聂真：“无论如何，万事小心为上。”
钩月：“没错，我们必须步步小心。对了真儿，娘给你做了一身新衣裳，你穿穿看合不合身。”
近几日以来，聂真跟钩月都过着安稳的日子，李禅派来的人还没接近来渊私塾，便被黑衣人尽数灭尽。
聂真平日里上山下山的时候都察觉到了，一直都想找到黑衣人，看看他的真实身份到底是什么。可黑衣人好像知道她要找他似的，每次就要碰面了，都会躲着她。
陌色登基已经三个月了，百姓们总算是有了安生的日子过。可是陌色向来都不喜欢过拘谨的日子，不知道他在高墙宫院里住得惯不惯。我是不是应该回去看看他？
钩月看着聂真出神地望着前方，就知道她心中有事。
“真儿，你是不是又在想长安城里的事情了？”
聂真回过神来，才发现钩月站在她身侧，于是道：“母亲，你怎么出来了……”
三个月了，聂真对钩月还是很生分的样子。
“真儿，你是不是有什么心事？还在想长安城的事情？”
聂真像是被看穿了心事，一时间不知所措。
“不是的。我是在想，这片残荷池，什么时候能恢复生机……”
钩月惊讶，“从前这里长满了一池荷花吗？”
聂真点点头，“是啊，从前教书先生最喜欢的就是这院子前面的一池荷花了。”
钩月：“可惜他现在不在了，你一时间睹物思人了，对吗？”
聂真：“是……子墨他……是个很好很好的人……”
看着聂真十分忧伤的样子，钩月赶紧转移了话题。
“真儿，你喜欢什么花？我们在这上面种，好不好？”
聂真笑笑，“我喜欢的花，不好种，还是算了吧。”
钩月：“怎么不好种呢？不试试怎么知道？说吧，你喜欢什么？”
聂真：“我喜欢的花，叫‘向阳花’，它向阳是生长的。”
钩月：“向阳花？我听说它只是存在于遥远的西方国家，在我们这里是极为罕见的。若要得到此花，必须托付越洋的商人，跨越大洋护送至此，需要花费很长的时间。”
聂真：“是啊，这种花太珍贵了，所以我才说不好种啊。”
钩月叹了口气，“若是从前，醉生楼还在，梦娘她们这群好帮手还在，娘就算倾尽所有，也要拿到这个花籽。可是现在……”
聂真：“母亲，谢谢你。我知道你想让我高兴。但真的没有关系，只是花而已，没有必要那么在意的。”
钩月：“只是可惜罢了……对了，你是怎么知道有这种花的呢？”
聂真想起还在读书的时候，许蒙曾经送过她一支很大很漂亮的向阳花，还答应过她，以后一定要亲手为她种一大片向阳花。可惜现在，物是人非，两个人一南一北。聂真想，可能这辈子都无法再相见了。
“真儿？”聂真一直沉浸在回忆之中，这时才回过神来。
“曾经有人送过我这样的花，很大，很美。”她说。
暗中守护着的黑衣人，眼中似有晶莹闪动。
第二天，聂真同钩月正在用早膳，突然一记挂着纸条的飞镖穿过窗户，牢牢地扎在墙上。
聂真警惕地看了一下窗外，发现没有任何威胁，才拿起桌上的飞镖，拿出上面的纸条打开来，短短几行字，却令聂真眉头紧锁。
“发生什么事了吗？”钩月问道。
聂真：“母亲，我想跟你商量一件事。”
钩月：“什么事？”
聂真：“我想去长安城看看，很快就回来。”
钩月似乎早就料到，却没有反对。
“去吧。无论如何，我都希望你开心。记住，一定要平平安安的回来。”
聂真对钩月的反应感到十分意外。
“是，母亲。我一定会平安回来。你一定要好好保重。”
聂真即刻便出发前往长安，黑衣人一直在她身后紧紧跟随。聂真察觉到，停下了挥马的动作。
“我知道你在这里，对吗？”
黑衣人这才现身。
“谢谢你一直以来的守护，虽然我不知道你是谁，但我仍然很感激你。我知道我欠你很多，但我还是要厚着脸皮请求你一件事。”
黑衣人没有作答，只是静静地等着她说出口。
“乐王登基未满四个月，便面临毒素侵体、亲王叛乱的双重危机。此行前往长安，不知道要多久才能回来。我也不知道李禅什么时候才肯收手放过我娘，你，能帮我照顾她吗？”
黑衣人欲言又止，一副忧心忡忡的样子。
“我知道你在担心什么。你不用担心我，长安城有苏月，还有天.衣阁的两位长老在，我不会有事的。你能答应我吗？”
黑衣人虽然极不情愿，但看到聂真苦苦哀求的眼神，他的心一下子就软了下来。终究是点了点头。
聂真若释重负。
“谢谢你。虽然不知道你是谁，也不知道你为什么要这么帮我救我，但是只要我聂真还活着，就一定会把欠你的都还给你。哪怕是上刀山下火海，我也会拼尽所有。”
黑衣人似乎是笑了，他还从来没有听到过这么感动的话。
“就这么说定了啊，一定等我回来。”
黑衣人心中似有不舍，但爽快地点了点头。
聂真驾马，一路向北。
黑衣人目送着她，内心久久无法平静。
真儿，我答应你，一定会照顾好你娘。我会兑现我的诺言，等你回来，一定会让你看到满池的向阳花。只是，你要答应我，一定要平安回来。
陌色渐渐病入膏肓。桃坞看着日渐消瘦的陌色，心中有说不出的苦楚，于是瞒着陌色，偷偷命人传信通知聂真，希望能让陌色见她最后一面。
陌色不希望聂真因为他的事而打扰了她现在安稳的生活，他一直希望聂真是快乐的。他也希望自己能够一直让乐朝百姓们继续和平安乐下去，可是现在，他好像快坚持不下去了。
沐寒原本以为陌色登基没几日，皇位便能坐享其成。可没想到陌色居然能拖着孱弱之躯，硬是撑了三个多月。于是他暗中集结了叛军，勾结重臣，等待着适当的时机取得乐王之位。
方宴、周易书，还有苏月，都知道沐寒心怀不轨，但看着日渐孱弱的陌色，一时之间也不知该作何打算。
聂真赶到长安城的那一日，沐寒终于压抑不住心中的野心，带着叛军直击皇宫。
陌色似乎早已料到这一天的到来，所以当沐寒举刀冲进内殿的时候，他只是静静地坐着，淡漠地看着他。
“十三叔，你终于来了。噢，不对，应该是九叔才是。”陌色像往常一样镇定自若。
沐寒眼中似乎闪过一丝惊异，但很快便烟消云散。
“不错，我就是九王爷。那个浴火重生的九王爷！当年你娘那个贱人，放了一把火，所幸那把火没有要了我的命。苍天有眼，现在我涅槃重生，这皇位注定属于是我的！”
陌色只是笑，笑得不知所谓。沐寒忽然就被他的笑惹恼。
“你笑什么？有什么好笑的？”
“确实没有什么好笑的。只是九叔，”陌色忽然一脸严肃，“任何人都比你有资格坐这个位置，你不知道吗？”
沐寒嘴角一阵抽搐。
“陌色，像你这样不男不女的异类，就算当上了皇帝，只怕将来也不会有子嗣吧？你难道就一点也不担心没有人继承你的皇位吗？倒不如尽早让位于我，这样不管是对你对我，对天下百姓，都是一个交代呀！”
“呵呵呵……”陌色笑，笑得花枝招展。所有人都以为他疯了。继而他一脸严肃的样子，正色道：“沐殇啊沐殇，你可是害死我娘的凶手，你觉得我会把这个皇位让给你吗？”
沐殇：“你当然不会把皇位让给我。不过，你的死期将至。堂堂乐王无后，只有九王叔我这么一个血脉亲情，这皇位迟早会是我的。”
陌色：“不错，我就要死了。这一切都是拜你所赐。可是……你怎么知道我没有后呢？”
沐殇一听，震惊得睁大了双眼。
“不可能！我前前后后将你们丝音坊翻了个遍，也从来都没有发现过你有后人！”
沐殇把目光转移到一直跟随在陌色身边的桃坞身上。
“莫非……”
这时桃坞将脸上易容的面具扯下，那面具下方竟是一个十岁左右的翩翩少年郎。