孟濯缨不肯，扶着他一起往里走，却被谢无咎一把推在墙上。
谢无咎定定的看着孟濯缨，神色笃定，不容置疑：“我去。”
激战过后，孟濯缨呼吸尚且不匀，她轻轻吐出一口清气，点了点头。
谢无咎看着她的眼睛，确认她“听话”了，这才瘸着腿往里屋去。
谢无咎浑身上下，无一处不疼，他艰难的蹲下身，掀开木板，顺着木梯下到了地下室。
还没靠近，就闻到一股难以言喻的混合臭味，倒掉的木桶里，浊黄发黑的排泄物流了一地。这堆浊物旁边，躺着一个衣衫褴褛、浑身伤痕的女子。
她腰间锁着一根巨大的铁链，头发脏乱的蓬在脸上，这一片脏污之中，唯有额间一点红色的朱砂痣，依旧明艳、洁净。
这片刻间，她动了动手指，醒转过来，再次撞向她身后的墙。
原来之前，他们听到的闷响，就是她撞墙时发出来的。
谢无咎轻轻靠近，用墙角的一块木板将她脚边的秽物拨开。
“姑娘，那婆子已经被我所杀，同伙还没回来，趁此时，我们可以一起离开。”
那女子似是疯疯癫癫的，恍若未闻，继续撞墙，只是杂乱的头发下，一双眼睛隐秘的打量着他。
她在此处关了许久，一直没能等来救她的人。几乎已经绝望了。
自然不会轻易相信谢无咎。
谢无咎轻叹口气，将玉坠和肚兜一起递给她：“下官乃是大理寺五品寺丞谢无咎，因故流落此处。鲁婆子想要谋财害命，反被下官所杀。但下官中毒受伤，已无余力。要趁早离去。”
疯女停了下来。
谢无咎自称“下官”，又拿着这两样信物，自然是认出她来了。
她也不装疯，将头发朝后一甩，露出看不清本来容貌的脸。
她大步朝谢无咎走来，即便一身脏污，依旧高傲尊贵。
疯女开口，许久没说话，声音沙哑而生涩：“这铁链可有办法弄开？”
谢无咎早在鲁婆子身上摸出钥匙，打开铁锁，又脱下衣裳，给她穿上。
疯女牢牢裹上，一指身后的小门：“这后面有一条地道，这婆子恶事做的多，在这里留了一条路。你去把门打开。”
小门上锁，谢无咎没有找到钥匙，摸了一块石头，猛砸两下，门应声而开。
疯女跟在他身后，随口问：“你与谁一同来的？”
谢无咎即刻道：“只有下官一人。”
疯女一指木梯：“你先上去看看。”
谢无咎便在前，细细的听辨一番，上面一片寂静，并无人。
疯女手里抓着一块棱角分明的石头，死死的瞪着谢无咎的后背。片刻，她松了松手，叹了口气。
谢无咎仿若无知，转过脸：“上面没人。”
疯女轻轻点了点头：“大人救命之恩，我铭记在心。就在此分道扬镳。大人原路回去吧。今日之事，大人最好忘的干干净净，就当从没见过我这个人。”
她说完，推开谢无咎，便爬上木梯走了，隐隐传来声音：“谢大人，后会无期。”
谢无咎爬回外间，随手一抹，额头上已有不少细汗，不由自嘲一笑。
孟濯缨见只有他自己上来，疑惑的看着他。
谢无咎道：“地下另有一条通道，她从那边走了。”
如此正好。若是与他一路，碰见大理寺的人，又是麻烦。
早传闻这位贵人心性坚毅，机敏果决不输男儿。果不其然。
孟濯缨略一思量，已有些眉目，也不再细问。全当做没有这回事。
谢无咎藏头露尾，这一点自然也不必他提点，孟濯缨便知，此事决不可向外透露分毫。
二人刚走出院子，浓密的苍耳丛中扑出一个精瘦高挑的老头儿来，眼露凶光，手持利斧，朝着两人直劈而来！
这老头不知在此埋伏了多久，占据地利，二人早就力疲，根本躲避不开。谢无咎推开孟濯缨，整个人门户大开，周身尽是破绽，完完全全暴露在利斧之下。
千钧一发之际，一尾利箭正中老头后脑，将其对穿！
此时那柄银光闪闪的斧子，离谢无咎的脑门也不过一指之距。
谢无咎坐倒在地，吐出一口寒气。
林间窸窣，一名高大男子手持弓箭，阔步出来，冷冷的打量了谢无咎数眼：“大理寺派来的人，都是这种废物？”
谢无咎眼前发黑，毒性激发，还没说上半句反驳的话，就一头栽倒在地。
这下，真坐实了“废物”之名了。
冯满贯拔出地上的利箭，放回箭篓，更为鄙夷：“居然被一个乡野村夫给吓晕了？软脚虾！没用的玩意儿！谢大人，这种人真能查明沈将军的死因？”
大理寺诸人一路急急寻来，都跟在冯满贯身后。大理寺卿谢中石是个白净俊俏的中年男子，一脸笑意可掬，此刻仍然不骄不躁，慢慢的捋了捋美须，道：“冯大人，这是犬子。”
冯满贯：“……”
谢中石的本事，他倒是服气的。可还是不满大理寺竟然让这种“还没开始查案、就把自己弄丢了、还拐走了嫌疑犯、最后还被一个老头子吓晕过去”的废物查沈将军的案子，横声道：
“什么时候大理寺任命官员，也开始任人唯亲了？”
谢中石笑眯眯道：“犬子履历尚浅，本不足以胜任。但寺丞这个位置，乃是今上金口玉言，亲自定下的。也不好推脱，是不？”
冯满贯憋屈的朝北一拜：“……陛下的眼光，想必是极好的。”
谢中石笑盈盈：“自然，自然。”
冯满贯心说，怪不得满朝文武都叫这厮笑面狐！
真真气死人了！
第5章 回府
“孟世子，您可知道，照本朝律例，知实情而刻意隐瞒不报，当受杖刑二十。虽说你有功名在身，可减省之后，也还有十杖。您这细皮嫩肉的，平白无故要受无情棍棒的祸祸，我想想，还怪心疼的。您知道些什么，还是都说了吧。”
谢无咎没有昏迷太久，还未睁眼，就听得徐妙锦脆生生的话语声。他心下微松，想来颜永嘉也无事，不然，徐妙锦哪有折腾别人的心思？
这丫头叽里咕噜一串话说完，便听极细微的一声轻笑，孟濯缨的声音清凌凌的，语气淡淡：“虽不明，但觉厉。只不过，这地窖之内的情形，我确实不知。我与谢大人被这鲁氏恶妇挟持，一路生死攸关，苍天垂幸才得以脱身，又哪有功夫查探地窖？”
徐妙锦还要开口，谢无咎慢慢坐起身，问道：“徐徐，颜永嘉呢？”
徐妙锦一见他坐起来，面露喜色，小跑着跳到他身边，一把抓住他胳膊：“老大，你这么快就醒啦！”
谢无咎借着她的力道换了个姿势，顺势靠在身后的大树上，余光扫了一眼孟濯缨，她坐在石头上，面色如常，并无半点不喜。
他轻哼一声：“是嫌我醒的早了？打扰了徐大人审问疑犯逞威风？你这个丫头，没轻没重！我再不醒，孟世子都要被你‘捉拿归案’了。”
“自然不是。”徐妙锦连忙摇头：“晏姐姐说，你中了毒箭，这毒·药厉害，又和人搏斗，气血活动太过，虽然解了毒，但没有两三个时辰醒不来。这才不到两盏茶时间，你就醒了！老大真厉害！”
这个马屁拍的，可算暗无天日。
谢无咎无奈道：“我要是真厉害，就不会中毒了。”
徐妙锦见他头脑清醒，只是脸色略白了些，想他也是闲不住，于是照旧将案情一五一十的上报：
“老大，你知道吗？这鲁氏夫妇二人是一对惯犯！早在二十余年前，他们两杀了人，有命案在身。这二人在原籍谋财害命，劫杀了当地一位乡绅之后，就一直流窜在外。这么多年，犯下的案子不少，谢大人在院落后面的野枣树下找到了证物，足以证明这二人的身份。与之前地方官府上报的图形，也对的上，一胖一瘦，都是身高七尺有余。这对恶人的卷宗，老大应当也看过。”
谢无咎不止看过，还记忆深刻。他一瘸一拐的绕过破落小院，枣树下起了一个半人高的土坑，刨出两个樟木箱子，满满当当都是金银财帛。
其中还有不少金银首饰，是登记在册的“赃物”。又因这二人形貌特异，很快就确认了，正是逃窜在外的鲁氏夫妇。
原本诸人只是怀疑，并无实证，还是大理寺卿谢中石老辣，绕着屋子走了一圈，发觉枣树下的杂草比其余地方都矮上许多，抡着锄子这么一刨，果不其然，挖出不少罪证，落实了这二人的身份。