“那，大哥你呢，你是不是不要小南了？”孩子依恋地揪住他的衣摆，自从有记忆起，都是大哥带着他，他嘴上叫着大哥，心里却总是将他当作父亲，就算是大哥逼他练武的时候极严厉，他也不生气。
“大哥不会不要小南，只是大哥要离开京城一阵子，大哥不在的时候，你就如往常一样练功，写字，读书，不许偷懒，哦，对了，你姐姐会很忙，她可能无法像大哥一样经常陪着你。你要坚强，做个男子汉。记住了吗？”
“记住了。”
“那，大哥会回来吗？”
“会的。”
“那小南等大哥回来。”
“乖，不早了，快去睡吧。”
“好。”小孩儿点点头，麻利地收拾好自己，乖乖睡觉，完全不知道自己以后的生活，会发生怎样天翻地覆的转变。
次日一早，仍然按部就班地上朝，只是最后即将退朝时，太傅忽然上前，跪伏于地道：“臣有事启奏。”
女帝眉微拧，叩请启奏，必事关重大，太傅是她恩师兼外公，除了事关她的，没什么事值得他叩请。
“准奏！”
“圣上自登基以来，为先皇守孝而今，一片至孝之心天地可鉴，而今三年已过，臣斗胆请圣上早日成婚，以安天下。”
女帝开口道：“太傅快快请起，不知诸位爱卿有何高见？”
“恳请陛下恢复大选，依照祖制，一后四侍，充实后宫。”丞相苏铮附议。文武诸位臣子皆跪请女帝成婚。
“礼部侍郎何在？”女帝轻缓开口。
“臣在！”
“烦请将后宫名称稍作更改，贵淑贤德四妃就取仁，德，良，贤，四字，待大选过后，由朕钦定一后四侍。”将旨意降下，女帝从容而去。
“陛下，那大选的具体章程该如何确立？”礼部侍郎轻声问。
“一应事宜，由苏丞相和太傅评断。”
一下朝，她直奔紫宸殿。
“金秋。”
“属下在。”
“昨日吩咐的事，你打探清楚了么？”
“卷宗在此，请圣上御览。”
“玉梨。”
“属下在。”
“明日，你将十大门阀家族和朝中三品以上的官员家中的嫡子详细资料拿过来。”
“属下遵命！”
不到半个时辰，季妍抱着大量卷宗和画像急急忙忙赶过来，女帝一见到她就明白了这位大管家不放心她的终身大事落在玉梨那个小丫头手里，亲自督办。看这架势，这位姐姐又关心则乱了。她的大管家哪里都好，就是性子急起来炮仗一样的。
果然季妍将画像往几案上一扔，叉着腰气势汹汹地质问：“陛下，您大婚，怎么能由苏丞相定夺呢？”
女帝不徐不急地回她：“不是还有太傅？”
“就算如此，您的终身大事，怎么如此草率？”
“大选重重选拔，层层过滤，最后能留下的，无不是姿容绝佳的，朕哪里草率了？”
“哎呀，你明知道我不是那个意思！”
“小妍，昔日馆陶公主养几个面首还被人口诛笔伐，如今群臣跪求朕一后四妃，面首三千，同样是长公主，朕岂不是比前人出息得多？当开心才对，你生气什么呢。”
“……”一后四妃面首三千，个个心怀叵测，狼子野心，有什么值得开心的？
“况且皇宫闷得很，有几个逗趣的人给朕解闷，有什么不好？”
“不好，一点都不好！”
“季妍，住口！”木白一见她即将失控，立即拦着她，虽然女帝待属下很温厚，但她的终身大事也不是一个小小女官可以置喙的，万一触怒圣上，小命不保。
季妍顿了一瞬，骤然跪伏于地，豁出性命接着喋喋不休：“您明明比谁都期待‘愿得一心人白首不相离’，为此甚至不肯先帝赐婚，您还说倘若找不到，您宁可终身不嫁，青灯古佛，也不肯委身给一个不喜欢的人，这些您都忘了吗？为什么，为什么现在却还要答应什么劳什子‘一后四妃’，您怎么能这样呢，怎么能这样呢？呜呜呜……”越想越不值，越想越难过，最后忍不住哭起来。
“陛下，季妍她是一心护主，情急之下，才会言语激烈，她没有恶意的，请您看在她忠心耿耿的份上，饶她这一回。”
“好了木白，你不用替她解释了，朕还不了解她的意思么？小妍，你也别哭了，你该知道今时不同往日，都起来吧，多大点事也值得跪？”
瞥了一眼松一口气的木白，打趣道：“木白，看小妍这口无遮拦的样子，你也不管管，难道你是个妻管严？”
木白：“……”这话我怎么接？
季妍：“……”这种不给正面回复就会滑不留手的感觉太讨厌了，有一种被排斥在外的膈膜。
“好啦，你俩面皮薄，朕就不取笑你们了，都出去吧，朕要批阅奏折了。”
打开奏折，想着刚才季妍的话，轻轻一哂，暗想：“世上只有两个地方不配真情，一是妓院，二是皇宫，既知真情可贵，朕何苦以满腹算计一身苟且，去玷污了它？”
第9章 血浓于水
等待的时间总是非常缓慢的，月亮在女帝千呼万唤之下，终于升起来了，草草用过晚膳，独自一人走下紫宸宫的地宫，果然，亥时初刻，地宫东边的墙壁传来有节奏的几个敲击，那是他们约好的密语。女帝打开机关，迫不及待的看向聂无极牵着的小小身影。光头，僧衣，一看就是个小沙弥，发旋处的红豆胎记格外清晰。
标准的圆杏眼，又直又挺的鼻子，还有元宝形的唇，都与先皇后一模一样。浓黑如墨的刀形眉和硬朗的长方脸像极了先皇，是个俊俏又英气的娃娃。她无数次想像见到弟弟该说什么，可是当她真的看到他的时候，竟是一句话也说不出，倒是泪盈于睫，横臂抹去眼泪，深吸一口气，张开口，喉咙更加哽得慌，发不出一点声音。
空气凝结着无声的焦灼，孩子敏感地紧紧揪着聂无极衣袖，小身子站的笔直，眼神怯生生的，但还是对着她的视线，倔强的不肯躲在兄长身后。
一接触到这个怯生生的目光，女帝迟疑了一瞬，而后无师自通地蹲下身，张开手臂，极慢极慢抱住这个小小的身影，孩子瑟缩了一下，害怕的想躲开，但还是懂事的忍了下来，她学着儿时母后安抚她一样，轻轻拍着他的背，果然小家伙放松下来，顺势找了个舒服地姿势，安心靠在她怀里。女帝向来冷硬的心柔软下来，她闭上眼，在心里向父母灵位道：“父皇，母后，你们看见了吧，弟弟回来了，如想象中的那么聪明乖巧，比想象中更加脆弱需要保护。这一次，回儿一定会保护好他。”
相比于成人的复杂，年仅三岁的小家伙想法就单纯多了：“姐姐怀抱又香又软，比大哥抱着舒服一百倍，以后再也不要大哥抱了！”
仍然静默，但这次渗透着温馨。
“哎，你俩够了没？老半天一句话不说？”聂无极很煞风景的打破安宁，然后就看到女帝伸手摩挲着自家弟弟光脑袋，面上端着一派召见外国使臣的肃穆问：“弟弟，你法号是什么？何处出的家？俗家名字取了没？”
“……”女帝和太子第一次见面，严肃程度足以青史留名的，结果第一句话就问法号，还是摸狗头的方式问的，幸好内史郭大人不在。
小家伙极受用地眯着眼，脸上带着点小骄傲脆生生回答：“我大名姬雁生，小名小南，法号释行坚，是少林方丈德知大师唯一一个俗家弟子，师父说是因为我根骨好，从小就练功努力才破格收我为徒的，姐姐，我厉害不厉害！”
“……”不愧是姐弟俩，血浓于水的傻，是在下输了。
“既然小南这么厉害，那姐姐给小南一件礼物作为嘉奖，希望小南越来越努力，越来越厉害。”从袖子里掏出一早准备好的一盒木雕递给他。
小家伙双手接过，开开心心搂在怀里，双手合十，弯腰一礼：“谢谢姐姐，我一定会越来越努力的。”
“你怎么不打开？”
“师父说过的，不能当面拆开别人送的礼物，那是对别人的不敬。”
“没关系，小南，姐姐又不是外人，不需要那么多规矩，你尽管拆开就是了，看看喜不喜欢。”
五个木雕小和尚，姿态不同，大小有异，但都不超过三寸，个个长的跟弥勒佛似的，笑容满面，憨态可掬。