点中榜眼后打马游街，心中并非没有鸿鹄之志，而志向都是一日日消磨掉的。
葛泫垂眸不语。
“济民，”云相唤他表字，“早日回江州吧。”
葛泫愕然看着云相。
杯中茶水蒸腾起的热气模糊了云相的眼，葛泫窥不出他眼中情绪。
云相喟然再劝：“莫留在皇城了。”
葛泫惶然：“学生不懂。”
“我因政事垮了身子，却也自傲于政绩，”云相艰难起身，葛泫起身想去扶，却被云相按着肩膀按回位上，“可大周，并非只有内忧。”
还有外患。
葛泫听出云相未尽之言，一时惊骇不已。
“户部已然拨不出军饷了。”
云相拍了拍葛泫肩膀，转身离去了。
次日，户部尚书上折请辞。
第6章 殿上
五月廿三。
葛泫在家中耽误了些时辰，此刻匆匆步入东宫。
太子瞧葛泫脸上不见喜色，挑了挑眉道：“葛卿，卿这是被合适所扰？”
太子的身边跪坐着一名女官，二十五六的模样，眼角眉梢尽是风情。那女官正是安裳曾提到过的严姑姑，此时严姑姑捧着金制的果盘，纤纤玉指往太子口中喂剥好了皮的葡萄。
看见此情此景，葛泫心中叹了一声，行礼道：“殿下，雍城破了。”
太子懒洋洋道：“雍城破了自有那群武官去操心，你一小小编修若这点小事都要操心，一天到晚可不得愁死？”
小事。
葛泫低着头，掩去了唇角的苦笑。
太子已然高声唤道：“让前些日子突厥进献的舞姬来殿上献舞！”
宫人忙去传唤，葛泫木然坐在下席。
有宫人上前来为他斟酒，葛泫看着清盈盈的酒液盈满了酒盏，像是看到了雍城流淌的血。
他不曾见的，战报中只有三言两语的血。
铮——
琵琶声乍起，火不思的琴音与其相和。
葛泫恍惚间抬头，看见一角宝蓝色的裙裾。
突厥舞姬赤裸的足点着地面，轻盈地起舞。她穿着改良后的、贴合了汉人审美的突厥服饰，突厥女子的长辫在空中飞扬，一时间掠过含笑的眸。
她的睫毛长而微卷，眉目含情的眼眸宛若黑色的宝石，大胆而热情地看向主座上的男人。
汉人中一人之下，万人之上的男人。
这是一朵沙漠里开出的花。
太子的目光直勾勾地落在她的身上，侍读们轻声赞叹这来自突厥的美人。
葛泫起身，愤怒地摔了酒盏！
“殿下！”葛泫愤然道，“三日前，突厥人攻破雍城，屠我大周三万百姓，血流成河，数日不尽，怎容此女在殿上歌舞！”
他指着惊惶跪下的舞姬，愤怒地发抖。
舞姬抬头看向太子，泫然欲泣。
太子沉着脸，冷着声：“葛卿，突厥献上此女，此女就不再是突厥人，而是我大周的子民！雍城守将懦弱无能以致雍城城破，你要恨也该恨那些莽夫，咄咄揪着一弱女子，真是枉读圣贤书！”
“殿下！”葛泫刚出一声，便是一酒盏迎面飞来。
酒盏在他身后碎成数片。
太子朝一旁宫人招手：“带葛大人下去解酒。”
两个宫人上前搀住葛泫，像是他真的醉了。宫人臂上的肌肉紧绷着，只怕葛泫当场给太子难堪。
太子冷冷道：“葛卿，以后清醒了再说话。”
葛泫颓然垂首。
“……臣明白。”
第7章 牢笼
宫人将葛泫带去了曳华阁，太子的侍读们留在宫中时就会歇在此处，还有许多空着的房间。
其中一位宫人犹豫了许久，低声道：“葛大人暂且歇在此处吧，殿下今日……今日恐不会召见您了。”
葛泫疲惫道：“本官知晓了，你们下去吧。”
两个宫人对视一眼，最后还是退下了。
葛泫坐到桌前，正欲为自己斟一杯茶，提起茶壶才发觉里头是空的。
他搁下了茶盏，默然不语。
不知何时。
葛泫听见茶水注入杯中的清响，葛泫抬头问：“你怎来了？”
安裳答非所问：“大人嘴唇干了。”
葛泫一个月来东宫三次，次次能见到安裳。
有时是在殿上，有时是他离开时角落里默默注视他的一双眼。
那夜的乱梦，那日的畅谈，葛泫总是不自觉地去寻找那个熟悉的身影。
“平安，”身边没有他人时，葛泫总是这般唤安裳，“边疆死人了。”
安裳道：“边疆每日都会死人。”
饿死的，累死的，被突厥人杀死的，饥荒时被人吃掉的。
安裳见边疆死过太多太多人。
“雍城死了三万百姓，”葛泫低着头，“突厥女子在汉人的宫中献舞。”
他似是前言不搭后语，但安裳听懂了。
“贵人皆如此。”他道。
“兴许我也是如此。”葛泫抬头看他，安裳这才发现他眼眶竟是红了。
安裳心中一颤。
“雍城粮草不足，只够军民用上七天，曹将军带着三千将士抵抗突厥两万大军，死守了雍城半月。城破，曹将军与其将士死守到了最后，除了将战报送到京中的斥候，无一人投降，皆已殉国。圣上……”
葛泫喃喃：“圣上怒斥曹将军无能，抄了曹家，男子贬为奴籍，女子充作官妓。”
“朝堂之上，我不敢言，太子面前，我亦不敢言。”
葛泫从小便知，文人要有气节，自古以来不乏文臣以死进谏。
可太子一酒盏，就让他短了气，低了头，折了脊梁。
“我与他们，又有何不同……”
“不一样的。”
他放在膝上的手被人握住了。
安裳跪在他的身侧，握住了他的手，额头抵着他的手背轻声道：“大人与他们是不一样的。”
葛泫眼睛忽然酸涩。
他拉着安裳起身，将脸埋在他的颈间：“安裳，我不想做官。”
他的声音渐渐哽咽。
“我只想读书，将来当一个像幼时教我的夫子那样的教书先生……”
“可是葛家子弟不能不为官。”
葛泫想起自己同夫子说他也想当一个教书先生时，夫子无奈地摇了摇头。
他说大公子，你与夫子不一样啊。
葛泫茫然问，哪儿不一样？
夫子说你姓葛，你是葛家人啊。
他说，以后可别再说想当个教书先生的话了。
葛泫不再说。
加冠后，父亲为他取表字，取出早便想好了的，写于纸上的字。
济民。
葛泫突然觉得，他要被父亲的期望压得喘不过气来。父亲望他今后做官，做好官，济世济民，可……
他不想啊。
父亲将他送上船，送去皇城，可葛家人的职责并不因他离开江州而消失。
师长、同科们一声声唤他。
济民。
“我是自己将自己卖进宫的。”安裳低低道，环住葛泫的腰。
“安西饥荒，爹娘带着我逃难。他们都在路上饿死了，一同逃难的人想抓住我把我吃了，我一刻也不敢休息，只能一直走，一直走……没人有力气跑，走着走着好像就会倒在地上。我走到京城，把自己卖进了宫里。”
“我不想当太监，可是我想活下去。”
“葛大人，太监不是人，天底下除了少数的贵人，都不是人。”
他的声音很轻，像是要飘起来，如江南四散的柳絮寻不着凭处。
他说：“葛大人，皇城是座牢笼。”
第8章 暴雨
皇城一日热过一日，某一日葛泫穿着厚重的官服早朝时热得汗流浃背，他才意识到夏天到了。
他与家中的侍女提到此事，侍女忍不住捂着嘴笑：“老爷今日才发觉呢？奴婢都熬了好几日解暑的绿豆汤了。”
葛泫想起每日放在他案上的一小碗绿豆汤，无奈地承认当真是他迟钝了。
天气一热，去东宫便要比留在家中舒服得多。东宫的宫人对天气的变化是敏锐的，早早便在殿中摆上了冰盆。
安裳为他端来掺了冰的绿豆汤，葛泫忍不住笑着同他打趣，说他都想留在东宫当值了。
安裳也笑，若能与大人共事，那当真是奴婢福气了。
六月下旬，京中下起了暴雨。
皇城人对此习以为常，皇城春雨缠绵，夏雨爆烈，秋雨凄凉，冬雨刺骨。季季多雨，一季的雨又有一季的特色，见惯后就不觉得稀罕。