“唉！”乌云一听，心疼余婶年纪大，腿脚不便，便答应道，“好、好，本王带她去。”
余婶这才笑开去，担心两人路上没有花销，特意给两人背了一车吃食、暖毯，还塞给淼淼好些钱。乌云见状，让淼淼把钱还给嬷嬷，淼淼依命，余婶却不收。于是，乌云把钱全收过去了。
淼淼赶车，乌云坐在车厢里，行了三分之一路程，他突然喊道：“停——”
淼淼控制着马车，很快停下。
乌云望着窗外，连门帘都不挑，就隔着严实的帘布同淼淼讲话：“你瞧，那边好像有个西域集市？”
淼淼眺眼：嗯？
乌云：“去看看！”
结果一去，见集市上全是西域的稀罕香料，乌云来了兴趣，同淼淼讲：“奔马大会没去头，我们逛逛这吧。”
淼淼不好辩驳，陪着他逛了数个时辰。
香料昂贵，乌云将余婶给的钱全花光了，还贴上长公主给的数两黄金。
买完，他让淼淼跟他一起，将香料全搬上车去。还嘱咐淼淼，驾车小心点，香料易洒，不要颠簸。
淼淼道：“知道！”晓得若洒了，他定要大发雷霆。
乌云没注意淼淼表情，退回车厢内，后背靠着暖毯，手搭在窗上，手指点点，心想：今儿真是开心的一天。
回到住处，余婶得知实情，未做言语。
待晚饭后，乌云体恤余婶，命令淼淼去洗碗。待佳人去后，嬷嬷悄悄将乌云拉到一角，语重心长道：“大王，大丈夫还是该让着女子一点。”
乌云道：“她不用我让啊。”
余婶道：“奴婢说句大胆的话，大王这般，有欺负姑娘的嫌疑。”
乌云旋即回道：“可是她心甘情愿啊。”淼淼爱他，就是喜欢被他欺负。
余婶闻言，摇了摇头。
七日后，乌云和淼淼辞别余婶，老人家要送两人到漠北边境，乌云不让。余婶便站在帐前，一直挥手，直到望不见两人的马车。
淼淼也回头望了望，见余婶始终伫立目送，禁不住心中一暖。想起一事，她问车内乌云：“余婶怎么是汉姓呢？”老婶子褐发褐眼，鼻梁颧骨，全不似汉人。
乌云满不在意答：“可能她夫家是汉姓吧！”
此时的余婶，已经折返帐内。她并不知道两位年轻人对她的谈论，她正专心致志写一封书信。
将寄给遥远江南的敌国皇帝，向皇帝禀报少主的最新情况。
……
若干年后，乌云又来了一回漠北。
那时候他已同淼淼合离，跑去瑶宋追杀人家，结果灰头土脸，丧气而回。
这时候收到余婶的信：拉乌要成亲了，特此禀告大王。
乌云原本只用回一封“恭喜恭喜”，差人捎一份贺礼过去，但他却突然想亲自去赴宴，也许换一个环境，怒气与愤懑会平息。
他把想法同长公主讲了，长公主道：“散散心也好。”要派遣大军护送他，乌云却只挑了六名侍从，随他同行。
本想着轻骑简装，一路玩过去，谁料无论他到哪，哪儿都是狂风暴雨，甚至雷电。一路艰辛，也没玩成，到了漠北。
到达目的地才发现，喜上加喜，拉乌不仅娶了媳妇，且因为儿子成亲，余婶同她前夫和好了，两人重新在一起。
席间拉乌给乌云敬酒，乌云一手拍上拉乌的肩膀：“弟弟，你可是把我的梦想，全实现了。”
拉乌晓得乌云合离，便劝道：“天上的云聚散有时，一个女人，大王不必放在心上。咱们漠北每每暴雨，之后都会出现彩虹。大王再娶新妇，定会好过之前那个妖女千倍，万倍！”
乌云苦笑：“本王暂时还没有娶新妇的打算。”因为心中无人，不知是谁，也不知道下一个会遇到谁。
乌云原以为来漠北，换个环境，心情会好些，却发现自己见得不喜事，见别人佳偶成双，相对盟誓，他心中酸楚，竟落下泪来。
筵席上许多人，乌云又不想掉面子，吸吸鼻子把眼泪收住，主动同左右感叹：“没想到拉乌这小子，竟这般会说话，一顿起誓，本王都被他俩感动了。”
“是呀，大王。”
盟誓完毕，喜宴彻底欢腾起来，云敖人都爱高歌跳舞，一时人人欢笑。乌云却发现，身处的环境越热闹，自个越难受，到后来不得不自己给自己灌酒，喝多了，就麻木了，一醉方休。
第二日，乌云过了午时才醒，脑袋涨得厉害。帐篷闷了一夜，什么味道都有，他一嗅，头愈发痛。
他出到帐篷外透气，刚下完一场雨，不仅空气清新，而且弯弯现出两道彩虹，映得底下草原河流如画。
“兄弟、兄弟。”
乌云察觉身后人近，是陌生的声音，他心中旋即生起一股怒气：谁这般大不敬？
乌云转过身来，见来人与他年纪相仿，挑个担子，面貌眼熟，却不认识。
那人道：“兄弟，你又来漠北啦？”
“你是……？”
“哈哈，你不记得我了！”那人笑道，“可我记得你，你最爱吃奶皮，从前从我家买了不少……”那人说着，掀开担子一侧的盖布，里头是满满一筐干奶皮。
乌云一阵恍惚，周遭青草吹拂，继而涌起绵延的怅然。
第86章
北风呼啸，冰天雪地。
地上的雪堆积极厚，前几天下过一场大雨，屋檐上都挂着冰，跟人差不多高。许多地上结了冰，人走在上面极易打滑出溜。硕大的雪花夹在风里，呼呼刮在人脸上。
眼下是一年之中，凉玉天气最糟糕的时候，外地人没谁会傻到这个季节来。
突然，有一辆马车迎着风雪闯入，打破了风雪枯枝的颓废统一。
马车里坐在一对父子，儿子不过五六岁，冻得发抖，搓手不住道：“父皇，这太冷了，太冷了。”
少年的父亲，正是当今天下之主，讳照。皇帝冷哼一声：“你坐在车里，就喊冷了？那赶车的车夫呢？这地方生活的人呢？他们怎么办，不活啦？”
雪下得甚大，皇帝却拉开车窗，北风瞬间放肆地刮进车内，少年禁不住哆嗦，觉得刮在脸上的不是风，而是刀子。
少年垂头道：“父皇，儿臣错了。”
是的，他错了。前些天皇帝北狩，皇子随行，不记得是因为什么了，说起“燕山雪花大如席”一句，他笑了，觉得比拟太过夸张。皇帝却道，瑶宋土地上，是真有雪花纷飞的地方。
少年不行，皇帝竟一怒之下，单车一马，带他拐弯再往北，本来凉玉。
“父皇，儿臣真的错了。”少年又强调道，“我们回去吧……”
皇帝道：“别慌。”说着将窗子重新关上，锁紧，车厢内顿时暖和了不少。
“定北大营就在前面不远，父皇是要去巡视军营吗？”
皇帝摇摇头，他一时兴致奔袭凉玉，若去巡视军营，岂不是不打自招，影响声誉？
皇帝道：“朕……寻访故人而已。”
皇帝掀开车门帘子，与驾车的侍从叮嘱几句，马车继续往前数里后，左转驶入一条小路。
左行了很久，又往北上，少年禁不住询问：“父皇，现在我们还在国境以内吗？”
“在的。”皇帝答道，往前推十年，这处地不属南地，但那场战役后便算了。
马车在一栋小楼前停住。
皇帝带头跳下车去。少年不想下去，却不敢表露出来，裹紧衣袍，双手环抱笼住，跟着皇帝下车了。
少年抬头打量，眼前是一家简陋的客栈，砖墙砌得歪斜，屋顶破旧补盖了毛草。挂个挑子，飘着“常笑”二字。
常笑客栈。
这里的老板肯定脾气很好，又幽默，少年心想。
他追随父皇略显急促的步伐，跨过门槛，进入客栈内。
一瞧大堂，少年立刻否认了自己方才的猜测——大堂里全是怪人，脸色都是阴森森的，很多客人都有黥面，是做过奸犯科的。还有几位女娇娘，不知何故，在大堂内飘来飘去，腰一直扭着，少年与其中一位擦身而过，那位娘子竟提起手中的帕子，在少年脸上一扫，一股浓烈的香味，刺得少年呛出声来。
皇帝回头一望，停住小步。等少年跟上来后，皇帝叮嘱：“跟紧我。”带着少年上了楼。
很快被一个女娃娃堵住了路。少年眼里，这女娃娃约莫十岁，长得人高马大的，冷冷一张脸。