一时间满场寂静，台上参赛的在思索，台下亦是在思索。顾老爷子坐在阴凉的树下，听见这题目，忍不住便直起身子，想瞧瞧孙女儿到底该怎么办。
发现千香站在那里半天没动，他心中万分焦急，深怕时间过去得太快，到时候连个作品都交不上来岂不难看？但瞧见千香开始动了，又觉得她思索的时间太短，没想好就做了，是不是结果会不大好？
他这里在万分纠结，那里却瞧见蔚百里同样一脸担心的望着孙女儿的那个方向，目光万分专注，当下心里就老大不爽快，轻咳一声，试图让他的目光收敛一些。
谁知蔚百里丝毫未觉，顾老爷子几乎要从嗓子眼里咳出一口血来也不见他收敛，反倒引得对方关切的询问：“老太爷，可是身子不适？不如坐下来喝杯茶水，这儿有我呢！”顿时气得脸红脖子粗。
一个时辰的时间，就在老爷子不断的咳嗽声中，飞快的流逝而去。
第23章 御前厨艺大赛（二）
“时间到——！”
那炷香燃尽的瞬间，监场的小太监便敲响了铜锣，几乎在同时，所有人都将灶台下的火灭了，站在那里，挺直了身子，等着裁判一个个的过来审查。
红枣跟在她身边，倒是一脸的得意洋洋，笑嘻嘻的瞅着监场将那些到了时间还未端出作品的人请出场外，附在千香耳边小声说道：“小姐，咱们的东西说不定能得第一呢！你瞧，这么多人都没做出来！”一面说，她一面从心里再度夸赞了自家小姐的聪明才智。
千香知道她性格如此，但还是无奈的瞪了她一眼：“不许多嘴。”做菜这回事儿，靠的也并非全是功力，还有一时间的灵感，尤其是这次出的这样的题目，完全将他们打了个措手不及，她自己虽然做出了东西，却也在担心是否符合题目的要求。
监场脚步飞快，这一圈儿下来，场中人已是散了大半，剩余的不过才三十人左右。三十人中取十人，红枣又有些飘飘然，无论怎么看，她们家的小姐，还就是最好的！
“乐阳酒家，通过！”
千香循声望去，那边已经传来监场高喊的声音，台下乐阳酒家的人顿时欢呼雀跃好不开心，然而场上的其他人，虽然皆是一脸微笑的表示祝贺，也都能在彼此的眼中看见深深的危机感。
第一个名额，给出去了。
而乐阳酒家，才不过是第一个受到审查的。也就是说，十个名额现在只剩下九个，而他们这剩下的二十九个人要争夺这九个名额了。
千香的位置靠在正中间，还不算不利，但她前面也排了有十几个人，现在看来，越是后头的位置，对于受审越是不利。红枣自然也看了出来，她性子活跃，瞧着没人注意她这边，便伸了个头出去，细细的数了前头排着的人数，当下脸色便大不好：“小姐，咱们排在第十六个！”
十六个，前头有十五个人。除去刚刚通过的乐阳酒家，现下还有十四个人。排在千香后头的那些人更是面色难看，恨不得能跟前头一个换了位置才好。
当然，所有人心中想的都是，若是能通过这第一场，下一场定要选在靠前的位置！
“陶然居，通过！”
“知味轩，通过！”
前三个竟然都通过了，一时间剩下的人都紧张了起来。只剩七个名额了，可是这后边儿还有那么多的人呢！
红枣一开始还是信心满满的模样，可到了后来，脸上的笑容却慢慢的消失，眼看着裁判走到第四个人的灶台之前，她一双眼睛紧紧地盯着那头，一面在嘴里不断地念着：“不过，不过，不过，不过呀……”
千香听得好笑，心里的压力和紧张竟然也随着她不断的念叨散了一些。心里一轻，便将压在胸口的那口气呼了出来，心思也明朗下来。
“色香全，不过！”再度听到这个名字，千香和红枣皆是一愣，接着便瞧着那边，排在第四的便是色香全以前的掌厨徐大友，隔了几个月不见，他倒还是以往那副胖墩墩的模样，听了裁判的话，肥肥的脸上一下子变得霎白，神色又是失望又是不甘。
“小姐，你瞧他的肚子！”红枣满面喜色，忽然偷偷笑了一下，捂着嘴凑到千香耳边轻声说。
千香望过去，可不是？他胖胖的肚子搁在灶台上，灶上火还未熄，简直像要把他的小肚子烤熟了一样！
这场景实在有点好笑，千香嘴角也忍不住勾了起来，但才勾起一半，便听见那徐大友涨红了脸，粗声粗气道：“敢问诸位，我的饭，哪里做得不好？”
监场轻笑一声，脸上似带不屑，刚要说些什么，便瞧见那六人之中一个同样挺着肚子的中年男子走上前来，望着他放在灶台上的那碗米饭，摇了摇头：“你做得不错，但很可惜，这题目叫饭，原意却并不是考你怎么做饭，或者说，并不是单单只考验如何做出一碗白米饭来。”
徐大友面色更红。他出生在并州的一个乡下小地方，从小便没念过书，是大字不识的粗人一个。自幼家境贫寒，从来不知什么为好吃——因为只要能填饱肚子，便已经算很幸福了。但他八岁那年家乡发大水，他随着乡人一路乞讨到了上京，见识了上京城里的种种繁华，这才在心里第一次明白了，什么叫美味，什么叫食物。
后来色香全招人，他便自告奋勇前去应聘，什么都不会，便从最低等的洗菜小工做起，一面洗菜，一面学习，一年一年，到如今他二十多岁，已经成了色香全的掌厨。
色香全搬到满香楼对面的时候，他满心想的，都是如何才能打败这个名满上京乃至全国的酒楼，却没想到到最后，反倒是色香全自己开不下去，只能灰溜溜的回到原来的地方，再从头做起。
现如今圣上举办御前厨艺大赛，他满怀着信心而来，希望能得到个不错的名次。不出所料，他看见了满香楼的掌厨顾大小姐，正是心情激动之时，怎么在这第一场，就被刷下去了呢？！
明明前三个都通过了，怎的轮到他，便不能通过？
徐大友头脑简单，胆子却大，若是普通人，绝不敢质疑，他却不依不饶的问了出口。
题目叫饭，他脑子愚钝，除了做出一碗米饭来，其余的，他什么都想不到。但就算是一碗米饭，也是他尽了全力做出来的。
“那前面三家，为什么就过了？”他大着胆子再问了一句，本以为那个胖胖的男子会不耐烦的不答，没想到，他只是笑了一下，当真走到第一家乐阳酒家的灶台前，举起他做的那碗米饭，示意那乐阳酒家的掌厨解释他的作品。
千香望着那乐阳酒家的作品。白瓷的盘子上，放着一个白瓷的碗，那碗通体洁白，无一丝装饰，隔得有些远，她看不清楚，只能隐隐约约的望见对方碗里的米是各色混杂的，而不是他们平日里吃的白色。
各色混杂的米饭？
千香有些不懂，直到那乐阳酒家的掌厨从台子下拿出一个筐子，再从筐子里拿出一个菠萝来，才恍然大悟。
原来他先将菠萝的果肉挖空出来切碎成丁，再将米饭放入空的菠萝壳中，整个儿的放在蒸笼里蒸熟，在高温蒸汽的作用下，菠萝的香气便整个儿的渗入到米粒当中。这段时间之内，他又拿了新鲜的青豌豆，金黄的玉米粒，刚剥出来的鲜嫩虾仁儿，还有腌制过的肥瘦均匀的火腿，一并切碎了搁在一旁，等米饭蒸熟了之后，再从菠萝壳里倒出来，紧接着，拿生鸡蛋搅拌了，确认每粒米饭都能均匀的裹上鸡蛋蛋液，便下锅加油和刚才的豌豆，玉米粒，虾仁儿，火腿丁子大火翻炒。
这样炒出来的米饭，不似一般寻常的炒饭那样腻味。因了先前被装在菠萝壳里，它吸收了水果的汁液，便带了一股清甜的口感，而玉米黏性极佳，火腿肥瘦均匀，肥肉的部分因为大火烹炒而融化进了饭粒之中，虾仁沾染了腌制火腿的咸味，不仅无损它本身的鲜嫩，更添加了一种别样的香味儿。肉类过多，未免太过肥腻，新鲜的青豌豆则恰到好处的中和了这层油腻，使得整个炒饭的口感变得清新爽朗起来。
这样的做法千香闻所未闻，一时间对那乐阳酒家的掌厨心生敬佩，佩服他竟能想出如此的新颖点子。下一刻便听见他说，这乃是滇南一个寨子里的名菜，当年他四处游历的时候，一个老人教给他的，是以今日才做了出来。