。少顷：“那后计……”
神色恢复如常之人但自啜口茶：“我另有筹谋。”放下茶盏：“三叔这段时日还须韬光养晦，切记莫留把柄于外。”
邵忱业却存戒心：“景珩，三叔虽说老朽已不中用，于事也无足助你太多，然到底须提醒你一句，千万莫轻敌！”言间食指竖起指向上方，“那人心思之深，恐较你我所想更甚百倍！”
邵景珩一哂：“三叔不必忧心，自小一处厮混，他心思几何，我多少还是有所知。”
闻者冷哼：“果真么？”捋着稀疏的胡须，老眸一转：“那你可知，净妃入宫后病情原已好转，却为何偏在你我定计扶立她复位之际急转直下？”
眉心不为察觉一紧，邵景珩口气倒还如旧：“不是……因年节受外间欢腾气氛动乱心绪所致么？”
“呵！”怪笑一声，邵忱业满目不屑：“他这般说，外间自也这般听信！却殊不知元旦前夕，御医以净妃病情好转再多服药反为伤身之由，将其所服对症之药皆停了去，如此未出几日，净妃病情便现反复，后甚陷入疯癫。”
邵景珩忖了忖：“三叔此讯由何得来？”
见之眯目：“宁和殿提举彭绪良身侧亲信透露，当为可信！”嘴角浮起一抹讥色：“事至当下，你还以为，你知他甚深么？”
面色一点点冷下，被问者语出缓淡：“兵不厌诈，吾等有所谋算，也不能奢望他全无应对。但无论如何，君无戏言，他应了我保全净妃，总不至食言！”盯着明暗不定的烛光：“净妃移居瑶华宫，自此便是斩断与外瓜葛，于人无害，自也无人再加害她。”
邵忱业端起茶盏又放回，缄默片刻，音中终透他这年纪之人常见的一丝苍凉感：“景珩当知，防患未然，斩草除根之理罢……”
彼者未言。然而孰料，天有不测风云，此语终还成谶。
明道元年二月中，废后邵氏移居瑶华宫；二月底，邵氏病情加重，神志不清不能辨人，太医束手。
明道元年三月初七，寒食方过，废后邵氏薨于瑶华宫。
第五十四章
阳光透过窗户斜斜射入，铺满半张整洁的书案。窗牖右侧的阴影里，茕茕孑立的人影似个无声息的幽魂，已然半日未动。
身后传来轻微的脚步声。
“他回来了么？”窗前人语出低沉，显然未抱希望，也未回身。
入内者俯首：“回陛下，邵殿帅还在瑶华宫，尚未归返。”
片刻无声。
窗前人转回案前，衣袖拂动间，一声清脆的碎裂声震荡在偌大的殿中。
来人目光转至自己脚尖：“陛下，参知政事张相公求见。”
穆昀祈坐下，指尖随意般由近及远在案上划出一条弧线，落在那叠蓝色的小册上，语出平淡：“让他进来。”似乎方才那一幕，不过是来人之臆想而已。
张仲越入内时，穆昀祈正对着摊开在前的劄子有所思。
猷国传来新讯，正月底猷主霍阑昱旧疾复发，一度垂危，其间急召齐王霍阑显回京，然经数日调治，霍阑昱病情好转，彼时霍阑显已在归京途中，霍阑昱却即刻旨令其原路归返驻地金州，不许延误！
穆昀祈当下心怀忧思：“猷主猜忌过分，齐王能否顺利登位，现下看来着实难言。”
张仲越回：“谋事在人，如今齐王既知险患所在，自还当未雨绸缪，应是已替自留下后路。”顿了顿，“然往好处说，猷主病危，急召回京的是齐王而非楚王，由此可见，齐王的储位已保定无疑，此于吾等实为佳讯。”
此言显对穆昀祈起了些宽慰之效，见之点点头：“卿所言甚是，霍阑显谋略不浅，自当有所筹谋，吾等当下既是爱莫能助，便也只能静观风向、见机再为了。”言间将面前的劄子推到一边，揉揉眉心：“净妃之事，朝中可有议论？”
被问者据实：“净妃本就病症缠身，内外对此皆有耳闻，虽说事出略突然，却也并非毫无征兆，外间即便生些流言，终究是空穴来风，不成气候。”
穆昀祈苦笑：“然而，邵家人未必这般想。”
“陛下是指邵忱业？”张仲越捋须，“恕臣斗胆，处在其人位上，若于此事存些猜疑也不为怪，陛下不妨及时对其族施加恩泽，臣听闻净妃尚有两胞弟，还须数载才至荫补的年纪，陛下不如提早擢之入仕，以此安抚邵氏一族，也算得体。”
穆昀祈目光微闪：“朕也这般想，只是……”
“陛下是忧心邵景珩？”看他沉吟，张仲越一语道破天机。
穆昀祈轻叹一声，不再掩饰愁绪：“邵景珩城府颇深，虽说至下于净妃之死尚未出疑议，然一味缄默反令朕多生疑虑，想他对净妃素算关切，且朕向他允诺过，定保净妃此生无虞，如今事出不测，实忧他心怀怨愤，有所举动。”
张仲越拈须片刻，言出谨慎：“净妃之死，陛下可有命人查证过，是否有疑处？”
穆昀祈茫然，疲惫般往椅中靠了靠：“自净妃病症加重，朕便命皇城司暗中探查，却终究寻不出疑处。照御医所言，净妃便是旧疾加重，加之风寒反复，引数症并发而不治，并无人为加害之迹象。”
“这，便是天意了。”张仲越松口气：“即便邵家于此存疑，然无实据便无足发难。”
“朕也希望是这般。”穆昀祈抚着额角，一时却难释怀。
张仲越停顿片刻，呈上几封劄子：“言及邵家叔侄，臣尚有一事须禀。”
穆昀祈眉心蹙起：“又是弹劾？”
看彼者点头：“御史台弹劾邵忱业营私舞弊、纳贿弄权早非异闻，指邵氏为臣不忠也是老生常谈，其中泛泛而论者更不鲜见，譬如此回御史周奇弹劾邵氏拥兵自重，邵家叔侄才德浅薄，倚仗家世得登高位，实则是尸位素餐，甚还由此牵连步军都虞候郭偕，道其仰仗公主得势云云。”