据传，崗草千年一盛一枯，赤茎白华，食之不愚。仙草通灵，偏偏又畏惧人声，畏惧法术，只能由司药一脉的杰出弟子，在最寂静的破晓时分前来亲手采摘。
遍地沙砾山石陡峭，又不能动用御剑之术，闻燕声时不时需要攀扶山石以借力，鞋底尚未踏稳，即有碎石簌簌砸落，攀得格外艰难。
她的汗水涔涔而下，不知不觉间，四下里冷风渐紧，天际浓云也像是越发地重了。
风声逐渐急了。
有丝丝缕缕的妖气攀逐而上，像是胆怯的试探，又禁不住无穷尽的贪婪诱惑。闻燕声只觉脚下渐有千钧之重，再也无力向前。
那妖气越来越近，闻燕声的心跳声有如擂鼓，她甚至不敢透一口大气，就蜷缩在长草深处，屏住了呼吸。
有脚步声夹杂其中。来人的步子极轻，像是从背后一点点靠近了她，观望片刻，看清她一动不动，这才小心翼翼地挪步上前。
闻燕声数着自己的心跳声，直到身后之人谨慎俯下，倏尔翻手一扬。她掌心里所攥着的小小一只香囊迎风而展，碧莹莹的药粉向天撒开。
那是芒草树根研磨而成的药粉，含有剧毒，若是触及眼睛、唇舌等柔软皮肤，立时就有溃烂之虞。
说时迟那时快，闻燕声只觉耳畔风声陡然刮响，她转身的一刹那甚至没能看清对方身形，但见浓郁黑雾凭空而生，将那人从头到脚地裹了起来。芒草树根的毒粉没入黑雾之中，当即消于无形。
周遭攀附而上的妖气有如黏腻滑溜的蟒蛇，将她层层裹缚，几乎喘不过气来。
闻燕声惊惧地连连挣扎后退，这时候黑雾陡然一分为二，从中伸出一只冰凉的手来，狠狠地掐住了她的脖子。
闻燕声放声尖叫。
就在这千钧一发之际，脚下长草丛中蓦地亮起莹莹生光的太极法阵，四下里剑气锋芒一闪，周遭竟有十余人从山石阴影里跃身而出。东西南北各方而来的四柄明晃晃的长剑，几乎同时向着黑雾狠狠斩落下去。
“不，不要——！！”
这一嗓子来得突兀，在场诸人同时吃了一惊，四柄长剑竟是没能斩得下去。
这嗓音极为年轻，听来还是个十七八岁的少年声线。借以遮掩面目的黑雾被风吹散，一名执剑弟子揪着他的后领狠狠将人掼在地上。铮的一响剑尖齐指，那人抱头蜷缩在地，浑身颤栗。
闻燕声这一番死里逃生，也是骇得汗湿重衣，宁子亁揽紧了她温哄安抚几句，方才从人群中缓步而出。
此地集聚着昆仑诸峰中的精英弟子，梅清渐也在其中，方才困住那黑雾中人的太极阵法正是由他亲手所设。
宁子亁日前曾邀他们商议，以闻燕声为饵，专程设局诱混沌上钩。想不到混沌不曾上当，却有旁人入局，执剑弟子一声叱喝，将地上那人狠狠踢了一脚。
那人受痛乱滚，众人同时看清了他的脸。
月余之前，梅清渐曾在稷下学宫中同他有过一面之缘。彼时的骄矜之色犹在眼前，想不到转眼再见，已有云泥之别。
那是天枢峰的魏棣。
宁子亁眉头紧锁，居高临下地俯视着他：“天枢峰弟子向我密报时，我还不肯信。原来昆仑山中的内奸当真是你。”
魏棣连连颤声道：“别杀我！……别，别杀我！”
凌昱脸色铁青，越众而出。他一言不发，只是紧盯着魏棣如此狼狈模样，从腰间徐徐地抽出了长剑羲和。
亁坤金随剑主心境而越发滚烫，灼目金光格外刺眼，即使是站在人群中的梅清渐，也察觉出一股炽烫的杀伐剑意。
魏棣抱头鼠窜之下，竟是一把抓住了宁子亁的衣袍下摆，不由分说就要往他身后躲去，惶急哀求道：“师兄别杀我！别杀我——宁师兄救命！！”
宁子亁嫌恶地后退一步，挣开了魏棣的手。他看向凌昱，冷着脸道：“凌师弟，此番捉住了门中内奸，还需细细审问。师弟如此急于清理门户，只怕要落了嫌疑。”
魏棣脸色惨白，他本就年岁不大，这时候惊惧到了极处，更像是个懵懂无知的小孩子，只顾叫道：“我不是内奸！我没杀过人！我没有背叛过诸位师长！”
宁子亁沉着脸道：“在场的数十位同门师兄弟，都看得清清楚楚。你以混沌妖法有意加害天梁峰闻师妹，铁证如山，从何狡辩？”
“什么，我……”魏棣的脸色忽青忽白，他一抬头，忽然扑向了凌昱，“师兄！——你传我法术之时，可没有说这是妖法！”
人群里一时静了下去，凌昱单手提着那柄灼灼生光的羲和剑，低头俯视着浑身滚满尘土污泥的魏棣，冷冷地道：“死到临头，你还要在此胡乱攀咬？”
魏棣牙齿格格打战，却是死死地盯紧了凌昱：“昨夜在天相峰底，师兄对我说的话，都不记得了吗？”
窸窸窣窣的议论声渐渐响了起来，宁子亁眉头紧皱，向人群中扫视而去：“昨晚天相峰中，巡夜的是哪一个？”
一名腰悬灵鼎的清秀弟子躬身行礼道：“弟子虞琮，昨夜在天相峰中当值。”
宁子亁道：“可有异状？”
虞琮犹犹豫豫地望了前方这两人一眼，低声道：“……昨日中夜，弟子的确见到过这两位天枢峰的师兄。”
众人大哗。梅清渐眉头紧锁，将目光在人群中扫视了一圈——不曾见到江别。
想来也是，江别重伤未愈，悉心调养尚且不足，原不该在此耗费无谓的精力。
只是他心中惴惴，隐约觉得若是没有江别在场，只怕即将要掀起一场滔天风浪。梅清渐心神还未宁定，已听得虞琮再度开口：
“……昨夜三更时分，弟子循例巡逻到天相峰中，看到凌师兄与魏师兄在峰南一棵大柳树下交谈。其时夜色昏暗，弟子看得并不真切，但见魏师兄的模样唯唯诺诺，倒像是凌师兄在训斥着什么。
“虽说离得远，弟子却也勉勉强强听到凌师兄说，说，……爹娘……如何如何。”
魏棣立时叫道：“不错！他——他正是威胁我说，若是我不替混沌尊主做事，他就要杀了我的爹娘！我不想学……我不想学的！可他三番五次要挟于我，我不敢不学！
“我爹娘年岁大了，膝下只有我一个儿子，万一我有了个好歹……宁师兄！我说的话句句属实，这位小师兄就可以作证！”
凌昱将羲和归入鞘中，抬眼扫了虞琮一眼，坦坦荡荡地道：“不错，昨夜四更天时，我是在天相峰上见过他。”
就在周遭的议论声中，凌昱不紧不慢地向着虞琮开口发问：“昨夜你当值，应有你的同门师弟与你一起，对不对？”
虞琮点一点头，凌昱又道：“子时一刻，你们巡夜结束，在天相宫外的摘星亭中歇息了片刻。子时三刻，你师弟言说肚饿，从小厨房里寻来几张冷烧饼与你分吃。待到了四更天时，你们两人却忽然肚痛，只能匆忙去树林里分别出恭，对是不对？”
虞琮吃了一惊，不由得面红耳赤起来，可是凌昱所言句句属实，也只能点头承认。
凌昱一字一顿地道：“你从树林中解手出来，就看到我在斥责魏棣，这不假——若是迟了片刻，只怕你们二人，就要双双变作奈何桥底的新鬼了。”
他回首瞥了一眼地面蜷缩着的魏棣，神色中多有不屑，冷冷地道：“他尾随你们二人许久，居心叵测，一看即知。小厨房的冷食中下有药物，也是他抽身所做。不过是看在同门情谊份上，我才并未立时杀他。当日我所说的，是叫他替他爹娘多想想，多摸摸良心，究竟值得不值得。”
凌昱这番话说得有理有据，进退得当，又有虞琮证实，众人面面相觑，心中早已都信了大半。
若说魏棣在这东窗事发时胡乱攀咬，倒也合情合理。魏棣大叫起来，猛地膝行上前，扑至宁子亁面前连连叩首：“是他栽赃陷害！宁师兄——弟子一时糊涂，错信了歹人。可是师兄为了昆仑山百年大计，决不能让真凶逍遥法外！”
宁子亁投向他的目光越发森冷了几分，沉声道：“你们各执一词，此事尚不能做出论断。先将魏棣单独关押——”
他的一句话还没说完，蓦地里，但听焰火急响，众人不约而同抬起头来，只见南方有血红焰火冲天而起。