“我打老远就听到钟哥哥的脚步声了。”黛玉绑了两个发髻，头发上坠着两个珠花，一袭粉蓝的长裙，衬的小脸唇红齿白清丽脱俗。大老远看到钟楚的身影，眉眼含笑。
钟楚不语，走到了近头才笑着开口：“我今日听了一些趣事，想说于妹妹听。”
“钟大爷说的什么趣事。雪雁也想听。”雪雁年纪正是贪玩的时候，黛玉还没回话她就抢着说了。
“姑苏的冷风吹的人手凉脚凉，钟大爷快带小姐去暖阁，我让人备上热茶点心，您在慢慢说趣事。”大丫鬟雪莺忙引了钟楚和黛玉去暖阁，有着几个丫鬟在，两人又情同兄妹，不会有人嚼舌根。
“钟哥哥听了什么趣事？又是李公子和赵公子为抢一个砚台怄气，还是坊间传闻陈家闹鬼的事有了眉目？”黛玉好奇钟楚听了什么事还特意过来和自己说，两人距离不过一步，她回头看着钟楚。
“都不是，好好走路，待会你就知道了。”钟楚伸手点了点黛玉的眉心，黛玉捂着脑袋躲开，羞恼的瞪了钟楚一眼。
钟楚好笑，却忍住了没笑。
“男女七岁不同席，张老太太怎么能让外孙女和孙子住一个厢房还是内外床呢？！”黛玉漂亮的眼睛瞪着，愤愤的嘟囔。“而且表字只有父亲和……可以取，怎么还这个孙子却帮外孙女取了字还是那样的字？！”
钟楚不语，他不过是把书里黛玉遇到的事变了个人名当成故事说给黛玉听，万一以后遇到了这事也好及时处理。
“若是妹妹遇到了这样的事，我和师傅又不在你身边，妹妹当如何？”
“我……我定是不依的！”
第6章 喊冤的男人
“大人，救命啊！”
钟楚坐在林如海左手边的椅子上看着卷宗，钟楚本身是秀才。有林如海亲自带着，不是机密的卷宗他都能看一些。此时他看的卷宗记着两年前的一起案子，从姑苏运往淮阳的盐船途径运河湾遇到倭寇，整船沉入河里，船上人员无一人生还。此事牵扯甚大，当年管理这一代的盐御史被秋后问斩，其他人关的关，流放的流放。后盐御史的空缺缺了，才有林如海入姑苏一事。
钟楚刚把卷宗放下，一个一身补丁头发乱糟糟的男人就闯了进来，跪在地上“砰砰”的磕头！
林如海公正严明又不失圆滑，他慢悠悠的放下手中的毛笔。钟楚喝了口茶，觉着这事有趣，复拿起其他卷宗看起来，眼角余光打量着跪着的人。
“小哥让我救命，却不说所为何事，让我如何救你。”十几号人守着的府衙一个陌生人说闯就闯，还能成功跪在他面前。“不知是谁带小哥进来的？”
林如海本来只是试探的询问，没想到跪着的人又“砰砰”磕了几个头，跪直了看林如海，似乎又被吓到般垂下头。
“草民乃姑苏南阳县同祥村人严茂，前日跟着家父来姑苏，买了一罐盐回去，却被衙门的捕快拦住，说草民私贩盐，不由分说的把家父抓了去！幸亏草民见势不妙，遁入水中才得以脱身！”男人条理分明的述说所遇之事，却对自己如何入府衙一事只字未提。
“草民不敢回家，又有衙役捕快在搜捕，草民没办法才闯进大人的府衙，求大人救命！”
林如海到任不过三个多月，过去三个月虽说繁忙但是一切都顺畅，今天却被一个男人打破了这种看似平静的表象！
“这事不去衙门敲喊冤鼓找我师傅干嘛，衙门部门各司其职。我师傅是盐御史，专管盐务，而衙门是专管断事判案。”钟楚看了一眼林如海，对方赞同的点了点头他才继续说：“虽说你被冤枉贩卖私盐，只要盐量是需求范围内，解释一二这事就能解决了。”
“大人，冤枉啊，他们不由分说抢了我家的盐罐子不说，还抓了我爹，我爹年纪大了，哪里受得了这些惊吓！”严冒说着又开始磕头，眼光偷偷打量林如海的表情，看对方只是看着他不说话，他挪了挪跪的有些僵硬的膝盖。
林如海沉默了一会才说：“既然你找到了我，这事我自然不能不管。来人，去衙门把陈大人叫来。”
“阿楚，你去……”林如海示意钟楚靠近，在他耳边悄悄说了些话，钟楚领了命悄声退下。
林如海是整个姑苏官职最高的官，把当地父母官叫来并不困难。不一会，两百来斤的陈大人就被下属簇拥而来。
“林大人，不知叫下官来所为何事？”陈大人是姑苏父母官，不出意外今年就能升迁。姑苏不仅才子佳人多，大户也多，一个个都是他得罪不起的人物。平日里陈大人就窝在衙门里搂着夫人逗着儿子享受生活，只要不是影响到他政绩的出格事，别人爱干嘛干嘛，他都是睁一只眼闭一只眼，乐得清闲。
跟前的衙役有眼力见地给林如海添了一碗茶，林如海拿起杯盖把多余的茶叶划过去，看着陈大人连喝了两碗茶，等人喘匀了气才说道：“严冒，把你刚才所说之事事无巨细说给陈大人听。”
严冒把刚才的说辞又说了一遍，陈聪明听的冷汗直冒。衙门前日确实抓了几个贩卖私盐的盐贩子，私人贩盐可是杀头的买卖。上一任盐御史被砍了脑袋后姑苏一度空虚，很多私盐乱市场。
陈聪明拿着帕子擦了擦额头的汗水，林如海也不逼他，总归这事他管，却不能越了界。
严冒看着堂上两位大人不说话，脸色带了些着急，闭了下眼睛，再睁开，他又开口说道：“草民和家父只是买了家中所需食用的盐。当日被抓了好几个人，家父是被牵连冤枉的，求大人明察秋毫！”
林如海并不相信严冒的一面之词，陈聪明坐在下首支支吾吾的，想说什么又像是顾忌什么事一样，找不到眼睛的肥脸憋成了酱肝色。
“你父亲叫什么名字？”陈聪明憋了好久才憋出这么一句话，看林如海看他，尴尬的挠了挠后脑勺，傻呵呵的笑。
“家父严大财。”
林如海觉得有些无聊，又拿起了毛笔继续批注卷宗，也不管陈聪明如何向他使眼色。陈聪明摸不准林如海的想法不敢自作主张，只让人去把师爷寻来。今日他让师爷出去办事，没成想出了这等急事！
严冒跪了半个时辰，膝盖早就酸麻快没有知觉了，两位大人一个人悠哉悠哉的喝茶看书，一个抓耳挠腮的面色紧张。然而两人都是坐着的，就他一个人寒冬腊月的跪在冰冷的地板上，冷气顺着膝盖向四肢漫延，若不是……
“大人，陈师爷求见！”严冒被打断想法，一个娃娃脸的小捕快正着脸色，大声恭敬的告诉林如海陈师爷在外边。
“哦？让他进来。”
陈聪明明显松了一口气，茶杯重重砸在桌面上。林如海抬眼看了他一眼，眼神让人捉摸不透。
陈师爷迈着步子不紧不慢的从外边走进来，走到严冒旁边，先向林如海行了礼又向陈聪明做了个辑。林如海摆手示意他坐到陈聪明身边，陈聪明眼巴巴看着陈师爷。两人眼神交流了一会，陈师爷垂眉不语。
第7章 同祥村
这边钟楚领了林如海的命，快马加鞭去了同祥村。刚到村口的那颗柳树旁，一个戴着蓑笠的老翁就拦住了他的去路。
“先生好，不知先生为何拦住我？”钟楚翻身下马，立刻做了一个辑。满脸不解，暗地里却做了提防，悄悄关注对方的动作和神情，若对方一有不对劲他就能第一时间抓住对方要害制住对方。
“这声先生不敢当，老朽不过一个种田的庄稼汉。小哥来这是做什么？”老翁拿着老烟枪，点了火“吧嗒”的抽了起来。浑浊的双眼偶尔透出精光，脸上被岁月蹉跎的皱纹不显苍老，反而透着一股祥和的瑞气。
“小的是来找人的。”钟楚拱了拱手，一副憨厚老实的模样。
老翁吐了一口烟气，把老烟枪头在村口那棵老柳树上敲了敲，抖出烟草的残渣，又放了一颗烟球进去，把老烟枪挂在裤腰带上，才慢悠悠的问：“小哥是寻亲的还是寻友的？”细长的双眼直勾勾盯着钟楚，带着老年斑枯瘦的手指无意识的在烟嘴上碰了一下。
“访友。”钟楚咧着牙，挠了挠后脑勺。“我和他是在姑苏结识的，小子不日将要成亲，所以来知会友人，”钟楚憨厚的说，提到成亲一事还有些害羞的“呵呵”傻笑，下意识想挠挠头，又像是怕老翁觉得他不稳重，强制自己把手放下来，又无措的不知道该怎么放才好。