鲁晓颦听到丁太太这样的答复，便是有所希望，欢喜地答应了。
丁太太倒是卖力，第二天她穿的旗袍是从前在鲁晓颦家买的丝绸做的。她和几位太太坐在一起牌打得起劲，一位军官太太瞥了一眼她身上穿的旗袍道：“丁太太今天兴致高……”
“丁太太这旗袍没见你穿过呀？新做的？”丁太太对坐的一位太太瞧见丁太太兴致颇高问道。
“哪里是新买的？以前穿过，因为喜欢不常穿。”丁太太摸起一张牌不以为然地回答。
“穿得得体就拿出来穿嘛……瞧这花色多衬你。”坐在丁太太旁边的太太边摸牌边笑着说。
“这织布坊的老板是我的熟交，说出来你们肯定认识。”丁太太说完脸上露出一抹神秘莫测的笑容勾起了众人的好奇。
“丁太太人际广泛，我们哪能都认识。”
“是呀是呀！”几个太太跟着附和道。
“鲁晓颦。认识吗？”
“是不是那个坐水牢的人？”那位夸丁太太衣服好看的太太停住了手中的牌，望了一下众人问。
“可不是她，说起来也是可怜的人。”丁太太脸上神色未变依旧回道，“她啊模样俊，手又巧。当年她摆地摊的时候我就爱买她的绣品，我是件件都买。”
“我也买过她的绣品，确实是好。有些图案我从未见过。”
“我听说她原是军阀家的太太从北京逃过来的。好像卫夫人是她的朋友，有人曾经看见过她的汽车停在她家门口。”太太们说起人家的流言顿时有了嚼头，说着说着竟不打牌了，坐到了一起交谈。
“我也听说过，是好多年前的事了。”
“哟，你们知道的竟比我还多。不过我今天可是要向你们推荐她家的布匹，她家的布匹顶顶好，你们可要捧场，不然以后我可不同你们玩。”丁太太歪着头道。
“瞧这话丁太太说的……你让我们买我们还不买嘛……又不是大不了的事。况且我们也很喜欢她织的布。”几名太太齐声道。
太太们正热火朝天地议论鲁晓颦时，吴妈走近丁太太通报道:“太太，鲁老板来了。”
“快让她进来！”丁太太放下手里的牌笑着低头对自己一侧的太太又说，“说曹操曹操到。”
鲁晓颦手抱着绣好的《田椿萱图》看见聚在一起的太太齐齐注意自己，笑着问好，又将怀里的绣图交给丁太太道：“我今天刚绣好绣品，就将它带过来了。”
丁太太听说给自己的绣品带来了，忙打开了瞧，只一眼便爱上了，惊叹道：“巧夺天工！太美了！”
恍如微风徐来，玲珑山石之上劲拔的椿树枝叶芃芃，娇媚的萱草滴翠摇曳，绮丽吐芳，一刚一柔，一老一软遥相呼应。
几位太太聚在一起望着织品羡慕道：“真是美！我们好生嫉妒丁太太啊！”
鲁晓颦听到太太们这样说赶忙道：“太太们喜欢我回去再绣几匹过几天送过来。”
丁太太趁热打铁捉住鲁晓颦的手道:“你们看这手巧不巧？有这样的巧手她家的布还会差吗？鲁老板的生意不好做，你们也帮帮她吧，也是谢了她为你们绣绣品的美意。”
太太们笑着轻拍鲁晓颦的肩膀答应了：“丁太太都这样说了，我们肯定会帮忙的，鲁老板的手艺原本就好，有什么好推脱的？”
鲁晓颦逐一感谢了太太们，回去后连夜织了几个绣品一人一件送了去。那些太太们倒是没有食言，真的去了鲁晓颦指定的程老板店里去买布匹，太太们原本就喜欢聚在一起显摆，旁的贵人们瞧着旗袍花样新鲜、着身动人也有了主意，几个人去买别的人也要去买。布匹数量有限，且几种花样出现打着珍藏字样，卖完以后不再卖，那些想买买不到的人等着新的花系出现便时常有哄抢，及至供不应求，倒真的成了物以稀为贵的局势。日后程老板见了鲁老板乐呵呵道：“鲁老板一肚子的春秋计啊！妙啊。”
鲁晓颦见布匹有销量方才松了一口气，久久绷紧的神经才稍缓和。苏金旺老伯和伙计们也都欢喜得很，现下鲁晓颦有了更多主意，她决意要改革布匹，添置新的花样和纺布机器，她开始研究西洋布，和丝绸西洋布之间的异同。桂生也被她接回到了家中，桂生白天上学，她也有了更多时间去织布坊和师傅研究织布。同年鲁晓颦把心心念念的袄子给赎了回来，仿佛老朋友重逢，她欢喜异常得把袄子披在身上也不管众人异样的眼神，一路径直地跑回了家。
而在她迈出古董店的一刻，有个人留意了她，那人便是张少帅张笃承派出的尉官，从前跟着他的卫队长。原来鲁晓颦入狱登报的消息也被张笃承看见，他惊讶于在无锡小城看见了他曾经一直要找的人。他自认自己是恨她的，当年她抛弃自己跟别的男人私奔，即使父亲为自己出了气，到底是意难平。这好比原本是自己到嘴的珍馐却被旁人夺走，令自己时常愤慨、回味。每当他想起这位惊鸿一瞥的鲁家小姐时，总有什么充溢在胸口。
他展开报纸初看时，以为“鲁晓颦”这三个字是名字雷同罢了，照片上的女子虽看着漂亮，和记忆中的她不大一样。可也按捺不住使人盯梢，看照片上的鲁晓颦是不是记忆里的她？
卫队长偷偷跟踪鲁晓颦身后拍了不少照片回来交给张笃承，张笃承一张张翻去，模样比以往成熟了，那双有趣的眸子却未曾改变。当他看到鲁晓颦牵住桂生的手上学时的照片问道：“这小孩是谁？”
卫队长望着张笃承阴晴不定的脸不敢说话，忽然听见张笃承向自己问话，连忙回答：“怕是这女人的儿子。”
张笃承听到卫队长说这话，心内涌上一股浓浓的醋意，与之伴随的却是更深的恨意。他忽而想起在老前门火车站看见的那位少年郎稍显秀气的脸庞，以及要抓他却被杨苏莉包庇时他望向自己的澄亮的双眼……他把照片狠狠地扔到办公桌上，从椅子上站起，徐徐走到了窗前站住，一面墙的窗户比他高出了一个头，他背住双臂放眼望去，远景尽收眼底。张笃承久久沉默不语，他好似在远望窗外的景致，内心却在不住地盘划，他想起了自己被枪杀的父亲，毫无疑问这是拜鲁晓颦的二哥鲁少陵所赐。大仇未报有何颜面在这逍遥？
他想到这又转过头对卫队长阴冷着脸说：“继续监视，有什么向我报告，绝不能让她发现！”
“是！”卫队长接到命令，恭敬地行了军礼。
冷俊的张笃承伸出手背对卫队长挥手示意他可以走了，卫队长这才呼了一口气出门。从前张笃承冰冷，却不似现在这般阻隔一切与自己相关的人或物。
第32章
卫队长坐在轿车内看见鲁晓颦披着袄衣两手牵住衣襟轻快地迈着步子走出当铺外，待她走远了，卫队长下了车一脸肃穆地进了当铺，他步伐轻如快风，典当行的掌柜起先没留意埋首柜台上仿佛在收拣什么，惊觉穿了军服的卫队长在店内转了圈子地环顾店内陈设，慌忙得从里面迎了出来问：“官爷，您需要什么？”
“刚才离去的那个女的来干什么？”卫队长问得随意，他不停投视的目光锋利地刮在掌柜的身上，令掌柜直打哆嗦。
“这位大妹子是我们这里的一个名人，前段时间经济拮据把她的虎皮袄子拿来典当，现在好转了，今天过来把她的虎皮袄子赎了回去。”掌柜两手扶在一起，矮低了身子堆满笑意，卫队长走一步他跟一步，声音刻意地放慢了速度，充满了讨好。
当铺内琳琅满目地摆满古色古香的老物件，原是一些日子苦得过下不去的人家送来典当，指望能换一点米钱回去撑一段时间，哪知道当铺的规矩是给的价格为原价的一半，甚至是更低。典当的钱对于那些苦得揭不开锅的人是杯水车薪，却也无可奈何……黑夜幽沉昏烛火光扑腾，怀揣着的希望终于还是熄灭了……
卫队长漫无目的地观看，在桌台上摆放的一尊旧式缅甸花梨木鸣钟停下，蠢笨的圆拱形外壳上罩了一层白雾般的玻璃，闹钟下摆扣了一块铜饼，不断左右摇晃，缓慢而悠远地“咣咣”、“咣咣”作响。卫队长饶有兴趣地手抚鸣钟端详，他戴着白手套的手伸出两根手指在鸣钟上拨弄也不说话，一直哈腰跟着的掌柜惴惴不安不知道卫队长葫芦里卖了什么药。