第二天早晨，咚咚两声炮响把大伙儿都吓醒了。甲板上巡逻的水手就报告说：“那辆艘船已经起锚了，临行前各向我们开了一炮！”
“是挑衅。”海戈道。
“接受挑战吧，头儿！”卡布和众弟兄纷纷嚷道，“让我们松松筋骨也好！”
“如果我们掉头逃跑就太窝囊啦！”卡布叫道，“况且，科灵嘉岛也有大公的宫邸，说不定凯瑟琳公主就在哪儿也未可知呀。”
这句话起了作用，海戈于是下命令扬帆起锚，跟着那两艘船出海了。
前面两艘海盗船看到海戈的海皇星号毫不示弱地尾随在后，又鸣了两炮。一个小时后，三艘船都到了爱琴海中，果然看到前方有两艘装饰豪华的三桅帆船，旗帜表明了主人的身份，正是亚力山德罗大公。
卡布啧啧叹道：“这不是摆明了说：‘来抢吧，来抢吧！’吗！”
启明星号和银门号渐渐放慢了速度，他们不疾不徐地跟在那两艘船的后面走了一段路，一方面观察前方的动静，另一方面也借以刺探海皇星号的动向——他们当然没有料到这艘船上坐着的一个是法兰西最出色的将军，一个是英法海域最出色的海盗。
第四十五章 凯瑟琳归来
海戈决定以静制动，静观其变。
那两艘豪华船原先着实慌乱了一阵，但是看看后面的船只没什么动静，那样子又像一条商船，也就慢慢放松了警惕。
“唉——唉——”卡布又叹道，“意大利人真是太好下手了！”
于是这五条船保持着一种怪异的静止状态，一直航行到地中海。
“要动手了！”一直坐在舱中的弗兰克突然道；海戈点点头。
果然，启明星号和银门号的商旗标志被扯了下来，两幅黑底白骷髅的海盗旗升上了桅杆。
猜也能猜到那两艘豪华船上的恐慌程度，其中一艘加快了速度，另一艘显然是护卫舰，刻意挡在那一艘的后面，甲板上炮口全开，对着启明星号和银门号鸣炮示威。但是，海盗们放下的小艇转眼间就绕到了护卫舰边，由于距离太近，炮火已经失去了威力。
海盗们一左一右，包抄上前，他们的目的是前一艘船。
“那两艘船太重了，速度太慢，怕是保不住了。”海戈举起单眼望远镜道，“海盗要登船了。”
说话间，大公的船队向海戈等人的船只鸣炮求援——这是在紧急情况下的通例，也是意大利海盗们向海戈挑衅的目的。
“怎么说，头儿？”卡布满心期待地望着海戈。
海戈看着弗兰克。是海盗和海盗间的关系，还是法国和意大利的关系就看他们的一句话：张海盗旗，还是张法国国旗。
“哎呀！快看！”一个眼尖的水手指着前方，“那里有个红头发的，是不是公主啊？”
一石激起千层浪，弗兰克抢过海戈手中的望远镜，果然看到大公的甲板上，一个红头发女孩在众人的保护下一点点退上船头，在她身边奋力作战的不是大公又是何人！
“凯瑟琳，凯瑟琳？”是距离太远还是心情太过激动，弗兰克怎么也看不清那个女孩的面貌。
“竖起法国国旗！”海戈叫道。
“是，头儿！”卡布应道，“竖法国国旗！”
“竖……什么？”外面负责竖旗的水手怀疑地叫道。
“他妈的，竖法国国旗！”卡布没好气地重复道。
“竖法国国旗？”那水手道，“这可真他妈滑稽！”
海戈跳上甲板：“左满舵！”
“左满舵！”有水手应道。
弗兰克也跳上甲板：“海戈，我们必须和他们分工合作。我们绕到外侧去，和他们的护卫舰一起夹住一艘船，各个击破他们。”
“好主意！”海戈道，“什么时候你不想做将军了，就来做海盗吧！”
说话间，船已经开进了“战区”，海戈叫道：“注意，准备上帆，纵帆，三角帆！”
他的命令准确无误地被执行着，连弗兰克也不禁暗暗钦佩他的能力，感叹法兰西少了这样一员战将是多大的损失！
“落帆！卷帆！”最后那个字一出口，所有的帆都落了下来，船只正和大公的船一起把银门号夹在中间。
法兰西海盗们欢天喜地地杀上了意大利海盗的地盘，飞镖卡布奋起神勇，镖如飞蝗乱走，见人就打。几个兄弟杀红了眼，照着自己人挥起一刀，被一屁股踢进海里清醒清醒后，爬起来再战。
意大利人满心以为对方是不中用的酒囊饭袋，本来就抱着轻敌的思想，再加上技不如人，导致伤亡惨重。银门号很快就被拿下了。现在三艘船包围着海盗船启明星号和大公的主舰。
原本居于劣势的大公等人看到援兵已到，精神一振，开始反攻。
弗兰克跳上主舰，他已经看到了他的公主。“凯瑟琳！”他叫道。
可是凯瑟琳没有回答他，她甚至没有看到他。
“凯瑟琳！”弗兰克叫道。
“凯……瑟琳……”艾丽卡自语道，“谁？谁是凯瑟琳？我为什么那么耳熟？”
“凯瑟琳，是我，我是弗兰克！”
“谁在叫，”艾丽卡环顾四周，周围是一片厮杀的血海，“谁在叫，凯瑟琳是谁？啊，我的头好疼……”她的脑子里仿佛出现了些影像，但是伴随着阵阵抽痛，她简直什么也没法思考。
“你是谁？”她叫道。
“凯瑟琳——”
“艾丽卡，到我身边来。”安东尼叫着，挡开一个海盗的攻势，跳到她的身边。他抱着她的肩膀，将她挡在自己的身后，隔开了弗兰克的视线。他的眼睛直视着弗兰克，好像宣布这是他的所有物。
“把她还给我！”弗兰克叫道，“你想要绑架法国公主吗，陛下！”
“这里没有什么法国公主，有的只是意大利未来的王后。”
“你胡扯，她是凯瑟琳公主，是我的妻子，是旁多瓦公爵夫人！”
“没有什么凯瑟琳公主，她叫艾丽卡，是我的爱妃！”安东尼道，“我姑念你协助我们剿灭海盗有功，又是法国人，不计较你的无礼。但你必须立刻离开此地！”
“凯瑟琳，你为什么不说话？凯瑟琳，难道你真的不愿再见我了吗？”
“啊……”凯瑟琳的头一阵阵抽痛，那个男人悲哀的眼神和悲怆的声音像鞭子一样抽打她的心，但他究竟是谁？有一个影子在她的脑海里摇晃，一个名字在她心中彭湃，可她就是想不起来，越是想探究，头就越疼。最后竟站也站不稳了，她脚步踉跄地推开安东尼走出来，本能驱使她向弗兰克走去，“啊……你是……你是……谁？为什么我会那么悲伤……为什么我会那么痛苦……”
“小心！”弗兰克和安东尼同时叫道。
一个海盗跳上了船头，一刀向艾丽卡砍去，艾丽卡惊叫着向后退去，卡布一镖打中了那个家伙，那海盗载进了海里。即便如此，钢刀勒过了艾丽卡的肩膀，她一脚踩空，尖叫着掉进海里。
“不——”弗兰克二话没说，也跟着跳进海里。
安东尼也想跟着往下跳，他的臣下一把抱住他道：“陛下！这个季节的地中海暗流汹涌，您不能下水！”
“放开我！”安东尼挣扎道。
“您必须为江山社稷考虑，决不能感情用事，陛下！”又上来几个臣下，死死抱住他不放。
“艾丽卡——”
“凯瑟琳——”弗兰克跳进海里，激烈的水流震得他耳鼓几乎失聪，他瞪大了眼睛四处搜索，他看到了海戈，海戈的手在向下指。他们能看到凯瑟琳被水流卷进了深海，到淡淡的血迹弥散在海水中。弗兰克冒出水面深深吸了口气，一个猛子扎进水里，接着微弱的光亮，拼命向凯瑟琳游去。
凯瑟琳过去从没有尝到过这样痛苦的滋味，海浪打在她身上，海水包围着她，拉扯着她，在海水的包裹中她头昏脑涨，无法思考，也无法理解到底出了什么事，只觉得浑身麻痹，动弹不得。然而她还在动，但那是令人反胃的摆动，突然的升浮和极其可怕的下沉，海底的暗流裹挟着她，把她往下拉。“我快要死了。啊，天哪！我不想死，我不想死！”然而，一道海流又戏谑地将她托出海面。
“凯瑟琳！”叫唤她名字的声音透过海浪，雷电一样击中她的心坎，“凯瑟琳！”