“只是，这样无头无尾的事情，一直悬着，宋某心里不安。”
宋岸又要倒茶，拎了拎却觉壶里没了水，正要去添，我自发将这活儿揽了过来，下定决心要让宋岸尝尝正儿八经的茶该是怎样的喝法。
倒了里头的旧茶，又好好刷了一阵儿茶垢，接着洗茶，一沸二沸。
我不爱往茶里头加烹调之物，是而便只是清清淡淡的，端上桌来时，宋岸先倒了一杯，抿了一口，“似乎确实比宋某弄的好喝，但也太费时间了。”
我也倒了一杯，听宋岸继续往下讲。
“只是京师里的事情宋某也是关注着的。明诚之后来当了奉议司正使，再也升不上去，曾经学过的手段也无处施展，听闻不久后又要尚帝姬——旁人或许会觉得是大好前程，孟大人，你我在朝为官，难道不懂这尚帝姬是意味着什么吗？”
尚帝姬，便要辞官。
明诚之一心为民，辞了官，便是富贵顶天的一介白衣，再也无处施展胸中抱负了。
我神色一动。先前薛芳在孟府停灵，明大人前去不为吊唁，却说我此行大错特错，我亦是用这个理由来噎他。
“后来听说京师有了个话本子，宋某看过，觉得有趣，又加了自己的理解，不拘于话本上的情节，特地叫人排了几出皮影。”宋岸终于放下了茶杯，拍了拍手，叫进来几个下人。
我的心里“咚”的一声。
仿佛良久以来盘亘在心里的猜测要被证实了一般。
京师的新话本，能有这么大影响力的，应当便是那书生贺在望写的《桃色撩人》了。许多被我压在心底的事都在一瞬间涌上来，牛存方的话、坊间人的窃窃私语……《桃色撩人》有着谁和谁的影子？圣上对明诚之为何一直都是不清不楚的态度？
大约今日，都能在宋岸的皮影里找到答案。
我点了点头。
宋岸亦点头道，“上吧。”
第52章
这故事还要从乾元元年说起。
那一年今上登基，临远侯作为功臣良将，成为大夏第一个外姓一等侯。
那一年的凤昱廷正要参加科举，而我和明诚之等人还未曾出生。
“古来天家是非多——”一人开了嗓，众人纷纷挑起木杆，白纱屏后翻出一色小桥流水，青瓦粉墙。
显而易见的扬州。
扬州秀丽富饶，王侯将相若得了封地，都喜往扬州求。美人美酒美食美景，便是什么都不做，只当一个无大志无所图的富家翁，这一辈子也享受不尽了。
临远侯当年的封地亦在扬州，比邻今日沭阳，便是锦川。
“不必唱那些开腔，直接往下走。”宋岸道，“后头锣鼓也不必敲，今日不是单给宋某看的。”
我看了宋岸一眼，不知道他是什么意思。
开腔确实可以免了，毕竟来来回回就那么几句，唱不唱都不会影响什么。可是看皮影哪有不上锣鼓的道理？没了锣鼓，单听戏，连点在哪都不知道。
“纪大人回来，估计过会儿就会着人来请孟大人了。”
宋岸又笑。
此时纱屏上已换了场景，深门宏府，依稀有几分王府的影子。
“问莲根、有丝多少？莲心知为谁苦？”
我看过《桃色撩人》的话本，这本子写的并没有多少文采，就连其中唱词也大多抄了元朝的那些文人，胜在情节曲折离奇，又异想天开，是大夏境内从未见过的式样。
没了开腔，不再铺垫，是而姜生一出场便是在王府院内，跟在姜生身边的还有一个紫衣人。
这紫衣人大约就是那王爷了。
“姜生对王爷一片赤诚，天地可鉴！”姜生嗓音细利，像一把刀子，听得人很不舒服。这声音让我有些出戏，我看了看宋岸，却见他正握了一杯茶，闲闲坐着。
“天地可鉴，本王却未曾见得！”那王爷一甩袖子，甩开姜生，往前不过走了两步，却又忽地踅身回来，猛然俯身。皮影看不见眼神，但我想若是真人，此刻那王爷该是怎样的眼神呢：期盼？狠戾？探寻？似乎都不恰当，又似乎都可以描摹一二。
我记得《桃色撩人》的话本里，这王爷亦是个外姓王，与那时的圣上没有半点血缘关系在。
“若真如你所说——”那王爷手中多了一把折扇，挑在姜生下颌，“你去找晨渊宫里的那位，让他放了你入我王府。”
姜生一颤，王爷又道，“或者你偷了他的布防图来，待本王进了京都，入主晨渊宫，你我才能真的双宿双飞、本王也才看得到你对本王天地可鉴的真心。你敢不敢？”
“王爷要——”姜生抬头看向王爷，语调戚哀，“姜生就敢。”
“天已许！甚不教白头、生死鸳鸯浦。夕阳无语。算谢客烟中，湘妃江上，未是断肠处。”白纱屏上场景又换。
没了那些锣鼓在旁渲染气氛，我倒能更好的去想这些场景中的人物，换在现实里又对应的是谁和谁。
晨渊宫里灯火就一盏，孤零零的摆在榻旁的小几上。
姜生窝在榻上，一直等了半晌，才有一阵窸窣的声音传过来，接着是一道清冷的声音，“这么晚了，是在等寡人么？”
这声音有些熟悉，说句大不敬的话，像极了今上。
只是大约古往今来的圣上们经的事都是差不多的，是而那清冷淡漠的调子也是一脉相承。我有些不安，又看了看宋岸，他依旧是一副闲适的样子，手里握着的茶只喝下去一口。
“天家。”
姜生努力使自己的语调平稳些。
“夜深了，怎的此时才回来？”
“今日折子多，那些不长眼睛的，竟叫寡人去改这诸州布防。”圣上坐在榻上，姜生下意识的要往后靠，却还是在一刹那后选择贴近了圣上，“天家何必挂怀，不过是些宵小之辈，愚蠢无知、却又狂傲至极。说来，姜生倒有一策。”
“寡人的姜生有什么好办法，难不成是将布防图给你么？”
圣上的语调里已带了嘲弄，只是皮影之中的姜生并听不出来，还当眼前的天家是往日里对自己百依百顺的天家。
于是他点了点头，“姜生早已生是天家的人、死是天家的鬼，拿怡红楼百余条命去守一张布防图，天家只管放心便是了。”
这一段我倒未在话本上见过。
想来就是两个缘故，要么是京师的话本被改过，我看的并非全貌；再或者，就是宋岸知道什么，自己做了改动。
“香奁梦好——”
那王爷还有一双儿女，这儿女与王爷却都并非一心。我记得这话本里血缘与感情都乱作一团，到最后不知道究竟谁对谁是真心，谁对谁又是利用。
这对儿女竟也日夜肖想着姜生。
说来，这便是皮影的不合理之处了，这让男女老少都芳心大乱的姜生到底该是怎样倾国倾城的容色？皮影演不出来，我也不知该往何处去想，还不如话本上“天上少有人间难寻，比之嫦娥多三分英气，较那潘安又添几丝风情”几个字，还能叫人想象一番。
王爷携眷回京过年，亦打算借着这个时机盗取布防图，好在当中做些手脚。不料自己的儿女为着姜生，竟把自己的消息递给了圣上。
“你们说的可当真？”
“父王一心利用不择手段，还望天家手下留情啊。”
“你们都是好孩子……待寡人平定此事，你们便都领了自己的封地，安生过日子去吧。”
“姜生他……”
“他不知情却犯重罪，寡人会不会饶他——”圣上俯身贴近两人，“还要看你们如何表现。”
“海枯石烂情缘在，幽恨不埋黄土。相思树，流年度，无端又被西风误。兰舟少住。”丹州的方言，唱着这样爱恨情仇的曲调，别有一番风味。
只不料，宋岸这《桃色撩人》竟是个悲剧。
临了，姜生拿到了布防图递给了王爷，王爷如愿反了，却不知自己一举一动都在圣上的掌控之中。
后来呢？后来王爷被诛了全族，怡红楼被姜生连带着遭了血洗。京都下了雨，大雨连下三天，砖缝中却隐隐还有着血迹。只是圣上到底还念着姜生，姜生临死前捡了个濒死的小孩养在怡红楼里，他曾与圣上说，“这孩子笑起来，很像姜生。”
只有那小孩侥幸逃过一劫。
大劫过后，圣上亲自去了怡红楼，抱起那孩子，养在了晨渊宫中。