顾恒子露出疑惑之色：“既如此，到底是谁杀了贾伯中？”
论理，被击昏在舱室内，且第一时间被认定为凶手的严韬才应更关系凶手是谁。如今他只是无声坐着，眉心紧紧皱成一团，眼神古怪且复杂。
君瑶说：“当天在船上的人，除了燕绮娘与嫣儿，都有不在场证明。所以，我大胆推测，凶手是当时未出现在船上的人。”
顾恒子：“没出现在船上怎么能杀人？”
“凶手只是利用了船舫的便利，让当时在一起的公子与其他人误以为他没上船而已。”君瑶说完，看向严韬，问：“县衙中可有河安的舆图？”
严韬反应很迟钝，闻言默了默才吩咐人去拿。
很快舆图便拿了上来，君瑶将其摊开，放置小案上，指出画舫当日所在的位置，说：“当时，画舫被停在稍上游热闹繁华些的地方，因起雾，在河流狭窄的地方不太方便，所以便将船行到了下游一处河面宽敞、且通风的地方。”她的手指顺着地图上的河流轻轻一划，说：“这期间，船舫从两座石桥下穿过，凶手完全可以在第一座石桥时等候，从桥上跳到船顶，再跃进贾伯中的船舱中，将其杀害。因有雾，船行驶得慢些，从一座桥到第二座桥，耗费的时间比往日长些。凶手趁机杀人后，再跃至船顶，攀上石桥离开。因有雾遮掩，且当日在外的人、船都较少，凶手可避人耳目，神不知鬼不觉。发现贾伯中尸体后，所有人就算不怀疑严韬，也会下意识认为凶手就在船上。”
隋程轻叹一声：“没想到凶手这样狡猾，若是从头到尾都没人看见他，又如何知道他是谁呢？”
其他人与他一样，陷入沉思，有专注的人甚至交头接耳的议论，见君瑶若有所思，缓缓地开了口，议论声才缓缓消弭。
“其实凶手要成功杀人，需满足一些条件。”君瑶微微清了清嗓，扬声说：“一则，凶手很清楚风雅社会在船舫上聚会一事，否则怎会知道贾伯中会在船上？二则，他很清楚船舫舱室的安排情况，且肯定知道贾伯中会在哪间舱室休息。三则，他很了解船舫的运行习惯，一旦起雾就会往前往稍下游的宽阔处，否则他如何利用石桥来去自如呢？四则，他或许与贾伯中相熟……”她稍稍顿了顿，斟酌着说：“贾伯中见到有人忽然进入舱室，难道不会惊讶？除非他与凶手相识，才会少些戒备，以至于将后背留给凶手，且没有过多的争斗挣扎，没有机会呼救。”
案发当天，在船舫上的人有她、隋程、李青林、顾恒子、严韬。君瑶一分析完，几乎将在场的官员都纳入了嫌疑人之中。但仔细排除，依旧能再缩小范围。
众多的目光，最后审视地落到顾恒子与严韬身上。的确，只有他们二人，可能满足君瑶所说的所有条件。
严韬面色冷青，说道：“我根本不清楚船舫的安排情况，这集会不是我聚的，人也非我安排。当时上船后，我也是问了燕绮娘才得知的贾伯中的舱室。”
燕绮娘怔了怔，缓缓地点点头。
严韬紧紧地扣着手指，声音充满了疲惫：“何况，我也是临时被叫去做什么见证人的。”
君瑶接着说：“严大人曾与我说，他之所以一上船就急于去找贾伯中，是因为有人将一本贾伯中作假的账本放到了他的案上。试问，能将东西放到县衙知县案上的，能有几人呢？能知晓贾伯中做了假账的人，能有几人呢？谁最了解严知县？知道他一看到账本会立刻前去质问贾伯中？”
她抛出一连串疑问，似海浪顷刻间翻起阵阵浪花，席卷着拍在人们心头。
她随之又遗憾地轻叹之声：“只是可惜，严知县所说的那账本，在他醒来后就不见了。”
所以说，严韬说的话，可信度也存在问题。因为没人能证明他当时看到过什么账本，他说的可能都是一面之词。
君瑶：“若是严知县所言属实，则说明其实在韩愫将他击昏之后，凶手还在那间舱室里，甚至在韩愫与燕绮娘离开后，将严韬身上的账本搜走。”
在场的人侧耳倾听，神色专注地随君瑶的话思索着。唯有赵松文越发不耐，他嘲讽地冷笑：“说了这么说，都是推测，根本没有证据！”
“谁说没有证据？”君瑶反问，她立即拿出明长昱所画的那张鞋印图，说道：“一得知凶手会从石桥上船后，我与侯爷便立刻查了船顶，并在上面发现了脚印，脚印从船篷中央开始，往贾伯中舱室窗户的方向延伸，还有几个方向相反且模糊一些的脚印。当日起雾，地面湿滑，凶手的鞋底也不会干净，自然就容易留下脚印。只是船舱内的地板木质有些糙，不易落下脚印而已。”她将鞋印图展开举起，说：“侯爷以及各位大人，都熟悉这鞋底的花纹吧？”
寻常百姓没精力在鞋底留什么花纹，官员穿的鞋靴精细些，为防滑做了花纹。但不同的官品有讲究，花纹和靴钉不能一样。隋程没空研究这些，一旁的李青林看清楚后，说道：“这是七品以下的官吏或吏员鞋底的花纹。”
在场的，七品以下的人只有顾恒子和几个无品无级的胥吏，排除当日没去过船舫的，能拿出鞋来比对的人不剩几个。
君瑶看向失色失语的顾恒子，问道：“顾县丞，你能把你的官靴拿出来做比对吗？”她指了指鞋印图，说：“这鞋印后跟有些磨损了，花纹看不清，总不能所有人的鞋底这处都磨损成这样吧？”
顾恒子全身僵硬，表情凝滞着，似灵魂出了躯壳。
其实他早知，今日他无论如何，都已是走到尽头了。经过昨夜，还有谁想不透他所做下的事？他只是觉得异常嘲讽，为何身败名裂的人，不是严韬呢？他反而听见严韬义愤填膺地质问自己，可笑。
“昨夜调走驿站守卫的人真的是你？”严韬失望至极地看着他。
在顾恒子看来，严韬的模样高高在上，让他非常反感。他勾唇冷笑：“你说呢？”
严韬面色铁青，颤着手将他一指，怒声喝道：“我如此相信你，你竟然做出这些龌龊的事情来！”
“龌龊？”顾恒子似被戳到痛处，瞬间凌厉十足，眼神锋利如刀，逼视着严韬，厉声道：“再怎么龌龊，也抵不过当面一套背面一套，人前和气亲近，人后便给你一刀，甚至毁坏他人一生要好吧？”
众人听得云里雾里，不知为何这两人竟互相指责起来。只道原来这看似友好默契的知县与县丞，原来也如那些会彼此算计的官吏一样，背地里勾心斗角。
严韬眯了眯眼，神色有些慌张，片刻后又恢复如常。
顾恒子越发鄙夷，反而站定面向隋程，拱手说：“御史大人，你可曾记得我送给你的画？”
“画？”隋程愣了愣，好一会儿想起来，“哦，那幅画啊。”他眉头紧蹙，根本记不清那幅画里的内容，且不知画被收捡到何处了。
还好君瑶看得懂他的心思，从那些她早就备好的物证里拿出了那幅画。
“其实顾县丞在送画的时候，御史大人就猜测是否有别的深意。”君瑶将画卷展开，同样放在小案上，“之后我将画给了侯爷，侯爷推测，顾县丞是想暗示科举作弊一事。”
严韬豁然一惊，立刻转身看向那幅画。他饱读诗书，腹有经纶，看了片刻之后，自然就知晓了那画中暗含的深意。
画中所题的诗，是温飞卿的诗，所画的场景，是温飞卿为同场八名考生替考之事。题诗后的日期，却是五年前他与顾恒子一同参与的会试。这分明暗示着当年那场会试，与画中所绘事件一样，有人做了弊！
严韬原本木然的脸色瞬间充满愧疚和懊悔，内心甚至无比羞耻。他僵持的面部有些颤抖，似岩石渐渐皲裂破碎。他过往的半生，自诩光明磊落，为人正直仗义，为官清廉勤勉，可五年前的会试，是他此生无法抹灭的痛悔。他本以为这事谁也不会知道，将永远烂在他心里，永远如刺一样扎在心头，却不知还会有人当场揭开的一天。他此时就像刀俎上的鱼，被人剥光了鳞甲，浑身血淋淋地任人宰割嘲讽。
顾恒子鄙夷讥讽地看着他，讥诮地问：“你举荐我来做河安县丞，到底是为了羞辱我，还是可怜我同情我？严韬，你毁了我的一切，欺骗我这么多年，竟妄想我屈居于你之下，任由你使唤摆布？”