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李嬷嬷捧着一个黄杨木小匣子走进外书房，行礼后对孟观潮说：“四夫人给您的，吩咐奴婢等您看过之后示下。”
孟观潮正在边看帐边核对，一手翻账，一手执笔，忙里偷闲地看一眼，和声吩咐：“拿过来。”
李嬷嬷将小匣子送到他近前，垂首站到一旁。
孟观潮在纸上写下一个数字，搁置手边的事，打开小匣子。
放在最上面的，是一个小小的信封。他从信封中取出一张带着似有若无的兰香味道的笺纸。
笺纸上写着：前日曾翻阅《涅槃经》，心生疑问，经文有几分是佛说，有几分是魔说？
孟观潮有些无奈地一笑。心说这小猫是吃饱了撑的吧？李嬷嬷等着示下，必是指此事了。
他找出一张笺纸，写下“皆为魔说”，随后折起，递给李嬷嬷：“交给夫人。回吧。”
李嬷嬷称是而去。
孟观潮这才敛目细看匣子里的东西，是三枚竹制书签，三寸长、一寸宽，缀着玄色丝带，他逐一拿起来赏看。
分别雕刻着鼠、牛、虎，前两个皆是惟妙惟肖的侧影，虎却是坐姿，没来由地显得憨憨的，全无兽中王者的气势。
他摩挲着书签。
定是她的主意，且是她亲手做的。
既然是她亲手做的，怎么舍得用？他起身，在书房里翻找了一阵，寻到一个没用过的笔筒，放在案头，将书签放入。
要将盛着书签的匣子收起来的时候，他才发现，里面还有一张叠起来的小字条。
展开来看，见上面写着四个字：皆为魔说。
他不自觉地笑了笑。她还是很了解他的。
过了一阵子，原冲来了。
孟观潮不由蹙眉，“滚回家准备娶媳妇儿去。不是给了你半个月的假？总在我跟前儿晃什么？”
原冲不理他，自顾自在书案对面落座，“吃饭没？”
孟观潮仍是蹙眉，“跟慧能一起吃的斋饭。”
原冲笑得现出一口白牙。不管好歹，观潮总算是肯扯闲篇儿了。他又问：“跟他下棋了？谁赢了？”
孟观潮只是牵了牵唇。
原冲便知道，慧能输了，“我帮你合账，你去睡会儿吧？”
“你给我合账？”孟观潮一边眉毛挑了挑，“自己产业的账乱七八糟，又要祸害我？”
原冲哈哈一笑，“不领情拉倒。”
“快滚吧。”孟观潮说，“各地大管事在账房等着来给我报账，没工夫搭理你。”
“成，那我走了。”原冲向外走的时候，替管事抱不平，“大晚上的等着传唤，给你做事，真是倒霉。”
孟观潮权当没听到。
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翌日辰正，孟观潮赶至猎场。
身着劲装的皇帝看到他，立时双眼一亮，欢天喜地地跑向他，“四叔，你怎么来啦？要试试身手？”
“没。”孟观潮语气温和，“只是来看看。还好？”
“嗯！特别好！”皇帝用力点头，“今日早间，我和金吾卫一起烤兔肉、烤野山羊肉，吃起来，胜过山珍海味。我寻思着，白日派人去弄些鱼来，晚间一起烤鱼吃。”
“那多好。”孟观潮敛目打量着他，笑，“瘦了些。”起码，不是双下巴颏儿了。
“是吧？”皇帝挺了挺小胸脯，“以前胖，是因为年纪小。”
孟观潮失笑，“大抵是。”
皇帝仰着头，认真地看着他，“你不开心，是不是出什么事了？”
孟观潮说：“没。”他没出事。他能出什么事？
“骗我。”皇帝歪着头，继续打量他，“谁膈应到你了，你直接发落就是了。五军大都督不是要成亲了吗？这是喜事，开心些。册封原五夫人诰命的旨意，我已经备好，交给顾鹤了。”
“回头他们要进宫谢恩。”孟观潮叮嘱道，“后天尽量早些回宫。”
“嗯！放心吧。”皇帝双手握住他温暖的手，“四叔，别急着走，看看我如今的骑射如何，指点一二，好吗？别人不行的，他们就算比我身手好，可我懒得看，而且他们说再多，我都听不进去。”
“那怎么行？”
“怎么不行啊？我只听你的就够了。”皇帝摇着他的手，又试图拽着他挪步，“快些。我都多久没吃过糖了？”
孟观潮笑出来，反手握住他的小手，“行啊。看能不能帮你多打些猎物。”
皇帝立时喜上眉梢，欢呼着猴到他身上。
孟观潮嘴角一抽。
在近处的金吾卫已是见怪不怪，俱是敛目、转身，藏起眼中、唇角的笑意。
孟观潮离开之前，皇帝在他指点兼帮衬之下，收获颇丰。
林筱风等人以前只是听过诸多传闻，便已满心钦佩，今日得见太傅果然是箭无虚发，又对箭支的速度、猎物的反应，算得分毫不差，便又平添三分仰慕，都觉不虚此行。
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徐幼微回了趟娘家。
一大早，徐老太爷的管事便来传话，让她从速回去一趟。
若在平时，她定要磨祖父几日，而在这当口，便真需要回去一趟，把一些话说明白了。
要不然，正在气头上的观潮不见得不会出狠手整治祖父。
到了徐府，她直接前去祖父在外院的书房。
没成想，进院门的时候，恰逢一名外祖父的客人离开。
有小厮疾步走到侍书身侧，微声言语。
侍书立即微声告知徐幼微：“是两广康总督膝下长子。”
两广总督长子，康清辉？徐幼微心头一震，面上却是不动声色。
康清辉从容拱手行礼，“问孟四夫人安。”
徐幼微敛衽还礼。
康清辉并不急于离开，温然道：“有一度，在下曾先后受教于宁老先生、徐老太爷，夫人该是知晓的。”
徐幼微抬眼看着他，礼貌地一笑，“有耳闻。”
岂止有耳闻，分明见过数次。她是不记得了，还是无意叙旧？康清辉知情识趣，欠一欠身，“不耽搁夫人。”
徐幼微颔首，带着侍书怡墨，走到书房门外，经由通禀之后，主仆三个相继进门。
徐老太爷盘膝坐在矮几前，正在亲手烹茶，见到孙女，笑道：“来的正是时候，快坐下。”
徐幼微称是，行至祖父对面的位置，跪坐到蒲团上。
徐老太爷亲手递给她一盏茶，“尝尝。”
徐幼微噙着微笑，观色、闻香、品尝，继而道：“好茶。”
徐老太爷笑得很是慈爱，慢悠悠地喝了小半盏茶才道：“今日唤你过来，是因清辉过来的事。我应该及时跟你打个招呼，你回去之后，跟你夫君提一提。”
徐幼微动作轻柔地将茶盏放回到矮几上，这几息的工夫，已是心念数转，道：“您迎来送往的事，何须告知于我？我便是知晓，又为何要告知太傅？”
徐老太爷讶然挑眉。
“有什么事，派人知会太傅便是。不愿意直接告知，请我爹爹转告也是一样的。”徐幼微和声道，“孟府有孟府的规矩，内眷不得掺和外面的事。凡与女眷无关的事，我都不会管。这一点，请您体谅。”
“我自然有我的难处。”徐老太爷少见的没了强硬的态度，耐心解释，“眼下家里这个情形，你想必也有耳闻。我如今说什么，你父亲都不肯听了。这一段都在置气。因而，遇到个什么事，便想绕过他。”
“您是将我爹爹绕过去了，却让我左右为难。”徐幼微笑道，“为难之后，便是有心无力。”
“明白了。”徐老太爷叹息一声，“罢了。”
徐幼微直言询问：“康清辉过来，是给您请安，还是你们一直有来往？”
“怎么说？”徐老太爷看住她，“你觉得不妥？”
徐幼微神色单纯无害，“没有啊，既然知道了，便有些好奇。”
“只是清辉念旧，回到帝京，便来看看我。他没有朝廷任命的官职，一直帮家中打理庶务，年底了，过来料理这边的产业，代他父亲与亲友走动一番。”
“原来如此。”徐幼微起身，“明日是李小姐的吉日，今日事情繁多，我得早些回去。”
“我送送你。”徐老太爷起身，送孙女出门时道，“我听说，这一两日，宫里的情形不对？”
徐幼微脚步一顿，直来直去地道：“不对，不对得很。这一遭，不少人已经去见阎王了。”
徐老太爷神色一凛。