她一路上总忍不住去看，棠篱问：“不好看？”
“好看。”是太好看了。细细一圈，红得妖冶，藏在袖中，偶尔才惊艳一露，使人难以挪眼。
梨胭看够了，对神秘的琉尾洲多了几分好奇，“琉尾洲真的那么神奇吗？”
棠篱点头，“确以仙岛闻名，多有奇特之物。”
“好想去看看。”
“以后去。”
“好。”
两个人同时静了三息。
梨胭一笑，“我饿了，我们去尝尝吃的吧。”
“好。”
这边鄢月和陶黎亦遇到买鲛人珠的，鄢月与其讲价，十两银子买了一荷包。
她遇水就丢一颗，双手合十：“龙王爸爸，我想和鄢黎睡觉。”
二人沿河而过，鄢月三丈丢一颗，三丈丢一颗，“龙王爸爸，我想和鄢黎睡觉。”
路人纷纷侧目。
陶黎道：“皮肉之欲就这样让你痴迷？”
“是啊。”鄢月坦然得很，“很快乐。”
“这个是假的。”陶黎看着她手上的珠子。
“我知道。”鄢月叹一口气，“谁让你油盐不进呢。”
“赢我。”
鄢月瞪他，“你武功这么好，谁赢得了你？”
陶黎不说话。
鄢月蹭到他身边，“你让我三招？”
两个人的武功差距，即便陶黎让她三招，鄢月仍旧赢不了。
“好。”
鄢月突然凑到他耳边，柔声道：“你干嘛这么让着我？是不是想我赢？”她的手爬上他胸口，“你也想……”
陶黎一脸冷淡，“你赢不了。”
“哼。”鄢月放下手，“赢不赢得了是一回事，你想不想我赢是一回事。”
陶黎不语。
后二人逛到一商人卖留音海螺的，鄢月灵机一动，买了一个。
她买的是最贵的那个，据说留音一次，便可永久聆听，直至海螺开裂。
二人回到悬月，鄢月回房一阵，随即敲开陶黎的房门，将海螺给他，“送你。”
陶黎接过。
“好好听，不许砸，说不定哪天我就收回来了。”
鄢月走后，陶黎听了一耳，他皱眉，直接将其放到柜子上，打坐。
外面传来鄢月的笑声，似是猜到了陶黎的反应。
第二日，琉尾洲使臣拜见沇国皇帝，送上奇珍异宝无数，压轴珍宝，乃传说中的鲛人女，举国哗然。
有臣质疑道：“鲛人女乃传说之物，其传说近乎神话，贵国何以认为此女确为鲛人女？”
琉尾洲大使臣道：“信则有，不信则无，我琉尾洲神异之事甚多，没有一件可用常理说清，大人如此问，敝臣实难回答，若沇国不信此事，臣可将其送回琉尾，以其他珍宝补之。”
鲛人女尚未上场，大使臣朝下边做了眼色，便要将其替换。
熹帝一笑：“使臣切勿心急，朕绝无此意。”
质疑的臣子朝上一跪：“臣多言！”
熹帝没有看他，再对大使臣道：“然朕已年迈，难享其福，鲛人女之传说，委实动人。若传说乃真的，朕心中确挂碍一事，或只可托之神明。”
大使臣一拜：“臣愿分其忧。”
“吾儿怪病良久，群医难治，贵国送此祥瑞，或是其一线转机。”
大使臣又一拜：“既已进献贵国，自然全凭皇上赠赐。若能解救太子，是我琉尾之幸。”
“好。”熹帝满意点头，“琉尾洲鲛人女便赐予太子，择日——”纳其为妃。
鲛人女被缓缓抬上，熹帝见其容貌，后面的话戛然而止。
宴庭之上，一片寂静。
瓠犀发皓齿，双蛾颦翠眉。红脸如开莲，素肤若凝脂。此鲛人女，绝代倾城，非熹帝后宫任何一妃子可比。
熹帝的目光，徒然一深。
那女子穿着轻薄如无物的鲛纱，身姿曲妙，玉体横陈，底下众人，多有失态者，为掩其尬，纷纷垂下头，不敢多看。
熹帝足足盯了她半晌，移开目光，饮一杯酒，哑声道：“送去太子宫殿。”其余话却不再说。
前后之别，微妙难言，众臣皆默。
隔日，琉尾洲进献鲛人女的事传遍楚都，悬月别庄众人亦得其消息。
梨胭没想到世上真有鲛人女，她跃跃欲试，欲潜入皇宫看一看。
棠篱看着纸条上的“赐予太子，冲喜祈福”八字，眉头一皱。
他抓住梨胭，道：“别闯皇宫。”
“你放心，我去去就回，皇宫里的人抓不住我。”梨胭甚至叫上了鄢月。
棠篱道：“皇宫有封印保护，任何非人之物进去，其异能都会受限。”
二人四目相对。
是的，她把这个忘了。
“你怎么知道？”
棠篱不语。
梨胭反应过来。自然是实验过，或者抓捕过。他是暗部秘主，或许这个封印和他还有关系。
“那我不去了。”
鄢月和陶黎每日都要比武，梨胭要做见证人。当她离开后，棠篱提气一闪，飞离悬月。
宝宝站在院子屋顶，看着一道白影掠过。
暗部地牢。
刑架上依旧是那日三人，一波一波的死囚拉进来抬出去，众人动作熟练，仿佛已经来来回回无数次。
谢瞳道：“皇上欲将鲛人女纳为太子侧妃。”
屏风后的人道：“其姿如何？”
谢瞳心中一讶，答道：“倾国倾城，媚骨天生。”
“皇帝有什么反应？”
“听说盯了半晌，没有多说什么。”
屏风后的人道：“别让她进太子府。”
谢瞳垂目：“这我可做不了主。”
“皇帝若要送她去太子府，你拦一拦就是。”
“拦得住？”
“没人拦得住他。”屏风后的人声音平静，“但他需要一个人拦他。”
谢瞳一惊，明白他的意思后下意识道：“皇上近几年虽沉迷女色，但也不会……”
屏风后一只手抬起来，谢瞳闭嘴。
她凝神偷看一眼，镯子？
“按我说的做就是。”
“是。”
三日后，皇帝欲派人送鲛人女去太子府，谢瞳道：“太子宫内养伤，太子府大半年未住人，此刻送去，或会伤其贵体，皇上三思。”
熹帝想了片刻，“也对。”此话便不再提。
此后熹帝以探望太子为由，常常出入东宫，鲛人女奉命在东宫照顾太子，深居简出，少有人得见。
十日转眼过了大半，棠篱和梨胭二人两耳不闻窗外事，俱等着那日到来。
日子越近，两个人越静，常常坐着下棋都能下一整天，或者看云也能看半天。
这日下雨，二人被困在房中，梨胭突然想起已经多日未见乌锋，漫不经心问：“乌锋出什么任务去了？”时间也太久了些。
棠篱没有回答。
梨胭侧脸看向他，先疑惑，后面色一僵，心中有不好的预感，她抿抿唇，沉声道：“乌锋呢？”
棠篱垂下眼，“死了。”
梨胭心跳一停，她张张口，没有声音。
半晌。
“什么时候？”她心里北风呼啸，外面的雨声似碎玻璃溅在心脏上。
噼里啪啦，噼里啪啦。
“十日前。”
梨胭脑中空了一瞬，她盯着他：“为什么不告诉我？”
棠篱面色如常，一片残忍的温和，“杀手死于任务，常事而已。”
梨胭一下站起，胸腔种种起伏，“即便这人和你日夜相处，为你卖命无数次？”
“人已死，想这些无用。”
“所以就不告诉我吗？”梨胭目光一凌，“你可以冷血至此，我不行！”
空气一窒，外面雨声大起来。
梨胭狠狠吸一口气，眼眶微红，“我把乌锋当朋友。”她顿了顿，“我以为你也是。”
“没有。”他道。
二人对望。
她一笑，“那倒是我错怪你了。”一个属下死去，确实没必要告诉她。
棠篱不语。
“他在哪儿？”
“弥城。”
房间里又静了一下。
“所以连尸体也不愿运回来，对吗？”她声音发抖，“一块墓碑也立不了，对吗？”
棠篱看着她，半晌开口：“对。”
恢复记忆那刻的痛苦比不上此刻——她爱的是一个陌生人。
她好像从来没有了解过他。
他心冷如铁，刀枪不入，温柔的面具下是一张冰冷的脸。
梨胭动了动嘴唇，最终什么都没说，转身飞走。