梦里，她睁大双眼，紧紧地盯着兄长的脸。分离经年，她好像已记不清兄长的容貌了，当她努力看着那转身而来的人时，兄长的身影却被黑雾吞没了……
第222章 县丞罪证
隔日早晨，崔家与知县的礼就到了驿站中，美其名曰礼尚往来，连君瑶都收到两份贵重的礼物。看着匣子中贵重的珊瑚和宝石，君瑶暗自感慨，难怪有不少官员在晋升之后就被一步步腐蚀，要经受住这样的诱惑，也太难了。
明长昱则收到一柄宝剑，以及一件护心软甲。想来崔家人和知县，在此之前都将他和君瑶打人打听过来，送礼一定要送对，否则事倍功半。
君瑶觉得相对于明长昱的礼来说，自己的礼物就显得俗气了些。既无来历，也无讲究，□□裸的真金白银。转念一想，她初入官场，许多人还不慎了解她的喜好，直接送看起来值钱的东西还是明智的。
但她觉得烫手。
明长昱说道：“这些表面的东西，你收着就好。若是不收，反而让他们生出其他心思，若当真不喜欢，等案子结束后，就上交国库。”
君瑶顿时松了一口气。她最担心的，就是有人借此大做文章，污蔑她和明长昱收礼受贿。可若是在案子结束后主动将东西上交，就将一切遗留问题化解了。她意味深长地看着明长昱，暗道他果然是比她老道得多。
于是她将打算两份礼物收回自己的房中，趁着没上交国库之前，好好地把玩把玩。
明长昱失笑：“你要是喜欢，去侯府的库中随便挑。珊瑚珍珠宝石多得是，有多少拿多少。”
君瑶咋舌：“我可暂时消受不了。”
明长昱蹙眉：“我母亲不喜欢那些东西，长霖也从不感兴趣，库房里的珍珠宝石大多蒙尘了……你要是不喜欢，等孩子们出生后给他们玩耍也行。”
君瑶羞窘，腹诽一声暴殄天物，不接话。
趁着这半刻的空闲，魏含英特意来辞别。
“民妇承蒙侯爷相救，大恩无以为报，若侯爷有所需求，民妇自当相报。”魏含英盈盈行礼，言辞十分恳切虔诚，“民妇就住在这城内，家中有些屋子，还请侯爷不要嫌弃，择日到民妇家中做客，聊表民妇的谢意。”
明长昱点点头：“夫人的茶艺高超过人，若不再寻机会去尝一尝，岂非可惜了。改日我定会来叨扰的。”
魏含英喜不自胜，苍白羸弱的脸上露出喜意：“能得侯爷青睐，是民妇的荣幸。若侯爷当真光临民妇府上，说不定民妇的生意会更好。如此一来，晋州的茶生意也好做一些。”
明长昱耐着几分性子与她周旋：“夫人说笑了。”
魏含英带忧色：“民妇不是说笑，晋州的茶叶收成一年不如一年，茶商大多都离开了。这对茶商和茶农来说，都是巨大的冲击，那些以卖茶为生的人可想而知过得十分困难。我只是一个女人，不能兼济那么多人，只求能坐做好自家的生意，不让夫君在地下时记恨我就好了。但是做生意讲究共赢，单是我一家独大，难免会有所失衡。民妇对此无能为力，只希望能借助侯爷的力量，改善晋州的困境。”
明长昱笑道：“夫人大义，令人钦佩。”
魏含英掩唇笑了笑，虽面色虚弱，可到底带着女人淡淡的妩媚。她眼波轻转，盈盈地落在君瑶身上，那清淡的目光瞬间变得有些浓烈，看得君瑶一愣。
魏含英旋即向君瑶走了两步，欠身拜礼，说道：“多谢楚公子当晚相救，救命之恩，含英定当倾身偿还。”
君瑶客气地笑了笑：“不过举手之劳而已，夫人不必客气。”
魏含英似有些过意不去：“这不算客气，毕竟公子为我冒险，还受了伤，若我丝毫不放在心上，岂不是无情无义的人了？”
她隐约有些急切，继续道：“我这里有些祖传的伤药，祛疤最好。若公子不嫌弃，我回去之后就亲自给你送来。”
“不必麻烦了。”明长昱打断她的话，“难道我还缺祛疤的伤药吗？夫人的药还是留着自己用吧。”
魏含英面不改色，从容不迫地接了话：“是了，我只是担心楚公子而已。若楚公子来民妇家中，民妇定会亲自为你斟茶，以表感激。”
君瑶不知为何，觉得魏含英的话和眼神有些诡异，只是她一时也看不出端倪来，便应付道：“如此先谢过夫人。不过……”她顿了顿，斟酌谨慎地说：“那晚，那水匪没为难你吧？”
魏含英摇头：“我虽只是一个女人，但也有防身之法，大不了拼死一搏，绝对不让他们欺辱我了去！说来，此事也让我长了教训，若非我体弱不敌，也不会被水匪逼下船落水。”
她愤然咬唇，又问：“也不知哪里冒出来的水匪，侯爷可有线索？”
明长昱淡淡地说：“我初来乍到，对那些水匪还不如夫人了解，如何能有线索？”
魏含英叹气：“这些匪类，都是像杂草那样，很难除尽的。只是苦了在晋河来往的船只，难道今后就没有办法制止他们？”
明长昱说：“此事我会与郡守以及知县商议的。”
魏含英这才离开驿站，临走前留了帖子，上头有她居住宅子的地址。
君瑶感觉伤口发痒，隔着衣服挠了挠，不自在地问：“我为何觉得她的眼神怪怪的？”
明长昱面色微冷，抓住她抓痒的手，重重捏了捏，沉声道：“今后离她远一些就好。”
君瑶没有将多余的心思放在研究魏含英的举止上。与明长昱小坐了片刻，就得知知县与知县夫人来访。
他们二人定是为县城的外甥女许穗儿而来。眼下明长昱便吩咐让人将许穗儿领出来，让知县夫人带走。知县夫人见了许穗儿，先是夸赞了对方一副好容貌，又掩面哭泣，悲叹她命苦，又万般承诺，会将她视如己出，有机会给她寻一门好亲事。
许穗儿只是一个孤女，举目无亲，有人能够收留自己，当然是感激的。见了知县夫人，只犹豫了片刻，就决定随之离开。
知县吴学元做事还算周道，请了明长昱做见证，与夫人一道决定收许穗儿为义女，丝毫不在乎县丞是有罪之人。
许穗儿上前向明长昱行礼：“民女一直觉得我舅父的事情有蹊跷，请侯爷为他主持公道！”
这话对知县吴学元来说有些冒犯了，但他浑然不在意，还宽慰许穗儿：“是非公道，自然要一一查明才知道。你放心，我身为晋县的父母官，绝对不会冤枉任何一个好人，也不会放过任何一个为非作歹的人。”
许穗儿激动得流泪：“多谢义父！”
知县吴学元十分欣慰：“你只管把我和你义母当做亲生父母，有什么需求尽管开口。我与县丞也算有交情，为着这份情谊，我也不能辜负了他。接下来你好好住下，将来嫁人之后，也把我家当做娘家，常回来看看。”
许穗儿很是动容，连连点头。
待这“一家人”将事情说完之后，知县才开始说正事。
“有关茶税之案的卷宗和县丞案子的资料，下官已经准备完毕，侯爷与楚大人何时方便来看？”
君瑶是大理司直，下到地方就是钦差，设计案件，自然需要她一同查探。
明长昱说道：“我会尽快。另外，请你转告崔家家主，晋州的茶地大多都掌控在崔家手中，要查还需从崔家查起，崔家人应该知晓，全力配合。”
“这是自然。”知县吴学元依旧有些担忧，他实在摸不准这位侯爷的心思，也不知他到底有何打算。
待所有人都离开之后，明长昱让人暂时关闭驿站的大门，不再接待任何人。
君瑶想起知县与其夫人的言语，就不由蹙眉：“也不知他们对许穗儿是真情还是假意，我觉得与其让许穗儿去知县家中，还不如让她留在我们这里。”
“让她留在这里没有任何好处。”明长昱说道。
君瑶也有些看不透他的心思了，但许穗儿于她而言，也只是萍水相逢的路人，她也不反对明长昱的安排。
这日下午，晋州官府就派人将有关县丞案件的卷宗送了过来。君瑶与明长昱一道看完，一致认为这是一份十分完美的卷宗。问题就在于它太完美了。
这卷宗内，详细记录了县丞岳东有关茶税一案的细节。岳东最大的罪行，便是私吞茶税。