赵妈妈和两个一道来的婆子因着蒋云初提点在先，从不理会。其他两个小丫鬟、四个婆子却看不清形势，又因贺颜、许书窈实在太小，许夫人指出的错处也在理，是以没多久，便将许夫人当成内宅的主人了。
贺颜听赵妈妈说了，蹙了小眉头，“真难办。唉，过一阵再说吧。”
赵妈妈啼笑皆非，也不知这大小姐凡事往后推的毛病是怎么养成的。
许夫人见贺颜那边全无反应，完全放下心来，指挥着院子里的下人重新布置了后罩房。可还是不满意。一日，与贺颜商量：“大夫说过，我要多见阳光，不然还会生病。你住的正屋敞亮，能不能——”
贺颜眨着大眼睛，“你每日在院中晒太阳不就行了？要不然，跟我一起习武吧？”
许夫人：“书窈跟我住在后罩房，有些挤。”
“让书窈跟我一起住。”
“……算了。”许夫人与她横竖说不通，也就暂时作罢。
随后，许夫人开始刁难许书窈，完全当个打发时间的消遣。
起先，她说女子无才便是德，不准许书窈再随着陆休读书。
许夫人是继室，也是许书窈的表姨母，她不敢违背，吞吞吐吐地跟陆休说了。
陆休只说随你。没主心骨的孩子，他又能怎样？总不能跑去后院跟个女人争辩吧？
贺颜不明所以，见许书窈心甘情愿的样子，没心没肺地为她高兴了一场：不用学东西的日子，多舒坦啊，太让人羡慕了。
陆休无意间听说，鼻子都要气歪了。小气包子笨起来也是真笨。
贺颜想象不到的是，自己读书习武的时候，许书窈在学着做针线，达不到要求就要受罚。
对此，许夫人的理由是：女孩子会什么都是虚的，有一手出色的针线最要紧，京城诸多高门大户，包括林府，都是这个态度。
因她搬出京城高门大户，连赵妈妈都被唬住了，以为风土人情不同，京城就是那样一个藏龙卧虎也……莫名其妙的所在。是以，一直犹豫着，没敢跟贺颜说许书窈的现状。
寻常下午，贺颜也会留在陆休的书房，做工笔画、学算术。
蒋云初上课的地方在东跨院。陆休来回走三两趟，半日也就过去了。
这天，贺颜提前做完了功课，十道算术题都解对了，一小幅工笔画也顺利完成。
陆休看过，很满意，给了她一把糖，“回吧。”
贺颜收拾起小书箱，道谢后，高高兴兴地返回内院。
陆休瞧着她的背影，才不攒掩饰心头赞许，笑微微地去了东跨院。
贺颜回到正屋，匆匆忙忙地洗漱之后，便要去找许书窈。
赵妈妈一脸为难地阻拦：“小姐还是傍晚再去吧。”
“为什么？”贺颜问，“她又不做功课，不是随时可以见我？”
赵妈妈暗暗叹一口气，“林小姐不用习文练武，却要每日做针线，做不好便要受罚。今日林小姐不知怎的，拧上了，不肯碰针线。许夫人便说她忤逆长辈，让她罚跪呢。”
贺颜颈子梗了梗。居然还有这种事？她顾不上多想，拔腿就往外跑，险些被门槛绊倒。
赵妈妈急匆匆赶去扶稳她。
贺颜脑子转了转，“你找一个婆子，告诉先生和云初哥哥。这种事，不对。”道理她讲不出，只确定这种事太荒谬。
“是！”
秋日明澈的阳光下，许夫人悠闲地坐在廊间嗑瓜子，许书窈双手高举着热茶，跪在天井。
“说，你错了没有？”许夫人问道。
许书窈忍着双手疼痛，哀求道：“我想读书写字，实在做不来针线。您就成全我吧，我求您了。”
许夫人哼笑一声，“你父亲把你交给我照顾，便是让我代替他，好生教导你。女孩子学那些没用的做什么？跟你说了多少遍，你却全当了耳边风！”
许书窈咬住嘴唇，满心的不认同，却不能辩驳，总不能把贺颜拿出来说事，万一许夫人连贺颜的课业都阻挠，她不就是害了好朋友么？
“再不知错，往后每日，你都要受罚。”
语声未落，贺颜带着赵妈妈、刘婆子赶过来。
许夫人面色一僵，本想起身，看看本属于贺颜如今却在自己跟前当差的下人，心就定下来，坐着没动。
许家的事，不要说一个五岁的小孩子，便是成年的人，也不敢说看得透虚实，不敢掺和。
贺颜视线逡巡一番，见到许书窈，立刻跑过去，拿过她高举的茶杯，吸了口气——很烫。
“书窈，快起来，去跟我住。”她说。
赵妈妈不知该哭该笑：这小祖宗的章程完全不对，这哪是林小姐换个住处的问题？
许书窈眼中噙了泪，不敢起身，“颜颜……”
许夫人轻咳一声，“贺大小姐，这是林家的事，你不能管。”
“就要管。”贺颜说。
许夫人失笑，“那你倒是说说，怎么个管法？你可知谁对谁错？我是代替昌恩伯教导明馨，外人不能置喙。”
“……这不对。就要管。”情急之下，贺颜能说出的，也只有这样的言语。
“虽说庄子是贺家产业，但许家的人不是白住，大人之间的事，我就不跟你细说了。眼下，我们是房前屋后住着，却是两家人。贺大小姐自重些。”许夫人倏然冷了脸，“否则，我可就不客气了！”
贺颜还没全然消化掉这一番话，许书窈却因末一句急了，直觉地认定许夫人也会责罚贺颜，当下也不知哪儿来的勇气，站起身来，挡在贺颜身前，“和颜颜无关的，您不要怪她，让她走吧。”
大人之间的事，她不明白，只知道许夫人这个大人很恐怖。
“又顶撞我？谁让你起来的？”许书窈史无前例的坚定决然，让许夫人在瞬间的愣怔之后，无名火燃得更旺，“来人！掌嘴！”
“你敢！”贺颜立时与许书窈调换了位置，抬手将手里的那盏茶泼到冲过来的一个婆子身上，又唤，“赵妈妈！打她们！”
赵妈妈和刘婆子在她出声之际，便已赶到她和许书窈近前，用身形护住，心里却是知晓，这是无用功：许夫人已经鸠占鹊巢，她们人手太少。
幸好，这时赶去外院报信的孙婆子赶回来了。运气好，没走出外院，就遇见了蒋云初派来传话给贺颜的小厮，她便将事情说了，让小厮告知陆休和蒋云初，自己则赶回来护着小东家。
许夫人站起身来，目光冷森森地望着许书窈：“你最好这就把她们撵走！不然……我让你好受！”先前说不客气，意思只是送客罢了，再有恃无恐，也不可能对贺颜如何。
“书窈要跟我走。”贺颜握紧许书窈发凉的手，“你凭什么罚她？！”
“不知所谓！你把贺大小姐都带坏了！”许夫人只针对许书窈，厉声吩咐，“给我掌嘴！”
“赵妈妈看好明馨。”贺颜说着，匆匆跑开去，抄起一把下人随手丢在庭院中的扫帚，转头又跑回来，打向不知死活要捉许书窈的婆子。
婆子要治住她，全不在话下，然而许夫人的态度很明显：不动贺颜。是不敢还是怎样，她们不知道，也没必要弄清楚。
一群人就这样你打我躲、你停我进的纠缠成了一团。
鸡飞狗跳。
贺颜因此倒是急中生智，忽然抽身跑向站在廊间看热闹的许夫人，将扫帚用尽全力打向她，“祸害！”小声音高了，却更显得奶声奶气。
陆休、蒋云初匆匆赶至门口时，便看到了这样的一幕：小人儿用比她还高的东西没头没脑地打人。
陆休嘶地一声：太没章法了。
蒋云初则当即寒了脸，示意身边的两名小厮。
小厮冲过去，三两下打得许夫人的爪牙痛呼倒地，起不得身。
“颜颜！”陆休唤贺颜。
贺颜这才醒过神来，知道救兵到了，立马扔下扫帚，颠儿颠儿地跑向先生，气喘吁吁地指向许夫人，“她要打书窈，还罚书窈跪。”
“知道了。”陆休微笑，俯身看她，“你要怎样？”
“嗯……我要习武，用心习武。”贺颜扬着脸，认真地对他道。
文不对题的一个回答，却让陆休哈哈大笑，把她捞起来，抱在怀中，“当真？”
“当真的。要打坏人！”贺颜气呼呼，仍是意难平。
这下，连蒋云初都笑出来。