戚二难得清闲，拉着风辞雪的手坐到廊下闲聊。两人正婷婷袅袅得尽兴，春生来报，说阁老不知何故，突然发疯，现下已被抬进了太医署。
风辞雪倒也没怎么惊讶，反是戚二，略对她的镇定有些意外。两人对了一眼，戚二见身前人突然扑哧一笑，婉声道:“迟早该疯了，不疯才怪呢。”
戚二跟着笑了笑，问:“那你怎得一丝反应也没有？他到底也是你的族亲。”
“我早看开了。”风二说，细手摸了把戚二的肚子，“有些人纵有骨肉血缘，可哪有族亲该有的样子？为了些个别的，不停地算计来算计去，做人如此，难道不累吗？”
“妹妹何出此言？”戚二听她这话，似乎藏着别的意思。风二也不遮掩，见话已至此，对方又是戚二，便心直口快道:“徐祥的事，你猜是谁指使的？”
“不会是……”
“就是他。”风二叹了口气，“就是我的好族亲。他见不惯我与春生进出相伴，觉得我有辱门楣。先前又有柳穆森一事，他对我本就多有龃龉。于是巴不得要毁了我，如此恶毒之人，我还为他难过什么？”
“这就对了……”戚二拍了拍胸脯，一脸恍然大悟。
“什么对了？”
“没什么……”戚二软软一笑，“我是说，爱就爱，恨就恨，可别再心软了。”
“我是不心软了，我不仅不软了，我还要他得到应有的惩罚……”风辞雪抓起桌上的一盘核桃，咯吱咯吱地剥着。戚二见她眸底尽是坚韧，她已不再是从前那个温温柔柔的风家妹妹了。
“他不是说我与春生有辱门楣吗？”风二将剥好的核桃肉放进嘴里，“那就，让春生送他上路吧。”
…………………………
太医署内沉香滚滚，阁老瘫倒在太师椅上，口挂白沫。众太医站在门外，以董文瑞为首，皆有些不敢靠近。
风雪之中，众人见一玉冠素影直直逼近。他手持鎏金拂尘，面容平静，身后拢共跟着十多位公公。
“在下内侍监总管柳春生，奉二小姐之命，探望阁老。”
话还没说完，众公公们起手便将太医们往外处赶。春生踏步入阁，合上了门，待外头声响渐远后，方行礼道:“阁老，咱们又见面了。”
座上人不语。
“阁老，我来给你讲个故事吧。”春生搬了把椅子，屈身而坐，恰逢身前还有壶热茶，他倒了两杯，一杯给阁老，一杯给自己。
“从前有个小公公，他焉知非命，爱慕一位他从来就没想过要得到的女人。他购花布，置新衣，只为远远看上一眼她的笑。她总爱皱眉，整日里郁郁寡欢。小公公偷偷喜欢着她，却也知道自己并非完躯，没人看得上自己。你说，他是不是很可怜？”
他抿了口茶，在一片茶香中继续娓娓道来，“后来东窗事发，他偷溜出宫买花布的事被他师父知道了。别有用心之人将此作为筹码，威胁他们师徒，师父为了替小公公挡灾，独自咽下了有毒的饭菜，小公公坐上了他师父的位置，回到了他喜欢的那个人身边，可有些东西就是回不来了，回不来了的，你说该怎么办？”
无边的静。
阁老咳了两声，白沫汁子挂在嘴边，活像一个痴傻蠢儿。春生取了帕子，替他一点点揩去，他将他整张脸擦了一遍又一遍，一遍又一遍，像永远擦不赶紧似的，上面浸满了血。
“爱有错吗？”
柳春生停下手，帕子就盖在阁老的脸上。他见有两处在剧烈地鼓起，帕下人似有些窒息。
“没有错。”
他自个儿做了个答。
“杀……杀了我……”阁老说，声音蒙在帕子里，“杀了我……你我都解脱。”
“杀你？不杀。”春生坐回到椅子上，望着窗外呼呼鹅毛，神色冰凉。
他见到远处的城墙道上，打打骂骂地经过一高一矮的两人。前头公公拉着后头公公的耳朵，斥责着他将黄连倒进花盆。
“这些药我熬了这么久，你怎么可以倒了呢？！嗯？”
“师父，我不是故意的……”
“不是故意的也不行！没心肝的东西，现在有的吃不吃，以后受了风寒，谁给你煮黄连吃！”
风停了。
春生放下茶，将目光收回。阁老口里的白沫越来越多，临出门时，春生见满地皆是白色。
“怎的这么快就出来了？”底下小公公赶忙迎了上去，见柳春生眼角泪光闪闪，别有伤心神色。
“这是……”
“受风寒了。”
他抹了抹眼角，回头看了眼城墙，那一对高矮师徒已消失不见，原地徒留三寸厚雪。
“那要不要现成配点药回去，太医署里别的不多，就属药多。”小公公摇头摆尾，十分可爱。
春生看了看他，“你多大了？叫什么名字？”
“我叫小葫芦，今年已经十二岁了。”
“好……小葫芦……你能不能替我熬碗黄连来？”柳春生摸了摸他的头，在风雪中见到一张柳穆森的脸，“这碗黄连，就是你的入门礼，从今往后，你我以师徒相称，没人敢欺负你。”
“真的吗？！”小公公一蹦三尺高，“我也要有师父了！我再也不用受欺负了！”
“你不但有师父了，你还会体验许多。”柳春生拉着他的手，两人默默在雪里走，“你会体验爱，会体验爱而不得，会明白这世上有许多残缺。但是小葫芦，你记住，只有内心健全，就永远都有爱与被爱的可能。你或许听不懂，但一定要记住。”
小公公点了点头。
“凛冬将远，万物春生。”柳春生停下脚步，回头看到柳穆森在城墙道上笑，“师父，徒儿今已长成。”
…………………………
裴云喝得酩酊大醉，出风府时，与顾行知站在风口处，红嘟嘟地拉着小手，有模有样。
他说:“你以后娶了我家妹子，必得要好好疼她，你要让她委屈了，我做哥哥的第一个不放过你！”
顾行知醉得不行，迷迷糊糊中只说:“她哪儿轮得到我来欺负，我以后在家里可是没有一点儿男人地位。”
说着说着，左靖带人七手八脚将他塞进了马车。
裴云见各位喧闹着走远，本也想打道回府，这才突然想起，自己没有“府”。他的家在燕子楼，他回家，须得步行五六条大街。
此时雪并未停，掌灯的小厮送到一半，被自己推了回去。他提着等，跄踉着走在冰天雪地里，一边走，一边吐，酸水流了一路。
待裴云走到西三市的小道儿上时，实在撑不住了，便一屁股坐在路边，哇哇吐了起来。偶有行人路过，见他狼狈至此，都不敢上前，捏着鼻子匆匆走过。
直到一把伞出现。
裴云抬起汗淋淋的脸，在伞下见到那双熟悉的眼。那双眼的主人像是刚哭过不久，也像是被风吹红了的。
“臣参见……参见尚书大人。”
裴云跪在地里，大雪尤厚，近乎将他半个膝盖都埋了进去。
伞下男子双唇微张，几欲伸出另一只手，碧青色的宽袍吹得漫天飞扬，正是他们上回在布坊没来得及买的那一匹。
“绿色好看还是红色好看？”他问，眼里还带着不甘。
“大人最好看。”裴云伸出手，颤抖着摸上他的靴尖，顶头的东珠光芒鼎盛，如暗夜恒星，不胜清亮。
傅临春蜷身底下，默默将他拉起，两人在伞下凝望着彼此，没一句稍显柔情的话。
“以后还走不走？”
“不走。”
“还要不要把我丢下？”
“不丢。”
“真不丢假不丢？”
“真的不丢。”
裴云近身半步，将他紧紧搂在怀中。他终于又抱上了，这棵熟悉的树，这棵让人如临春光的树。
临春啊，临春，任是这人世的春光如何曼妙，都比不过你一个真心诚意的怀抱。
风停，雪止，行人稀拉欲断魂。
两人在伞下各自擦了擦泪，傅临春说:“你哭起来真丑。”
裴云拉起他的手，放在嘴边，从手心吻到手背，湿润润的东西滴在心口，他不确定是雪水还是其他。
“回家。”傅临春举着伞，在怀抱中，抬眼，踮脚，微微探舌，啄了一啄。
裴云将他钉在怀里，反复亲吻着他的脸颊，这吻没有尽头。
戚如珪坐在马车里，放下帘子，一个劲儿地笑。同行的风二见她嘴角歪斜，口水都快流了出来，忙打趣道:“怎么，这是捡到钱了？”