他神色认真，动作却有点笨拙，他将狻猊香炉放在案上的香架上，轻轻舒了口气，转首对皇穆一笑：“我不擅此道，只能求教于茂行，他教学态度十分恶劣，直说我朽木不可雕也，我可做对了？”
皇穆轻轻点头，“殿下做得十分好。”
两人再未说话，只看着狻猊口中徐徐腾起香云，香霭馥馥，渐渐闻得到清幽香气。那乳白色香云辗转起伏，汇聚成树，枝叶伸展，长出花苞，渐次开放，梅香渐渐盈亭。
元羡一脸惊喜，起手去摘面前香雾所结成的梅花，却非实体，手刚刚触到，花便散了。他看向皇穆，几番犹豫，终究将手覆在她捧着暖炉的手上，“拟形之香，我只听说过，不想今日竟有缘一见，这香气也好闻，送些于我吧。”
皇穆愣愣看他，眼神许久才聚焦，似乎不辨身在梦中还是幻境。她转首看向窗外，雪势磅礴，湖边翠竹渐渐被雪压弯了些，终究还在盛夏，雪虽绵延不断，但落在湖中尽数融化了。
这不是梦里，她做不出这样的梦。
她遗憾今日面上所贴乃是桃花额钿，遗憾今日未穿得鲜艳些，这大雪，这梅花香，应贴梅花额钿，应穿大红衣衫。
“上元那夜，殿下为何假托呈檀之名？”
元羡一愣，想了想，缓缓道：“上元宫宴，席间投壶游戏，呈檀胜了茂行，天君赐了他一杯酒，他一饮而尽，当时只觉器宇轩昂，丰神俊秀。掀你面具后，我一时错愕，不知怎么就想起了他的名字。”
皇穆了然地笑笑，“他确实擅长这些，”雪势渐大，寒风呼啸，竹林簌簌，檐下铁马叮当作响，她听到有人道：“殿下，这梅花香虽好，但臣并不十分喜欢。”
心内有刀劈斧凿的剧痛，她想起凡间有一种酷刑，叫做凌迟。
皇穆有片刻的失神，她嘴边萦绕着无数句刻薄残忍的话，那些话如毒蛇般狞笑着吐着信子，随时可以袭向元羡。
地龙烧得极旺，将香气蒸腾得无处不在，亭外雪色萧索，亭内于是越发锦里和暖，她不舍得了。
她终究还是不舍得了。
她将桌上，元羡倒给她的茶喝了一口，抬手覆上，覆在她手上的，他的手。“臣去岁调制这香，不过是为了应时应季，觉得亭外寒风大作，亭内暖香融融。此间冬日拥一床暖被，赖在期中喝茶看书，最为惬意。臣对梅花，梅花香，皆十分一般。臣幼时读书，对‘梅花香自苦寒来’一句，十分厌恶。臣不愿意做梅花，亦不想殿下做这非要经历寒冬，才见天日的梅花。若是可以，臣想给殿下好风好水，让殿下好花常开。”
她说着笑了，轻轻摇头：“这话不是很妥当，殿下不是花，是松柏，是青山。可天下万物，皆需四时风调雨顺，是以，臣愿给殿下好风好水，让殿下松柏长青，青山不老。”她说着又转首贪看窗外，“殿下，陛下曾问臣，觉得殿下如何。当时臣说，殿下合适。殿下来麒麟也有些时日了，容臣自矜，臣以为，臣做麒麟主帅，也是合适的。欢爱总有尽时，色衰爱弛之际，臣与殿下该当如何？天界众仙，可能接受既为麒麟主帅又为太子妃者？请殿下恕臣狂妄，太子妃一位，臣并不放在眼里。东宫妃的天地太小，远不如麒麟殿让臣心满意足。臣那日说自己不能母仪天下，这几日认真想想，并非不能，而是不合适。臣的合适，是做主帅，只做主帅。”
元羡皱眉：“你这些话，不过是……”
皇穆笑着打断：“不过是敷衍殿下，却也是在拒绝殿下。臣今日便给殿下一个回复，夫妻也好，玩伴也好，臣皆不愿意。”
元羡心内乱作一团，焦灼道：“是因为谢卫，还有那个凤晔今日的话吗？他们的话我半句都不信，那不过是因为你军功赫赫，他们有意离间罢了。”
皇穆摇摇头，“殿下没听明白臣的话，臣拒绝殿下，是因为殿下与臣不合适。这段轻率轻浮的□□，始于殿下因为臣容貌的动心，始于臣因为殿下位置的配合。这样的开始，与世间诸多情动并无不同，它的结束必然也与世间诸多情尽无异。臣曾与殿下说，臣与呈檀做过夫妻，情动之时，种种恩爱如今想来，依旧甜蜜。情尽之时，种种难堪如今想来，依旧心痛。臣与殿下，因上天垂怜，不仅生而为神，且地位尊贵。但即便如此，依旧不过是一个见色起意，一个别有所图。这段感情，未来必然难堪收场。这话在现在，殿下必然不同意，可情之一事，需要两厢情愿。殿下，请不要再使臣为难了。”
皇穆推开，因着急而紧紧握住她的，元羡的手。带着些温和笑意轻轻道：“殿下错爱，臣感激不尽，却也只能是感激。未来，臣与殿下，只是君臣。我们，各安其位吧。”
第64章 孤蓬万里
曲晰正在桌前看书，阁门响动，她抬首望去，正是蒋策。
她脸上绽开一个极灿烂的笑，缓缓站起，将他打量一番，笑道：“恭喜主帅脱离樊笼。”
蒋策也笑，行至茶案，在她身旁坐了，曲晰拿出一个茶杯，洗了洗。
“你别忙了，我即刻就走，门外守卫，大概一时三刻便会醒来。”他说着微微皱眉：“你这里戒备太过松懈，要小心。”
曲晰拧开银龙水注水入茶壶，不以为意地轻快道：“放心好了，鹊神便是要杀我，也断然不会在此处动手。且以主帅法力，喝一杯茶的时间总是有的。”
蒋策笑着看她，“还是谨慎些好。”他轻轻舒了口气，笑道：“梅花香自苦寒来，如今虽算不上春日至，但已闻春信。神姬可要争气些，别在回去的路上，就让人害了。功亏一篑。”
曲晰笑着将煮好的茶倒入杯中，推给蒋策，两人举杯轻轻相撞，“主帅的谆谆教诲，本神姬领受了。”她言毕深感羞耻，“是这样自称吗？好傻呀，本神姬。”她重复了几遍，笑着摇头。
“是‘本宫’。”
曲晰好奇：“那鹊神自称什么？”
“本尊。”
曲晰点点头，轻轻“哦”了一声，“这些主神真够厚颜的，自称‘本尊’。”
蒋策将她细细打量一番，“没有受什么伤吧？我应该自己先探一次乾塔的，只没想到靖晏司给各殿的塔图中，与主塔相连的塔图居然是错的。”
“我没有受伤，皇穆对我很好，加上元羡正在麒麟殿，”她环顾四周，“我觉得这里，似乎都不如麒麟殿关押我的住处好。”
“麒麟前身是太子府军，未来亦是太子府军，□□之中除了天宫，再没有比麒麟殿更恢弘庞大的宫殿了，”他想想又道：“传说福熙宫更大，但我没去过。”
曲晰点点头，两人默然静坐，蒋策放下茶杯，沉声道：“阿晰，你虽不怪我，但我还是非常抱歉。”
曲晰诧然抬眼，看他良久，面色黯淡地轻轻摇头，“怎么又做老生常谈。祸事因我而起，倘不是我，他们如今皆还在。”她顿了顿，“也说不好，或者躲过了青丘，后面还有源源不断的劫难。”她看着蒋策，诚恳道：“你我都不是凶手，你对我无需有任何抱歉，你没有错，他们不是因你而死。有没有你，他们，或者我们，都逃不过去。”她有些担忧道：“我觉得元羡似乎和皇穆两情相悦。她若成了太子妃，会不会针对你？”她想想又摇头：“皇穆不像是会这样的人。”
蒋策见她不愿再提旧事，便放任她转换话题，不屑地笑笑，“你放心好了，她成不了太子妃，你做太子妃，都比她做太子妃要可能些。”
“为什么？就因为她被人两次退婚？”
“与那无关，你知道她非天君亲生吧？”
曲晰点头，“她的父亲……”她想了想，“好像是一位殉国战神。”
蒋策笑，凑近了沉声道：“那不过是假托，如果我没猜错，她应该是则宴与光懿公主的私生女。则宴死后，光懿公主悲伤过度，生下皇穆就难产而亡。恰巧叶时序的夫人也难产身死，天君便将皇穆说成是叶时序的女儿，收养在身边，这应该是太后的意思。太后之前一心想将皇穆嫁给崇荣，崇荣死后，太后又想将她嫁给即鸣。但我觉得天君应该不赞成，因为即鸣逃婚后，未受到任何惩处，那个传说中，他为之逃婚的蛟女，也不知所踪。或许根本就没有这个人。即鸣的逃婚，可能根本就是天君的授意。天君对皇穆看似宠爱，实则不然。你放心好了，她和太子没半点可能。”